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称之为羞涩的笑容。“我是说，如果你能来白宫办公室拜访我们，我会感到很高兴的。”Jed温和的说，Mulder冲
他微笑。
“我很荣幸，还有，我曾保证不会问你关于共谋集团的问题，”他说，Jed大声地笑出来，Leo叹了口气，然后和Skinner握了下手。
“我想邀请会在假期后发出，”他说，“我想你最好和Mulder探员一起来，我担心如果他独自前来会不会遇到什么
麻烦。”
“哦，我会以此为题写本书的，”Skinner面无表情地说道。他温柔地看了一眼Mulder，Leo大声笑出来，心领神会
。
他们互道再会，Leo和Jed目送他们离开，他们走路时离得很近，大腿碰在了一起，Skinner的手放在Mulder的肩上
。Leo想，今晚是个多事但是很有意义的夜晚，他现在正热切盼望着那些等在蓝色卧室的胡萝卜。
一月的第一个周末，邀请到来了。Skinner打开棕色的信封，一个厚重的木尺掉了出来。Mulder畏惧的盯着它，而
他的主人则大声的笑了出来。里面还有一张便条：
“亲爱的Walter：
  我希望这个能有用处。总统和我热切盼望23号能看见你和Mulder探员。
  诚挚的问候
  
  Leo McGarry”
完

【Because】
　　一粒汗珠在Mulder的前额凝结，缓缓地滑过脸颊，滴到肩膀上，然后无声无息地坠落到地板上。被摔得粉碎的汗珠在他面前的木质地板上留下了一个小小的印记。很快，一粒新的汗珠取代了它的位置，按照不同的方式从他的身体滑落。僵硬的肌肉强烈地叫嚣着需要放松，可是他却不敢稍动分毫。
　　他现在正跪在游戏室模糊的灯光中，灯光散发出的丝丝热力无情地烘烤着他的肩膀和侧脸。虽然并不是很痛，却使得他本已艰难的处境变得更加让人难以忍受。
　　Mulder已经跪在这个被主人称为“沉思”的地方至少20分钟了——主人也过来审查了10次…至少在他的想像中是这样的。Skinner在两个月前才告诉他关于“沉思”的事情，所以这对于他来说是一个很新奇的领域。一个十字架放在代表着服从和忏悔的位置上，而他必须跪着，维持着半弓着背、双手掌心向下放在膝盖两旁的地板上的姿势。他必须低着头，两眼目光锁定在正前方的方格地板上，所以他的主人唯一能够进入他视野范围的就是那双大而锃亮的黑色皮鞋。Mulder发现，那双被他擦亮得近于完美的皮鞋能够给他带来极大的满足感。他还惊讶地发现，擦亮主人的皮鞋是他作为奴隶所最爱做的家务杂事。他曾一度为自己会有这样的想法而感到苦恼，于是他刻意地把它们丢在一边不理不睬，甚至故意在上面踩上几脚。他对于擦鞋这种事满怀怨恨，从不会浪费很多时间在这上面，不过后来他却意外地发现能从擦鞋中得到少有的平静。于是，很多事就在这种平静中慢慢地有了转变，他开始心甘情愿地做这些小事，好让Skinner能过得更舒适。渐渐地，他会认真地把满是灰尘的皮鞋擦得可以映出自己的脸，并从中得到乐趣。他爱上了这种方式——在开始擦之前，他会先闻一闻皮革的气味，那种特有的气味让他着迷。然后，他会抚摸着还残留着余温的皮革，它还保持着被Skinner的脚穿出的熟悉形状。接着，他会将手伸入鞋里，慢慢地感受着Skinner所特有的温度，最后才用另一只手给鞋倒上黑色鞋油，用细毛的刷子温柔地擦起来。而这个过程他往往会重复上好几遍。他自己的鞋却只是在有闲暇的时候，用粗刷子随便地刷一下，这还是因为Skinner对他奴隶的外表有很严格的要求。Mulder才不在乎自己的鞋是什么样的呢，不过Skinner的就是另一回事了。Mulder很想知道，如果他的主人知道他对这么一件小事儿会如此喜爱的时候会怎么说——如果换一个环境，他也许会对自己这个想法大笑，不过现在他连牵动嘴角的力气都没有了。
　　Mulder到现在还想不明白，他为什么会寸缕未着地跪在房间的中央。这只是一个普通的晚上，不是奴隶日，只是一个再平常不过的星期三。他们都已经开始上班了，疯狂的工作使他们很少有时间在一起。他想看盼望已久的纽约尼克斯队的比赛，更想被Skinner那双强健的手臂圈在怀中然后一起躺在躺椅上。可是Skinner跟他说，他接下来可能有工作要做。Mulder有点失望，不过这是合理的要求——毕竟在闲暇的时候他的主人已经为他休息得够多了，所以他不能对他主人的工作有所怨言。他们一起吃了饭，随便地聊上两句，Mulder偶尔还能从Skinner那里得到几个热吻，然后他得到一罐啤酒，一桶爆米花还有一只猫，在沙发上开始看电视，而Skinner则到书房完成他的工作。一个小时后，或者更久，Skinner走了出来。Mulder留恋地瞥了一眼引人入胜的篮球比赛，就去给他的主人倒了一杯咖啡。他的主人笑得很愉快，然后毫无预警地塞给他一把钥匙，用低沉而又危险的语调说：“到游戏室去，不要穿衣服。然后到‘沉思’的地方座椅前跪好等我。我不希望你在我没到之前移动一下。我只希望你好好想一下你即将接受的漫长而疼痛的鞭打。”
　　Mulder眨了眨眼睛，很紧张，不知道自己做错了什么事要受到这样的鞭打。除非特别的需要，他甚至已经被主人允许在平时的晚上可以穿着衣服。Mulder不敢问他的主人，他为什么要受到这样的惩罚——Skinner的眼睛是那样的深邃，而且他要求绝对的服从。Mulder只能回答说：“是的，主人。”他把那只昏昏欲睡的猫放到地板上，离开他看得起劲的比赛，无奈地下楼去了。他的主人总是这样对他，他心灰意懒地想着。这简直就像是Skinner故意阻止他的奴隶看篮球比赛，尤其是在他最心爱的纽约尼克斯队比赛的时候。
　　Mulder在游戏室脱衣服的时候做了一个鬼脸，但是他是不可能违抗他主人的命令的。他除下了领带，脱下了他在回家时懒得换下的工作衫，把衣服整齐地叠好，然后慢慢地挪到了座椅前面。“沉思”，Skinner是这样对他的奴隶说的，它只有一个目的——沉思，不能移动，要保持绝对的静止，即使是要经历很长的时间。保持静止是Mulder最讨厌做的事情，他想他的主人也知道这一点，不然他干嘛老没事要他来这里跪着。
　　当Skinner进来的时候，Mulder脑子里不停的闪现着那正处于高潮的比赛，还有那个他认为是绝对没有道理的惩罚。Skinner首先将那黯淡无光的灯调成温暖的桔黄色，而Mulder连头也不敢抬，他把精力都集中在不让自己移动上面。Mulder很想质问他的主人，自己的奴隶长时间地跪在地上一动不动是否能够取悦他，可是他却不敢说出口，即使他打心眼儿里想反抗。他僵硬的肌肉已经因为长时间保持一个姿势而麻痹，他希望自己不会就这样倒下去。他一点都不了解他主人现在的心情，无法预料如果他动了，会是怎样的结果——不过，他并不想冒这个险。
　　Skinner那双发亮的皮鞋又进入了他的视线，然后停了下来。Mulder听见他的主人坐到了座椅上。他现在能够看见他的鞋尖了。Mulder长长的舒了一口气，因为刚才他听见Skinner在他的后面来回走动，打开柜子，取出了将要用在他奴隶娇嫩皮肤上的工具，这一切都让他紧张得不能呼吸。Mulder再一次为他接受处罚的原因而感到头疼。Skinner有可能是因为自己在他工作时对电视的关注多过于对他这个主人而生气吗？这不像他主人的风格——他的主人并不一定要得到他全部的注意力，其实Mulder是很愿意在主人工作的时候跪在他身旁的，如果Skinner想让他这样做的话。
　　或许是他在工作中做了什么吧？或者是Skinner带回家的文件中出了错？Mulder想了很久，他试图回忆在最近递交的302份报告中，有没有提什么不合理的要求。他把这星期以来的案子都想了一遍，还努力地回忆是否触犯了Scully，或是毁坏了办公室的东西，不过他认为不会是这样的原因。他没有必要为这些事情生气，如果有他也应该经由Skinner的手得到过了惩罚，至少Mulder是这样想的。因为Skinner喜欢严厉的处罚他，抑或是这个大个子认为这样能让他的奴隶体会到他们是密不可分的——通过这样来提醒他的奴隶，他的确还是被人关心着，如果他的奴隶有一天能够成功地忘掉自我而只服从他的命令。
　　沉默还在空气中蔓延着。Mulder试图在不移动的情况下放松紧绷的肌肉——但这显然是很难办到。已经过了多久了？30分钟，还是更多？他的主人还打算让他等多久？他又打算怎样惩罚他的奴隶呢？不管等多久，Mulder都告诫自己要忍耐下去，就像他要忍耐接下来的惩罚。他喜欢这种富有情色的鞭打，不过他想要更多。这不仅仅是一份睡前甜点，一种放松的方式，也是他们两人睡前的享受——当然还有些别的东西，它们更有深远的意义。他逐渐地卸下肩膀的紧绷，缓缓的放松肌肉，一次只动一点点，好从外表上看不出他的移动。他深深地吸了一口气，开始像刚才一样慢慢放松脖子，大概是保持一个姿势太久了，那里已经开始隐隐作痛。他惊讶地发现，他的方法开始奏效。他能够恰到好处地放松肌肉并且仍旧让它们保持笔直，却又不会使它们紧绷得发痛。Mulder不断地深呼吸，一块一块地放松全身的肌肉。他把视线集中在正前方的地板上或是主人的鞋尖，把它们作为他放松时的中心。鞋子没有移动，而Mulder却在颤抖。主人无声的静坐比绕着游戏室踱步还要让他紧张。Mulder忽然强烈地意识到他未着寸缕，他裸露的身体就像是祭品，将要奉献给这个让他交付一切的男人。不，不是一件祭品——是礼物。Mulder艰难地咽了一口吐沫。他裸露的躯体就是他尊敬的主人的礼物，而且还是一份很渺小的礼物。而坐在眼前的男人——他钟爱的、强壮的主人，强烈地渴望着他的奴隶的全部的爱和服从。如果真的是这样，那么他愿意献上他这副颤栗的躯体和他的全部。
　　他还是很紧张，紧张这种死寂，紧张主人的审视，还紧张自己会在主人这场测试中失败，如果这是测试的话。他对即将来临的鞭打也很焦虑，害怕他的弱点被暴露，害怕在这间房里赤身地接受惩罚和迎接他的疼痛。从这里站起来，然后离开，应该是件很容易的事情。任何一个正常的人都可以做到。他们不会在这里下跪，让自己忍受这样的屈辱。他也不想这样。在工作之后，他已经很累了。他想看完那场比赛，然后就去睡觉，他真的不想这样。他不想让这种情绪支配着自己——他确信Skinner也不想。在过去的这几个星期里，他们都很忙，生活的压力很大，事情一件接着一件发生，他们根本没有玩的时间——即使是他们有这样的喜好。
　　如果静寂还是这样的持续，他可能会想做点什么。也许他会站起来，告诉他的主人他不想再维持这样的状态，他不想接受鞭打，他没做任何需要接受惩罚的事。这是漫长的一天，而他们大家都累了。可以在早晨……或是等到周六再进行。现在他们的工作都忙得不可开交，在工作日晚上做任何事都是疯狂的。Skinner夜以继日地为国家安全局的工作而忙碌，但X Files部门却在这个时候要求他放弃超范围的调查，而转回FBI的主流工作。直到上个星期，他们的工作才刚刚步入正轨，而Mulder则利用这段时间和Scully去了爱达荷州3天，去调查一件还没有处理过的案子。他和他的主人几乎没有在晚上同一时间出现在这间公寓过，于是他们之间的相处步上了比较舒适的轨道，Mulder由于主人的让步而可以在公寓里不用赤身裸体，因为他们在爬上床之前累得连吃饭的力气都没有。他们更没有时间以主人和奴隶的方式相处——他限制自己必须在半个小时之内把Skinner叫起床而且Mulder要接受他早晨的鞭打，这些都在那些天里草草了事，要么就是在他的臀部上随便地拍两下，要么就是在淋浴时打一两下。这就是过去几个星期里他们彼此享受乐趣的时间——毕竟他们的生活模式很难同日间繁重的工作结合。有的时候Skinner还要开早会，而Mulder也要出城，他们甚至没有机会进行例行的仪式。这种主人与奴隶的关系成了日常生活的点缀，想到这里，Mulder在心里无奈地耸了耸肩——这就是现实生活。在他冥想的时候，一声小小的叹息从他的唇间无意识地滑出。他一下子就变得僵硬起来，他怕Skinner把他曲解成他对长时间跪着的不满，不过他的主人并没有什么动作，他还是同他的奴隶一般的安静。他也许已经睡着了，Mulder这样想着。可是在他只能注视着他的鞋尖的时候，又怎能知道是不是呢？假如他要在这里跪一整夜，而Skinner在座位上舒服的睡觉，Mulder在思量着他是否应该冒险抬起头来瞥一眼他的主人。他认真地考虑了很久，但还是放弃了这个念头。他的主人命令他跪在这里，然后等待训练，这才是他应该做的。无论他认为自己是否应该接受训练，无论他是否愿意保持这个状态等待训练……这些都与此无关。有关的是主人曾命令他这样做，主人能从鞭打他的奴隶中得到乐趣，他也已经决定要给他的奴隶一个长而痛的鞭打。没有什么比这更重要。