温格神情严肃:“我们找到了阁下日渐虚弱的病因。”
亚尔曼神色一凛:“什么意思?”
温格不答反问:“你们最近没有用燧火石吧?”
亚尔曼有些摸不着头脑:“最近气温回暖,就没用了。
“怎么了?”
温格语气严肃:“燧火石……有毒。”
“什么?”亚尔曼霍然站起身,差点碰掉了手边的茶盏,“有毒?!”
“是的。”温格将这些天发生的事娓娓道来,“当时……”
当初他和大祭司一直怀疑沈朔的病情背后另有隐情,而等亚尔曼他们走后,南北区的形式彻底稳定下来,他们得了空,便开始着手调查这件事。
一开始谁也没有怀疑到燧火石身上,毕竟这东西部落连续用了三百多年。
他们查完沈朔所有的生活物品,但最后还是什么都没能发现。
就在即将放弃,以意外给事情下定论之前,转机出现了。
每年冬天都会有雄虫死去,开春之时,夏德便依照惯例进行虫口普查。
今年也不例外。
每每虫口普查之时,也是大祭司所在的司礼部最忙碌的时候。
几年前桑塔部落遭受灭顶之灾,很多文献和档案或破损或遗失,自三年前重新夺回家园后,夏德都会借着普查的这段时间,对遗失的信息和档案进行修复或重制。
他恰好看到虫族使用燧火石的历史渊源,鬼使神差地同三百年来的雄虫数量进行比对,最后发现雄虫出生率和死亡率在这三百年间呈现出惊人的反比,又联想到雄虫总在冬日亡故的事实,夏德心中浮现出一个不可思议的猜测。
为了验证这一猜想,他立刻叫来了温格。
燧火石能被部落使用三百年,那必然是验证过毒性的,温格一开始也没有在里面验出任何有害物质,直到又一名阁下出现了症状。
温格冒着被部落问罪的风险,擅自停了那位阁下的火石供应,然后用魂草入药。
几乎是立竿见影,雄虫的身体一日好过一日,很快就脱离了危险状态。
由此,他们才最终确认,沈朔再度虚弱的原因不是因为与亚尔曼断开了生命链接,而是因为燧火石。
部落中其他雄虫每到冬日频发的疾病,也是因为燧火石。
只是因为沈朔先天体质差,所以比别的雄虫更严重一些。
“……原来是这样。”
沈朔眉头轻蹙,显然也没想到这一层,难怪他离开部落后,身体反而好了起来。
沈朔又联想到之前亚尔曼被迫动用禁术救他的那一次:“想来如果没有停用的话,我或许会再度因为器官衰竭而死去。”
“虫神保佑,还好你们没有继续用。”温格长抒一口气,不知是庆幸还是后怕,“我们意识到问题出在供暖上后,我们立刻安排虫去找你们,但大雪封山,我们也没想到你们竟然会在圣山。”
“还好最后没出什么事,不幸中的万幸。”
沈朔:“……”
其实他当时不让小狗用燧火石取暖,只是单纯因为看他贪恋和自己肌肤相贴的感觉,所以在最后的时间里,想尽可能顺着他而已。
没想到阴差阳错之下,反而救了自己。
沈朔看了亚尔曼一眼,却见小狗听完这一切,脸色灰败极了,活像是受了什么重大打击。
沈朔能猜到一点,信息素温柔拂过雌虫的手背,但没有立刻去宽慰他,而是问道:“解药现在研究的怎么样?”
“有眉目了吗?”
“有一点方向了。”谈及此,温格也显得有些烦恼,“希望在下一个冬天来临之前顺利研制出来。”
“部落现在已经全面停止了对燧火石的开采和使用。”温格重重叹了口气,“所幸最近气温回暖,要是放在深冬,恐怕要闹出大乱子。”
沈朔闻言思考了一会儿,说:“如果方便的话,我想看看和燧火石相关的文献。”
温格读懂了他的潜台词,神色有些动容,这分明是要帮他们研究解药的意思……
他原本心里还有些没底,但有沈朔加入,底气不知为何就忽然足了,郑重其事地冲他行礼:“非常感谢您,沈朔阁下。”
“但目前您还未完全恢复,还是以身体为重。”
沈朔点头:“我有分寸。”
送走了温格,沈朔才有空搭理小狗,他从刚才起情绪就很低落,紧紧攥着他的衣角不放手。
此刻没有别人,小狗立刻就贴了过来。
沈朔以为他会说什么的,但亚尔曼只是用力的抱紧他。
过了好久好久,他才压着嗓子说:“对不起……”
“我……我,差点害了你。”
亚尔曼语不成调,巨大的内疚和后怕险些摧毁他的理智。
即使他已经能够接受沈朔最终会离他而去,但他绝对无法接受害死雄虫的是他自己。
他天天在房间里点燧火石,自以为是为了沈朔好,结果却差点害了他。
“亚尔曼,这一切没有虫能事先预想到。”
沈朔从斯里兰星而来,在那个将燧火石用作能源,开发到的时空,也没有人发现这一点。
“不必过分在意。”
“我怎么能不在意?”亚尔曼失声道,“如果我能早点发现……”
他攥紧雄虫的手腕,失控之下,攥着雄虫的力道便有些收不住,连指骨都泛着白:“如果我能早点发现,也许你早已经好起来了。”
亚尔曼又自责又懊恼,也不顾还有别人在场,一点点圈住了雄虫的腰身,言语见尽是苦涩:“不会吃那么多药,也不会受那么多苦。”
沈朔情绪稳定,语气也平静,带着一种安抚人心的力量:“你若非要认为自己有错,那也早已经将功折罪了。”
“如果没有魂草,即使停用燧火石,我同样会死的。”
“所以不用自责。”沈朔注视着他,向来冷淡的眼眸此刻却显得十分柔和,“亚尔曼,我会好好的。”
小狗闻言陡然红了眼眶,他没出息地蹭了蹭他的颈窝,就如同还没恢复神志时那样,亲昵又珍重。
沈朔没有推开他。
亚尔曼哑声道:“不会再有下一次了。”
沈朔的安抚信息素无声释放:“我知道。”
“我会找到解药,治好你——”
沈朔抬起眼皮,就看到长长的尾巴从尾椎骨钻了出来,一圈一圈,缠上他的手腕,轻轻摩挲着因力道过大而不小心留下的痕迹。
“沈朔,沈朔……”
亚尔曼克制地亲了亲他的脸颊,大概是终于后知后觉意识到他们能永远在一起了,金色眼眸仍旧水润,却一点点亮起,直到粲然生辉,“到时候,继续留在我身边吧。”
明明是恳求的语句,他的语气却笃定,好似料定了沈朔不会拒绝。
已经不需要再去一遍遍确认雄虫的心意,亚尔曼感受到被爱,明白雄虫的心一如他的。
“好不好?”
沈朔迎着他的视线,心想自己或许已经能够应许未来。
于是便扯了扯唇角,那笑容很浅,却足够动人,宛如须臾花开的春天。
“嗯。”
第81章
番外一
应亚尔曼的要求,沈朔又休养了一段时间。
等身体稍微好点之后,他便加入了对燧火石的研究中。
越研究越是让人心惊,燧火石不仅是对雄虫有影响,对雌虫也有。
这三百年间,雄虫的死亡率逐年升高,高级雌虫的降生比例却在逐年降低。
据大祭司所说,整个虫族三百多年间就出了一只王虫,这本身就是极为不正常的事。
一两百年可能影响不大,但长此以往,随着高级雌虫的比例锐减,整个种族都有无法延续的风险。
如果说,沈朔原本只是想多活几年,但现在,就算是为了还亚尔曼当初以命换命的情分,也得找到解药。
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