状元家的卷王小夫郎(12)

　　然后是炕，小炕一边已经陷下去了，三人只敢挤着睡在另一边。

　　炕上铺着一层稻草，一张草席，没有其他东西，睡觉时每人从柜子里拿出自己的褥子，铺在炕上睡。

　　褥子是至少二三十年的老东西，里面的棉花经过多次拆洗，已经又薄又结块，睡在上面依旧硌人，被子和它差不多，保暖效果堪忧。

　　春寒天气，万一哪天下个雨，以他们现在的体质，怕是一夜就得躺倒三个。

　　另外杜云瑟马上就要回来了，秋华年没忘记自己现在穿成了个哥儿，能怀孕的那种，不怕一万就怕万一，他们肯定得分房睡。

　　那正房也得收拾一下，总不能厚此薄彼。

　　秋华年盘算了一下手里的钱，觉得可以先修好窗户，解决下雨就会生病的当务之急，其他的日后再慢慢来。

　　秋华年站在小凳子上研究窗户，发现是上面的窗棂断了好几根，没有窗棂支撑，风稍微大点，窗纸就被吹破了。

　　这不算难修，正好时间充裕，秋华年把这扇窗户整扇卸下来，放在院里，拔掉断裂的窗棂，用库房里的边角木料对照着做出大小一致的新窗棂，一根根重新插好。

　　在这期间，不时有人来敲门卖甜菜根，秋华年让九九和春生帮忙接待和称重，九九很聪明，秋华年稍微教了一下，她就会看秤和算钱了。

　　甜菜根压秤，一颗就差不多两斤重。杜家村的人种甜菜种的不多，卖得多的能拿来二三十颗，少的只有聊胜于无的几颗。

　　一整早上，秋华年一共收了一百多颗甜菜根，按一百来条高粱饴用三颗甜菜根的用量算，如果销量不增加，够用一个多月。

　　看见秋华年在院子里做木工，来卖甜菜根的人都十分惊讶，夸他手巧能干。至于会木工的理由，秋华年推给了已故的杜宝言，说自己是看着杜宝言留下的工具和图样自学的。

　　杜家村只有几十户人家，消息传的快，一天内大家都知道华哥儿不仅会做糖，还会做木工了。

　　傍晚村头，终于闲下来的一群妇人和哥儿聚在一起聊家常。

　　“当初在饥荒年间李寡妇拿高粱换华哥儿，大家都说她糊涂，给在外面游学的神童找个哥儿当童养夫郎，还是个瘦成猫崽子的哥儿。”

　　“结果你瞧，华哥儿不仅模样越来越好，还聪明能干，关键是孝顺有良心，李寡妇去了两个多月了，他把九九和春生照顾的多好，一点也没亏待。”

　　“何止是没亏待，据说这两孩子现在天天有肉吃，像地主家的孩子似的，脸上气色都好了。”

　　“这是华哥儿有本事，咱们羡慕不来，两个孩子命好，虽然爹娘早早没了，却有个好嫂子。”

　　“可惜他男人前程没了，好在华哥儿厉害，回村后啥都不干就能过上好日子。”

　　“这不是吃软饭吗？”

　　“嘘——可不能这么说！”

　　“上梁村卖了华哥儿的秋家，知道华哥儿的本事后，指不定要怎么后悔呢。”

　　“说起这个，我记得华哥儿和他男人没拜过天地，没摆过酒？当初卖童养夫郎的时候，好像也没签什么文书，万一……”

　　“华哥儿不像有那心思，只是怕秋家人使坏。”

　　……

　　秋华年下午卖完糖回来，又用草木灰水把缸里的高粱全泡了，待明天继续制作高粱淀粉。

　　和九九与春生吃了晚饭，打发两个孩子出去玩后，秋华年烧了点浆糊，给窗子糊下午新买的窗纸。

　　镇上一张印着图案的窗纸要卖八文钱，质量还不怎么好，秋华年嫌贵，去纸笔铺子里以三文一张的价格买了四张白亮的绵白纸，又花两文借了笔墨，在纸上画了简易的墨梅、墨竹、墨菊与墨兰。

　　秋华年的画技同样是速成的，当初做纸灯笼选题时，他花了个把月，照着名家画作学了怎么画梅兰竹菊和锦鲤仙鹤。

　　只得其形，不得其骨，远看像样，近看凌乱，反正糊在窗户上肯定够用了。

　　纸笔铺子的老板王诚看得啧啧称奇，没想到一个村里的哥儿会画画，请他过几日快清明的时候帮忙画一批写经文的纸，画一张给八文钱。

　　秋华年正愁赚钱慢，自然是答应，约好过两日早上去。

　　家里中间正房有四扇窗户，两边耳房各有两扇窗，一张纸能糊两扇窗，四张纸刚好把所有窗户都糊一遍。

　　——只换一扇新旧不一样太难看了，秋华年索性一步到位。

　　他正在院里悠闲地糊窗纸，突然听到门外传来一阵敲门声，此时天已经半黑了，按理说不该有人来拜访。

　　秋华年打开门，蹙眉回忆了一下，记起门外的人竟是赵氏的大儿媳。

　　魏榴花趁天半黑偷偷出来，见秋华年皱眉，本就提着的心更是紧成一团。

　　但柚哥儿饿成那样，她不能后退，只能努力堆起笑脸开口，“华哥儿，我想给你说两件事，能不能先让我进去？”

　　原主的记忆里，这位赵氏的大儿媳非常勤劳能干，从不跟着婆婆耍横欺人，和原主也没有过节，秋华年看她脸上的紧张和恳切做不得假，让开门来。

　　“嫂子请进。”

　　魏榴花松了口气，和秋华年一起坐在院子里，把昨晚云湖听到的话学了一遍。

　　“你云湖哥只听到赵氏说已经找了你娘家人，给你使坏，具体怎么做的她没说。”魏榴花边说边在称呼上拉近关系，表明自己的态度。

　　秋华年糊窗户的手顿了一下。

　　原主的身世，他是记得的。

　　原主出生在离杜家村步行需三个多小时路程的上梁村，六七岁上死了娘，亲爹很快娶了后娘，他一个不是亲生的哥儿不受后娘待见，一天一顿饱饭都吃不上，饿到脱了衣服能看见一条条凸起来的肋骨。

　　六年前漳县闹饥荒，原主的亲爹被牙婆说动心，想卖了十一岁的小哥儿换粮食，但他实在是太瘦弱了，看上去随时都有可能咽气，根本干不了什么活儿，牙婆带出去一圈又一圈，都没人愿意买，每次回去还要挨一顿毒打。

　　最后路过杜家村时，抱着遗腹子在村头闲逛的李寡妇看见他，觉得他实在可怜，才拿两斗高粱把他换回了家。

　　无论是原主还是秋华年，都和上梁村的秋家毫无关系，恩断义绝了。

　　秋华年一时想不出赵氏打的什么算盘，他毕竟是个现代人，就算有原主的记忆，思维模式也没法这么快转化过来。

　　“多谢嫂子提醒，我会注意的。”秋华年道了谢。

　　魏榴花见他态度软和，放下心来，把自己想回娘家村子收甜菜根的事说了一遍。

　　“我想华哥儿你做糖要用不少甜菜根，我正好有门路，不如挣个跑腿费，还是一文钱两斤的价，华哥儿你要多少？”

　　秋华年看了眼魏榴花，猜到对方是瞒着赵氏干这件事的。为了让他不计前嫌，魏榴花还主动透露了赵氏的阴谋，看来杜宝泉家里不是很太平啊。

　　秋华年在心里快速算了一下。

　　今天收到的甜菜根够用一个多月，但杜家村的甜菜根已经差不多收完了，总得做长远打算，万一以后有门路提升销量，也不至于被原材料卡住手脚。

　　秋华年对魏榴花说，“先收一百斤，让那边的人都知道甜菜根能卖钱，留着不要吃，等需要时再收。”

　　魏榴花欢天喜地答应了，她打算以一文钱三斤的价格去收甜菜根，三十几文的本钱，在娘家多借一借还是能借出来的。

　　魏榴花悄摸摸地走了，秋华年继续糊窗户纸，心里一直思索赵氏的阴谋。

　　到底是什么阴谋，能让远在上梁村多年不来往的原主的家人威胁到自己？

　　秋华年陷入思绪之中，连九九和春生回来都没发现，被叫了几声才回神。

　　他发现窗户已经在不知不觉间糊好了，起身就着皎洁的月光把它们一一安上去。

　　晚上睡觉前，他突然灵机一动，问两个孩子，“九九，春生，你们有没有害怕过哥哥出什么事啊？”

　　他本只是抱着开拓思路的想法试一试，结果两个孩子听了，竟齐齐脸色大变。

　　难道真有什么事是我忽略了的？秋华年赶紧宽慰孩子们，引导他们慢慢说出来。