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Lee看看地上的Krycek，又看看Skinner，脸色苍白。他跌跌撞撞地跑出了房间。Skinner 叹了口气。
"我们拿他怎么办?" Mulder扫一眼地上的Krycek，抬头问他的主人。Skinner 只穿了条长裤，盯着地上的敌人，赤裸的胸膛剧烈起伏着。
"我不知道。" Skinner皱着眉，手里紧紧抓着那把枪，Mulder担心地瞟了一眼他手里的枪。
"昨天他来找我时，他说你是一个正直的人，你不可能把你的威胁兑现。" Mulder柔声说，他的眼睛一刻也没有离开主人手上的枪"他说他的朋友不会让他坐牢，他不会面临司法审判。然而最主要的是，他认为我们的手脚被捆住了。他只要想随时都可以跑出来搅乱我们的生活，我们对他束手无策。"
"看上去确实是这样。" Skinner蹲到他们的敌人面前，专注地打量着他。
"真的吗？你是说我们就这样放他走？或者你先狠狠揍他一顿 让我们出一口气，最后还是要放他走?" Mulder 问
Skinner抬起头，"不。以前试过几次，都不管用。这次不能就这样放他走。我上次警告过他——如果警告没有兑现，他就会一直缠着我们。我们永远别想摆脱他。"
"或许就是这样。" Mulder 愤怒至极。 "或许我们真他妈对他一点办法都没有，Walter。" 他挫败地说。
（17）
Skinner站起来，他的脸结了层冰。 "不。" 他冷冷的说，主人的声音让Mulder感到一阵寒意。Skinner忽然伸出一只手抓住Mulder的肩，把Mulder拉近，Skinner的双手充满占有欲地抚遍奴隶的脸，脖子和身体，仿佛在向世界宣示他对这个男孩的主权。随后他叹息着把他的奴隶紧紧抱在怀中，脸埋进Mulder的头发里，他深深吸了一口气， "感谢上帝，你没事。" 他动情地说， "我以为我失去了你。我以为为了救我你去Charlottesville再也回不来了。你和他在地板上搏斗，枪响了，我以为他把你杀了！哦，主啊，我以为你死了。"
主人粗大的双臂紧紧地箍着他，奴隶喘不上气来。奴隶也不在乎自己能否呼吸，他的主人还活着，还能紧紧抱着他，他觉得幸福极了。 "这就是为什么我不能让这件事就这么过去原因。" Skinner的声音突然变得象冰一样寒冷。"他闯进来，打晕我，把我捆起来，用枪指着我。他以我为饵威胁你，就象上次他以你为饵要胁我。他不止一次闯进我们家，他刚才还想杀了我。早晚有一天他会毁了你。他被警告过不止一次，然而没用。不。这一次我不会就这样放过他。事情结束了。就是现在。"
"用这只枪?" Mulder 握住主人拿枪的手。 "你不是冷血杀手，你不会杀人，Walter。 即使是他，不是吗？" 他凝视着主人的眼睛，Skinner的眼睛，如夜一般黑暗，愤怒的乌云在他眼底翻滚。
"我以前杀过人，" Skinner告诉他， "很多次。"
"那是在战场上。" Mulder劝慰他。
"我能。" Skinner 的声音低沉嘶哑。 "我以前干过。"
"我知道——可是它也伤害了你吧?" Mulder 记起他的主人曾经告诉他的一件事。那是在越南的时候，一个10岁的男孩拿着手榴弹摸进了Skinner的营地。他的主人开枪打死了他。虽然Skinner 不说，但Mulder知道这件事至今还折磨着他，他曾见过几次他的主人在半夜被噩梦惊醒。"一定还有别的办法把他驱逐出我们生活。一定还有别的办法。"
Skinner的下巴绷得紧紧的。"我有了个主意。" 过了一会，他突然温和地说。他转过身看着地上失去知觉的Krycek。"尽管我认为他可能宁愿死。他挺可爱吧?"他出人意料地冒出这么一句。
"什么?" Mulder惊讶地看看他的主从。"你想让他和Lee变成你的姬妾吗？" 他问。
"别蠢了。" Skinner打断他，"要这个披着人皮的毒蛇还不如放条真蛇在床上呢。" 他踢了一脚Krycek，他发出一声微弱的呻吟。
"那么你想怎样？" Mulder问。
Skinner放下保险栓，把枪放进裤子口袋里。 "这么说吧，我的计划是一石二鸟。"他冷酷地说。"把他捆起来——对待他要象他对待我一样温柔。然后下楼。" 他转过头，最后审视了一眼Krycek，离开了房间。
Mulder完成主人的指令后下了楼。Skinner 给自己倒了一大杯whisky ，但他没喝。相反，他瞪着它看了一会，叹了口气，把酒又倒回酒瓶。
"这次我必须坚硬，冷酷，象岩石。" 他自言自语着，给自己倒了杯清水，大口吐下。
"为了什么?" Mulder走过来，把手放在主人肩上，凝视着他的眼睛。"你在计划什么，Walter? 无论是什么，我都会在你身边。告诉我，你想怎么做。"
"不。" Skinner看着奴隶的眼睛，摇了摇头。"这是我的决定。我不想把你牵涉进来。我不告诉你不是因为不信任你，我不想让你成为我的同谋。责任是我一个人的，我要独自承担。"
"你不必。" Mulder 温柔地说。"无论你决定做什么，我都会支持你。"
"不。不是这件事。我不要你在这件事上支持你。这件事是我一个人的主意，我不希望你参与进来，Fox。"
"天啊，你吓着我了，Walter。你想干什么？"
"我要打个电话。坐下，别出声。" Skinner把他带到沙发边坐下。 "我是认真的！" 他激烈地告诉他的奴隶。"置身事外，Fox……我要你做的是当我倒下时，你在这儿把我扶起来。"Mulder 惊讶地看着主人。Skinner从来没有说过这种话。
"你能依靠我，主人"他望着主人坚定地说。
"谢谢。" Skinner 拿起电话，昨天开会时用的资料还散乱地堆放在桌上，他从中间抽出一张卡片，拨了一个号， 电话接通了，"我是Skinner。" 他说。"我有个提议。半小时内过来。" 他挂断电话，Mulder平静地凝视着他。
"我认为我应该早一步知道即将发生的事，但是我没有。你在计划什么，主人？ "
"一个交易——不好的交易。留在这儿。我去换件正式的衣服，顺便告诉Lee呆在他房里。当我们的客人到达时，你要保持沉默，Fox。不管我说什么，不管我做什么，我不想你卷进来。你可以留在这儿，也可以出去。你选择。"
"我要留下。不管你做什么，我要呆在你身边，无论是否同谋。" Mulder 坚定地说。
"谢谢你。" 主人上了楼，留下Mulder一个人困惑地呆在起居室。20分钟后，Skinner回来了。他显然淋浴了，头上仅剩的头发正滴着水。下巴上的血渍洗去了，他穿着一件黑色上衣，一条黑斜纹裤，就象有一团阴云笼罩在他周围。如果不是气氛紧张压抑，空气里裹挟着死亡的气息，现在的主人看上去性感极了。 Mulder以前还没见过他的主人如此严酷，专注。 几分钟后，对讲机响了。
"留在这，整个过程不要说一个字。" Skinner 告诉他的奴隶。 "你能做到吗？"
"是的，我保证。" Mulder 答道。
"好。" Skinner抓住奴隶的脸，用力地吻了一下他的唇。主人的手冰冷，坚硬，Mulder有种强烈的直觉，Skinner正在做一件将对他们生活产生深远影响的事。Skinner松开他，去应了门。不久，他和一个人一起进来了。一看到来人，Mulder差点从沙发上蹦起来，他用尽自制力才克制住自己没去问 Skinner到底发生了什么事——Skinner邀请的人竟是Franklin。
Skinner请 Franklin 坐下，他坐在扶手椅上，正对着Mulder，Mulder有机会好好打量他们的客人。Franklin没有Skinner高，身材很好，显然他经常锻练，有一身结实的肌肉。他有个鹰勾鼻，浅黑肤色，穿着得体，无论从哪个标准来看，他都算得上是个英俊男人，难怪以前Lee会被他迷住。
" Skinner，你的建议是什么？我希望它与归还我的奴隶有关。"Franklin坐下后说。
"不。我有更好的建议……你会发现它更有吸引力。" Skinner平稳地说。 Mulder 奇怪地看着主人，他到底在想什么？
"是什么?" Franklin问。
"Lee是个漂亮的孩子。不过，让我们面对现实，他还乳臭未干。只是有点任性，对吧？ " Skinner说。"他缺乏挑战性，控制他不难。"
Franklin 皱着眉，就象Mulder 一样，摸不准Skinner的意图。
"他年轻，容易顺从，我承认。" Franklin低声说。
"你想要一个更真实更激烈的奴隶。某个真真正正对抗你的人，某个你必须用武力才有可能迫使他顺从你的人，某个热辣而又危险的人。" Skinner 说。
Franklin笑了，他点点头，"我从没隐瞒过我的偏好。" 他说。
"你不想要那些渴望的小subs，他们哀求亲吻你的靴子，品尝你的皮鞭。他们太容易，不够刺激。你渴望得到的是亲手驯服烈马的刺激。你想要一个难以驯服的人，当你征服他，让他臣服于你，这一切才显得格外有价值。现在，我有一个这样的人给你。" Skinner 用坚硬平淡的语调说。
最后一片拼图嵌进了画里，Mulder张口结舌地瞪着他的主人。就算他的主人允许他说话，这时他也太震惊了，根本说不出话来。
"这样吗？" Franklin抬起眉毛。 "那个人是谁？得到他的价码呢?"
"他的价码是：离开这座城市，永远不再回来。事实上，你必须离开这个国家——带着他一起。"
"这个……神秘的奴隶同意吗？" Franklin 问。
"不。他不愿意。不过，你不必担心以诱拐罪名被起诉，没人会来找他。"
"我难以想象有哪个奴隶足够吸引我扔下生意离开这个国家。" Franklin 大声说。
"我同意。奴隶是胡萝卜。这儿还有根大棒：如果你留下，我会让人调查你的生意。一切事情都会被翻到台面上来，也许你清白无辜。不过你可以想象被FBI深入调查对你的商业信誉会有多大的影响。更别提我们为做进一步调查暂时关闭你的生意所造成的损失了。"
"你不能！" Franklin激动地说，他仔细审视着Skinner脸上的神情。
"我能。" Skinner平淡地答道。"不过，如果你接受我的提议，你可以在国外继续你的生意。你可以找个人代理你照管这儿。再说你将很忙，你要打破你的新奴隶。"
"这个新奴隶长得怎么样?我不想在不合我胃口的人身上浪费时间。" Franklin说。
"哦，我认为你会喜欢他的。他断了只手，不过，我认为你会发现这不仅增加了他的魅力，同时还使他变得容易控制一点。你需要这个，因为他非常危险。只要你把他的狗链放松哪怕一秒，他就会趁机杀了你。我是认真的。" Skinner倾身向前，眼神极其严肃。Franklin盯着他看了一会，Mulder可以看出Skinner得到了他全部的注意力。"听清楚， Franklin，我给你选择。你的余生要么在FBI不断的调查中度过，同时这里以及其它美国城市的主要BDSM场景将对你关闭。或者，你带着奴隶，离开这个国家。不要有任何怀疑，Franklin，他非常危险。只要他有机会，他会毫不迟疑地杀了你。"
"你把你的牌亮在桌上了。我过去低估了你，Skinner先生。" Franklin声音里流露出一丝敬畏。 "在做决定之前，我能看看这个人吗？"
"当然。Fox，去，把Alex 解开，带他过来。"
Mulder 站起来，看看Skinner。
"或者，如果你不想去，我去带他下来。" Skinner 说，"这不是命令。"
