(聊斋同人)有姝(下)(8)

    魏琛领命而去。
    有姝悄悄吐出一口浊气，感觉自己快虚脱了。别人耍个小心眼是信手拈来，他不明白自己怎么就那么艰难？在官场上攀爬果然是件技术活，一根筋的人很不好混。
    玄光帝把人逗弄得差不多了，这才颁下早已备好的赏赐，不是金银财宝，也不是加官进爵，而是许许多多蝴蝶标本，有的闪闪发光，有的通体雪白，有的色彩斑斓，一只一只钉在木板上，表面罩着透明的琉璃，晃得人眼睛发花。
    这些赏赐简直送进了有姝心坎里。他盯着标本看了许久，待主子询问他是否喜欢时才猛然回神，激动道，“喜欢，太喜欢了！谢皇上隆恩。”
    玄光帝被他毫不掩饰的喜悦之情感染，也跟着扬起唇角。喜欢就好，这些蝴蝶全是他穿梭阳阴两界，一只只亲手抓来。能看见有姝如此明媚灿烂的表情，也就不枉他寻寻觅觅、煞费苦心。
    等各部官员学会了新式记账法，一天时间也过去了，有姝美滋滋的跨进家门，就见阎罗王正坐在客厅喝茶。
    候在一旁的老祖连忙迎上来，“主人，您回来了，可要传膳？”
    “不用，今儿皇上留我用了御宴。”
    听出他话中难以掩藏的得意，阎罗王忍笑道，“看来你那小机灵是抖出去了？玄光帝是不是先大怒，然后大喜，最后给你加官进爵了？”
    有姝脸颊涨红一瞬，老实摇头，“没有加官进爵，就是送给我许多礼物。”话落忍不住翘起唇角，露出两个小梨涡。
    “什么礼物？拿出来让本王开开眼。”
    “是一些蝴蝶标本，很漂亮，许多品种我见都没见过。我只偶尔提过，说自己喜欢虫子，皇上竟然就记在心里去了，你说他是不是对我有些好感？即便没有，也该印象深刻吧？”有姝眼巴巴地看过去。
    几名鬼仆已经把他带回来的箱子打开，把一块块木板摆放在桌面上，供大王欣赏。
    阎罗王咳了咳，故作酸涩道，“本王怎会知道他对你有无好感？不过是些凡物而已，竟叫你高兴成这样，你若是喜欢，本王有更好的礼物相送。”话落指尖一点便消去木板上的琉璃罩，令所有蝴蝶死而复生，翩翩飞舞。
    有姝看得目瞪口呆，等所有蝴蝶飞入璀璨夕阳，化成点点鳞粉才张开嘴，短促地“啊”了一声，语音中饱含惊喜与赞叹。
    阎罗王揪住他腮侧的嫩肉，追问道，“本王和玄光帝的礼物，你更喜欢哪一个？”
    有姝想了又想才道，“皇上送给我的是实实在在的拥有，而你送给我的是生命与希望。珍惜现有的一切，好好活在当下，但也不能对未来失去希望，二者都很重要，所以我都喜欢。”
    阎罗王愣了许久才点着他鼻尖，宠溺道，“很好，本王就喜欢你一本正经胡说八道的样子。”
    有姝极力否认，转过脸却露出一个心虚的表情。被逗弄久了，他也变狡猾了。
    
    第83章 王者
    
    户部官吏均是做假账的老手，出项、进项一早就抹得平滑光整，莫说皇上找来十几个能吏审核，就算找一百个也是无济于事。各大世家也都老神在在地观望，只等皇上查不出个一二三来就集体上奏对他进行弹劾，皇室宗亲亦做好了发难的准备。
    然而事与愿违，不过查了三天账，皇上竟已揪出五六个石破天惊的贪腐大案，有盗军粮案、盗军饷案、冒赈案、截库银案等等，贪腐金额总计达到了令人震惊的一万万两，等同于大庸国十年赋税收入的总和，更牵连大小官员几百人。
    先皇忌惮各大驻边将领，力图打压，因此对户部盗取军饷、军粮的罪行视而不见，以至于情况越演越烈，竟到了边疆士兵每年冻死、饿死无数的惨况。也正因为如此，五皇子一说入京勤王，各地将士就群起响应，拱立他为新主。
    他要整顿朝纲，肃清户部，京城的权贵们不答应又能如何？他只需把边疆的威虎军、奔虎军、龙骑军等饱受饥寒之苦的将士们调入京城，往朝堂内外一放，刀光剑影、杀气腾腾之下谁敢说一个“不”字？
    户部尚书首先被判凌迟处死，株连九族，其从属更是一个不留，斩尽杀绝。不仅户部，其他各部官员均有所牵连，一时间入狱者甚众。这场血雨腥风来得实在是太过突然，叫大庸权贵们措手不及，也气急败坏。他们无法想象皇上是如何在三天之内把如此庞杂的账目理清的，又是如何找到的铁证？
    当是时，被关押在天牢里的户部尚书还曾给他们带过话，说账目绝对没有问题，让他们只管去帮自己斡旋，然后反制皇上。现在再看，这叫没问题？简直是漏洞百出！于是便有人买通了按察司的几名官吏打听情况，这才知道所有的证据竟全是刑部借调过去的一名小小郎中找出来的，他查账的本领堪称举世无双。而他现在还只查了十分之一的账目，若是继续下去，被牵连的人还会更多。
    若是赵郎中没了，天下也就太平了！这个想法同时浮现在许多权贵脑海，随即各自吩咐下去，欲用重金购买其人头。
    有姝的宅院最近很热闹，为了保护他的安全，阎罗王每晚都来，及至翌日把他安全送入乾清宫偏殿才离开。那些造访赵府的杀手要么疯了，要么昏迷不醒，要么不知去向，一连半月，竟连赵郎中的边都没摸着。而那些出卖他的同僚却被罢免官职，打入天牢，秋后待斩。
    也怪他们眼界短浅，若是好好把这趟差事办完，加官进爵指日可待。但他们偏偏以为皇上根基浅薄，终归斗不过满朝文武，竟反过来当了内贼。殊不知，皇上在朝中的根基的确浅薄，手里却足足握有三百万兵马，且已调遣大半围困京城，臣子不听话斩了就是，再换一批新的，于他而言不过吃饭喝水一样简单。
    他一不靠世家大族扶持，二不靠朝中群臣拥护，根本无需受任何人掣肘。但很可惜，想明白这个道理的人目前还很少。
    户部除了贪腐问题严重，还积压了一大堆借条，不但先皇爱随意支取国库银两，各大官员也都有样学样，家中修建宅院向户部借钱，办婚宴向户部借钱，甚至于日常用度也都从库银里掏，中饱私囊的情况十分严重。有姝是保皇党的中坚份子，迅速查完账册后又加入了欧泰的讨债队伍，力图让主子看见自己最能干的一面。
    敦促大家尽快还款的皇榜已经张贴出去，等了三天却无人响应，这日，欧泰准备亲自去欠款最多的礼亲王家讨债。礼亲王是先皇的嫡亲弟弟，也是玄光帝的皇叔，历经两朝而屹立不倒，在京中颇有威望。正所谓擒贼先擒王，大家你瞅着我，我瞅着你，都不肯先动，那就找一个点子最硬的下手。
    欧泰领着许多禁卫军气势汹汹而去，却连门都没进就被礼亲王的私兵打了出来，一身官袍七零八落，好不狼狈。有姝也被推搡了两下，跌倒在路旁，手掌不小心按到一块令牌，拿起来一看，发觉十分眼熟。
    这图案仿佛在哪里见过？他仔细一想，不免暗暗吃惊，这块令牌的造型与阎罗王腰间那块极其相似，而上面雕刻的花纹竟与第四狱主的面具一模一样。世上怎会有如此巧合？这块令牌又属于谁？
    他不着痕迹地观察在场众人，发现大家身后都拖着一条斜影，显然都是大活人，一时间也有些迷惑。在他怔愣之时，礼亲王已跨步而出，叫嚣道，“要钱没有，要命一条，你们回去告诉皇上，他若是再派人来骚扰，本王就一头撞死在皇陵，好去地府找阎罗王告他大逆不道之罪！”话落砰地一声锁了正门，谢绝见客。
    欧泰一面扶正官帽，一面冲礼亲王府的匾额啐了一口，转过身，发现有姝手里的令牌很眼熟，连忙夺过来系在腰间。
    “这是你的令牌？”有姝略感惊讶。
    “难不成还是你的？”欧泰奇怪地瞥他一眼。
    令牌大多都是这种造型，偶然相似不足为奇。有姝见他反应平淡，也就消去满心疑虑，互相搀扶着往刑部走。欧泰仿佛伤了腰，坐下之后哼哼唧唧，呻吟不断，又一连请了两名太医来诊治。
    太医走后，他状似无奈地道，“赵郎中，你也看见了，本官伤到腰椎，行动不便，但皇上已发下话来，定然要在三天之内摆平礼亲王。要不，这个差事就交给你去办？”
    若是换个人，定然会对欧泰推卸责任的行为大感厌恶，然而有姝却十分欢喜，连忙领命而去。欧泰等人走远方抹了抹额头的冷汗，心道好险，若是被赵郎中识破身份，连同主子也要跟着翻船。所幸赵郎中聪明归聪明，却不大爱想事，也从不疑神疑鬼，这才蒙混过关。
    令牌的小插曲有姝转头就忘了，满心都装着讨债的事。他要借此机会让主子刮目相看，自然要办得妥妥当当、尽善尽美。礼亲王是个油盐不进的主儿，仗着自己辈分高，惯爱拿腔拿调，对付这样的人，软的不行，会被蹬鼻子上脸；硬的更不行，会激得他狗急跳墙，该怎么办呢？
    有姝从来不走寻常路，眼珠子一转就计上心头。到了晚上，他领着一众鬼仆，在障眼法的掩护下顺利入了礼亲王府，把熟睡中的礼亲王拽起来，带到正厅审问。而他的爱妾则被施展迷魂术，彻底睡死过去，翌日阳光一照方能转醒。
    礼亲王迷糊中还以为自己是在做梦，见堂上坐着一名脸覆面具的男子，两旁站着牛头马面，不禁大吃一惊。男子自称自己是阎罗王，喝令他尽快归还库银，否则便要把他打入十八层地狱。
    礼亲王极口喊冤，顽抗到底，被牛头马面摁在地上一顿好打，又用地狱业火焚烧全身，令他打滚惨嚎，苦不堪言。被折磨了一个多时辰，当真生不如死、死不如生，他才磕头道，“我明天就把银子还了，阎罗王，求您大人大量，饶了我这一回吧。”
    牛头马面把他押送回去，指着床上的娇媚女子言道，“明日自然有人带着信物前来讨债，你若是不还，咱们地府里再见。”
    礼亲王正要询问是什么信物，就见马面伸出一只蹄子，点了点女子，便有一阵阴风削去她满头青丝，然后尽数卷入一个小盒之内。待鬼影散去，礼亲王这才吓瘫在床边，极度后怕地忖道：鬼神的手段果然骇人。若是自己不肯听从，下一回是不是就要把自己的脑袋削去？但死亡并不是最可怕的，可怕的是死后还要永生永世在地狱里受罪。如此，倒不如赶紧把银子还了，多做一些善事，争取积足阴德，换一个投胎的机会。
    礼亲王如何懊悔暂且不提，这边厢，有姝已捧着盒子回到鬼宅，准备泡个脚就上床睡觉。
    “冒充本王私设公堂，赵有姝，你该当何罪？”一道低沉嗓音忽然在耳边响起，害他一脚踩翻铜盆，弄得满地都是水。
    “我，我也是迫不得已。”有姝一脸心虚。
    “这件事暂且不提，本王问你，你真是赵有姝？”阎罗王在他肩上轻轻一拍，二人就从鬼宅转移到空旷冷寂的幽冥殿。
    有姝越发紧张，嗫嚅道，“我自是赵有姝，你缘何有此一问？”
    阎罗王定定看他许久才拿起桌上的生死薄，提点道，“你自己翻到第六十四页看看。”
    有姝心有所感，颤着手翻开，只见第六十四页第二、三、四、五排均为一片空白，旁边却都写满了字，记载着一个个人名以及生平、寿数、轮回次数、功德多少等等。他脑袋越埋越低，已不敢往下想。
    阎罗王见他如此，笃定道，“本王早就发现，生死薄上有关于赵有姝的文字正慢慢变淡，及至今日竟完全消失，可见真正的赵有姝已经死了，你不是他。本王掐算许久也无法查明你的来历，生死薄上更找不到记载，可见你并非此界中人。”
    有姝猛然抬头，质问道，“所以你一直跟着我，是在试探我，怀疑我吗？”他心痛如绞，万万没想到自己认定的第一个朋友，竟是为了这种目的来接近自己。那些一路相伴，秉烛夜谈，全心信任，原来全都是笑话。
    “你猜得没错，我是世外之人。你现在意欲对我如何？把我吃掉？”他语气平淡，泪珠却争先恐后地往下掉，素来泛着红晕的脸庞现在已是惨白一片。
    阎罗王僵立许久才一步一步朝他逼近，将他按压在椅子里，双手搭住扶手，将他禁锢在怀中，一字一句道，“你说得没错，我的确想把你吃掉。”
    有姝瞪圆眼睛，哽咽道，“我没想到你竟然是这样的阎罗王！你一直都在骗我！”他不得不承认，自己的心都快碎了，除了主子之外，这是他最喜欢的人，喜欢到竟忘了他们的立场是对立的。
    “哭什么？”阎罗王凑近些许，哑声道，“我说我要吃掉你可不是那种吃法。就你这小身板，只够吃一顿的，有什么意思？我要天天吃，顿顿吃。”
    有姝开始瑟瑟发抖，颤声道，“难道你打算把我养肥了，一天割一斤肉？”
    阎罗王哑然失笑，一只手勒住他纤细腰肢，一只手朝他挺翘的臀部摸去，提点道，“方才说错了，应该是你吃我，而不是我吃你，用这里，明白吗？”
    感觉到股间的手指，有姝惨白的脸颊迅速涨红，本就瞪圆的眼睛又大了很多，不敢置信道，“你，你你你……”
    “你什么你，我喜欢你那么久，难道你感觉不出来吗？我身为一界之主，”事实上是两界，但现在还没有说的必要，“本就已经足够忙碌，却为了护你周全日日夜夜陪伴，甚至不惜以权谋私，为你夺回家产，料理家宅琐事。我为你付出那么多，你转头却爱上了玄光帝，叫我如何甘心？没错，我早就发现你是世外之人，若想害你早就下手了，何须等到现在？”
    他揪住有姝左腮的嫩肉，骂道，“没良心的小混蛋，你自个儿算算你究竟欠我几条命，又该拿什么来还？”
    对啊，他要害我不过是弹指间的事，哪用等到现在？相反，他还一直保护我，照顾我，堪称无微不至。这样一想，有姝心中的恐惧、悲愤，尽皆被内疚取代。他不敢挣扎，却也止住了眼泪，细细一算，还真欠了这人好几条性命，秉持着有恩报恩的原则，的确应该还清，但他要的却是……却是自己的后庭花，这可怎么办？
    有姝纠结了，觉得这人的怀抱像火炉一般滚烫，叫他坐立难安、满心羞臊。他抬了抬屁股，又蹬了蹬双腿，恨不得化身蚱蜢，一下蹦出去。
    阎罗王掐住他下颚，令他直视自己，沉声道，“看看你这张小脸，除了羞臊、为难、犹豫，竟没有痛恨与厌恶。这代表什么你自己知道吗？”
    “这代表什么？”有姝的脑袋已经烧糊涂了，完全没办法思考。
    “这代表你也喜欢我，像喜欢玄光帝那般喜欢我，只是你不愿承认罢了。”
    “胡说！我喜欢的只有主子！我上上辈子，上辈子，这辈子，下辈子，下下辈子，都会喜欢他！我喜欢他永生永世！”有姝已经语无伦次了，自己都不知道自己说了什么，只感觉舌头有些打结。
    如此痴情不悔的宣言，阎罗王还是头一次听见，心里又是感动又是好笑，还有些难以名状的酸涩：小混蛋嘴里说钟情于玄光帝，却又爱黏着自己，分明两个都喜欢，偏不肯承认。所幸两个同属一人，否则真该把他吊起来打一顿。
    压了压喉头的笑意，他威胁道，“选我还是选玄光帝，我给你三天时间考虑。你得记住，这世上除了我，再也没人能救你，若是这本生死薄让别的鬼仙发现，你应该知道后果？”
    有姝尚来不及反应就被送回鬼宅，老祖立刻端来一盆热水让他继续泡脚。他哪里有那个心情，直接擦干脚上床，翻滚了一夜都没睡着。但公归公，私归私，不能因私而忘公，翌日一早，他强打精神去礼亲王府要债。
    看见小盒子里的头发，礼亲王吓坏了，连声问他从哪儿得来的。有姝说晚上阎罗王托梦，让他带着东西前来要债，虽自己半信半疑，但勉力一试。礼亲王彻底吓破了胆，砸锅卖铁把欠款给还了，还写了折子向皇上告罪。　朝臣们见礼亲王都已经妥协，感觉再拖下去便是自寻死路，只得纷纷掏腰包。
    本已耗空的国库不出半月就丰盈起来，令玄光帝心情大悦，特地在乾清宫里设宴款待赵郎中。此次彻查户部与追讨国债，他是当之无愧的大功臣。
    因心里存着事，向来滴酒不沾的有姝今天连喝了三杯烈酒，弄得粉面如霞、双瞳剪水，十分动人。玄光帝一再劝酒，表情莫测。
    恰在此时，一道高大身影凭空出现，缓步行至桌边，从背后将赵郎中拥住，柔声低语，“三天已过，你想好没有？”
    有姝瞬间转醒，用精神力结结巴巴回复，“没，没有，再给我几天时间可好？”
    “一天又一天，你打算拖到何时？”阎罗王一面低笑一面探入他衣襟，缓缓抚摸揉弄。他双手可由虚化实，故而直接穿透布料，触摸有姝细腻温软的皮肤。
    有姝被那酥麻的感觉弄得浑身瘫软，几欲呻吟，但主子就在一旁看着，他哪能露出丑态，不得不咬紧唇瓣强忍。阎罗王趁此间隙将他摸了个遍，当按揉到下腹时竟让他猛然抖动一下，然后闷哼一声。