先王:“恐怕不行,艾琉前几天还说要上战场,我看她是想参军做统领呢。”
他摊开手,似有不赞同。
王女则说:“为什么不能两样都学?我现在就既练弓箭,又学天文数法,也没什么难的嘛。”
先王好气又好笑:“这怎么能一样……”
老城主却没有把这当成孩子的戏言,他蹲下来,平视年幼的王女,郑重其事道:“等过两年,如果您还是觉得一起学不难,就让陛下送您过来吧。”
“——到那时,我必然会将一生所学都教给您。”
同样的风雪,却已经看不到当年熟悉的亲人。
时光一晃而过,父王母后的音容笑貌已然凝固,老城主的脸也早已模糊不清,唯有这些对话还留在回忆里。
当年,王女并没有等到跟随老城主学习的机会,两年之期还没到,她就被新王一道意旨派往了卡迭拉神庙。
艾琉伊尔讲述过往的声音很平淡,压得极低,只有洛荼斯才能听到。
她垂着的眼睫上挂住剔透的雪花,六角分明,不过一呼吸的功夫就化成细小水滴,在长睫边缘将坠未坠。
蓦地,洛荼斯想起来到这座城之前搜集起来的情报。
之前担任城主的老者在八年前病逝,由于老城主生前没有子女,这座主城的归属权被霍斯特交给了一名王室旁系。
说是病逝,但真相究竟如何,经历过当年变动的人都有自己的猜测。
心知肚明,却讳莫如深。
洛荼斯从袍袖下伸出手,准确无误地抓住王女露在外面的手腕。
她将掌心覆在艾琉伊尔紧攥的指节上,片刻后,那只手舒展开来,很乖地任由神灵牵住。
同样宽大的衣袖交错着垂下,遮住相握的双手,除了两人之外,哪怕是距离最近的本地官吏也没有察觉。
这名官吏是来领路的。
说是领路,但更多是要给个下马威,想想看吧,在这种风雪交加的天气里,王女所在的商队来到城主府外,却被守卫告知城主有要事在身请恕不能接见,被拒之门外时的表情会有多好看?
这就是城主想要看到的。
官吏对此不以为然,但毕竟是在城主手下做事,再怎么鄙薄也得遵照吩咐。
他眯着眼睛往前看了看,硬着头皮说:“殿下,前面就是城主府。”
艾琉伊尔眼皮微抬:“左边呢。”
“左边是贵族居住的区域。”
官吏习惯性地说完,就见艾琉伊尔毫不拖泥带水地转向,领着队伍走向左边。
“您不来拜访城主大人吗?按照惯例——”
王女头也不回:“按照惯例,商队入城最好立刻找地方落脚,不让运载着货物的马车在外扰乱城中秩序。”
官吏茫然四望,目之所及,一个路过行人的影子都没有。
这种天气哪来的人让商队扰乱?
骑着高头大马的商队主人走在队伍中间,对官吏笑眯眯地致意:
“天气恶劣,商队总不好上门打扰,城主派你来引路的好意,我们就收下了,有机会再表达感谢。”
官吏:“……”
他扭头看了眼城主府大门。
问题来了,现在应该怎么交差?
艾琉伊尔再次拾起普通护卫的身份,免去拜访城主的惯例。
远远望见严丝合缝的府门,就知道对方不怀好意,对于这种家伙,还有什么必要维持表面的客套。
至于要在哪里落脚——
进入贵族富商们聚居的城区,王女的名号就又自动装备,艾琉伊尔领着亲卫与商队,途径两侧围墙高砌的宅院,一路来到道路尽头。
隆起的山坡下,一座带有园林的行宫赫然在目。
作为距离阿赫特最近的主城,这座城池可谓是历代王巡视的重中之重,当然也修建起了王室的行宫。
王女要住自家行宫,城主再怎么拿腔拿调,也是不可能拦下的。
行宫面积颇大,让一个商队落脚绰绰有余。
哪怕王室已经许久没有来过,留守在这里的女侍与奴隶也会时常打理,对于众人而言,完全可以直接入住。
栽种在园林里的常青树种被修剪得整整齐齐,抖掉上面覆盖的积雪,其下的枝叶依然苍翠欲滴。
艾琉伊尔已经过了之前触景生情的阶段,只抬头看了眼庭院之中最高的那棵老树,就迈步走进行宫。
守在这里的女侍长得到消息,匆匆来到门厅处迎接。
在看到王女掀下兜帽,黑发披散,用明亮的金色眼眸投来不动声色的打量时,女侍长深吸口气,垂头行礼,声音里带着不明显的颤抖。
“殿下,请随我来。”
行宫里的侍从行动起来,在极短的时间里打扫出可以供主人和来客居住的房间,几名侍从站在走廊里,左右看看,为究竟该打扫哪间给王女犯了难。
“这有什么好犹豫的?”女侍长斥责道,“将主殿清扫干净。”
拎着水桶的女侍迟疑道:“可是主殿是只有王到来,才能够……”
“这是王女殿下,殿下上次来临时就住在主殿,这次也该一样。听明白了吗?”
女侍一个激灵,立刻点头。
在商队众人的注视下,这座行宫逐渐活了过来,就好像一座荒废已久的城池,在眼前重焕生机。
当一切安顿好,女侍长站在王女身后,恭敬道:“您还有什么吩咐?”
“为什么要清理主殿?”
“只有您才有资格住在这里。”女侍长毫不迟疑,“城主大人离开前这么说,我们也这么认为。”
新任城主不可能说出这种话,只有老城主。
艾琉伊尔沉默片刻,颔首,抬步要走向殿内,女侍长却小心翼翼道:“殿下,我是否可以知道,您身边这位是——?”
洛荼斯闻声回首,目光和缓。
不等艾琉伊尔接话,她已经平淡地开口:“我是殿下的老师。”
老师?
女侍长嘴唇动了动,神情流露出茫然,忽然回忆起八年前,老城主“病逝”前一天秘密前来行宫时,对她说过的话。
“库尔妲,殿下总有一天会回来,我已经注定不能等到那时候了,但请你留下来,无论发生什么,都请你留在这里。”
“……本来还以为能听到那孩子叫我一声老师的,真遗憾啊。”
女侍长深深低下头,低垂的余光里,看到那两人转身走向殿内的身影。
漆黑长靴与白色足带交缠的银鞋,步调竟然很一致,在白石地板上发出清晰的声响,渐行渐远。
“这样也好。”
她说,声音低不可闻。
*
作者有话要说:
洛荼斯:你的学生我接手了,谢谢。
早已从死神手里轮回的老城主:等等???
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第069章 遗泽
与索兰契亚中北部一贯恢弘大气的建筑风格不同, 行宫的主殿宛如精巧秀丽的艺术品。
穹顶、墙壁与地板都用白色大理石筑就,几乎看不出拼接的痕迹,好像这座宫殿就是用一整块巨大的白石雕凿而成。
主殿由数代以前的一位索兰王下令修建, 他的王后来自南部,因为远离故乡而终日郁郁寡欢, 难以入眠。
为了让王后安心入睡, 那位王就在王城和几处行宫中建造起南部风格的宫殿,这座寝殿就是其中之一, 保留到今天依然洁白如新。
宫殿整体面积不大,只有两个房间,在外面看不出什么,走进室内才会发现,墙上开了一道垂着层层叠叠碎水晶帘子的小门, 让主室与侧间互相连通。
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