骷髅之王(190)
艾斯说他这几年都待在魔兽森林，在外围采摘些草药赚钱，因此与外界通讯不多。这个答案看似合情合理，却又让人觉得怪异。
“当然。”艾斯说道：“但说实话，除了许多年前，我曾有幸见过老布莱克公爵，我们并没有其它交集。如果户籍信息不能证明我的身份，我不知道还有什么可以证明我是菲尔·布莱克。”
艾斯摊了摊手，很是无奈的样子。
户籍信息是艾斯离开三色堇帝国使团前，卡尔·凯撒托人送到他手上的。艾斯仔细研究过了，确定没有什么纰漏。
安布罗斯·约翰生神色不善地说：“那就说明你没有得到公爵爵位的运气。”
艾斯表现出满不在乎的样子。当然，艾斯到底在不在乎只有他自己知道，在场的其他人，特别是安布罗斯·约翰生，只觉得艾斯在故弄玄虚。
在埃德温·欧文公爵、富商艾拉·卡特、趾高气昂的安布罗斯·约翰生共同同意后，埃德温·欧文公爵从怀里取出封信，他先把信交给交给艾拉·卡特和安布罗斯·约翰生，证明信没有被提前打开过，又用斗气在他们周围升起了个防护罩。
埃德温·欧文公爵是八级骑士，剑圣或许可以轻而易举地破开他的防护罩，但绝对不可能在他没察觉的情况下，通过防护罩查看他手上的信的内容。
这封信也属于老布莱克公爵遗嘱的一部分，用来鉴定菲尔·布莱克的身份的。
很快，三位公证人就读完了老布莱克公爵的信。看他们的神色，包括最没有心机的安布罗斯·约翰生，其他人都推测不出这封信上的内容。为了保证布莱克公爵爵位传承里，布莱克家族血脉的绝对正确，连老布莱克公爵夫人和尤金妮亚·布莱克公爵小姐事先都不知道菲尔·布莱克身份判定方法。
还是埃德温·欧文主动走到艾斯面前，他说道：“布莱克的信上说，快20年前他曾经见过菲尔·布莱克。在一个打猎的小木屋里，晚上，侍女不小心打翻了蜡烛，当时3岁的菲尔·布莱克手心上留了个疤。除非是中级以上的光明法师，菲尔·布莱克手心的疤是不可能好的。”
原先的菲尔·布莱克只是布莱克公爵家的远亲，远到他22岁都没有来过布莱克庄园。要不是老布莱克公爵的堂侄去世，老布莱克公爵夫人和尤金妮亚·布莱克公爵小姐甚至都不知道有这么个人
在菲尔·布莱克父母去世后，他们的财产也只维持菲尔·布莱克过了几年相对富裕的生活。要不然，菲尔·布莱克也不至于跑到魔兽森林去。这样的家产是绝对不可能支持菲尔·布莱克请中级以上的光明法师治疗个微不足道的小伤的。
三位见证人以及尤金妮亚母女都静静地看着艾斯的手，那是证明菲尔·布莱克身份的关键。
第134章 谎言与真相
艾斯笑了下, 他看起来好像卸下了重负——当然，没有人能拒绝芬格帝国公爵的爵位，哪怕它只是个空头头衔，那也是平民和贵族的差距——艾斯正面对着尤金妮亚·布莱克公爵小姐以及埃德温·欧文公爵, 他朝他们掌心向上伸出了手。
艾斯右手的手掌上有个不规则的白色的小疤。
之前坐在沙发上的身材臃肿的富商艾拉·卡特慢悠悠地走了过来, 他用他沾满饼干屑的胖手把艾斯的手举了起来, 被满脸肥肉挤得只剩下一条缝的小眼睛仔细盯着艾斯手上的疤。
没过多久, 艾拉·卡特就轻松道：“是的, 是差不多20年前留的疤, 被烫伤的。”
几乎是同时老布莱克公爵夫人抑制不住的发出啜泣声, 安布罗斯·约翰生在边上安慰他, “我们终于找到了他了。布莱克家族的传承不会因此断了的。”
埃德温·欧文公爵与尤金妮亚·布莱克公爵小姐对此也没有异议。看起来他们都很相信艾拉·卡特的判断。
这自然是不会错的。
在卡尔·凯撒知道老布莱克公爵要逝世, 菲尔·布莱克又下落不明时，他就拜托艾斯派骷髅等在布莱克庄园对应的亡界的大门的另一边，确保老布莱克公爵的亡灵刚到亡界就被接到永夜城。
永夜城的永久居留权, 加上老布莱克公爵夫人与尤金妮亚公爵小姐死后可以与老布莱克公爵在团聚。这样两个条件，让艾斯轻易从老布莱克公爵口里得到他遗嘱全部的内容, 包括老布莱克公爵对菲尔·布莱克的印象，他们唯一一次见面的详细过程。
布莱克庄园里, 老布莱克公爵夫人自然不会知道这一切。
可能是悲伤在老布莱克公爵夫人心里压抑太久了, 菲尔·布莱克的到来像是打开了她心里的水阀, 她忍不住边哭泣边道：“亚尔培特临终的时候最大的遗憾就是没有见到公爵爵位的继承人。亚尔培特觉得布莱克家族断绝血脉都是他的错，如果他没有跟他的弟弟断绝往来的话……”
亚尔培特是老布莱克公爵的名字。
老布莱克公爵夫人的声音里带着悔意, 大约是想起了丈夫离世前对布莱克家族血脉可能断绝的愧疚, 还有这段时间自己的不安。可能她早就后悔了。
安布罗斯·约翰生让老布莱克公爵夫人把头靠在他的肩膀上, 仔细地拍着她的肩。
等过了十几分钟，老布莱克夫人的情绪才稳定下来, 尤金妮亚公爵小姐扶着她坐到沙发上。
埃德温·欧文公爵对艾斯道：“我今天晚上回去就会给陛下送信，证明你的身份。”
“谢谢欧文公爵。”艾斯才说完，埃德温·欧文公爵就拍了拍艾斯的肩膀，向尤金妮亚公爵小姐告别了。尤金妮亚公爵小姐送埃德温·欧文公爵直到庄园门口。
等到尤金妮亚公爵小姐回来的时候，老布莱克公爵夫人的情绪已经完全恢复了，至少看起来是这样。老布莱克公爵夫人希望艾斯能在庄园小住几日，直到收到陛下的旨意。
艾斯自然婉拒了，“我在庄园附近的旅馆里已经订好了房间，预付了两个月的房费。”
可老布莱克公爵夫人执意挽留，“艾拉·卡特、安布罗斯·约翰生在埃菲尔行省办事都住在布莱克庄园，你是布莱克家族最后的血脉，亚尔培特还在的话，也会赞同我的邀请的。”
如此艾斯只得暂住在布莱克庄园了。
……
芬格帝国乡村的生活与三色堇帝国没什么不同，只是相较而言，三色堇帝国的贵族更热衷打猎，不少贵族夫人、小姐也是打猎的好手，芬格帝国的贵族更热衷宴会、冷餐会，还有在餐桌上谈论投资。
不同于三色堇帝国贵族们不直接参加商贸活动，他们更多的是用祖辈积攒下来的、庄园所得的金币投资，投资那些他们认为能赚大钱的项目，有时候也会直接入股商会，但他们不会直接参与商会的运作。
贵族们的投资不仅能给商会带来大量的金币，在遇到麻烦的时候，贵族老爷们也会为了这些金币，帮商会写几封微不足道的信。
芬格帝国的贵族可不同。
芬格帝国商人的地位更高，能买卖的东西也更多，大贵族们也常常会坐上谈判桌。
芬格帝国最出名的一场交易就是属于芬格帝国王室的，芬格家族还没有称王的时候，曾用200万金币买了北边的大片土地，现在芬格帝国的帝都也在其中。后来这片荒芜的、既不适合耕种也不适合放牧的土地上，芬格家族的人发现了金矿，还有个红宝石矿，其中伴生了大量的秘银。
芬格家族用金币买下了芬格帝国后来的大半土地，又用大陆上最大的秘银矿脉得到了魔法岛的友谊。自此以后，芬格家族与科奥瑟家族成为了大陆上最有权势的两个家族，大陆也形成了双雄并立的局面。
……
艾斯拒绝了老布莱克公爵夫人带他参加宴会的提议。
布莱克庄园附近还有几个贵族庄园，在艾斯待在布莱克庄园的小半个月里，他们就举办了几次宴会，这还不是社交季。
艾斯暗示他希望得到陛下的旨意后，再以布莱克公爵的身份参加宴会。
