岁事当长贺(31)

　　班贺怔愣，眼神复杂，终归于平息，缓缓开口。

　　“吕大夫解职确有其事，但三年孝期服满，即可起复，而丁忧不过是个离京近身监视我的借口。我一开始，并不确定吕大夫到底有什么目的，他能轻而易举得到康王的一纸命令，我大致猜到，他是受了京中辅国的贤王指示。”

　　贤王并不是封号，那位王爷封号为宁，因其才识通达，博览经史，故有贤王之称。康王与之是一母同胞的亲兄弟。

　　今上继位后，命贤王留京辅政，对这个叔叔颇为敬重，贤王也恪守职责，君臣相得。只是先帝在时，与这个贤臣弟弟相处并不融洽。

　　诚然，先帝并非勤政之人，对朝政不甚上心，贤王多次直言相谏，当着朝臣的面争得面红耳赤。君臣终究有别，朝堂仍是皇帝的朝堂，最终结果没有任何悬念。

　　朝臣中人尽皆知的事以外，班贺对贤王的了解还要更深入些。

　　当年那位不得志、被排挤到政治边缘的王爷，对师父的境遇感同身受，惋惜钦佩皆有之，闲暇时常登门拜访，引为知己。如今手握权柄，贤王必然会想方设法招贤纳才。

　　“约摸，他是怕我跑了，带走师父留下的手艺吧。”班贺即像感慨又像笑言，随即话锋一转，“再者说，我们就这么溜了，总得有个人善后，交给吕大夫解决不成问题。”

　　“吕大夫的事，我都告诉你了，还有什么想了解的？”

　　班贺温和注视，陆旋一时语塞，略略思索，言辞恳切：“无论任何事，我不想听到你道歉，你无需对我道歉。”

　　他们是地位等同的同伴，谁也不是谁的附庸，了解处境理所应当，因此他会问。道歉则完全不必，陆旋不愿听，他只知道应当从始至终表里如一，尽心尽力，但求一句对得起。

　　班贺眼中盈着清亮的光，笑起来：“知道了。睡去吧。”

　　可陆旋觉得，他那语气还是在哄人。

　　一切正如班贺计划的那样，挑了个日光和煦的日子，找官府借了马车，特意挑了匹老马，班贺告知衙差，他要在陆旋与阿毛的陪同下前往乌泽乡。

　　唯一不同的是，这回多搬了两个不大的箱子。

　　一个箱子里装着图纸，另一个箱子装着杂乱的工具，衙门里的差役随意揭开看了眼，对阿毛抱着的衣物包裹视而不见，龚先生在乡下多住几天不算稀奇事，轻易挥手放了行。

　　他们就这么堂而皇之地出了城门，向着郊野驶去。

　　顺着官道出城五六里，勒停老马，班贺招呼陆旋他们下车，自己钻进了树林中。不多时，驱着另一辆马车出来。

　　这辆马车上没有任何标识，是班贺提前一天放置在此地的。

　　“你会驾车吗？”班贺问。

　　陆旋搬着箱子，应道：“会一点。”

　　想也是，毕竟是镖局少东家，骑马驾车是外出走镖必备技能。班贺乐得有人能换班，放心把缰绳交给他，自己当了一把甩手掌柜。

　　“官府的马车怎么办？”陆旋问。

　　班贺拿起杆子轻鞭马臀，车轮滚动起来，他语气轻快：“老马识途，它会找到回家的路的。”

　　马车稳稳行驶，阿毛坐在两人身后，垫着箱子撑起双颊，唉声叹气，两眼一下一下望着来时的路，少见地满面愁容。

　　“师兄，咱们还没和孙姨、阿桃道别呢。”

　　班贺头也不回：“前些日子不是已经告诉她们了吗？”

　　“咱们就这么不辞而别，她们肯定会很担心咱们。”阿毛说得自己都开始发愁了。

　　“等衙门看到马车回去，杨典史会去转告她们的，你就别操这份心了。实在舍不得走，我把你送回去，你留在这儿陪她们。”

　　班贺回头睨着阿毛，阿毛一改愁容，嘿嘿一笑，抱着他一边胳膊，把脸颊贴上去：“那不成，还是师兄最重要，师兄去哪儿我去哪儿。”

　　胡乱揉了揉阿毛头顶，班贺余光瞥见那坐得端正一丝不苟的背影，又看了看一派天真撒娇的阿毛，不得不直面犹如天堑的差距。

　　他确实不是阿毛，甚至可能再也不会像阿毛这样卸下全部防备。

　　马车辚辚，远离那座宁静淳朴的小城，即将前往未曾到过的地方。决定了此行目标，但班贺心中并不明朗，找上门来的葛容钦昭示着宁静被打破，接下来会如何难以预料，如同迷雾中摸索行进。

　　此行去往叙州，找寻鲁冠威，或许至少对陆旋而言是件好事。这么想来，班贺稍微定了定心，走一步算一步吧。

　　官道上，一匹骏马疾驰而来，迎面撞见一边悠闲吃草一边独自沿着官道返回的老马，驭马者暗道不妙，立即翻身下马，上前查看。

　　确定官府马车上连根毛都没剩下，年轻押官的面孔愁苦，皱成一团。回到马上的动作都不利索起来，不是脚滑踩空马镫，就是没抓紧缰绳，像个局促的新手。

　　都虞侯临走前交代的任务，就是跟着班贺，随时上报行踪。郑必武等了几天都没动静，难得进城吃个早饭，人就给跟丢了，跟谁说理去？

　　他艰难辨别车辙，迷惘望着前方，遥遥无终的路途不知最终通向何处。

　　为挣些功劳升职而跟随都虞候各地追捕，结果倒好，其他人随葛大人回京，就他摊上这么个苦差事！

　　郑必武冲着林立野树乱骂一通，发泄完再度扬鞭策马，认命地继续赶路。

 

 

第27章 言旋言归

　　自玉成县前往叙州，路程约一千五百里，途经城池村庄无数，为避免麻烦，班贺与陆旋驾驶马车避开官道，专走小道，将本就漫长的行程又延长了几日。

　　开始那几天还觉得新鲜，从师兄那儿得知还得走上十来天才能到目的地，阿毛蔫头巴脑躺在马车上，不声不响地养精蓄锐。

　　班贺关切地检查了一番，确定这小子只是腻味了，身体并无不适，这才放心坐到马车外面去。

　　方挨着陆旋坐下，陆旋侧头：“阿毛怎么样？”

　　“没事，就是嫌路上无趣。这样倒好，一天天话多得很，耳朵都要起茧子了。”班贺揣着手，背靠车厢方柱，穿枝过叶的风迎面拂过，微微眯起了眼。

　　陆旋目光停留片刻，转头专注看路，双耳却仔细收集所有从身侧传来的细微声响。轻轻浅浅的呼吸，犹带未散的体温。

　　“他随我到玉成县时才叫折腾，水土不服上吐下泻，夜里高热不退。好在有吕大夫出手相助，我才不至于手忙脚乱。”

　　坐在马车上只能看沿途风景，可这样的树林已经连着看了数天，睁眼便是一片苍翠，的确无聊，班贺难得主动说起这些。

　　“一直都是由你照顾他，从小如此？”陆旋只听班贺提过阿毛的父亲不知所踪，从未提起过他的母亲。

　　班贺轻摇头：“阿毛母亲在他三岁时病亡，师兄承受不了丧妻之痛，留下幼子独自远行，连一封书信都没有寄回。”

　　陆旋看他一眼：“那，你师父逝世，岂不是……”

　　班贺往车厢一瞥，声音放得更轻：“他身在远方，并不知情，我没有什么可言说的。”

　　为亡者抛下生者，固然是班贺不能认同的，但他亦无权苛责他人，没有任何律法规定，所有人都只能做出同一种选择。

　　他忽地笑起来：“我年幼时便是两位师兄拉扯大的，不说照顾得多精细，至少无病无灾活到了现在。轮到我照顾阿毛，就当是还给师兄了。”

　　两位师兄……陆旋辨别着班贺脸上细微的表情，提起师兄们没有一丝负面情绪。葛容钦找上门时，听他的说法，分明有个叫孟光卢的投靠了他们，行背叛之事。而孟光卢，正是班贺两位师兄中的一位。

　　一直以来，班贺表现得游刃有余，将身边的人照拂在羽翼之下，说是逃亡在外，阿毛却可以留存那份天真。细究起来，他们的处境并没有好到哪里去。

　　即便明白这些，自己又能做什么？陆旋默然注视前方，身侧的人离得很近，盘腿曲起的膝盖稍不留神便会触碰到，然而，他隐约觉得他们并未真正靠近。

　　“说起来，我还没问过你的生辰呢。”