谁说纨绔不读书(15)

　　洪县令越想越觉欣慰，余光瞥见齐鸢装模作样地也在人群里，忍不住皱眉：“褚先生，这又是什么情况？”

　　如今乡试在即，应先保证大家安心读书才对吧，褚若贞怎么还把扬州城最能闹腾的小纨绔给招来了？

　　“齐鸢也做题了？”张御史也十分好奇，看向褚若贞。

　　褚若贞无法，只得在众目睽睽之下，将齐鸢的那张团团大字从桌案上拿起：“我原本是想看看他破题如何的，可是他……”

　　他将试卷提起，看了一眼后突然愣了愣，随后眼角突突直跳，盯着那几个大字怔住了。

　　张御史偏过身，笑道：“让我来看看齐鸢的破题。嗯，以吾心证人心，在必及之而已。”

　　他念完一顿，也微微怔住，又念一遍，如此反复三次，终于忍不住抚掌惊叹，“此破题心心相证，深得精髓，语意新警，妙哉！妙哉！此必为魁首之作！”

　　作者有话要说：

　　[1]”老吾老“的四书题是万历年间的一道会试题。几个破题是选的当年的会试答卷。没记错的话应该是梅之焕那一科（看到有小天使说不明白，明天更新的时候在会作话解释一下）。

　　ps：其他科举的部分多参考《中国古代科举》《明清八股文鉴赏》

 

第10章 知县怀疑

　　学堂里寂静无声，除了张御史外，所有人都只有一个念头——怎么可能？

　　齐鸢怎么可能会破题？即便会，又怎么可能答得这么好？

　　洪县令是最不敢置信的，齐鸢每次参加县试都要将他气个半死——其他地方，县试当天放头牌时，最先出去的都是优秀儒童，多半还是案首。唯有他们这里，每次最先冲出考场的都是齐鸢。

　　而在考场外，也必定会有一群大小纨绔子弟等着他。齐鸢只要出去，众人立刻吆五喝六的乱窜，商量着玩乐之事。而那时候考棚里还有许多正在答题的儒生，其中心志稍微不坚的都会受点影响。

　　因此洪县令的愿望不是齐鸢能考中，而是齐鸢再也别考了。

　　可是今天这小纨绔竟然答题了？这怎么可能？他要是能答题去年为何会交白卷？

　　难道是他这一年新学的？

　　是褚若贞教的？

　　洪知县想到这，又难以置信地看向褚若贞。

　　褚若贞此时的震惊却不比他少。他但凡知道齐鸢会破题，压根就不会说出以他的答案为标准的话。

　　齐鸢的答案可真的跟他的烂字一样叫人意外。

　　褚若贞的老脸僵住，又见学堂里士子们满面疑虑地看着自己，轻咳一声，若无其事道：“我原本是想看他破题如何的。可是他……这字着实不雅了些，点画混浊，突伸突缩，怪模怪样。这样的答卷，写得再好也是难入人眼的。”

　　齐鸢的字不仅大，彼此之间还相距甚远，要不然褚若贞扫那一眼时也不至于看不清上面的内容。

　　齐鸢听到褚若贞训话，忙垂首敬听，做出羞愧的样子。

　　褚若贞原本是为了保住老师的颜面，所以故意拿他的字说事。这会儿齐鸢态度恭谨，褚若贞倒是多了几分真心，语重心长道：“你既然已经读了四书，那应该知道《大学》之旨，最先强调修、齐、正、平。天地规矩，人心所好，亦是喜中和而厌邪侈，喜端厚而厌粗赖，喜秀美而厌恶丑。你这字迹虽能勉强辨认，但无筋骨气势，在科场中可是要吃亏的。”

　　齐鸢忙道：“学生一定用功临帖。”

　　张御史却跟齐鸢格外投缘，怕褚若贞吓着齐鸢，忍着笑点头：“这字是有些大了，但圆润可爱，并非没有可取之处。”

　　这番睁眼说瞎话，不由令褚若贞和洪县令等人纷纷侧目。

　　张御史久居官场，脸皮当然是常人难以想象的，见洪县令看向自己，反而笑着问：“洪大人，你看以齐鸢之才，能否中县试？”

　　洪县令听出张御史的偏宠，显然是看中齐鸢，心中惊愕，却不好直接反驳，想了想道：“若只此一试就下定论，下官恐怕有徇私包庇之嫌。齐鸢，今年县试你可要参加？”

　　齐鸢赶紧拱手道：“学生想再试一试。”

　　洪知县点点头，见褚若贞也皱着眉，突然意识到另外一种可能，重重地“哼”了一声，冷喝道：“那你可知科场作弊要受严惩？犯案者不仅要下狱，而且终身不予录用！”

　　“学生知道。”齐鸢心里清楚洪知县对他的印象不好，干脆理直气壮道，“学生虽读书不行，但行得正坐得端，会就是会，不会就是不会，反正以前也不是没交过白卷的。”

　　这倒是实话。洪知县脸色缓了缓，问出心中疑惑：“你这答题，可不像是读书不行的。你可否解释下，为何你去年还不通文墨，现在就会破题了？”

　　洪知县问出了所有人的疑问，学堂里的士子们纷纷抬头朝前面看过来，褚若贞也道：“齐鸢，非老师疑你，只是你往日堕于学业，今日却突然一鸣惊人，着实令人吃惊啊！”声音中难掩笑意，显然还是高兴居多。

　　齐鸢在答题时已经想过许多借口，但读书学问并非朝夕可就的，多少人勤勤谨谨，昼夜苦读，到老也就是个童生。头发花白仍参加县试的也不是没有。更何况原身的纨绔之名在外，洪知县对他的偏见颇深，即便他冠冕堂皇的编出几样借口，恐怕对方心里也不会相信。

　　那些用情用理的话还是日后说给褚先生听吧。

　　面对洪知县，自己需要下一剂猛药。

　　齐鸢心里拿定主意，也不急着回答，而是徐徐站直身体，目光灼灼地看向洪知县：“学生以前整日鲜衣怒马，寻欢作乐，自然不愿意被拘在一处背书作文。更何况科举虽是正途，但百人之中能有几人登科入仕？其他不能入仕之人，学一肚子酸腐文章，肩不能提，手不能挑，要么赖家中妻子养活，全无用处。要么做个塾师先生，那点束脩还比不上长工杂役。又比我们商户之家高贵多少？我齐鸢命好，生来就能花乡酒乡，何必走这科举之途？”

　　这话一说，学堂里嗡声一片。

　　学馆里的士子原本都瞧不起齐鸢的，士为四民之首，商是四民之末，两者地位名望天差地别。更何况他们一旦考取功名，成了官老爷，那日后田产奴仆也会不请自来，因此向来自觉高人一等，看到那帮纨绔子弟时也绕道而走。

　　但今天，他们竟然听到了小纨绔的心里话。众人愤愤不平之余，心里却不得不承认，齐鸢说的对。

　　科举路途艰辛，荒废数年光阴一事无成，最后还不如手艺人的读书人大有人在。张如绪家里不就是这样吗？张如绪的爹是个秀才，考了一辈子举人也没考上，家中经济全赖媳妇支撑。一家人过的十分艰难。

　　褚若贞的脸皮也是一痛，他不就是靠束脩做事的吗？要说不羡慕齐家的钱财家业，那是不可能的。要论有钱，他还真比不上这个小齐鸢。

　　“那你继续花乡酒乡便是！何必要来参加县试？”洪知县一听他露出本来面貌，斥道，“就凭你这心性，恐怕也参不透圣贤之道！”

　　“学生当然参不透圣贤之道。学生只是想问问圣贤，何为因果报应，何为杀人偿命？”齐鸢冷笑一声，朗声道，“这世间之理，无非一个‘求’字。学生在生死之际苦思不得其解，如今不得不挣命回来，也走走这科举大道，为自己求一个公平！”

　　洪知县脑子里“嗡”的一声，整个人都怔住了。

　　他几乎忘了齐鸢前几日的“溺死”之事。那件事的确有些难办，因犯案之人就在知府家中做客，洪知县为此几次修书给钱知府，都遭到了钱知府的驳斥。后来齐鸢突然醒了过来，洪知县也不想得罪上司，于是此案便不了了之了。

　　这几日他为了县试和修建义仓的事情忙碌，又赶上张御史路过扬州，正焦头烂额之际，见到齐鸢活蹦乱跳，自然没有多想。直到此时齐鸢暗含怒色和冤屈，一字一顿地发问，他才意识到自己的这次“失责”。

　　愧疚、自责以及惊惧之情齐齐涌上心头——张御史就在场，自己这官途怕是要完了！