秋华年比照着襄平府最上等掌柜的工钱,给孟圆菱开了一月三两银子的钱,孟圆菱摩拳擦掌,发誓一定要管好秋记六陈。
他从清福镇来到府城后,离开了熟悉的生活环境与亲友,云成又常常不在身边,也没有正经事情做,其实一直有些不适应。
秋华年把这些都看在眼里,现在终于找到了能让孟圆菱发光发热的地方。
云成回来休沐时,孟圆菱开心地拉着心上人的手,像黄鹂鸟一样叽叽喳喳地讲自己管铺子的事情。
云成严肃着脸认真的听,末了在孟圆菱眉心的红痣上亲了一下,孟圆菱抬手捂着额头,赶紧左右看看,发现没人注意松了口气,圆鼓鼓的小脸羞得通红。
……
卫栎的身体静养了十来日,终于渐渐好转。
知道赵田宇被抄家,以后再也没有人会威胁到他,他放下了最大的心结。
但有时午夜梦回,仍会想起流浪时的痛苦记忆,想起回不去的家与狠心的爹娘。
秋华年在书房里整理即将完成的数学书草稿时,卫栎主动找了过来。
秋华年没想到会看见他出屋,愣了一下,请卫栎坐下。
“秋乡君,我们已经在贵府叨扰多日,实在难以心安,明日我就和姑母回庄子上吧。”
为了攀龙附凤,卫德兴下了不少功夫培养卫栎。解开心结后,卫栎的教养在言辞谈吐间自然体现出来。
秋华年把手里的草稿放在一边,“你想好以后要做什么了吗?”
卫栎点头,“比起被关在深宅里,我更喜欢在庄子上自由自在,脚踏实地种地的感觉。我和姑母虽没有血缘,但早已亲如一家,我以后就在庄子上好好奉养姑母。”
“是秋乡君的庄子的话,我不怕有人欺负我。”
经过这么多事情,卫栎也成长了,没有之前那样胆小懦弱了。
秋华年放心了,“正好明日我要去庄子上看看工匠,你们乘我的马车一起走吧。”
到了第二日,九九和春生的学堂都赶上休沐,两个孩子许久没去别处玩过,央请秋华年带上他们。
于是最后,一起去庄子上的加上九九的丫鬟珊瑚,一共有六个人,幸好家里的马车足够宽敞,并不拥挤。
皇上赐下的两位能工巧匠前两日到了,秋华年见两人风尘仆仆,让金三先把他们带到庄子上安顿,休息好了再说别的。
这两位能工巧匠,都是入了宫籍的奴仆,人身并不自由,如果没有被赐出来,会在宫里的制器坊孤独终老一辈子。
虽然只能听秋华年差遣,但能够出宫,对他们来说已经是大造化了。
秋华年到了庄子上,先让卫栎和卫婆婆去他们的住处休息,嘱咐过安全后,放九九和春生去玩,然后叫来两个工匠问话。
这两个工匠是一对年近三十的兄弟,本家姓木,十几年前外祖父和舅舅戍边不利被查抄五服内亲眷,他们当时年纪不满十二,没被发配戍边,但也被没入宫廷为奴。
幸好两人从小心灵手巧,被制器坊的人看中要走,没有受更多搓磨。
入了宫,原本的名字不能用了,两人按制器坊学徒时的排行有了新名字,一个叫木丙七,一个木丙八。
丙七和丙八都没有细谈当年落罪之事,秋华年也没揭人伤疤多问。
兄弟两人都经验丰富,各有所长,丙七擅长设计各种机关巧物,丙八的动手能力更强,擅长雕刻钻磨。
秋华年问了几句,确定这兄弟二人心性不错,没有奸滑之气。
“你们是圣上赐下来的,不出意外一辈子都要跟着我走了,我不拘着你们,只要你们好好完成我交代的事情,不要外泄图纸等机密,你们可以在庄子上包几亩田耕种,想娶亲生子,我也不拦着。”
丙七和丙八对视一眼,从对方眼中看见了惊喜与安心。
两人纷纷表示,一定会按秋华年的吩咐办事。
秋华年把自己做到一半的单人手推犁图纸拿出来,让兄弟两人细看。
丙七琢磨了一下,对秋华年一直解决不了的难题,有了些想法。
秋华年让他们好好做,如果真的能做成,他会给予奖赏。
安排好了工匠,秋华年出门,在田间地头漫步行走。
三十亩棉花已经有一大半完成移苗了,剩下的一些正在赶工,碧翠的棉花苗在地里排列成行,一望无际。
等过了缓苗期,这些棉花苗就会茁壮成长,经过三个季节的浇水、施肥、控旺、防虫,最后变成一团团洁白的棉花。
秋华年走了一会儿,突然看见春生从远处跑过来。
长高长壮实的小家伙撅着嘴,显然不太高兴。
秋华年拦他,“不是跟姐姐去玩了吗?这是怎么了?”
春生刚才只顾着生闷气,没看见秋华年。发现秋华年在这里,脸色一下子变了,支支吾吾的不说话。
秋华年笑着摇头,“你现在不说,我待会儿问九九是一样的。”
“快,坦白从宽,抗拒从严。”
秋华年把春生牵到小路边的大榕树下,挑了块干净石头坐下,摆出一副谈心的架势。
家里的两个小孩,九九是向来不用人操心的,春生去外面上私塾后也成长了许多,秋华年好久没遇到孩子的成长小问题了,甚至有些怀念。
春生坐在秋华年脚边,双手托着下巴,可爱的脸皱成一团,颇有大人意味的叹了口气。
“华哥哥,你说我以后是不是交不到朋友了?”
“嗯,为什么这么说?”
“刚才我们在那边碰上庄子里的孩子们玩陀螺,我也想玩儿,就加入了他们。”
“他们把最好的陀螺给我玩儿,还一直让着我,次次都叫我赢,我全都看出来了。可我不想这样,我只是想好好玩陀螺,我——”
春生沮丧地低着头。
“姐姐告诉我,因为华哥哥是庄子的主人,而我是华哥哥的弟弟,所以他们都会怕我,怕惹我不高兴,连累到家里。”
“我在私塾的时候,只能专心读书,没有朋友玩,来到庄子上,也没有朋友玩。”
“我想回我们杜家村,我想云康了。”
春生说着说着,眼泪不争气地从眼眶溢出来,他抬起袖子狠狠擦了一下,捂着脸不叫秋华年看。
春生今年刚满七岁,放在现代就是小学一年级的年纪,还是个小孩子。
秋华年揉了揉他虎头虎脑的圆脑袋。
“春生想要什么样的朋友?”
“能和我玩到一处的,不会故意让着我的,经常能见面一起玩的朋友。”
秋华年温声问,“以前春生有云康这样的好朋友,但现在云康离得太远了,春生感觉寂寞了对不对?”
春生吸着鼻子连连点头。
“但是人都是要长大的,每个阶段有每个阶段的朋友,只有学会告别,才能交到新的朋友。”
“你看像你姐姐,在村子里的时候,她和存兰玩的最好,到了府城,也新交了祝娴这样的好朋友。春生也可以交到新朋友的。”
“可是、可是,去哪里交呢?”
“春生在私塾的时候,有没有遇到喜欢的同窗?”
春生摇头。
“那比较特别的呢?”
春生仔细想了想,犹豫着说,“有个同窗特别讨厌,每次我不好好写课业,他都会揭发我,但上次我不小心弄脏了讲义,他主动借给我他的让我补了。”
秋华年笑了,“你是真的觉得他讨厌吗?”
春生撅着嘴,脚尖踢着地上的小石子,不说话了。
“这样吧,九九的同窗我认识几个,你的同窗我还没见过,下次你们私塾休沐,我给你几张空白帖子,你请一些同窗来家里玩。”
秋华年笑眯眯地调侃,“让我好好瞧瞧你讨厌的同窗是什么样子。”
春生张了几次口,逃不过秋华年的镇压,只能答应下来。
……
午饭时候九九带着珊瑚回来了,两人拎着一个篮子,篮子里装满了新鲜的野菜。
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