帝阙韶华(93)

　　杜棠梨的母亲身体不好，一年前亡故，她的悲伤还没有消散，至今仍会午夜梦回，伤痛思念。父亲杜蘅在妻子去世后，尚无心思再娶，只请了守寡的姐姐来主持中馈，照料一双儿女。罗氏来过后。杜蘅就询问女儿的意思，若是不愿意也可以推却。杜棠梨犹豫了一下还是答应了，她不想给父亲带来麻烦，或许姚芊儿在经历了一连串事件之后，的确已经不再信任过去的朋友，又实在想找人说说话，才想起了自己。

　　来到侯府两日，姚芊儿确然表现得很是热络周到，两人一道喝茶叙话，一同描刺绣花样，说些衣料钗环之类女孩子们都感兴趣的寻常话题。姚芊儿正在备嫁，甚至将母亲敛芳郡主留下的几件首饰，还有当年穿过的嫁衣拿出来给她看过。尽管都是多年前的物件，但因为保存得好，上面的宝石刺绣依旧灿烂华美。

　　杜棠梨赞叹了两句，姚芊儿却冷笑道：“棠梨你不知道，我那继母罗氏在父亲耳边吹了多少枕头风，想从我这里分走两件。几个姨娘面上不露，心里也都眼热着呢。统共这么点念想，我偏偏不给，要是值得的朋友姐妹，我愿意送谁就送谁，一样也不会落到那些人手里，她们也配么？”说着，竟拿了一支珠钗要送给她。

　　杜棠梨连忙推辞不受，这是根金钗，顶端镶的南珠有拇指甲盖大小，浑圆无暇，底座上一圈精致的金蔷薇花样，其间嵌了小颗的绿宝石，显得华美而不失素雅，倒是十分符合她的喜好，但这是别人母亲的遗物，况且自己如何能要这样贵重的东西。

　　姚芊儿却相当坚决，笑道：“宫中韩娘娘赏了恩典，许我这两日到皇觉寺给母亲上香，你我正好结伴同去，借了寺院的瑞气祈福。到时也不能太素静，你就戴着这根珠钗多好。”

　　相处下来，杜棠梨觉得姚芊儿的情绪很不稳定，有时显得过于热情，有时又不知触到了哪里的心事，变得愤世嫉俗，说着说着话就突然开始恍惚出神，甚或咬牙切齿，看来前阵子的确受到了不小的刺激。她心里对这位过去不怎么喜欢的侯府小姐倒生出了一些同情，本想着住上四五日便回家，算是尽到了陪伴的礼数，没想到姚芊儿还邀她同往进香，不觉有些迟疑：“贵妃娘娘的恩典既然是给了你，我一道去只怕不好。”

　　“有什么不好，”姚芊儿忙道，“府中丫鬟婆子都得跟着，又不单只我一个。有你一起，在车上也能说话作伴；母亲见了，知道我有闺中姐妹互相照应着，定会欢喜。”说着眼圈一红。

　　杜棠梨不好再推辞，但看看手中贵重的金钗，总觉得不合适，她实在想不出姚芊儿在自己身上能图什么，只能归结为对方许是觉得自己能理解她的心情，于是也就答应了。她心中打定主意，进香回来就将金钗还给姚芊儿。

　　宫里很快差人传下懿旨，准诚毅侯长女八月十三巳时往皇觉寺进香。为了陪同前往，杜棠梨在晨光熹微中起身，开始更衣梳妆。这个时候，她想的只是要为逝去的母亲在佛前上三炷香，并且对重建后的皇家寺庙怀着一点好奇与憧憬而已。

　　洛凭渊早已熟悉静王府中的小侍从们，芒种十五岁，长得很清秀，然而此时，这个少年身上伤痕累累，尽是殴打留下的淤痕，脸色因为失血过多变成灰白，左手已经不见了，只剩下血肉模糊的断腕，上方胡乱扎着一根布条，已被血浸透，根本看不出原本的颜色。

　　洛凭渊命人将他小心地抬到含笑斋。芒种很是倔强，尽管受了重伤，仍极力撑持着不肯晕过去，见到宁王便要挣扎着起身：“五殿下。”

　　“不必起来，”洛凭渊道。奚茗画已闻讯过来施救。

　　“失血过多，过度饥渴劳累，”他略作察看，皱眉说道，手指连点，封了肩臂几处穴道，又取出金针，“五殿下，我暂时帮他保持清醒，但你尽量不要问太多，否则他支撑不住。”

　　洛凭渊点了点头，见芒种的脸色略有好转，开口问道：“是谁削断了你的手？蒋寒和魏清在哪里？”

　　“殿下，”芒种的声音很微弱，“属下也不知两位师兄现在何处。”

　　“不要急，把经过说清楚，你们遇到了什么？”洛凭渊沉住气问道。

　　“前日属下三人被一群歹徒突然袭击，”芒种低声道，奚茗画正在施针，又让药童取来参片，给他含在口中，以免昏过去。

　　庙会当日十分热闹，三人逛到将近傍晚才意犹未尽地准备回府，谁也没发觉身后可能有人跟踪，直到从一条僻静的小巷抄近路时，才注意到不对。

　　最先察觉异状的是魏清，他倏然回身拔剑，当时芒种还没有反应过来，只来得及看到身后出现了五六条人影，身法迅疾地朝他们包抄逼近，跟着后脑一阵剧痛，栽倒在地。失去意识前，最后听到蒋魏二人似是在与敌人呼喝交手。

　　他醒过来时，整个人已被装在一条麻袋里，身下颠簸，耳边车声粼粼，正被一辆马车载着行进。芒种全身被点了穴道，动弹不得，也发不出声音。

　　车子走了很长的时间，似乎一直在兜兜转转，无法分辨方位，但是听外面街市喧嚣，应是并未出城。

　　“后来怎样，何时从麻袋里放出来的？”洛凭渊道。

　　“我听见车上两个人在交谈，先是嘲笑传说华山剑法多么厉害，其实也不过尔尔，还不是手到擒来，都给装在了麻袋里。”芒种道，“后来车子停了，我被拖了下来。有人说，将这三个分开关，免得放在一处生事。我就被拖进一间房里，那两人在外面看守。”

　　“之后呢，这一天两夜是怎么过的？”洛凭渊沉吟着问道。

　　“属下也不知道在袋子里闷了多久，他们不给吃饭喝水，但后来将我放出来，解开穴道让解手，许是怕弄脏了屋子。”

　　芒种见到的守卫一共两个，有时会在屋外低声交谈，隔段时间进来补点一次穴道。他一直想寻隙逃走，哪怕是弄清情势，向外面发个信号。但身上的物品已经全部被搜走了，守卫除了打骂并不同他说话。

　　到了昨晚夜半时分，他发觉僵硬的身体逐渐能勉强活动，对方应该是大意了，在点穴时漏了两处。他于是爬起身来，悄悄将窗纸戳破了一条缝，想弄清身在何处，然而外面黑沉沉一片，什么也看不清。

　　芒种已经尽量不弄出响动，但是全身仍然酸麻，站立不稳间，头在窗棂上磕了一下。两个守卫立时闯进房内，拳脚相加，直到他倒在地上疼得起不了身。

　　最后有人进来喝止：“一个从人而已，你们就不该将他弄回来，留着无用，还得分神照管，将他丢出去罢。”

　　芒种其时奄奄一息地躺在地上，看不清那人形貌，只依稀觉得是个中年男子，嗓音如金属刮擦，甚是刺耳。

　　两名守卫答应一声，那人跟着又道：“金护法断了一只手，你们将他的左手留下，回去了好叫他主子知道和我们作对的下场。”

　　“后来，他们就砍断了我的手，蒙上眼睛拖到一辆车上，又兜着圈子走了好久，最后将我推下车。我躺在地上动不了，想找人求救时，五殿下的下属就来了。”芒种道，他强撑着说到现在，声音已是断断续续。

　　洛凭渊听得心中恙怒，芒种听到和看到的都很有限，他究竟被带到了什么地方？魏清和蒋寒应该仍然被关在那里。

　　“芒种，你再想想，那两名守卫说话时可还曾透露过什么讯息？”他说道，心里几乎不抱希望。

　　奚茗画在清理伤口，准备上药，芒种疼得满头冷汗，神志反而清醒了一些，说道：“殿下，昨日午间那两人在外面吃饭，我听到有一个骂道，‘一天三顿都是茹素，教人淡出个鸟来了。’另一个道，‘入乡随俗，你在和尚庙里还想吃荤不成，好好忍个两天罢。’”，

　　“你可听清了，他们是说在庙里？”洛凭渊精神一振，然而洛城大小寺庙何其多，此刻才得知这件事，时间只怕已经来不及，“再想想，还有没有听到什么？”

　　“他们……他们声音都很低，只有发牢骚时才大声些，能听清楚。”芒种努力回想，“殿下，属下也觉得是被关在寺庙里，因为昨日早上和傍晚都听到了钟声，先是黄钟，后面接着大吕，各响了九声。”