他与它(225)

　　菲律翁沉默不语，内心里，他实在不愿相信这是真的。他想起少年巧夺天工的画技，真如鬼神附体一般，怎么赞美也不为过；想起他身上的奇异衣物，那无缝的布料，也是凡间所没有的；又想起他美丽朦胧的微笑，民众热切地爱他，不就是因为他善良柔软，待人那样和蔼可亲吗？

　　可阿波罗的神谕，是比这一切更沉重如山的铁证，菲律翁不得不相信，他必须相信。

　　他扶起公主，低声说：“我答应你，公主，就这样做吧，如果这是神的旨意，那就这样做吧。”

　　安忒亚心满意足，并且感激地笑了。她立马传唤奴仆，勒令他们整理多洛斯从她父亲那里得来的所有财物，就作为骗子的陪葬品，与他一同送到奇里乞亚去。

　　然后，她下到监牢，摘下面纱，释放了两名无礼的使者。即使是克索托斯的傲慢鹰犬，也为安忒亚的美貌张口结舌，她站在那里，甚至照亮了昏暗的牢房。

　　“我已经给你们挑好了一名祭品！”公主厉声宣布，“他的身份尊贵，更甚于王室的子女。那少年是神的子嗣，为了光荣的理想，甘愿为这个国家献身，履行我父亲的承诺，使你们的国王平息怒气。”

　　她奉上丰厚的礼单，里面包含了十件锦袍，十头牡牛，十只炊鼎，另外又有五塔兰同黄金，五块地毯，五尊光耀灿灿的三足鼎。使者见了这昂贵的随礼，皆瞪大了眼睛。

　　安忒亚吩咐说：“你们就带走他罢！他的名字是多洛斯。此外，为了保护这份赠礼，阿尔普斯的儿子，伟大的菲律翁也要随着你们的船只一同航行，这彰显着我们对奇里乞亚的诚意。”

　　使者心悦诚服地低下头，无有不应。早先前，他们还以为自己要死在这里了呢，现在，既得到了出身高贵的祭品，又有丰富的财帛随行，他们没什么好抱怨的。

　　熏香冉冉，在无知无觉的昏睡中，谢凝被老妇人连着毯子卷了起来。正要把人偷偷地扛出神庙时，乳母看到了床头的画本，出于对美的向往，她心中陡然生出一种贪欲，于是，她擅自把画本塞到胸口，一溜烟地跑向海岸。

　　神谕是不可忽视，也不可耽误的，菲律翁深知这一点，因此，他早早跳上了奇里乞亚的海船，只等着押送多洛斯。

　　火把闪烁的掩映下，他看到老妇人扛着一卷毯子，朝这边走过来，眉心不禁显出深深的褶皱。

　　“交给我吧。”他说，他不能批评安忒亚的做法，对待神谕认定的骗子，这样的对待已经是非常温和了。

　　乳母正要离去，菲律翁眼尖地看到她胸前的衣襟，英雄忽地伸出一只空余的手，不容抗拒地揪住她的衣领。

　　“老人，不要做会使你后悔的事。”他阴沉地说，“那不是你的东西，纵然他是骗子，也不能证明你的偷窃行为是正确的。”

　　顿时，乳母羞愧得满面通红，她急忙拿出画本，连同上面插着的笔一起，交到了菲律翁手上，头也不回地跑远了。

　　有河神的儿子坐镇，西风送来一股平稳的大浪。载着谢凝，奇里乞亚的船舶很快启航，船帆满胀，箭矢一般驶向他们的目的地，而艾琉西斯的民众还不知晓这件事，国王埃松更在昏迷当中，无法评判安忒亚雷厉风行的处置结果。

　　海浪哗哗作响，谢凝是被晃醒的。

　　咋回事，他迷迷糊糊地想，王子变青蛙，床铺变摇篮？还是说地震了，我正搁床上一波未平一波又起地颠勺呢？

　　“你醒了。”

　　旁边传来低沉的男声，谢凝费劲地睁开眼睛，登时觉得头痛欲裂，忍不住倒吸一口冷气。

　　然而他看到的，却不是睡熟了的床榻，以及神庙的穹顶。

　　我这是在哪？他蓦地警惕起来，发现菲律翁就坐在离他不远的地方，手里转着一把匕首。

　　你怎么在这？这个地方为何这么黯淡？又晃，又有一股咸涩的海味，风中还传来发酸的木料味道……

　　反应过来，谢凝一下瞪圆了眼睛。

　　……我在船上？！

　　“你不是潘神的使者，”菲律翁慢慢地说，“阿波罗的神谕已经揭示，你不是任何一位神明的后代。”

　　谢凝正惊惶间，一听见诸如“阿波罗的旨意”“不是”“神明”“使者”之类的词汇，心里便凉了半截。

　　第二只靴子，终究落地了。

　　确实，我不是所谓的神子，那个浆果能治病，算我撞了大运。在你们这骗吃骗喝了三个月，就当我是没志气的米虫吧！总之，我也没有能在野外求生的一技之长……真相就是真相，早晚会有被戳破的这一天的。

　　但是，谢凝心里仍然闷闷地发疼。

　　他找不到回家的路，在这里过了三个月，早已不自觉地把感情都寄托在了这个善良纯朴的都城。他真心为人们的肯定和喜爱而感到快乐，他同样不会忘记，在他潦倒无助的时候，是老国王接纳了他，给了他一个容身之处。

　　“安忒亚公主做出了决定，”看见他眼睫颤抖，菲律翁接着说，“她决心放逐你，让你代替她的宗亲，去往奇里乞亚。”

　　艰难地在脑内翻译完这句话之后，谢凝简直五雷轰顶，目露惊骇之情。

　　安忒亚要把我送到奇里乞亚？她……她这就把我当做祭品送出去了吗，仅是一晚上的时间，她就把我送到通往奇里乞亚的船上了？

　　你们、你们怎么不讲道理啊？！

　　他满心悲愤，只是吐不出一个字。

　　论情论理，安忒亚都是国王的女儿，自己虽然没有直说“我就是神子！”，但也顺水推舟地受用了这么久的人情。在这个奴隶制的社会，她是真的可以仅凭一句话，就把自己逐出都城，在外头等死的。

　　现在还能怎么办呢？船开了，他们正在无边无际的大海上飘荡，身边还有一拳可以打死一头牛的猛汉看守……谢凝肩不能挑，手不能提，语言还学得乱七八糟，水平跟五六岁的小孩差不多，想说服菲律翁，有那个可能吗？

　　他垂头丧气地坐在船舱里，失去了一切为自己辩护的勇气。

　　这个被揭穿的身份，打乱了谢凝所有的布置。他本来的设想，先在艾琉西斯专心经营自己的名声，反正信仰多神教的地区，宗教氛围都很浓，不管是画画也好，雕塑也罢，在神庙工作的机会总是不缺的，等到他成为当世的著名大画家，攒够了资本，再报答老国王的盛情，周游列国，寻找能够回家的途径。

　　此刻，谢凝流落孤海、前途未卜，他为自己编织的未来，亦如脆弱的泡沫，唯有破碎前的余辉是七彩的、美妙的。

　　辗转飘荡，海面水平如镜，船舶亦被长风护送着，使者的船航行了仅仅一周的时间，就抵达了目的地，传闻中强大骄横、暴力无端的王国，奇里乞亚。

　　下船时，一路沉默寡言的菲律翁，一言不发地解下身上绣着金线的希玛纯，披在谢凝身上，裹住了他抱着速写本的手。

　　“不管你是不是骗子，”他说，“我总是要对将死之人宽容的。我会向克索托斯求情，让他不为难你，给你符合当前身份的待遇。”

　　有了一位英雄的声音，谢凝的处境真的比其他人好过不少。那些悲哀哭泣，抱在一起的少男少女，全是被奇里乞亚所打败的国家的人质，无论是出身多么高贵的王子公主，此刻都被绑着双手，像待宰的牛羊一样，排着队送进不见天地的阿里马地宫，传说中厄喀德纳的居所。

　　事实上，踏进奇里乞亚的土地之后，他们只剩下一个身份，那就是国王克索托斯的奴隶。一个强势的，以暴力横扫各国的国王，确实也不会善良地对待自己的奴仆。

　　谢凝走在队伍的最前列，他不必绑着双手，但仍然得在腰间栓一根结实的沉重绳索，一路连着身后的人。行走时，他迥异于他人的样貌，已经引得不少看押祭品的士兵诧异打量。

　　是是是，他有气无力地想，我就是这么瘪，这么瘦，这么没有肉，满意了吧，见识到物种多样性了吧？能别再盯着看了吗？

　　他困苦地闭着嘴唇，身后的王室子弟，皆为自己即将遭受的残酷命运悲叹不已、泪流满面。他们不住诅咒克索托斯，也诅咒那似神非神的魔怪，更有许多人强行闯出士兵的封锁，发誓甘愿终生做最低贱的仆从，侍奉奇里乞亚的国王，只求他们别把他送进地宫。可是，哪怕是这样卑微的祈求，仍旧不能得到允许。