在伦敦吃软饭的日子(42)

　　“现在你们看到了，快烧死她，也让你们好给政府交差。”舅妈从地上爬起来，她拢了拢耳边的头发，就做好了离开的打算。“现在，我可以走了吗？”
　　“当然，不能。”老主教回答。
　　舅妈的脸色一下就变了，她苍白的脸突然涌上了血色：“你们凭什么？”
　　“就算如此，这也不能洗刷你的嫌疑。”
　　“见鬼！”她指着老主教的鼻子，“你这该死的老疯子还有完没完啦？”
　　“把她们两个一起带下去。”主教挥挥手，下了命令。
　　宗教裁判所的酷刑简直难以想象，这里要比伦敦的监狱恐怖的多。
　　舅妈受到了老主教的私下指令，才过了一个晚上，舅妈便被那些刑具折磨得伤痕累累。他们不停地让两个女人供出自己的同伙，好把伦敦的女巫们一同揪出来。
　　舅妈倒没说出些什么，但她复仇似的，把那位举报她的、迷信鬼神的老妇人拉下浑水来。
　　而这边的莫里斯夫人只是被剃掉了头发，但就算是只有头发被剃掉，没过多久，她就开始坐立难安，而且全身发颤，继而立刻认罪，之后每天都会有新的古怪自白出现。
　　上层的贵妇哪里见过这种阵仗，已经完全被吓呆傻了。
　　她目光呆滞，才一见到神职人员，就哆哆嗦嗦地跪下，把居民区上所有的古怪的事全抖落了出来。
　　听说区里有个老太太以前生过八个孩子，结果一个也没有活下来，这一定是有原因的，也许是有魔鬼在作怪。
　　这个独居的老太太很快被上门的治安官抓住了，老太太一大把年纪，可经不起这样的拷打，所以很快地供出了邻居家那个专门读歪书害人的贝拉大妈。
　　贝拉大妈又牵扯上了自家的黑奴，黑奴又供出曾与她吵过架的卖菜妇女……
　　这个居民区的女人们全都发疯了！
　　所有没头没脑的事情都被揭发在光天化日之下，都成了魔鬼操纵的行为。
　　神职人员们按照他们自己的判断，臆想各种难以理解的迹象，包括那些在痛苦中坦白的供词和根本说不通的事情。
　　此事终于惊动了英王代表以及大城市的法官们，这些大人物们纷纷来到伦敦来审问女巫。                       
作者有话要说：　　1.当时人们普遍的看法是霍乱是由臭气引起的，当时并没有细菌这一概念，但是人们已经发现了开水的消毒作用。
2.戴眼镜的浅绿色眼睛的黑卷发男人……(是下一篇文的主角)戳作者专栏，给隔壁的文求个预收！鞠躬感谢！
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　　☆、Chapter43

　　在案件审理的最开始，可怜的女人们都会用亵渎的语言对这些乌有的罪名加以否认。
　　但伦敦所有的议会官员们都心知肚明，他们必须动用法律来扼制邪恶的力量。
　　法官将这些鸡毛蒜皮的事一件件地调查清楚，对于那些该处绞刑的女人毫不手软。
　　舅妈在严刑拷打之下死活不肯承认那些狗屁不通的罪行，而莫里斯夫人为了保全自己的性命，不仅承认了自己是个女巫，还编造了并不存在的魔鬼与其他白人信徒们窜通害人的故事。
　　其他妇女们也借此机会，纷纷指证居民区里那些心地不正的邻居借巫术害人的事实。
　　可怜的穷人区，如今已经不成个样子了。
　　所有人都想着报复，所有的仇敌也都进了监狱或者上了绞架，所有的冤仇都在反复循环的偿还之中。
　　整个伦敦谣言四起、人心惶惶，每一个人都陷入于恐惧之中。每个夜晚都会有女人在家里作天主祷告，宗教裁判所也遭遇了前所未有的挑战，牢房里几乎随处可闻女人的尖叫声，她们掐着自己的脖子，手舞足蹈地走路。
　　任何人一旦跟魔鬼搭上勾就难以摆脱污点。自私与卑劣，人性的真实都在此刻暴露无遗了。
　　这些灵异的痕迹都是基于一个无罪之人对于魔鬼的恐惧，而不是霍乱本身。
　　那个阴冷的早春之日，就在居民区不远的河堤上，被指控为女巫的舅妈将在这里被施以火刑。
　　被霍乱的恐怖束缚久了的人们，喜出望外地认为恶魔已经被制服，在一月来第一次走出了家门。
　　堤岸下、河对面，拥满了前来观望的伦敦市民们，可怜的舅妈双手被钉在了十字架上，身上也泼满了闪闪发光的油脂。
　　主教戴着金色的冠冕，披着圣袍，在台子上向底下的人群高呼：“邪恶的魔鬼啊，你屡次犯下危险的罪行，做出可耻的过火行为，现在我们找到了你的害群之马！”
　　“这个女巫她危害自己的灵魂、肆意亵渎神圣的上帝，受到恶魔的怂恿，去散播疾病！她让我们被霍乱所困扰，被病痛桎梏脚步，甚至阻止了伦敦春天的来临！教廷是上帝的得力帮手，我们尽心尽力找出了这个女巫，也有责任对她进行处罚！”
　　“烧死她！”
　　“烧死她！”
　　围观的人群开始爆发出一阵阵的欢呼，由此起彼伏变得整齐划一，像是鱼汛时节成千上万的丑头鱼，张着嘴大声叫嚣，寻找着食物。
　　舅妈头耷拉在十字架前，因为她已经直不起脖子了。“你们都疯了……全都疯了……”
　　市民们眼见着绞刑之下头血飞溅，再次爆发出一阵巨大的喧哗声，仿佛取得了一场战斗的胜利。
　　人们看着舅妈浑身冒火，光芒四射，宛如一个大火炬般，觉得壮观至极。
　　她被折磨的身体、死亡的沉默能给他们一种畸形的感官刺激，在施以焚刑的台子下，或是投河的桥边，排列着许多小摊，聚集许多情侣，简直像在过节日。
　　人头在河堤这里攒动着，他们脸上露着幸福洋溢的微笑，就连小孩子都跟随着那装上尸首的推车，同大人一起前往市区外的焚尸场。
　　而莫里斯夫人还被关在潮湿阴暗的牢房里，她对外面的事情丝毫不知，也享受了几天与老鼠一同过夜的滋味。
　　法庭对她进行了调查，所以莫里斯夫人曾用水果刀捅死过一个年轻男仆的事，也被之前的管家揭发了出来。
　　她有杀人的罪证！
　　在法官的眼里可要比寻常女巫更可恨。
　　昔日的贵妇人即将被放在一个名叫“铁处女”的人形模子里，模子内有尖针，不长不短，正刺进皮里肉外，人在里面死活难求，动弹不得。
　　只有刽子手施与一点同情，用长矛扎进窟窿，里面的人才会断气。
　　而那窟窿不偏不倚，正对着莫里斯夫人的腹腔。
　　很快地，她被带出了牢房。
　　那铁处女一关上盖子，里面尖锐的铁刺全部扎进了莫里斯夫人的血肉里，她立刻就发出了巨大的扭曲的惨叫。
　　神职人员还声称要将她的尸体挂在城墙之上，要知道，在过往，只有犯了叛国罪的人才会受到这种羞辱。
　　一月十九日。
　　满身是孔、血流不止的莫里斯夫人被关在了铁笼子中，挂在了伦敦的城墙之上。
　　***
　　路易斯离开了。
　　这是西蒙拿着伦敦画报的头条版面告诉他的。
　　金发的年轻人从少得可怜的行李中抬起头来，手上整理的动作顿时僵住了。
　　那位体贴温柔的绅士已经回谢菲尔德去了……
　　他们的人生轨道也终于宣告着走到交汇路口的终点，都要步入各自原来朝着的方向。只是那双充满悲伤的眼睛时而还在他脑海里浮现，绅士说话时的吐息仿佛还在脸上拂过……
　　一切都结束了。
　　但愿谢菲尔德还没有猖狂作祟的霍乱。
　　“嗯。”
　　奥斯卡嘴唇微张微合了半天，只发出一个短促的音节。
　　“你到底怎么想的？奥斯卡？”西蒙这些天总能看到对方时不时就露出这种忧郁的神情。
　　他把奥斯卡正在收拾的外套夺了过来，“你需要找个人谈一谈，这根本没什么好羞耻的，不是吗？”
　　奥斯卡没有回答，他盯着自己空空的手掌心出神。