将卿(40)

　　寻芳馆一般都是些官宦家见罪后，家中小姐公子就被打发进去做些陪人笑脸的活儿。但凡进去的，少不了被人羞辱，是个最磨人心气儿的地方，不少人宁愿流放荒蛮之地，也不愿待在寻芳馆。原本都是些官宦人家精心教养出的好儿女，平日里娇生惯养的，哪里受得了仰人鼻息，做那些扮笑脸伺候人的活，有脸皮薄的，当日送进去，就不甘受辱了结了自己。

　　这些场面白秉臣不是没有见过，当时朝中人为了试探他与梅家是否还有勾连，总是约他去寻芳馆喝酒，就叫梅韶出来作陪。他只好尽力忍耐，当做什么都没有看见。

　　想到梅韶伏在地上卑微地迎来送往，陪着笑脸敬酒的样子，白秉臣不由抿了唇。

　　“寻常人家的公子小姐日子是难过了些，有些甚至被玷污了清白，寻了短见。”

　　看着白秉臣紧握着的手，江衍紧张地咽了口水，忙道：“可是长公主一直在暗里关照着他，先帝在时，景王和长公主最为受宠，有着他们的面子，那里头的人并不敢对梅韶做些动手动脚的事，只是公主不方便出面，那些明面上的磋磨是少不了的，不然也无法向先帝交代。”

　　想到审问自己时，梅韶控制不住情绪的样子，白秉臣的心中浮现出一个可怕的想法，他几乎是颤抖着开口：“他......是不是被灌过药？”

　　“是被灌过五石散。”

　　久远的记忆涌上心头，白秉臣偷偷去寻芳馆看过梅韶一次。

　　那时景王和赵祯斗法得厉害，赵景和偷偷调换了赵祯送给先帝的寿礼，借此斥责他不忠不孝，赵祯本就艰难的处境更加举步维艰。白秉臣心灰意冷，不知怎么就很想去看看他。

　　他换了一身常服，从角门进去问了小厮他的住处，却被告知梅韶得了疯病，伺候贵人的时候发性子咬了人，当下就被拉去柴房关着了。

　　白秉臣只敢透过那破落的窗户，远远地看了他一眼。

　　梅韶瘦了不少，脸色也很难看，即便是闭着眼靠在柴火堆上睡着，眉头也是紧缩的，头上的血迹有些流到了他的眉目上，留下一道暗红的痕迹，看着是刚才挣扎的时候被打的。

　　白秉臣一直说服自己，有赵景和护着，梅韶的日子总归会好过些。他知道梅韶一朝落魄，赶着去羞辱的人不少，可只有这样说服自己，他才能抑制住自己想去看他的冲动。

　　可如今亲眼看了这场景，欺骗的话再也对自己说不下去，心中只有一个念头，得让梅韶出去。无论什么办法，让他离开平都好好活下去，哪怕到一个远隔千里的地方，哪怕此生再也不见，亦好过知道梅韶在眼下煎熬。

　　于是白秉臣搭上了当时深受先帝忌惮的协恩王。

　　李氏部落降而复叛，甚至还接受了凉国的恩爵，自立为姜国之王，李安这个质子就是先帝的眼中钉肉中刺，他在平都的秦楼楚馆里流连，想必也是为了营造出一个草包的性格，减少先帝的忌惮。

　　白秉臣私下里找上李安，让他以在寻芳馆醉酒之名，强要迎梅韶入府触怒先帝，自己和赵祯在其中斡旋，说服先帝将他们流放南岭。

　　自此天高路远，永不入都。

　　他自认为已经为梅韶算计好了一切，却没想到自己窥见他的待遇只是冰山一角，即便是这陈年旧事，也压得他心口疼。

　　一直缄默着的，只希望能够远远看上一眼的奢望，在梅韶回都后分崩离析。面上不显，可白秉臣知道，自己私心里想要的更多，却又不敢伸手去触碰。

　　“是谁？”

　　见他追问当初逼迫梅韶服用五石散的人，江衍反而嗫喏起来：“是兵部尚书家的公子。”

　　兵部，竟是自己手里一直制衡世家的兵部。白秉臣苦笑一声。

　　他一直在做选择，昔日他选择放弃了梅韶，如今竟也是一样。

　　白秉臣有些痛恨现在的自己，理智总是摧折着他去为大局考虑，不顾一切地将他的情感挤压殆尽，而他却无可奈何。

　　自他踏入辅帝阁的那一刻起，就注定成为缭乱朝局中的一颗定军棋子，前进后退都身不由己。

　　可错杂纷乱得又岂止是朝局，就像他和梅韶之间，也很难说清到底是谁欠了谁。或许就是这样互相亏欠得多了，才凝聚成了恨意，在心中滋长得绵长无解。

第31章 平州记

　　没过几日，就听得盗窃腰牌的大盗已经被抓到，王震及时追回腰牌，受了赵祯嘉奖。

　　白秉臣缺了几日的朝会，同僚只当春夏交替，他身子又不好起来，照例送了些补品来，也没有多加打听。

　　拔毒之后，他将养了几日，终于可以恢复正常行走，正好赶上景和长公主的大婚。

　　赵景和端坐在妆台前，由宫中的老嬷嬷给她梳妆，脸色却有些不耐烦。

　　她的贴身丫鬟佩儿去拿凤冠却迟迟没有回来，老嬷嬷觑着赵景和的脸色连吉祥话儿都不敢说出口，等了半响，才见佩儿端着凤冠进来。

　　“怎么去了那么久，公主都等急了。”老嬷嬷是皇后派来的，自认有几分地位，见赵景和不喜，索性替她管教起丫鬟来。

　　佩儿紧走几步，将凤冠放在梳妆台上，看了一眼嬷嬷，赵景和略微抬眼，顺着她的目光道：“有劳嬷嬷辛苦，本宫有话和佩儿讲。前厅在散喜钱，嬷嬷不如前去沾沾喜气，时辰到了再来。”

　　嬷嬷只当公主出嫁前要给自己丫鬟立立规矩，知趣地退了出去。

　　待确认了门已关上，佩儿才轻声道：“曹家姑娘想求见公主。”

　　“这个时候？静轩学堂出事了？”赵景和闻言很是惊讶。

　　静轩学堂是赵景和和吏部尚书家的嫡女曹婉淑、勤安伯家的孙女吕雁共同开办的女子学堂，除了教导的女先生们，她们三人也时常进行授讲。

　　这个学堂是赵景和领头开办的，收的学生都是平都城中普通人家的女儿，不教琴棋书画，讲得大都是史书策论。

　　赵景和刚向陛下提起开办学堂的时候，就被白秉臣极力反对，即便陛下并未驳回，两人的梁子依旧越结越深。

　　招收第一批学生的时候，平都城内议论纷纷，甚至有人背地里嘲笑这个长公主坏了脑子，教女子这些，是痴心妄想教出个女状元来？

　　嘴上这样说着，送进来的姑娘却不少，大多都是想借此攀攀贵女的圈子，想着以后议亲能有个依靠，指不定就能拣上高枝，一朝出头。

　　等姑娘们进来了，才发现赵景和成日里冷着一张脸，极难亲近，倒是曹婉淑和吕雁平易近人，好相处得多。

　　曹婉淑人如其名，为人温和有礼，一举一动礼仪周全，是个再挑不出错来的大家闺秀，从她日常行止就能看出他的父亲对她教导甚是严厉。

　　和她相比，吕雁更为开朗，平日里学生有什么困惑，也多爱找她请教，她又从来不端着大小姐的范儿，很容易和人玩到一起。就连赵景和这样清冷的性子，也抵不过她赤诚一笑，私心里和她更亲近些。

　　只是天妒红颜，去年的花灯节里，吕雁竟走失了。勤远伯极为疼爱这个孙女，得知消息甚至进宫求了陛下，巡防营的人连着寻了一个多月，竟是半点痕迹都没有，想来多半是凶多吉少。

　　想到昔日闺中好友，赵景和的眸色暗了暗。

　　“倒不是书堂的事儿，可我问曹姑娘，她也支支吾吾地说不出来。后来曹家的女眷过来，她就避开了。”佩儿觉得奇怪，这才赶来说一声。

　　曹婉淑少有急躁，在自己的大婚之日匆匆求见倒是不像她一贯作风。

　　赵景和正沉思静想，门外传来嬷嬷的催促：“公主，吉时到了，驸马已经到门外了，还请公主出来吧。”

　　只顾着说话，倒是没留意时辰，佩儿忙帮她把凤冠带上，盖上红盖头，搀扶出去。

　　一路热闹，混着鞭炮和迎亲的欢声笑语，就到了赵祯亲赐的将军府上。

　　府上宾客早早地到了，都等着道贺，不多时，赵祯带着白子衿和赵景宁赶来，亲眼看了二人行礼参拜才回宫。

　　赵景宁是个爱热闹的，倒是留了下来。

　　还未开席，府中男女按理要分坐在东西两阁上，此时正稀稀落落地往那里走。

　　赵景宁向来不管什么男女大防，走着走着就凑到白秉臣的面前，有一搭没一搭地找着话闲聊，眼睛却一个劲儿往前面的背影瞟。