禄命(174)

　　引玉跨入寺门，说：“敢问何来的不祥？”

　　僧人看她好像要刨根问底，握起扫帚又唰唰扫起石板泥灰，说：“你们要想知道，问山下人便知。”

　　他一顿，想起自己刚才挑水回来时忘了将门闩堵上，当是自己惹来的因果，索性说：“罢了，不过是些旧事，告诉你们也无妨。”

　　“请讲。”引玉好整以暇地等着，身侧却不见莲升，两人是分道而行。

　　卧看山虽不及望仙山高，可四处荒芜，人烟稀疏，连上山的路都被野草盖了，乍一看，这祥乐寺哪像是正经寺庙，像是妖怪为引人靠近故意变出来的。一年半载下来，别说香客了，连路过讨粥的流民都没有。

　　正是因为这样，僧人不由得多看这女子两眼，女子模样太好，白得像晦雪天的雪，也不知是不是精怪所化。

　　他心里打鼓，却不露怯意，好像将生死置于身外了，敛了目光说：“这里死过许多人，一些因饥荒而死，一些死于疫病，还有得了疯病的自相残杀。”

　　“疯病”和“自相残杀”这几字，在引玉的心口上狠狠剜下一刀，她手上也曾沾满鲜血，是小悟墟众佛陀。

　　“疯病？”引玉唇齿一动。

　　僧人耷拉着眼皮，神色很是平静，这种平静，却是了无生趣的静。他平淡道：“起先是疫病，忽然病倒了一片，后来众人营生出了岔子，个个都饿到饥不择食的，一群人不知怎的就互相撕咬，使得那疫病传得更广，这里也就没人了。”

　　“那是什么时候，是晦雪天下白雪之后么。”引玉又问。

　　僧人紧握扫帚的手一顿，眼里露出些许迷茫之色，良久才摇头说：“山中时日过得慢，有时候觉得好像旧事都落在了半年前，如今回想，应是在晦雪天转冷前。”

　　看来，在去晦雪天前，灵命没少糟践别处。

　　引玉稳住了神色，诧异说：“那大师为什么还留在这。”

　　僧人笑笑说：“什么大师，扫地僧罢了，后山埋着许多还不得安宁的魂，也有许多棺材，二十年过去也无人认领。如今寺中只我一人，我啊，得在这守着。”

　　听此人这么说，此地应该冤魂无数才是，偏偏山间寂寥，鬼气不算浓郁，所以只为此地添得几分阴冷。

　　引玉目光一动，看见十根紧扣在井口边的灰白手指，还有掩在寺庙外墙边的半个佝偻身躯，都是新鬼，老鬼一个不见。

　　“正是因为此地死魂无数，才劝缘主赶紧离开。”僧人把落叶扫作一堆。

　　引玉满腹弯绕肠子，心思一动，便说：“不瞒大师，我便是为了认领过世者而来，二十年过去，是我来迟。”

　　扫地僧一愣，把扫帚靠在树上，合起双掌说：“缘聚缘散，还望节哀珍重，只是后山坟茔众多，棺材也是堆在一起，若是认得棺材还好，认不得的，棺里的人已成白骨，怕是要枉费此行。”

　　“待我看看去，就知道认不认得了。”引玉望向远处斑驳的黄墙，问：“不知后山往哪儿走。”

　　扫地僧指了个方向。

　　引玉不急于找去，仗着寺庙里再无他人，慢腾腾巡了半圈。

　　那株桃树是用来挂祈福求吉木牌的，自然得栽种在前庭。

　　到前庭，便见空旷无人的前庭里栽着密匝匝的桃树，都被照料得极好，但无一株有灵。

　　莲升抬手拨弄桃树上褪色的木牌，牌上的字已不大看得清了，有些个不会写字的，便画了个长命锁和玉如意，那里外两个圈的，应该是平安扣。

　　“问到了，此处死过不少人，都埋在后山。”引玉拨弄桃树叶子，说：“不过这地方竟只有新鬼，一个老鬼也没见着，稀奇。”

　　“你看。”莲升弯腰，拨开浅浅盖在面上的湿泥，不顾污浊地钳住了一样东西，拿起来时低头一吹，说：“此物你可还认得？”

　　污泥下，一只圆润的铃铛被莲升夹在两指间。

　　这玩意曾在白玉门上躺了许久，因损坏而失了光泽，是归月的。

　　“归月……”引玉把那铃铛拿了过去，翻来覆去地看，“是她的，她和我一样，也常来凡间。”

　　“那铃铛，是一位姑娘埋下的。”扫地僧不知是何时来的，停在远处说。

　　引玉循声望去，握紧手里铃铛。她前面说要去后山，如今被人在这里撞见，不光不臊，还急慌慌问：“那位姑娘可是穿着黑裙？”

　　“我记得她，是因她发银如雪，姿态轻盈似妖。”扫地僧走了过去，倏然一停，指着足下的一块地说：“疫灾后不久，晦雪天忽降白雪，未几，有人来此，向方丈求去了一株桃树。便是在桃树被掘走后的几日，那位姑娘前来找寻，失魂落魄地埋下了这枚铃铛。”

　　作者有话说：

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第90章

　　那一定就是归月。

　　引玉喉头哽塞, 二十三前年她有意不让归月知道详细，就是不愿归月徒增烦恼，如今归月不明不白地化了妖，不料她竟是弄巧成拙, 害了归月。

　　她垂眼展开五指, 掌中泥痕斑驳, 问：“那姑娘埋下铃铛，还做了什么？”

　　扫地僧穿着泥黄长袍, 岿然不动站在远处，好像一口沉寂的大钟。他摇头说：“那时祥乐寺已许久不迎客, 不过此前寺中曾收治伤病无数, 我料想她冒失翻墙, 是急于寻亲，哪知她埋下铃铛便走, 走前倒是问了我, 那株桃树去了哪里。”

　　他合掌说：“桃树是方丈赠出去的，我仅是遥遥望见那人, 是以回答不上。”

　　“那株桃树有何异处？”引玉把铃铛上的泥迹捻散了。

　　扫地僧不假思索：“近妖。”

　　“只是近妖，还未化妖？”引玉追问。

　　扫地僧颔首，目光眺向天际，回忆起旧事，徐徐道：“那是祥乐寺里独独生有灵智的桃树，若是前来浇水, 它会暗暗弯下树枝，佯装有人自背后拍肩, 一阵捉弄。那株桃树是小孩儿心性, 不认生, 谁来都能与之玩闹，但与它最是同气相求，当属寺中一只黑白花色的猫儿。”

　　引玉揉搓铃铛的手顿住，抬眼看向扫地僧。

　　扫地僧摇头微笑，有几分纵容之意，说：“那时寺庙中常有猫，多是山下村民养的，它们聪慧，知道寺中有人投喂，便常常进来撒泼打滚。桃树有灵智，那乌云踏雪的猫也机灵，我每每见到它，它都在桃树下玩弄桃枝，甚是可爱。”

　　引玉隐约想起，归月是曾在她面前提起过什么桃花。

　　那乌云踏雪的猫伏在白玉门上，尾巴晃悠悠往下吊，她装作没看见，目不斜视地从门下穿过。归月飞快往下蹿，半个身还扒拉在门上，伸了一只爪出来捞她的头发。

　　引玉扭头看它额前有一点妃红，好像花钿一抹。她心觉稀奇，伸手欲碰，哪料归月避开了。

　　归月转着一双灵动的眼睨她，说话语气像在炫耀：“碰我小桃花作甚，酒呢，拿来！”

　　“哪来的小桃花？”引玉凑近了看，果真是桃花一瓣。

　　归月飞扑到她身上，两爪齐用，四处翻找酒壶，含含糊糊说：“小桃花便是小桃花，你说我要是把它带到小悟墟，灵命尊会不会将它点化成仙？”

　　“你以为人人都是莲升？”引玉哧笑，“怎的，艳羡我有莲升，你也想给自己捣鼓点儿花草？”

　　有些猫儿的好奇心和嫉妒心极强，归月玩儿玩儿便认真了，藏着掖着不愿将桃花的事往外说。

　　引玉回神，说：“你可有在那位姑娘身上看到妖气？”

　　扫地僧摇头说：“不曾。”

　　那时归月还没有化妖，引玉想。

　　扫地僧静默了片刻，又开口：“银发人的确罕见，起先我也怀疑她是不是黑猫所化，因为在那日过后，猫儿便不再来。后来我转念想，飞禽走兽也会感染疫病，猫儿也许没能幸免于难，所以才没了消息。”

　　莲升心有惋惜，她看扫地僧身上泛着一圈影影绰绰的金光，是身怀功德且已近仙之态，若非白玉京被天道封锁，此人定已能上天担职。