应许之地(36)

　　“就在这里了，先生，”侍从打断了阿加佩的欣赏思绪，“这里是您的地方。”

　　“请问一下？”阿加佩急忙追问，“我的地方，这是什么意思？”

　　“意思就是，您要在这里种出包里的东西，需要什么，可以随意向花园的仆人提出要求。请放心，这里是绝对安全的，在种出结果之前，主教阁下将封锁这片区域，任何随随便便闯入的人，都会以盗窃罪和窃取国家机密罪，送往塞维利亚王家监狱进行审判。”

　　“可是，现在是秋天？”

　　“塞维利亚王宫有暖棚。”

　　“但是秋天……怎么能种这个包里的植物呢？”

　　“我想，这是您需要解决的问题，先生。”

　　交代完这些，侍从就不再多话，他鞠了一躬，便往暗处退去了。

　　这下，阿加佩可呆在原地了。

　　他打心里明白，主教给他出了一个大难题，或者说，严格到不近人情的主教，为所有人都出了一个大难题。丁香要生长在温暖湿润的环境下，春夏季节才是它发芽的最好时候，初秋过大的昼夜温差，只让种子过早地死在土里。面对这个考核，恐怕有一半的人得知难而退。

　　但我不会，我也不能退。

　　他打定主意，就在塞维利亚的花园里扎下了根儿。他没有一上来就挖呀，浇呀，埋呀的，而是先向主教提出请求，他请求一个容身之处，也就是说，他请求塞维利亚宫的一间小小屋檐，能够接纳他的家人。

　　主教的态度模棱两可，但是他同意了，于是，阿加佩不仅得到了王宫里的一个房间，赫蒂太太也继续担任了管家的职责，能够照顾莉莉的饮食起居。

　　凭良心讲，那是个很不错的套间，虽然小了点，但是什么都不缺，房子里也暖暖和和，舒舒服服的。阿加佩就从外面筛选了些适宜的土壤，铲了带回来。接着，他又从行囊里取出有小格子的坚固木盒，填好泥土，把浸湿的种子分门别类地种下去，为了区分每一颗种子的进度，他还弄了专门的标签。

　　值得说一句的是，这个在当下的年代称得上巧妙的细致法子，可不是黑鸦教给他的，而是阿加佩通过自己对种植的热爱，剑走偏锋的设想，加上实际行动结合得出的。他在培育野蔷薇时用了这一招，伺候难缠的郁金香，娇气的茶花时，仍然用的是这一招。

　　如此一来，丁香们就在温暖的室内被呵护了起来。阿加佩也没有闲着，除了时时查看种子的情况，他自己又做了细细的铁丝网，罩在大木盒上方。这样，既保证了空气畅通，又能确保王宫里猖狂的老鼠不会在夜晚造访，去土里乱翻。

　　每天清晨，他就让初秋的燥热阳光照透泥土，照在他的希望上，而到了温度下降特别快的午后及傍晚，他再把木盒端进暖融融的房间，那儿有壁炉的火焰，有热汤的腾腾蒸汽，还有莉莉无忧无虑的清脆笑声。

　　两周之后，他的丁香就陆陆续续探出了头。二十三颗种子，发出来十七棵幼嫩至极，还在空气里瑟缩的新芽。

　　这是个意料之中，不好也不坏的成绩，却叫阿加佩深深地松了一口气——在天翻地覆的生活里，好像叫他抓住了那个永恒不变的常态。

　　他再照顾了新芽几天，确定它们的状态比较稳定了，就去找了侍从。

　　“请问，我可以使用暖棚了吗？”阿加佩问道，“这时候，我的树苗是不好种在外面的。”

　　侍从探头，仔仔细细地打量了一番属于他的花田。

　　“可是，先生，我没有看到您种的东西啊！”他说，“您的地里连点儿绿色都没有哩！”

　　“这个嘛，”阿加佩挠了挠头，不好意思地笑了，“我没有利用到您的花田，真是不好意思，因为我的园艺用不着那些……”

　　说着，他带领侍从去看了他的成就。结果，在看到长在木盒子里的，鲜活嫩绿的小树苗时，这个可怜人脸色刷白，险些昏过去。

　　“您、您不用土地就可以种出东西！”侍从结结巴巴地嚷道，“天主啊，保佑我的眼睛吧！您不用土地就可以种出东西！”

 

第29章

　　阿加佩知道他一定是误会了什么，急忙解释道：“不不不！您听我说，我的方法是我自个儿想出来的……”

　　他费尽唇舌，侍从仍然当他是用了什么巫术魔法，或者说，他就是当世最有本事的园艺大师。一时之间，侍从不知道是该把阿加佩当场扭送到十字架上，还是崇敬地亲吻他的手背，谄媚地换取一个好印象。

　　最后，还是主教的威严盖过了他的纠结，侍从用一个大布罩笼盖着木盒，战战兢兢地带着阿加佩去觐见他的主人。

　　“您完成了吗？您种出来了吗？”主教正在伏案书写，一刻不曾抬头，“我欣赏您的率直，但是千万别做了一个痴人，一个傻瓜，须知上一个试图糊弄我的人，尸体还在王家监狱里等待腐烂。”

　　“我……实际上，我种出来了，阁下。”阿加佩说，“不能说我完成了您全部的嘱托，但也完成了大半。”

　　“哦？”主教左右端详，对比着两份文书，“这个说法很新鲜，年轻人。完成了大半是指什么？让我猜猜，您种出了东西，但是半死不活的？”

　　侍从苍白着脸，一言不发地掀开了布罩，他看上去就要晕倒了。

　　主教在丝绸上擦了擦羽毛笔的尖端，漫不经心地抬起头来。

　　他的目光凝固了。

　　胡安·丰塞卡盯着木盒，木盒里的小格子，以及在小格子里招摇的幼苗，阿加佩几乎能听见他思考时发出的声音。

　　漫长的沉默过后，胡安·丰塞卡说：“十七棵。”

　　“是的，这儿是十七棵树苗。”

　　“住嘴！我有眼睛，而且还没到老眼昏花的时候。”

　　他稍微平复了一下心情，说道：“所以，我给了您二十三颗种子，您种出了十七棵幼苗。这就是您说的……”

　　“大部分完成任务。”阿加佩提醒。

　　“……大部分完成任务。”主教点点头，“好，很好。那么，您要怎么证明这些是活着的，我要的树苗，而不是您随便找来的凑数杂草？”

　　阿加佩想了想，他拿出所有填写过的标签，还有记录着树苗发芽日期，生长高度，画着每一颗种子在发芽前是什么状态，以此作为对照的笔记本，将它们呈现给胡安·丰塞卡看。

　　按照当下的现况，植物学尚是一团迷雾，无论民间和宫廷，一致缺少着准确的图鉴，以及求真的精神。大多数人都在山野间糊里糊涂地采摘草药，依靠道听途说，对巫术的惧怕与迷信，还有牛羊的肠胃来辨别它们可否种植、食用，阿加佩却凭借他对爱好的真诚和热忱，达成了一项如此细致务实的工作，这使得主教不由惊诧了。

　　“如果这些还不能说明它们的真实性，那……”带着几分遗憾之情，阿加佩取出其中一个小木盒，轻轻扒开树苗根部的湿润泥土，将新鲜的根须完全提起来，展示给主教看，“这也能作为一个凭证，我想。”

　　主教大吃一惊，看到如此浪费的暴行，他那颗差不多是钱币充当血液，实用主义充当血管的心脏，都立刻咝咝地抽痛了。

　　“快住手，您这个坏家伙！”老人大喊一声，“您这是在做什么？！您知道这样一株活着的幼苗是多大的资产吗？就算立即摆出一千枚埃斯库多金币，也未必能形容尽它的宝贵，别再暴殄天物了，我的天主啊！”

　　阿加佩愣了一下，急忙把树苗重新插回去，再轻轻地给它盖好泥土：“没关系，只是根系稍微暴露在空气里，不会就这样死掉的。”

　　主教的年迈心脏扑通狂跳，额头上都沁出了细汗。此时此刻，他终于正眼看待了面前的年轻人，并认真而慎重地估量起对方的价值来了。

　　“你要什么？”他屏退所有的侍从，严肃地问，“或者说，你自告奋勇，来到这里的目的是什么？”

　　阿加佩犹豫了一下，不知道该怎么说，主教却误解了他的意思，冷声说道：“我劝您不要对我有所隐瞒，年轻人。光凭您展露的能力，摩鹿加就会视您为死敌。倘若您所言不虚，那么眼下能庇护你的，就只有坐在你面前的这个人，布尔戈斯的主教，西班牙贸易局的所有者。”