六州歌头(138)

　　陆书宁在此刻牢记着父亲教过她的、内闱问对的要领，只是略一福身：“叔父好意，只是我出身昭王府，是外臣，不敢随意进宫，更不敢擅自进画院。”

　　陆令章转过头来，垂下眼，静静打量了一会儿她。在那张灵慧秀美的面孔上他能看出好几个亲人的影子，她长得尤像他远征塞上的姐姐，但又不似陆令真那般英气到几乎有破格之相，想是中和了生母的隽丽。

　　这个女孩无论如何也不应成为这座宫阙的客人。

　　末了，陆令章只是摇摇头，淡道：“你不会是此间的外臣。”

　　陆书宁信上当然不可能那么详尽地记录陆令章的神色，她能做到的，也仅仅是将最后那句话转述给她母亲。

　　整饬画院虽然不是一项多么浩大的工程，但陆令章想要办成，也必得绕过王氏，私下吩咐。

　　隔着纸页，谢竟参不透陆令章藉由这句话究竟想表达什么意思。陆令章自始至终从未跟他们交过心，仅有的联系都经由崔淑世之口，他的态度——尤其是对于皇位的态度，便变得更为模糊暧昧。他想要摆脱舅族的桎梏，到底是为了获得行使皇权的自由，还是争取彻底的、真正的命运自由？

　　向陆书宁示好，也许是一种软性的施压，在兄嫂的谋划面前为自己留一个台阶下；但也许陆令章仅仅是想起了这唯一的侄女，顺手为之。

　　陆书宁写道，当夜后离宫她将此事原原本本讲给兄长，陆书青仔细权衡一番，终于还是劝她不要去：“倒非疑叔父慈心，只是恰逢多事之秋，人人盯着昭王府，常在内闱行走，怕给家里落下口实。”

　　这话说得非常委婉了，但谢竟一眼能读出儿子的顾虑：一来他确实觉得陆令章来意可疑，但直接揣测天子和叔父，又是不忠不敬；二来陆书宁的“爱好”终归不是世俗认可的正道，值此国朝蒙难受灾之际，若再声张开，难免有不问人间疾苦之嫌。

　　谢竟叹了一声，虽然打心底并不愿意儿女牵扯进上一辈的纷争，但还是不得不覆信，让陆书宁听她哥哥所言，“除非去鸣鸾殿看望祖母，尽量不要再近宫闱。”

　　进入淮阳城境内之前，谢竟以京城急缺人手为由，当着王氏一众家仆的面，明着将随行的虎师余部全都遣回金陵，暗里则让他们乔装成从北方来的难民，混入淮阳本地百姓之中。

　　他只交代了徐甲一句话，让他知会众人把这话散进城中大街小巷，咬定了说江北如今已然传遍，但凡去金陵求昭王府，殿下与世子必定会善心接济，无论贵贱来者不拒，他们在淮阳暂时歇脚，这就要上京去求王府垂怜。

　　淮阳郡守程炆的背景比前面两位都要复杂。说来巧合，他也曾是先帝的东宫臣属，建宁末年的旧案后，他是为数不多选择自己辞官挂印的，数年之后又被起复，成为淮阳郡守——这比起被边缘、排挤到雍州梁州的何诰许奕等人，可算是个轻省的好差事。

　　入城后整整五日，郡守府大门紧闭，程炆以各种理由推脱说不便见谢竟。

　　谢竟八风不动，消消停停等着，等到淮阳城内关于昭王府及其党羽吴家李家的传言如沸疯长，眼看就要连城门都关不住，面临沿淮水一路溜到金陵的风险。

　　程炆终于提出在私邸见他，虽然是深夜急急派人去叩谢竟的房门。

　　他没有要王家下人跟他一起进郡守府去，只是随口道：“在不在门前等消息都随你们，只是若一个不留神让我死了，耽误了王相的要事，你们回去也不好交差。”

　　那些人到底还是畏惧真主子的威慑，听他此言有理，便远远等在府门前。谢竟一路孤身进去，只见守卫森严，来往并无小厮侍女，只有被坚执锐的亲兵，不像私宅反像官署。

　　进得正厅，四面皆有兵士把守，程炆也不与他假意寒暄，开门见山道：

　　“近日城中为昭王殿下造势的流言，可是谢大人一不留神带进来的？若是，还得劳烦您躬亲肃清，若不是，更要拜托您转告王相，这等不识趣的话，万万不是在下挑唆人说的。”

　　谢竟也不与他兜圈子，反道：“程大人先莫急。听说昭王殿下日前曾借道淮阳城，在此淹留数日。我只想问一句，昭王究竟做了些什么？”

　　程炆一愣：“谢大人耳目倒是灵通。只是不知这一句，是谢大人自己想问，还是王相想问？”

　　谢竟一笑：“此言差矣，普天之下莫非王土，哪里有什么我想问？又哪里有什么王相想问？我这一向是为相府奔走，这一趟也是替天子巡视，王相与今上同心一体，所言所行，尽出于神龙殿罢了。”

　　程炆没想过这里面会有陆令章插一脚，沉吟片刻，道：“原来是陛下有兄弟阋墙之忧，只是不巧，昭王殿下的心，却没和陛下同到一处去。”

　　谢竟转脸，挑眉道：“这样说，那昭王是当真来过了？”

　　“不敢相瞒，”程炆深深盯住他，“昭王此来，是托在下做一件事。”

　　谢竟只是把话头缠死了陆令章：“是危乎天子、动摇社稷的事情么？”

　　他自知直接问必然得不到答案，便换了一种说法，一切打着皇帝旗号，那么陆令从要求程炆来日按兵不动、拒绝勤王，就也完全可以解释成是对陆令章有异心，而不把矛头指向相府。

　　谢竟预判中程炆是大概率会肯定的，谁知对方却摇头，只道：“谢大人冰雪聪明，这一回却盘算错了你旧东家的意图。”

　　程炆把陆令从称为谢竟的“旧东家”，隐去他们的婚姻关系，显然是在给他某种暗示：陆令从没有闲情因为私怨而针对谢竟，他与谢竟如今全部的纠葛，都是出于权的角逐和利的较量。

　　果不其然，程炆紧接着道：“昭王的来意，与陛下一点关系都没有。”

　　谢竟顿觉有异，蓦地回头盯死程炆，只见对方忽阴惨惨一笑，一抬手掌，骤然兵甲声作，眨眼间厅内亲卫佩剑齐齐出鞘，亮起白刃，将谢竟围在当中。

　　“昭王殿下托我，”程炆上前半步，轻道，“替他除了谢大人这个大患。”

　　“这却又难办了，”谢竟退了半步，神情也不见慌乱，“我是昭王大患不假，我是王相心腹也不假。大人杀了我，就没人阻止这些流言蜚语传入京城、相府，到时由不得王相不以为，大人是一早对昭王投了诚，这才杀了他的心腹，替昭王除去大患。”

　　程炆迟疑了一下，却沉声否认，定论道：“王俶永远不可能将你一个谢家人当作心腹。你是狐假虎威、虚张声势，想从我这里套出什么来？”

　　谢竟眯眼，正欲再开口，突然听到身后厅门处传来一个声音：“谢大人纵然不是王相心腹，也是天子心腹。”

　　程炆闻言，下意识抬眼向厅内正门处，一看之下却猛地顿住动作，露出惊愕到极致的神情，但那绝不仅是发现自己布下严密岗哨的府内闯入不速之客，而是犹如青天白日活见了鬼，半晌只能瞠目结舌道：“……你……你？”

　　来人语带笑意：“我？”

　　程炆愣在当场，语无伦次地喃喃：“你这是欺君死罪……”

　　“宣室销声匿迹多年是不假，可天子亦从未下旨废置，我如今奉命护天子钦差周全，何罪之有？”

　　谢竟在听到那个声音的瞬间就浑身僵住，大脑完全失去运转的能力，所有预想好脱身的办法、准备了满腹的套话说辞，统统被打散成一片混沌。

　　他机械地、恍惚地转过身去，来人一点一点靠近包围圈，却神色自若如履平地，宛似闲庭信步。手中所握，正是他四年前离京没有带走、此后便再也不知下落的短匕，飞光。

　　谢竟在梦中描绘过无数次这样的场景，但从没有愚不可及地抱奢想妄念，企图幻觉成真。他深信这辈子再也不可能见到眼前这个人——

　　活生生的、二十岁的谢浚，和他那张酷似亡父亡母的、有血色的面庞。

 

第83章 十九.四

　　谢浚向着厅堂正中央走来，转回身去的谢竟没有让他的视线停留半分，只是直直越过谢竟的肩后，看向神色惊恐的程炆。