将卿(51)

　　正在煎熬之时，只听得一声轻笑，却是赵祯在责怪福顺：“你的差事是办得越发好了，见梅卿跪着也不知道扶起来，新臣面圣跪了这么久，传出去岂不是说朕不够亲厚？赐座。”

　　福顺是伺候赵祯的老人了，只一个眼神，立刻明白他心中所想，忙揽着罪把梅韶请到一旁的座椅上。

　　感受到已经凉了的汗滴落进脖颈，梅韶在心中暗暗松了一口气，知道自己算是过了这一关。

　　“朕对你寄予厚望，你新入朝堂没有实政，根基难免不稳。白相又和你龃龉，想必不会给你好脸色。前段日子，吴都刺史回都，说起沧州汛期的事，朕想来想去，始终没有一个合适的人选。不如范鸿信的案子了了，你就去沧州防汛，也好多接触接触地方官员，培养些自己的人。”

　　听到赵祯言辞切切，句句都是在为自己前途着想，梅韶眼含惊异。

　　梅韶不是没有想过自己当下的处境，即便是借着张九岱的力步入朝堂，白秉臣对自己的打压也不会少，若是真能如陛下所言，在沧州防汛不过三四月，有了实政和地方官员的根基，白秉臣再想将自己赶出朝堂，就难上加难。

　　可是陛下竟如此替自己着想，难道真如外界所言，陛下已经开始忌惮白秉臣的权势，准备扶植起自己去打压他？

　　思量再三，目前的形势来看，先避其锋芒，确是上策，梅韶便恭敬地答应了。

　　“你回平都以来，还没单独去见过景和吧，梅太妃生前你们两人倒还交好，你有空去帮朕劝劝她，范鸿信朕已经下令秋后处斩，让她不要再咬着这件事不放。”说到此处，赵祯的语气有些不耐烦。

　　依照着名册上的所写，活人冥婚可远远不止吕雁这一起，为了避免闹得人心惶惶，赵祯只命人暗地里调查清楚后，给那些冥婚的女子家中送去些银钱作为抚恤。

　　可赵景和却不满于这样的处置，她一力要求寻出合葬棺椁，将各个女子送回本家坟茔。且不说已经下葬的女子本家还会不会再接受，就谈活人冥婚的棺木也有五十几具，一旦都挖开，在平都是不小的震动。

　　赵祯已经竭力躲着她，可还是被她堵了不少次，就连勤远伯也在言辞间劝赵祯发棺还家。今日见到梅韶，正好想起他和景和的渊源，便试着让他去劝上一劝。

　　等到赵祯再回到内殿，桌上的茶水早已凉透。

　　神色倦怠地让福顺再换上一盏热茶，赵祯看向在一旁琢磨棋谱的无我道长，自嘲道：“还是道长安逸，若不是身担重任，真想随道长去观中清修一段时间，也洗洗俗尘。”

　　无我笑呵呵地摸着自己泛白的长须，道：“黎国也不是没有出世入道的皇上，穆烈帝而立之年就舍下皇家基业，访仙求道。他平生未有子嗣，无牵无挂，传位给赵家宗族的一处旁支后，走得也算是潇洒。可陛下尚有太子在侧，哪里舍得跟着老道去受清贫之苦。”

　　说到穆烈帝，赵祯想起史书上的记载，眼中有波光涌动，喃喃道：“穆烈帝一生孤勇，亲自率军冲杀敌营，一生从无败绩，扩土封疆，可谓天生帝王，朕要是也能如此，就不必在此瞻前顾后，左右衡量了。只可惜穆烈帝无子嗣，不然朕现在也应该只是赵氏旁支的闲散公子，不学帝王之术，只顾风花雪月，那样的一生......”

　　似是觉得自己在痴心妄想，赵祯自己停了话头，目光重新恢复宁静，示意道长落子：“请。”

　　无我执子道：“难得陛下的心思不在棋局上。”

　　听到这话，赵祯下棋的手微微凝滞了一瞬，干脆放下棋子，也不掩饰，叹气道：“道长看出来了？”

　　“陛下留老道在此，不就是想看看方才那位臣子的气运吗？”无我收回手，放在身前。

　　他本就盘坐着，两手交握放在膝上，了然地注视着赵祯的眼睛。

　　“道长可能看出，于朕而言，他对大业是否有所裨益？”赵祯朝前探过身子，目露紧张。

　　“陛下登基时，老道就说过，陛下走得是一条悖神之路，稍有不慎，万劫不复，千秋功业，毁于一旦。陛下需要能臣辅佐，梅韶确是陛下的贵人。”

　　听到这话，赵祯绷紧的身子松弛下来，还没来得及松一口气，就听得又道：“只是水可载舟亦可覆舟，若是有朝一日行差踏错，剑指宫廷，血洒金銮，也是无可奈何。”

　　摩挲着手中的棋子，赵祯抿紧双唇，眉头紧锁，似是犹豫着是否该落子。

　　隐隐过了有半盏茶的时间，无我都闭上双眼养神，只听得一声清脆的落子声，他睁眼看去，赵祯竟是舍了一片活地，换了地方落子。

　　“既然朕是执棋者，就不会有那么一天。”赵祯神情松动下来，微微笑着请无我落子，“请。”

第40章 见天日

　　夜幕低垂，几颗星子在揽味阁的飞檐上跳动。

　　今夜前厅里没有林老板爽朗的笑声，就连人声鼎沸的堂客堆里都生生添了几分寂寥。

　　依旧穿着午时单薄的衣物，林如苇已经站立在高阁上许久。

　　随着日落西斜，太阳收回最后一点亮光，灯笼次第在长街上点起，续上那点光，仿若这平都目之所及，日夜街巷光辉，没有半点黑暗的角落似的。

　　“陛下还是松了口，允准挖馆，过了今夜，她们就能依次还家。”

　　等到林如苇反应过来，梅韶已经走到了她的身边，他难得的流露出一点温柔的关怀：“你......还好吧。”

　　向来巧笑倩兮的林如苇眉间爬上一丝愁绪，她的目光飘得很远，并没有落到实处，轻声道：“若不是庄主，我现下也是那棺中的一具枯骨，名册上的一笔交易，比起她们，我过得太好了。”

　　她想起数年前，自己满怀欢欣，以为要嫁得良人的夜晚，一乘花轿，花钿红妆，却在出城后喜嫁变冥婚。

　　她不敢相信，父亲因为在外欠了赌债，就把自己卖给鬼市，她更惊异的是，抓着粗壮的钉子，毫无怜悯地把自己钉在棺椁里的是自己朝夕相处的弟弟。

　　剧烈的疼痛顺着四肢百骸流淌进全身，自己被重重地按压在棺椁里的男尸旁，腐尸就躺在身侧，奇异的臭味混合着血腥味都抵不上自己心中的害怕。

　　在庇护人间的佛像下，她哭喊着，奋力挣扎着，无人听见。

　　按压住自己的胸口，林如苇深吸一口气，即便时隔数年，伤口早已结疤，却在今日隐隐作痛。

　　“当年虽机缘巧合下救下你，可我不能在平都久留，也没能揪出凶手。这次抓住幕后之人，也是你在背后一力促成。”梅韶瞥一眼在角落里堆着的彩礼，那是陈满家送来的。

　　“等过了这段风声，就把它们悄悄处理了吧，放在你的揽味阁里实在太晦气。”梅韶冷冷道。

　　这些年来。林如苇一直没有放弃寻找掌控冥婚的背后势力，直到梅韶回都前一旬，她才抓住点踪迹。

　　年前勤远伯家的吕雁在花灯节失踪，除了陛下钦点的人寻找，她的闺中好友景和长公主也在暗里搜寻，就在两月前，平都的一家当铺里出现吕雁的一对贴身耳环，赵景和得了消息，买下那副耳环，却没能追查到什么踪迹。

　　百姓见到官兵就像老鼠见了猫似的，谁敢说实话，还是林如苇托人从那当铺的老板口中挖到了些东西，锁定卖吕雁首饰的是陈家庄上一位富户之女，陈绮云。

　　几番探查下，林如苇发现她偷卖首饰竟是为了和自己的情郎——京兆府尹的儿子严长嗣私奔。可严长嗣哪里会为了一个普通女子抛下家业，嘴上答应得好听，在私奔当夜根本没来，害得陈绮云被父亲抓了回去打了个半死。

　　趁陈绮云伤心欲绝之时，林如苇安排小檀在她身边若有若无地说起葬剑山庄的名头，告诉她若是有什么不平事，可以去向庄主求剑杀仇。

　　刚开始她只是当做话本里的江湖故事听，解一解自己被抛弃后凄苦的心境。

　　可随着林如苇设计和陈平偶遇的“惊鸿一瞥”，她渐渐发现自己父兄的不对劲。父亲三天两头地往周叔那里跑，兄长也成日里呆在揽味阁里。

　　即便心中隐约有些怀疑，可陈绮云自恃手握范鸿信的把柄，即便没了严长嗣这个依靠，自家的这个生意怎么都不会打到自己头上，直到父亲一日带一个男人回来和自己打了个照面。