“但是……一旦帝国完全分裂,变成数百个独立的自治联邦……以我们和陛下的兵力总和,不足以应对这么多自治星系……”
“提图斯·劳德打不进王都,简直丧心病狂!帝国一旦进入全面动乱状态,所有手无寸铁的平民都会遭殃!他竟然敢想这一招!”
议事厅内吵嚷纷纷,唯独白发青年一人立在窗边,垂眸看着光屏,面无表情地思考着什么。
“德尔斐到底在做什么?圣山只有那么大一块地方,到现在都没办法找到陛下吗??”
“……该死的蝎尾,他们的毒计真是杀人诛心!”
“可是,已经七天了……陛下他本来就身受重伤,会不会……的确已经……”
“尼禄不会有事。”白发青年一边飞快思忖,一边迅速打断,“因为他是跟圣子一起消失的。”
“啊?您怎么知道?等等……先生,还是别、别直呼陛下尊名,不合体统……等等,圣子也失踪了?!什么?!”
白发青年像是突然回过神,兜帽下抬起一双宝石绿眸:“您忘了,我对说过的一切都不负责。”
“阁下,当前局势严峻,请您不要再戏耍别人了!”
德尔斐封锁的消息里,确实包括圣子失踪。
提图斯·劳德估计认为,圣子失踪在帝国范围内引发的震动,将会完全超出他的掌控范围,所以选择对圣子一事不作声张。
他知道那里的时间流速不对劲,但七天……
七天确实太久了。
他虽然笃信“那个生物”不至于害死尼禄,但对祂的信任度,也就只有可怜的百分之十左右。
而且,帝国久久等不回自己的君主,随时可能分崩离析……这是“那个生物”未必懂得的常识。
但是今时已不同往日。
这些天,他除了一遍遍翻查德尔斐的最新消息,同时在劳德家族领地内,锁定提图斯·劳德的行动路线,似乎什么也做不了了。
联军并没有直接打进劳德领星的实力,而王都正在被层层包围。
尼禄身边的那些人里,只有白狼是他最了解并信任的——可白狼至今也没脱离危险。
这让他即便提前绘制好路线,也没有办法递进白狼的智脑中。
除非他本人能进入德尔斐——
但德尔斐如今正处于最高戒严状态。
他又能以什么身份进入呢?
身后的联军司令,突然发出一声暴怒的吼叫:“妈的,他们开始了!”
白发青年侧过眸去,就见光屏中大量滚过东境的消息。
帝国东境的一名贵族领主,正在公开招兵买马,并宣称即将脱离银河帝国独立。
他们看准了海德里希分身乏术,已经顾不上东境的偏远星系了。
而所有人都明白,只要王都在镇压分裂上,展示出哪怕一丁点的迟滞或软弱,宣布独立的领星,将如雨后春笋般疯狂冒出。
……而帝国一旦全面分裂,就意味着,尼禄此前所有的心血,都可能尽付东流。
白发青年面上没有表情,只微微咬紧了自己的犬牙牙根。
……明明从前发过誓,哪怕惨死在星盗手中,或是葬身时空乱流,他都绝不会再回那座黄金宫殿中去。
但双腿却似乎不听使唤,缓慢从窗前转身,抬步走向议事厅大门。
“……阁下,您要去哪里啊?”
“借用一下你的游翼艇。”叶斯廷轻声说。
临走时,他仍以那副优雅淡然的姿态,朝议事厅的人们轻轻一笑。
“抱歉,不一定能还。
“因为倘若下次有幸相见,我必然已在帝国审判庭的囚笼中了。”
第124章
尼禄在虚幻的光影中浮沉。
他的记忆仍停留在爆炸前的最后一刻:幼童们绝望的泪眼, 无声翕动的小小口唇,在朝他们的君主绝望求救;
随后,身后的舱门被暴力砸开, 一双金属手臂用力将他抱住, 并纵身跃向舱外。
然后,就是巨大的爆炸。
可怕的热浪和冲击波将他们高高抛起, 紧随而来的, 就是急速下坠,下坠——
直到坠入蔷薇色的云雾中。
他看见自己坐在母后怀中,小小的脑袋仰着,好奇地看她梳理那头长长秀发。
阳光暖洋洋洒进玫瑰窗,轻柔的风也刚刚好。在这一方不大不小的卧室里,时光仿佛永恒驻存。
尼禄从一旁的梳妆镜里, 看见躲在门口偷看的父王, 和涌进书房的哥哥姐姐。
“母后, 母后!父王偷看你!”
小尼禄一边大声告状,一边像只毛绒玩具一样, 被兄姐们抱起来一顿抛。
他跌进二皇子怀里, 就赶快张开小手, 抱住二哥的脖子不撒手:“……抱、抱抱,哥哥抱抱……”
“好了。”二皇子一手托着他,碧绿的狐狸眼笑眯眯, 另一只手却轻轻挡开四皇子的泥爪子,“尼禄不想玩了。”
在年幼到没能拥有自己的白狼的时间里, 尼禄其实一直是二哥的跟屁虫——只是无论过去还是现在, 他从来不会承认这一点。
小孩子总是喜欢跟更成熟的大孩子玩, 尼禄跟两个姐姐玩不到一块, 四皇子又是个老跟弟弟打架的冤种,只剩二哥埃利诺,明明也没比他们年长多少,却已经长成华贵从容、优雅睿智的帝国皇子殿下。
不仅在侍官和群臣中颇有威望,成绩永远是皇家学院的第一名,还常被父王带到议事厅旁听政事。
三皇女和四皇子暗地里也崇拜他,而且相比能暴打帝国军营的皇长姐,二皇子的性格相对没有那么令人畏惧,他们总是艳羡地讨论二哥的惊人才学。
小尼禄自小耳濡目染,在他只有豆丁大点的时候,太阳宫的狼骑和侍官们,常常看见小尼禄推着婴儿学步车,在二皇子脚跟后面创来创去,嘴巴里还会吚吚呜呜着“哥哥、哥哥”。
那时父王还没有发病,母后也健在,是他人生最幸福的时候。
整个太阳宫都默认,小尼禄未来很可能是个闲散亲王,不用接手腥风血雨的蔷薇王座,于是宠起来丝毫不用顾忌,把他娇纵得像是皇家庭院里的玫瑰。
后来母后去世,父王远征未归。尼禄还没有自己的白狼,身边照看他的父辈狼骑,多数也是沉默刚硬的性格。
小尼禄只能裹着还有母后气息的被子,每晚都哭着独自睡去,红眼睛肿得像两颗核桃。
尽管同样沉浸在巨大悲痛中,且当年也都年岁尚轻,但卡厄西斯家族的皇子皇女们,依然尽己所能,为幼弟提供最大程度的慰藉:
兄姐们把小尼禄从母后宫中接回,约定好轮流照看尼禄,晚上要带尼禄回自己寝宫哄睡。
哪怕是要去机甲训练场,也得把尼禄抱在驾驶舱里,免得小尼禄总是孤零零的,像只被抛弃的伤心小猫咪。
而这段时间里,小尼禄当然最喜欢二哥“当班”照顾他的时候。
皇长姐老逼他做体能训练,把他当军营里的士兵来训,三皇女受皇长姐嘱咐,也喜欢盯着他做作业。冤种四皇子倒是喜欢带他到处疯玩,但抢玩具也毫不手软。
虽然四皇子的白狼常给他们拉架,但小尼禄打心眼里觉得,四皇子的白狼就是偏心四皇子的,更显他孤家寡人一个,把他气死了。
只有二哥对他最好,万分的温柔和周全。不知道是不是为了照顾尼禄的心情,在小尼禄有限的记忆里,二皇子的白狼好像时常不会出现。
偌大的寝室里,只有两个皇子坐在壁炉前。大一些的银发少年,轻声给靠在身上的孩童读故事书,等小尼禄听困了,少年就合上书本,轻轻把他抱进被窝里。
二哥的寝宫总有很多书。小尼禄扒着书架看的时候,发现大多是有关星际建设、科学探索、流浪旅人传记等等方面的书。
而当尼禄对星建产生浓厚兴趣,二皇子甚至给他设计了一个全息模拟游戏,只为让尼禄亲手建造自己的虚拟帝国,让小尼禄玩得废寝忘食。
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