穿越之夫子科举日常(90)

　　宋卫风侧头看向叶朗，拉了拉他的袖子，“叶朗……”

　　他与叶朗是好友，对叶朗家中情况知道一些。

　　他笃定，叶朗心中，定是因为谢金玉和周大哥的话起了涟漪，这才站起来。

　　只是坐在前排的山长和廖夫子都回头看他，叶朗……想好了么。

　　叶朗不为所动，拱手作揖，“诸位同窗，在下叶朗。说来惭愧，叶某家中便是这位谢学子所说的，吃不饱饭，读不起书的普通百姓。叶某长到十二岁时，还是大字不识一个。幸而家中幼弟年岁小，上了知县设下的识字班。幼弟一边在识字班中学，一边回家再教给我。耗费三年之久，叶某才将将背过了千字文等文章。”

　　“识字后，叶某才有机会踏出村子，来到镇子上找到一份养家糊口的活计，这才能结识许多读书识字之人，交上束脩，进入书院，并通过本次县试。”

　　叶朗说到后面，脑中浮现过往辛苦。

　　泪花翻涌，再开口已带上哭腔。

　　“叶某不敢想象，若是没有陛下与知县大人的善举，叶某此生怕是都会困在那座大山里，终生不得见外界繁华，也不会明悟世间诸多道理，浑浑噩噩，庸碌一生。”

　　叶朗说完这句话，竟当场撩袍跪下，对着钟知县磕了一个响头，“钟知县，叶某村子里还有许多像叶某这样的人家，只是他们尚未有机会离开，便只能托付叶某来为知县大人磕头。”

　　说完，又对着庆京省的方向磕了一个响头，“感念陛下恩德，将来若有机会，叶某定鞠躬尽瘁，死而后已！”

　　不知是巧合还是天意，周自言所在的方向，于叶朗来说，便是庆京省的方向。

　　叶朗对庆京省磕头，便是对着周自言磕头。

　　周自言长身玉立，不曾退开半步，抿唇受他这一拜。

　　廖为安和陆明学在心中惊叹，这叶朗竟然误打误撞拜对了。

　　这天下，除去周自言，再无第二个人能受得起他这一拜。

　　眼见叶朗实打实连磕两个响头，额头已见红肿，钟知县赶忙从位置上下来，将叶朗扶起来。

　　钟知县眼中带泪，用力拍打叶朗的肩膀，“好，好啊！”

　　凭靠幼弟帮扶，能走到县试这一步，其心坚韧！

　　钟知县复又迈过走道，紧紧拉住周自言的手，“……”

　　不知道说些什么，只觉得这位周夫子说的对，说的好！

　　有了叶朗这一下，在周自言身后，如雨后春笋一般站起不少人，向钟知县与陛下表达感谢。

　　他们都坐在周自言这边，代表他们都未曾上过正经书院，皆是自学成才。

　　不错，他们基本都是农家出身，祖上三代都是贫农。

　　若不是有陛下开恩的识字班，加上钟知县的大力推举，他们根本不可能有读书认字的机会。

　　拥有三个书院的马鸣沟尚且如此，其他小镇更是贫瘠。

　　连正儿八经的书院都没有一个，又有什么资格去谈科举？

　　若不是识字班给他们开了一个读书识字的口子，他们怕是一辈子都不可能坐在这里，和那些正经书院出来的学子们一块谈学问。

　　宋豆丁茫然的看着身后场景，看那些大哥哥眼圈泛红，手臂颤抖。

　　突然想到第一次见夫子时，夫子说过的话——‘有些人是只要给他们一个可以读书的口子，那他们就会不顾一切地往上爬’。

　　他身后这些哥哥，便是通过那道口子，才爬上去的吧。

　　周自言端手站在位置上，夜风卷袖，望向谢金玉。

　　今日可是庆功宴，谢金玉当面驳斥他周自言的答卷，便是与他意见相对，是为不服他这个案首。

　　虽然文无第一，可这种场合下，周自言不能退，必须胜。

　　一条长长走道，隔开周自言和谢金玉。

　　又像二人的学识、品性，将二人分割成完全不同的两方。

　　陆明学摇摇头，他作为本场官衔最高之人，站出来打圆场，“好了好了，今天不就是探讨么？探讨到这个程度也够了，勿伤和气。”

　　小眼神轻轻飘到周自言身上，心下感慨。

　　大人就是大人，不管在哪里，都是这样坚持真理，不退一步。

　　有陆明学打圆场，紧绷的气氛稍有松动。

　　周自言重新作揖道：“方才借着酒意说了许多，谢学子随便听听即可，承让。”

　　说罢，也不管谢金玉什么态度，径自坐下。

　　众人又重新拾起手中酒杯，彼此交谈，笑声不断。

　　只是那谈论中的眼神，总是不停地往周案首身上瞟。

　　谢金玉糊涂啊！

　　在场这么多学子，也不是各个都家境殷实。

　　谢金玉这样一番话，已经得罪了不少人。

　　起码周自言身后那些人，已经开始对谢金玉不喜。

　　而且这里人多嘴杂，等出了这个别院，不管哪个人，随便将今天发生的事情往外一说，到时候，谢金玉的名声怕是要扫地了。

　　连带着，马鸣书院的名声也要被影响。

　　况且，周自言是知县大人点的案首，此时对周自言提出异议，不就是在打知县大人的脸吗？

　　也就是他们知县上了年纪，笑呵呵的。

　　若是换了别的臭脾气知县，此时说不定都已经黑脸了！

　　廖为安拉着谢金玉坐下，“可服气了？”

　　谢金玉默不作声，他被周自言连番考问，此时完全懵了，也已经没有任何脸面可言。

　　周自言所讲的内容，他能听懂，却不明白。

　　从未有人与他讲过这些事情，他只知道‘万般皆下品惟有读书高’。

　　从来如此，未有改变。

　　“你啊。学问尚可，做人却不行。”廖为安叹息，“也是，世上又有几个人能像他那般，既教学问又教做人……”

　　举着酒杯，一时怅然。

　　随场侍候的丫鬟们点灯两回，这场宴会方才歇下。

　　周自言拉着宋豆丁，于门口等候宋卫风。

　　经此一役，学子们对这位案首的心胸学问已经有了一个基础的了解，但凡路过周自言身前，都拱手作揖，向其拜别。

　　周自言一边点头微笑，一边看向内场。

　　宋卫风正站在那儿。

　　这次县试，宋卫风是马鸣书院唯一考过的哥儿，被书院山长留下。

　　或许是第一次与山长这么近距离接触，宋卫风背手身后，悄悄拧着那身丁香色盘领宽袖长袍，硬是拧出褶来。

　　一条长长的酱紫大带在腰上缠了两圈，再用青玉带钩束住。

　　夜风徐徐，灯火辉映，煞是好看。

　　周自言觉得自己大概是喝多了，看久了，竟然神思飞走，脑中只剩下那一抹丁香色身影。

　　宋豆丁发现自家夫子又在发呆，忍不住翻白眼，“夫子，你明明就对我哥有意思，你干嘛要拒绝兰姨。”

　　他还记着周自言那句‘没有婚嫁之意’呢。

　　“我还没计较你的偷听行为，你反倒来问我了？”周自言收回视线，轻轻揪住宋豆丁的耳朵，“以后不许再偷听，知道吗？”

　　“噢。”宋豆丁眨眨眼，显然是没听进去。

　　不过他现在有分寸多了，该听的听，不该听的就绝不会听。

　　叶朗也还未离开，抱着自己的小包袱凑在宋豆丁跟前，“宋小学子。”

　　“叶哥哥！”宋豆丁乖乖叫人。

　　“还叫叶哥哥呢？你我现在同为学子，叫我叶学子也不是不行。”叶朗摸摸宋豆丁的脑门，说实话，他有点不敢被宋豆丁叫哥哥，他虽然年纪大，在学问上说不定还不如眼前这个小孩子。

　　宋豆丁想起自己现在的学子身份，‘嘿嘿’直笑。

　　过了一会，宋卫风终于缓步过来。

　　“山长多喝了几杯，竟然说了这么多。”宋卫风松了口气，牵起宋豆丁的小手，“周大哥，咱们走吧。”

　　周自言点点头，“走，回家！”

　　“等一等！”

　　还未等周自言转身，就见一名小厮快步追来，“周、周秀才……等一等，等一等，知县大人请您留步。”