应许之地(97)

　　但男人只是垂下头看着她，低声回答：“我来应聘这里的仆人。”

　　仆什么人？什么仆人？

　　女佣傻眼了，这时候，前厅的女管家听到动静，于是走出来看个究竟。当她看到男人的身影时，立刻就倒吸了一口凉气。

　　驱逐的话在嘴边转了又转，最后，她还是没能擅自下了决定，而是从花园里喊来了这栋房子真正的主人。

　　阿加佩穿着园艺用的围裙，戴着白色的头巾，手上，腿上全沾着脏兮兮的泥巴，但是他站在这里，就像国王面对他卑微的臣民，女佣分明看见，眼前这个一身黑的男人当即微弯下了腰，似乎无法承受一样。

　　周遭沉默许久，她才听见子爵开口。

　　“你想干什么？”子爵问。

　　男人无措地站在那里，像是一个做错了事的小孩子，来回绞着自己的双手，他低着头，千言万语，不知从何说起，只好沙哑地，没头没脑地汇报道：“我……我摧毁了那个地方，皇帝也答应我，一旦我完成复仇的目标，岛上所有的奴隶就能获得自由，在西班牙拥有一席之地……”

　　这番话的信息量太大了，女佣听得晕头转向。但她同时注意到，男人说完这些话之后，子爵冷若冰霜的表情发生了变化。

　　他的眉心轻轻一动，犹如冰雪消融。

　　“我放弃了自己的名字，自己的姓氏，”男人接着说道，他宽阔的肩膀已经缩起来了，整个人忽然变得很小，好像随时可以胆怯地钻进地砖的某条缝隙，在那里深深地藏起来，“所有国家的官方记载里，都不会再出现一名斯科特人。我……”

　　话语在他喉中卡壳，他的嘴唇不住翕动，临到末了，仅是喃喃地说出一句：“……我在外面看到了招聘的告示，您需要仆人吗？我、我来应聘……”

　　子爵并不开口，令人窒息的死寂充斥在房间的每一个角落，佣人们与女管家在两个人之间来回地看，连大气都不敢出。

　　十几年的光阴如水而逝，不知过了多久，阿加佩轻轻地叹出一口气。

　　“随你的便吧。”他说，“给他记个考察期，不合格的话，立刻就赶走！”

　　最后一句，他是对女管家说的，在此之前，他从未对佣人们说过如此刻薄的话，然而男人的脸却被蓦地点亮了。

　　死而复燃的火光在他的眼睛里燃烧，在场的人都不敢直视了这种明亮的狂喜，但是阿加佩没有再说话了，他扭头钻进了花园里，直到吃晚饭的时候才出来，跟大家一块坐在桌子上。

　　·

　　四季轮转，第二年，艾登船长终于带着妻儿前来拜访，阿加佩激动不已，高兴地落了泪。

　　他盛情邀请老船长留在这里，这个风和日丽的小城实在适合养老度日，但船长哈哈一笑，还是拒绝了他的好意。他是老了，该退休了，但老家也有挚爱的亲友，不能随随便便就留在这里。

　　阿加佩只挽留他们住了几个月，一次晚宴上，老船长把阿加佩叫到一边，对他神秘地压低了声音。

　　“对了，那枚戒指，”他耳语道，“我弄丢了。”

　　阿加佩心里“咯噔”一下，重复道：“弄丢了？”

　　“是啊，”艾登点点头，“我一直放在衬衣内袋里的，那天不知道怎么回事，突然想起来要摸一下口袋，结果就再也找不到了。唉，可能这就是天主的旨意吧！”

　　阿加佩想说什么，却又没能说出口，他只是笑了一下，说：“丢了就丢了吧，也没关系的。”

　　老艾登笑了一会儿，忽然又压低了声音。

　　“小子，你那边那个男佣，干什么一直盯着我？瘆人得要命，他瞧着可比鬼还邪门儿啊！”

　　阿加佩回头一看，黑鸦已经若无其事地收回了视线，无辜地瞧着黄铜的枝形吊灯。

　　“……别理他，”阿加佩面无表情地说，“他神经病。”

　　第三年过去，阿加佩接见了来自西班牙的信使。

　　在此之前，伊莎贝尔又生育了一个女儿，健康的女儿，这个喜讯多少令阿加佩放心了一些，但这一次，信使带来的消息却十分不祥。

　　“皇后请您回到塞维利亚，”信使面孔苍白，将手里的信交给他，“她……她再次怀孕了。”

　　阿加佩如遭雷击，顾不得礼仪，他一把撕开信封，看见伊莎贝拉孱弱无力的字迹。

　　——她心中早有预感，自己已是大限将至，为数不多的心愿之一，就是再看一眼她最亲近的朋友。

　　“准备行李！”阿加佩没有看完这封信，就高声喊道，“我们立刻启程，去塞维利亚！”

　　他带走了莉莉和黑鸦，将女管家留在这里，她的年龄也大了，受不住长途跋涉的苦楚。一路紧赶慢赶，在抵达西班牙的前夜，船上却收到了来自王宫的信鸽。

　　塞维利亚宫悬挂着黑纱，悲伤的哭声传遍大街小巷，与永不止息的潮水相互应和。

　　阿加佩没有见到伊莎贝拉的最后一面，他只看到她苍白冰冷的遗体，消瘦如一抹幽魂。

　　“世事无常，”越发衰老的胡安·丰塞卡站在他身边，神色黯淡，“她那么年轻，却死在了我前面。”

　　他看着泣不成声的阿加佩，低声道：“别哭啦，你听我说，这把钥匙给你，在我死后，你去我的柜子里——你知道是哪个柜子——会看到一个小木箱，你就把它带走，权当带走了我一样。”

　　阿加佩望着他，老主教叹息着说：“我死以后，也要被送到格拉纳达，去那里迎接圣灵的审判，但愿我这一生是无愧于心的！你既然不能跟来，就把我生前最宝贵的东西拿去吧。”

　　葬礼持续了数周之久，阿加佩也作为送葬队伍的一员，护送伊莎贝拉去往格拉纳达的葬地。在那里，他看到了神色恍惚，失魂落魄的查理一世，他像一个死去多日的人，披着黑衣，脸上再也看不到笑容与幸福的影子。

　　此后的数十年，直到他死前的那一刻，皇帝都不曾穿过其他颜色的衣物。

　　结束了这件事，阿加佩才回到故乡。他心力交瘁，没有精神再打理花园的事，黑鸦就代替了他的左右手，莉莉也想着法子逗父亲开心。在花园里，她选择着那些特别娇艳的花朵，打算做一个大大的花束，凑到父亲面前去。

　　“别太伤心了，”黑鸦温声劝道，“起码，她已经得到了永恒的宁静。”

　　阿加佩打起精神，却什么都说不出来，黑鸦急忙端起水杯，凑近他的唇边。

　　“还没到这份儿上。”他没好气地接过来，喝了几口，感觉大脑清醒了一些。

　　阿加佩靠住躺椅，瞧着眼前的景象，阳光照着他暖洋洋的脸，有那么一刻，他完全愣住了。

　　太久远的回忆吹开涟漪，犹如梦境笼罩在现实的时空，于是这个本应平凡的世界，也闪耀起了星星点点的金光。

　　——海滨的城市四季如春，花园里永远盛开玫瑰与百合。你并不说话，只是看着莉莉在花丛中奔跑，嘴角含着微小的笑意。

　　“怎么了？”黑鸦关切地问，“身体还难受吗？”

　　——而我……我想要牵住你，却又收回手。

　　“不。”阿加佩说，“不，我很好。”

　　他又仔细想了半天，然后点点头。

　　“是的，我很好。”

　　——正文完——