将卿(186)

　　他送了大夫进屋后，拉着谢怀德出去了，关切问道：“怎么了，出什么事儿了，跟你王大哥唠唠？”

　　谢怀德抬起头看他，问了一个奇怪的问题，“王大哥，你觉得我一次又一次地考取功名是为了什么？”

　　王泼皮愣了一下，挠了挠头，道：“我不清楚，但是这是你想做的事儿，想做的事儿不分理由吧。”

　　谢怀德苦笑一声，轻声道：“考取功名，为的自然是功名，每一个赶考的学子都是这样的，为的是那一身官袍，为了能够光宗耀祖，我也不能免俗。可是穿上官服之后呢？我承认，我心中还有几分张狂和虚妄在，妄想着自己要是有当官的那天，一定要做一个清清白白的好官，做些实事......”

　　“你到底想说什么？”王泼皮意识到不对劲，问道。

　　“如果有那么一个机会摆在我的面前，告诉我，我不当官也能做点为百姓造福的事儿，我为什么要犹豫有没有那一身官服的虚荣呢？”谢怀德像是在对他说，可更像是在跟自己说，“他们想去平都，我能做到。这算不算是为了平东百姓出了一份力？”

　　“他们到底是什么人？有什么事是你这个书生能做的？”王泼皮的语气急促起来，“你父亲把你托付给我，不是为了看你主动涉险的！”

　　谢怀德说完这番话，心中已经做了决定，淡淡道：“程念救回来的那位老先生知道申城一战的内情，想要去平都。可如今道路封锁，他没法出去。我能帮他，过两日就是我前往平都春闱的时候，这个理由，守门人不会拒绝。”

　　“不谈出城盘查有多么的严苛，你真的还信平都的那些高官会听一个平民百姓的状告吗？”

　　谢怀德虽没有说，可王泼皮知道白秉臣上次的事儿还是在他心中留下了很大的波动，好在，没过多久，谢怀德又恢复了原样，依旧读书考试，没有半分懈怠。

　　谢怀德听出他话中之意，轻轻地笑了一下，道：“王大哥，我视他为信仰，是因为他的才华，他才华下的治世壮心，若是有一天我发现他不是我想的那样，也不该因此而改变我的信仰。因为，我得清楚，我仰望的是一个人，还是他曾经给过我少年壮志下为民谋事的一颗心。只要此心不变，人变，心亦不变。”

　　王泼皮默了一瞬，正色道：“你牵扯到这件事中，就再没有回头后悔的机会了。”

　　“我知道，我不悔。”

　　王泼皮的眼中情绪明灭，半晌才道：“好，我帮你。三日后，上平都。”

　　——

　　城门西。

　　往日络绎不绝的城门人少得可怜。

　　肃杀的甲兵比以往多了一倍，分成两队站在城门外，正在盘查今日入平都春闱的学生。

　　南阳侯虽暗示孙哲封锁了平东三州的城池，但这只是私下的调令，像春闱这样的大事，他也不敢扣押考生不准出城。

　　只是搜查得要比以往更加严苛些，尤其是在章淮柳逃跑之后，南阳侯拨付各地城门的甲兵足足多了一倍。

　　准备入都的考生们都集中在这时候查验，细细看了一会前边检查的流程，谢怀德在心中将早就准备好的说辞滚了好几遍。

　　“都下车，谁是入都的考生？”门口的甲兵拦下一辆马车，问道。

　　王泼皮从驾马的车辕上跳了下来，掀开帘子，谢怀德从上头走了下来，后头还跟着一个丫鬟打扮的女子。

　　甲兵挑了一下帘，确定里面没人后，再次将目光在他们之间转了一圈，定在谢怀德的身上。

　　谢怀德行了一礼，道：“官爷，我是入都的考生。这是我的车夫和丫鬟。”

　　他依次像甲兵介绍了王泼皮和程念的身份，顺从地站立在一旁，等待甲兵的下一步指示。

　　甲兵摊开一幅画卷，指着上头的老人问道：“这个人，见过吗？”

　　谢怀德上前两步，细细地打量了一番，答道：“未曾。”

　　围在马车旁的两名甲兵也大致查看了一番马车，没有发现什么之后，朝着他们挥了挥手，“走吧。”

　　谢怀德重新坐上车，王泼皮扬鞭驾马，驶出了城门。

　　城门处，方才刚查验过谢怀德马车的甲兵正准备验下一个，跑来几个官府里的小吏，送来些吃食，和甲兵们搭话道：“刚才的那个，是谢家那小子对吧，他什么时候这么有钱了，居然买得起马车和丫鬟了。”

　　甲兵顿住了，问道：“那个丫鬟和车夫，一直不是他屋中人？”

　　“车夫？你是说王泼皮？他是我们镇上有名的一个赖皮货，向来不着调的，原先还差点背上一条人命，平日里都没有人敢惹他。不过谢公子还欠着粮铺的米钱呢，怎么就有钱买马车，买丫鬟了？看那丫鬟的姿色，得出点血啊。”

　　甲兵的神情变得严肃起来，他蹲下身，看着马车碾过的痕迹，用手指略微比了一下，猛然站了起来，喝道：“拦住他们！”

　　一个家境贫寒的学子，有了钱不去还米钱，而是去买马车和婢女，这已经够反常了。行驶的车辙明显要比三个人的重量要深上一些，马车里一定还藏着其他人！

　　他话音刚落，身边的两队甲兵反应迅速地上了马，追了过去。

　　驾马车的人似是感受到了不对劲，驾马的速度也加快起来。

　　“坐稳了，他们一定是发现了不对劲！”王泼皮顶着风朝马车里大喊一声。

　　程念探出半个脑袋，一手攀住马车窗壁，一手摸出两个暗器，飞了出去，应声倒了两匹马。

　　王泼皮朝左右看了一眼，原本追在马车身后的两队甲兵已经兵分几路，好几个隐入两旁的树林中，试图抄道围住他们。

　　看出他们的意图，王泼皮手下的鞭子挥得更急了，心中只有一个念头：绝不能让他们合围成功！

　　可他胯.下的马匹本就没有甲兵们的优质，又驮着四个人，没过多久便落了下风，眼看着抄道合围的甲兵就要抄到自己对面，王泼皮咬咬牙，朝马车内吼了一句，“飞仙门的！会驾车吗？”

　　“会。”程念稳住身形，走到马车前端，问道：“怎么？”

　　已经有一个甲兵追上了马车，和王泼皮并驾齐驱着，他甩出铁爪，扔在车架上，攀住后，狠狠地往另一个方向拖拽，马车一时不稳，被斜着拖拽了好几米。

　　王泼皮一手拉缰绳，一手握住重剑，朝着铁爪劈了下去，电光火石之间，马车骤然脱力，剧烈地摇摆了几下，马匹受惊长嘶一声，歪歪斜斜地往前踉跄了好几步。

　　“过来驾马！”王泼皮把缰绳塞到程念手中，往马车内看了一眼。

　　谢怀德看见他塞缰绳的动作，心上浮现出强烈的不安来，厉声问道：“王大哥！你要做什么！”

　　他勉强往前两步，想要走到马车前端。

　　“护着他安全到平都。”王泼皮收回目光，重重地捏了一下程念握住缰绳的手，目光中皆是恳切，“答应我。”

　　程念意识他要做什么，不忍地点了点头。

　　“走了！”王泼皮大笑着往一旁的马匹上扑了过去，连着带倒马上的甲兵，重重地摔在地上，他掌风遒劲，当胸一掌，那甲兵便没了声息。

　　“王大哥！”谢怀德扒住窗户，吼道：“王大哥，你回来！”

　　王泼皮没有动，他就站在那里，手握重剑，迎面对上几十个甲兵，没有丝毫退却。

　　剑鞘打马，剑身杀人。

　　他牢牢的守着自己脚下站着的那条线，一人似是一墙，巍然不动。

　　没有一个甲兵能踏出那条线，他的身后，谢怀德的嘶吼声被风声撕裂得呜咽而凄凉。

　　听着他的喊叫声，王泼皮轻声笑了一下，重剑砸向一个甲兵的头颅，削去了大半。

　　他一直嫌弃谢怀德是个酸儒，成日里读些唧唧歪歪的酸诗，现下倒是觉得有一首是好的，只可惜自己只记得几句。

　　从侧边飞来的铁爪扎进王泼皮的膝盖，他一个不稳，跪了下去。

　　迎面的马蹄声已经快要碾到他的脸上，他握住铁爪拔了出来，喷溅的血淋在灰黄的枯草上，沿着草尖淅沥沥地往下流。