夫君似有恶疾(81)

　　前些年就靠着这等手段，再加上靠上了风头正劲的贺家，乔鹤年在宜州城里黑吃黑迅速壮大，短时间内积累了大批产业，然后又靠着海运生意洗白，在贺家被斗下去之前站稳了脚跟。

　　不过，虽说是洗白了，放贷谷这等暴利的生意乔鹤年依然在做，只是做得没有那么明目张胆罢了。

　　祁韵:“他找鹤年融通银钱，鹤年能融给他？之前争海盐专营都斗成什么样了。”

　　林家还派人来刺杀过乔鹤年呢！

　　“有利可图，哪管什么仇不仇家，乔少东家可是个能屈能伸的人。”林星儿道，“不过，赌场的银钱融通只限赌桌上，林老爷在赌桌上没要那高息贷谷，下了赌桌就想用低息融一大笔钱，把别人当傻子呢，低息贷谷可是要押双倍东西的。”

　　林老爷要是有这么多产业来抵押，也不至于还不起赌债了。

　　祁韵:“既然他没有足够的东西来押，怎么还闹着要见鹤年呢？”

　　林星儿:“他现在是光脚的不怕穿鞋的，胡搅蛮缠呗。再说了，在乔少东家的赌场里栽过跟头的人太多，也许他觉得少东家是有意为之。”

　　祁韵心想:不是他觉得，的确就是有意为之。

　　但赌钱乃是你情我愿，欠债还钱天经地义，官府也管不着。只要林老爷没当场抓住赌桌上做局的证据，他就拿乔鹤年没办法。

　　“不过，人被逼急了，什么都做得出来。他现在还只是小打小闹吓唬吓唬我，再过几日恐怕就要着急了。近日少东家又不在宜州，少夫人自己当心些。”林星儿道。

　　祁韵点点头:“近日你也当心，有什么事，就来找我。”

　　从茶楼回去时，祁韵便吩咐下人们都当心些，留意着街上的情况。

　　不过一路上还算顺利，他到了家里便放下心，把赵婆婆叫来仔细叮嘱了一番。

　　一夜过去。

　　第二日祁韵早早便醒了，翠兰伺候他梳

　　洗时见他面带倦色，便问:“少夫人昨夜没歇好么？”

　　祁韵叹一口气:“许是昨日在茶楼见了那事，昨夜一整夜心里都想着，翻来覆去睡不着。”

　　说着，他觉得眼皮突突地跳起来，便伸手揉了揉:“真是没歇好，眼皮直跳……”

　　话音未落，远远传来急呼:“少夫人，不好了  ”

 

第99章 茶楼2

　　祁韵脑中咯噔一声, 胸膛里咚咚咚地狂跳起来。

　　他立刻站起身，快步出屋，正好看见一名下人急匆匆跑进来:“少夫人！城西茶楼的林掌柜送来消息, 说有人在茶楼门口吊死了！”

　　此话一出，四周的下人们一阵惊呼。

　　这些惊呼激得祁韵心下一慌。

　　死人了？

　　怎么会死人呢？

　　林老爷就算胡搅蛮缠，目的也还是求乔鹤年帮忙或者网开一面, 他怎么敢把事情做到这个地步？

　　祁韵脑子里乱糟糟的，但看见院里的下人们都慌了神，便强自镇定, 喊了一声:“都慌什么？”

　　下人们连忙噤声，规规矩矩站好。

　　祁韵:“吊死了人, 自有官府去查。各人做好各人的事！”

　　众人连忙应是。

　　祁韵这才悄悄松了一口气。

　　赵婆婆在旁小声道:“少夫人，要不要派人出去打听打听风声？少东家现下不在宜州，咱们得找老爷帮忙。”

　　祁韵点点头:“你亲自去主家，将这事告诉父亲, 再派两个人出去打听风声。”

　　赵婆婆应声退下。

　　祁韵在家中坐立不安，直到晌午时分，林星儿从城西赶过来，同他仔细说了茶楼的情况。

　　“吊死那人便是昨日的李秀才。他昨日被打了一顿，是咱们的伙计送去的医馆，又请他老母亲来照顾他。哪知道今天清早伙计一开门, 就看见他吊在咱们门口, 把伙计吓得半死。”林星儿眉头紧蹙。

　　“死了人，这阵子茶楼开不了张了，说不准以后的生意都得受影响, 大家忌讳这个。”

　　祁韵道:“他为什么要上吊呢？他要是没借那一百两，报了官, 官府会查清楚的。他考上个秀才不容易，家里还有六十岁的老母亲……”

　　林星儿叹了一口气，颇感头疼:“谁知道这是怎么回事？他这一上吊，事情就闹得不好收拾了，他六十岁的老母亲今早在咱们茶楼门口哭了一上午。”

　　他在这边为茶楼的重新开张而发愁，祁韵的心头却一直不安地咚咚狂跳。

　　午后，乔家宅院大门口来了一行人。

　　四五个人高马大的冷面乾君，佩着长刀，骑着骏马，威风凛凛，一下马，就亮出了令牌。

　　“刑事司办案。传乔氏媳祁韵到府衙问话。”

　　守门的下人不敢怠慢，连忙跑进院里通报。

　　祁韵一听就变了脸色，林星儿也眉头紧蹙:“这李秀才吊死，怎么扯上刑事司了？”

　　虽说刑事司统管东南藩地之内的大小案件，但寻常的吵架斗殴、自杀身亡等，是归属地衙门办案的，刑事司办的都是抢劫谋杀、离奇冤案、灭人满门等重案。

　　寻常老百姓一听“刑事司”这个名头，两腿都要抖几抖。

　　李秀才的案子移交到刑事司，是不是说明他是被谋杀的？凶手杀了他再把他吊在魁星楼门口，指向性不言而喻。

　　祁韵深吸一口气，强自镇定，道:“赵婆婆，你派人去主家请父亲，我不在家的时候，你要管好家里。星儿，你跟我走一趟。”

　　林星儿点点头，站起身，宽慰道:“少夫人不必担忧，只是问话，这事儿跟咱们八竿子都打不着。”

　　祁韵带着他一同往外走，眉头紧蹙着，好半天，低声说:“可我这心里总是突突的，老觉得有事儿。”

　　林星儿道:“兵来将挡，水来土掩。”

　　两人一同出来，到外院庭中见了官差，核验身份，而后便由官差引路，乘坐家中马车到刑事司。

　　司府衙门在城北，马车走了两刻钟才到，祁韵下车时，便见乔老爷和刘氏已等在大门口了。

　　祁韵匆匆下车，过去行礼，一问才知道，官差也到了乔家主家，叫刘氏过来问话。

　　这下祁韵和林星儿面面相觑，刘氏更加一头雾水，听林星儿简单说了几句，才弄明白事情原委。

　　官差带着他们进了衙门，到一处审理室，叫乔老爷和林星儿在外头等，只许刘氏和祁韵进屋。

　　屋里头坐着两个小官，上来便问刘氏:“认不认识张宝这个人？”

　　刘氏愣了一愣，道:“民妇知道的，就是家中一名老奴的儿子，名叫张宝，不知是不是大人说的这个人。”

　　小官道:“正是。这名老奴叫张六，前阵子在乔家死了，是不是？”

　　刘氏忙说:“他在老太太寿宴上作乱，我才罚了他，哪知道他人老不经事，打了二十杖便没撑住。”

　　她在这边说，问话那人旁边的官爷就提笔记录，刘氏见了，知道这就是审问，默默收住话头。

　　小官不管她这些家务事，只问:“他作了什么乱？”

　　刘氏看了一眼祁韵。

　　祁韵深吸一口气，开口:“寿宴上，我夫君乔鹤年为祖母准备了一株红珊瑚树，许多宾客慕名前来观赏，可这张六却在红珊瑚树被抬出去之前，用黑染料将整株树都染黑了。”

　　“幸亏我及时发现，将珊瑚树洗干净，那日才没在众人跟前丢脸。事后，我便把抓住的张六交给母亲处置。”

　　小官点点头，看向他:“那你可认得这个张宝？”

　　祁韵道:“我嫁进门便没住在主家，只大略认得一些主家的下人，至于他们的孩子，一概不清楚。”

　　小官却道:“可他指认，是你指使他杀了李秀才。”

　　祁韵瞪大了眼睛。

　　他愣愣道:“李秀才是被张宝杀的？”

　　小官点点头:“今早仵作验尸，表明是他杀，上午便已将张宝缉拿归案。但是审了一中午，他就是一口咬定，是你指使的。”

　　刘氏在旁急道:“怎么可能呢？我家老大媳妇根本不认得这个张宝。再说了，那茶楼是我家老大送给他的铺子，谁会杀个人吊在自己茶楼门口呀，这不是耽误自己的生意么！”