大宋仁宗皇帝本纪(48)

　　这天直到天擦黑了都不见人影，刘娥就派人去南清宫看看怎么回事。
　　派去的人很快就回来了，说是小皇帝和八王世子一块玩耍，流了汗，吹了风，受凉发热了。
　　刘娥一看天色已晚，皇帝又病了不便挪动，就特许小皇帝在南清宫住上一晚，等明天派了太医过去看看怎么回事再说。
　　第二天太医去了南清宫，回来之后说，小皇帝发了高热，脸上还起了疹子，似乎是天花。
　　刘娥的心咯噔一下子。
　　这下可不敢接小皇帝回宫了，直接将人安置在南清宫，然后将整个南清宫封住，不许进出，每天的菜蔬药品都从小门里运进去。
　　害怕皇帝得了天花的消息传出去引起恐慌，刘娥还对外宣称赵受益只是偶感风寒，并无大碍。
　　寇准一党本来还要攻击刘娥软禁天子居心叵测，但寇准由于蒨桃的去世心情有点低落，所以暂时没有发作。
　　眼见着刘娥将整个南清宫都封锁了，赵受益趁着月黑风高，被刘恩带着一路飞檐走壁出了城。
　　天花当然是他装的，而且是和狄娘娘赵允熙一起配合着装的，连八贤王都被他们瞒住了。
　　现在躺在病床上的“小皇帝”是赵允熙假扮的，他们两个年岁相仿身量相近，躺在床上轻易看不出区别。
　　狄娘娘又以天花凶险为由不许别人近身，自己每天“贴身照料得了天花的小皇帝”。
　　赵受益离京之事，就这么顺顺当当地完成了。
　　只是这个招数只能用一次，毕竟傻子都知道一个人一辈子只能得一场天花。
　　不过自己以后如果真得天花了该怎么办呢……
　　赵受益明智地选择暂时不去考虑这种杞人忧天的事情。
　　从汴梁到杭州，一路乘船，只需不到半月的时间。
　　这次出行由狄娘娘倾情赞助，所以赵受益雇了一艘又大又稳的好船，不用像包拯一样委委屈屈地坐一艘渔船下江南。
　　一路顺风顺水，很快就到了扬州。
　　还没进城，赵受益就发现了一些不对劲。
　　他问刘恩：“这水里漂着的，是不是茶叶？”


第37章 刀山火海，天涯海角，也……
　　瓜州渡口, 是京杭大运河与长江的交汇口, 乃南北扼要之地, 游船商船来来往往, 好不繁华热闹。
　　然而，今天的瓜州渡口, 却要比以往更热闹上一百倍。
　　赵受益站在船头, 远远望着码头附近的几艘大船。
　　那几艘船骨架巨大，约有二三十米长，吃水很深，一看就是载着满当当货物的货船。
　　每艘船的甲板之上，都有几个脚夫模样的人正将一个又一个大筐推下船。
　　大筐扑通一声砸进水里，先沉到水底, 再慢慢上浮，随着一个一个的大筐浮起来的是一片又一片深绿色的茶叶, 漂满了整片水域。
　　赵受益皱眉：“这是怎么回事？刘恩, 你去看看。”
　　这次出京，狄娘娘不仅赞助了不少差旅费，还派出南清宫武功最高强的几名侍卫贴身保护赵受益。因此刘恩暂时离开一会儿，赵受益还是可以接受的。
　　刘恩估量了一下那几艘货船的远近，一提气, 足尖轻点甲板, 凌空飞渡，落在最大的那艘货船上。
　　观者一片惊呼，有好事者还打了个呼哨。
　　刘恩四下打量一番, 向其中一名推茶入水的脚夫一抱拳：“这位老哥，小弟这厢有礼了。我家主人就在那边的船上，遣小弟来问一句，老哥们为何将好好的茶叶倾入水中？”
　　脚夫连眼皮都不抬：“卖不出去，都倒了。”
　　说话间，又要将一筐茶叶倒入水中。
　　刘恩拦下了他，伸手从筐里抓出一把茶叶，捻了捻，笑道：“我看这茶叶芬芳馥郁，沁人心脾，明明是一等一的好茶，怎会卖不出去？老哥要是不嫌弃，小弟替我家主人做主，都买下来。”
　　脚夫终于抬头看他，冷笑一声：“你要买？好啊，”他回头呼喊了一句：“有人要买茶！”
　　其余的脚夫闻言都停下了手里的活儿，围了过来。
　　“你要买多少的茶？”
　　刘恩指着那筐里的茶叶：“如这样的好茶叶，先来上二百斤吧。”
　　脚夫点头：“行。”
　　说着推过来了三个大筐：“一共二十贯，拿走吧。”
　　刘恩打量了一下那几个大筐，笑道：“老哥们别开玩笑了，这是二百斤？五百斤都有了吧？而且，”他指着后面两筐：“那两筐的茶叶看着却像有点不好的样子，不是我要买的茶。”
　　脚夫哼笑：“不买拉倒。”
　　说着，又将三个大筐推入水中。
　　刘恩皱眉：“老哥哥们，这是干什么呢？我要买的是二百斤好茶，你不卖也就算了，又何必这样？”
　　那脚夫瞥他一眼：“你是刚到扬州？”
　　刘恩点头：“家主人的船就停在那边。”
　　脚夫道：“难怪你不知道。”
　　指了指扬州城里：“你家主人要是来买茶叶的，还是趁早请回吧。现在衙门里来了个铁罗刹，好好的茶不让买不让卖。有那本钱，做点别的什么生意不好呢？我若不是世代的园户，也早不干这一行了。”
　　刘恩问道：“那铁罗刹又是什么人，凭什么不让买茶呢？”
　　脚夫道：“他是京里来的官儿，姓包，人都叫他包黑子。自从他来了扬州之后，搅风搅雨，没有一时的消停。原本官府往山场里收茶叶的时候，大家都好好的。自从他来了扬州，再不许官府收茶，要园户自己与茶商买卖。要说这本来是好事，可那包黑子不知怎的，又让官府的人将茶叶定做三等，每买一斤好茶，就要搭着买一斤中茶，一斤次茶。这下可好了，谁还愿意买呢？我们这些茶，从山场运来扬州本是要找买主的，现在是一斤也卖不出去。在码头停着一天，就要收一天的船钱。我们这也是没办法，把茶叶倒了好回家。都是自己辛辛苦苦种出来的茶，若不是这样艰难，谁愿意就这么糟蹋了呢？”
　　刘恩点头：“原来如此。”
　　他问道：“老哥哥们这几船茶叶，停在码头半月，要收多少船钱呢？”
　　脚夫道：“这五条大船，停半个月，得要两千贯钱啊！”
　　刘恩扬声道：“各位弟兄，都不要倾茶了！”
　　他内力深厚，五条船上的脚夫都听见了他的话。
　　刘恩继续喊道：“我家主人是京里来的大商人，要来扬州买茶。无论衙门里的人怎么说，茶我们一定会买！你们的茶一定会找到买主！先不要倾茶，半月之内，一定会有人来买你们的茶的！为表诚意，这半个月的船钱，我家主人先替大伙儿付了！请船主跟我到我家主人船上拿钱！”
　　脚夫听了，都纷纷停下倾茶的手。
　　能把茶卖出去的话，谁愿意白白地把茶叶倒进大运河呢？
　　有胆子大的忍不住喊道：“喂——你真替我们付船钱啊——”
　　刘恩刚想喊一句“君无戏言”，又想起这会儿小皇帝乃是微服私访，改口道：“君子一言，驷马难追！请船主与我一起到我家主人船上领钱！”
　　不多时一个矮胖男人从船舱里出来：“是谁要替他们付船钱啊？”
　　刘恩拱手一礼：“我家主人欲到扬州买茶，却见茶农在倾倒茶叶。若茶农将茶叶都毁尽了，我家主人又该向何人买茶呢？这半个月的船钱，我们替茶农付了，请船主跟我到船上取钱。”
　　有人愿意付钱，船主当然乐意，遣了一个伙计随刘恩上船取钱。
　　刘恩是凭借轻功飞上船的，那伙计不愿意被刘恩带着飞过去，就吊下一艘小船，自己拿着桨划了过去。
　　赵受益已经隔空听见了刘恩的喊话。
　　他对于刘恩是无条件信任的，知道刘恩一定有自己的道理，早就叫人取出钱来等着。
　　两千贯钱堆在一起得有一万多斤，谁也不可能带这么多的铜钱在身上。
　　狄娘娘只给他们带了二十贯铜钱，是拆散了打赏人用的，真正的大头还是几百两黄金和两箱银铤子。