从夫郎赘婿到朝野重臣(114)

　　谢元德哈哈一笑：“俗语有云，柴米油盐酱醋茶，人要舒舒服服活着哪一样不用银子，可那银子又不是天上掉下来的，没银子自然要赚，为了超然物外的名头让一家子忍那饥寒，这样的物外宁可不要，我等就做那红尘中一再俗不过的俗人吧。”

　　此言一出，大家都笑了。

　　唯有周纪明沉默，显出些若有所思的神色。

　　周纪明家境也不好，如今好不容易当了翰林有了俸禄银子，但京城居大不易，为了贴补家用，之前他娘子天天做针线活或者替人浆洗衣物，周纪明有时候回家看到他娘子挽袖子一头一身汗水还有点嫌，想自己金榜题名又入翰林，娘子却是个目不识丁的仆妇一样的人物，有时难免会态度轻慢不大好，一方面家里的确需要，另一方面又觉得做这些事丢了脸面，他已是朝臣了，他娘子纵要赚钱，也该往那清雅的法子里寻。

　　今天听了叶峥和其他两个的话，周纪明回家的路上眉头打着个结，一直在深思。

　　回到家打开门，愣愣往里走。

　　周纪明娘子王兰香正在拆洗衣服，一见到翰林相公第一反应不是站起身迎上去，而是手忙脚乱把那几件大棉衣往身后篓子里藏，边藏边嘴里小心翼翼解释：“这不天热了隔壁林嫂子想把冬衣拿出来太阳下拆洗拆洗，林嫂子身子不好，央我帮个忙，我在家横竖无事就给她帮了这个忙，之前我们刚租在这里，林嫂子他们家也……”

　　周纪明一声没吭，她先解释了一大通。

　　且这话一听就不实在，那几件大棉衣服外头的锦绣布料一看就不是隔壁林嫂子他家能穿得起的，多半是林嫂子出头揽了替大户人家拆洗冬衣的活计，王兰香主动分了些来，到时候一起算工钱。

　　王兰香知道他相公是状元又是翰林官员，自己做这种事丢相公的脸，但相公和族里关系一般，为人又清高，推了不少当地结交人士送上门的银两，就连上京赶考的银子也是她替人缝缝补补外加相公自己抄抄书替人写点对联书信什么的才攒够的。

　　后来相公点了状元又入了翰林院，名头上是风光得不行，但状元名头又不能换银子，纵能换按周纪明性子也不会收，他们一家子要租房子安置下，善儿的念书花费，相公同僚间还有应酬花费，请客送礼，都少不了……总不能打肿脸充胖子，事实上缺银子就是缺。

　　王兰香之前想着在京城虽然花销高，但京城人杂物需求也多啊，好歹相公有份俸禄银子她再寻点杂食补贴补贴，等渡过这段，再过两年相公出了翰林院当了实官，家里日子也就好起来了。

　　想是想得很好，但最近自己每次干这些杂活，相公瞧她的眼神总是怪怪的不对，一两天没意识到，时间长次数多了王兰香就反应过来了，嘴上虽不说什么，但相公这是嫌她干的活计难看，整日里蓬头垢面，嫌她给自己丢人呢。

　　也是。

　　虽然她王兰香是周纪明还没中举的时候家里就给定下的媳妇，但周纪明发展太快，一路顺风顺水中了举又中了状元，她这糟糠妻既不会读书识字也不懂红袖添香，就连做活计补贴家用也是别家媳妇绣花缂丝卖花样子，她只能缝缝补补替人洗衣，自觉也是配不上翰林相公的。

　　她心里是自卑，但手头也真紧。

　　家里银子相公倒都让她把着从没有私心，这点是相公的好，但正因如此她更晓得这不够用。

　　为了少看点令人心里难受的眼色，王兰香就尽量等周纪明不在家的时候把活计拿出来干，周纪明下值前收拾了，不叫他直接看见。

　　今天是太阳底下拆衣服拆顺手了，才一时忘了时间，又没想到周纪明就这么推门回来，脚步声都没听到，看个正着。

　　王兰香心里不自在，把手在围裙上搓干净岔开话题道：“相公今儿这么早回来，是不是饿了，饭早就做好在灶房热着的，你进屋略坐着歇会喝口茶，我去端出来。”

　　周纪明点点头，往堂屋走，和王兰香擦身而过的时候忽然想起什么，拉住媳妇的手，在她五个手指头上摩擦过。

　　王兰香不知相公何意，她手上有茧子粗糙，自觉不如其他女人白嫩，缩了手躲不想让相公摸着，怕相公不喜。

　　周纪明却没轻易放开，而是仔细一根根摸过那些粗茧子才松了手。

　　王兰香不知道相公今天怎么了，觉着怪怪的，不过相公摸她手她还是开心的，不知不觉脸上带了笑往灶屋走。

　　才走进灶屋端了碗起来，就听到屋外周纪明开口说话了，声音有点不自然，他说：“兰香，这段时间你辛苦了。”

　　王兰香正端着碗没多想，顺口说：“相公在外公干才辛苦，我就煮个饭，这些个活计都是做熟的，不辛苦。”

　　就听周纪明略不自在的声音传来：“我不是说这个，我是说……”

　　“相公说什么？”

　　周纪明顿了顿：“……没什么，快摆桌吃饭吧……对了，吃了饭我同你一起拆这棉衣，你男人手劲大，动作快。”

　　听到屋外传来的话语，王兰香盛饭的动作不由僵住了。

　　好一会儿才明白过来，莫名其妙的，眼里就有泪水出来了，她是个坚强的女人，以往再委屈干活再泪也没说出眼泪的，今日她相公一句话就把她弄哭了。

　　不过这眼泪，怎么说还带着点笑意吧，做了这么多年夫妻默契还是有的。

　　就，挺突然的，相公就不别扭了。

　　吃过饭，王兰香快手收拾好桌子上，把那碗拿了热水泡上，现在泡上一会儿就好洗，擦擦手出来，趁着还有太阳，拿起那件棉衣。

　　周纪明果然走了出来，从篓子里拿出另一件，动作麻利地拆了起来。

　　周纪明边拆边自我反省，他也是苦出身，从小到大什么什么活没干过，别说拆洗衣服，就说替人缝缝补补的手艺，他真做起来那针脚未必比媳妇王兰香差，都是小时候给自己缝补练出来的。

　　明明没有中进士做官前，他和媳妇两个守望相助，摆脱了乡里那吸血的一大家子，又十分有骨气地拒绝了往日得罪过他的那些富户乡绅的求合银子，两人靠自己双手打拚，在这京城定居了下来。

　　如何他才做了几个月翰林穷官，尾巴就翘上天了，回家瞧不起媳妇，觉得她仆妇一样做活给自己丢脸了呢？

　　明明兰香什么都没有做错啊。

　　他可真不是个东西。

　　王兰香边拆着手上的棉衣，边偷偷瞧着周纪明脸色，看着他温和朝自己一笑，眼底没有流露出之前那样瞧不上的感觉，这才定了定心，那疑问就自然到了嘴边，不过还是得缓和着不能问太直白。

　　王兰香试探着问：“相公……今日心情不错？”

　　周纪明嫌动剪子麻烦，直接咬断线头，嘴里咬着线头哼出个：“嗯。”

　　王兰香给他摘掉脑门上一颗棉絮：“……可是上值的时候发生什么好事了？”

　　王兰香能感觉周纪明情绪，周纪明自然也能。

　　知道媳妇斟酌字句想问什么，也不卖关子，直接把下值路上兄弟几个的话给说了出来。

　　王兰香虽不识字，但绝不笨，她一听就知道那位“叶弟”的坦然态度，才是相公转变的关键。

　　她和相公好久没有共同话题了，为了多说几句，自然转向这个：“听相公所说，这位叶弟的家眷，是在铜鼓大街上摆摊卖吃食的？”

　　周纪明点点头：“正是，叶弟夫郎能干，和叶弟相貌匹配，对了他家钵钵鸡很好吃，下回我让叶弟带些来，你和善儿都尝尝，那日同僚太多，你一手我一手，我有心带点回来也不成，不然倒像存心小气似的。”

　　周子善是周纪明和王兰香的儿子，在书院念书，书院有校舍住，一礼拜回来两趟，今日不是下学日子，自然不在家。

　　王兰香倒不在意一口吃食，相公有这个心就够了。

　　不过这钵钵鸡的描述听着耳熟，忽而想起什么：“铜鼓大街上的钵钵鸡——可是有个大骆驼的那家？”

　　“叶弟家是有两只骆驼，是买来给他家一对双生子喝奶的，叶弟白天上值也是他夫郎赶着骆驼车送来，我们都道他俩伉俪情深……不过他家有骆驼你如何知道？”