濯缨(88)

　　“钟家这一刀插的狠，若是襄兰赶不及……”萧禁一连干笑：“我等就只能以身殉国了。”

　　“倘若真守不住，平定王必然会分兵回救。眼下无动静，想是知道有地方救兵。”侯珂道，“你我只能撑上几日，等一等了。”

　　萧禁抬身，吆喝一声：“开悬眼，弓箭手待命。人千里迢迢赶过来，怎么能让人败兴而归。”

　　京都严正以待，肃穆立身者皆探首观望，听着夷兵号声渐近，已经紧逼咫尺。萧禁一声“放箭”，登时战鼓震耳，扯开了战幕。

　　那鼓声轰隆，周府偏院里铃铛急促，催命似的晃在人心头，正应了这战意滔天的京都。

　　周璞躺身在檐下藤椅，听着这混声嘈杂，竟渐渐沉了意识，梦回旧景。

　　他又梦永乐元年，诸人意气风发年少时。

　　永乐元年新帝登基，翰林院承恩特开，招引天下贤才。一时间无数读书人汇集京都，打街眺目，皆是英俊潇洒的少年郎，不知引得京中多少待嫁女儿芳心暗动。

　　然这其中，最打眼的却是富贾之子钟子润，单名一个“泽”。此人不仅以貌压了侯相门下的“野山闲云”，更凭阔绰豪掷引得无数贵门子弟折腰相交。

　　论风流，天下谁及子润兄。

　　周璞头次见这人，正是应了钟鹤之邀往不贰楼喝茶。他抬脚登梯，上边照面下迎。那人扇插后领，简袍广袖，木屐松踏，不着一饰，端的就是说不尽的风流倜傥。

　　到底是脸长得好。

　　“纯景兄。”这人俯身握了周璞的臂，拿捏恰好，一双眼笑意流溢，朗声道：“让人好等。”

　　周璞“哐当”一声滑了脚，跌坐在梯上。

　　他母亲为徐杭刘氏贵女，相貌平平，嫁做他父亲为妻，数十年相伴寒窗，直待他父亲高升左都御史。谁知这位监察清明的左都御史，转头相中京都豪门嫡女。糟糠之妻下堂不过眨眼之间，他母亲一年都没熬过去。周璞平素在家里见着他那位年纪相仿的“娘”，都会暗生寒恶，正是对这种貌比春花，眉眼含情的主儿最避如蛇蝎。

　　他慌忙抽了钟泽搀扶着的手臂，垂头道了句：“仓促不慎，失仪了。”

　　也不知钟泽是个甚么神色，总之这一场茶喝得不快，他草草退场，只记得这位钟子润是钟鹤之弟。

　　虽说是个庶出，却比钟攸的命好，好歹上了钟家玉牌，是人儿子。

　　这一次之后半月，周璞只在翰林院走动。他有心出头，不欲听从他爹的差使。这会儿翰林院中常有大家，章老三坐论坛，左恺之常提策论，就是那位传说中的“清流如许”，也来提过文章。钟鹤钟攸已入侯相门下，钟燮自有钟子鸣打点，他们四人看似同身共进，实则以拉开数里。周璞不肯直言难处，只能夜里熬书，在策论上越挫越勇。

　　熬夜虚身，周璞白日里行，都是飘着走。偏偏家中吵闹，他只得住翰林院舍里。离了贴身侍从，饮食多有疏忽，他病倒的时候谁也不知。往医馆抓药，人烧糊涂了，一摸袖，才记起来忘带钱袋了。

　　伙计盯着他等收银子，他拎着药包踌躇开口：“那……”

　　“巧了。”后边一人抛银子赏了伙计，打他边上一靠，“周兄。”

　　周璞舌尖都发了苦，见这人只认自己运气是真差。他搁了药包，道：“不劳钟兄，这药我晚些再来抓。”又对钟泽抬手客气：“今日不巧，改日再同钟兄酒话闲事，告辞。”

　　说罢人转身就走，出了医馆日头明晃。他又顶着酷暑，往院里回。路上杂乱拥挤，他走得慢，身上虚，脚步也虚，背上一摸都是冷汗。走了没多久，那马车就靠边停了，里边人一掀帘——怎还是钟泽！

　　“送兄弟一道。”钟泽扇点了点日头，“青天白日，赏个脸吧。”

　　人话到了这个地步，再拒就是驳了钟鹤的面。周璞叹息，还是上车了。因他昏头睡过去，半醒时人还沉沉。朦胧转望，只能见着边上坐了一人，给他换巾覆冰。

　　清风徐过，周璞听着他唤了一声：“纯景，醒了吗？”

　　醒了吗？

　　铃铛疾晃，石击轰耳。天色已暗，风冷寒颤。

　　周璞陡然睁开眼，他照额上摸了一把，竟是湿汗。侍从经门洞吵嚷嚷的跑过来，大呼道：“公子！不得了！夷兵有火药！埋门下炸了半边门！瞧是堵不住了！”

　　周璞愕然：“何来火药……我已全收了才是。”音罢人一顿，起身面露震色，“……子润。”

　　炸声惊彻那一刻，萧禁先身扑倒辛明，紧跟着半墙倾塌，人身斜滚撞在碎石。他按住辛明，猛地抬声：“射击！”

　　天杀的夷兵！谁能料到他行至门下的头车里塞了火药，这一炸轰了半边城门，连带着墙沿塌陷！

　　底下的夷兵蜂拥而至，萧禁拽起辛明，后边的群臣已经乱作一团，参军好不巧的挡了道，萧禁抬脚就将人踹开，急急将辛明推入后方，厉声道：“带圣上回宫！封闭宫门！”

　　“小叔！”辛明陡然抓住萧禁的衣袖，“诸将在此，朕有何惧！”他回头斥道：“‘天道’何在！朕与诸将共守京都！宁为玉碎不为瓦全！”

　　内侍快速呈上天道，辛明摘了冠，将袍一摔，拔出天道，寒声道：“门还有一半，缺口身堵！杀过这一场，夷兵必要退后喘息，你我还有时间！”他扶住萧禁，稳声道：“小叔。我父皇当年一力挫敌，今日我虽不及，却也要说一句。”

　　他翻刀沉声：“大岚不败！”

　　京卫司涌冲出破门，兵锋厮杀在门前。天色昏暗，火油燃箭，漫天飞射罩出明亮。木驴尖端冲撞，顶着数人退后抵在城门，凭靠一身血肉来阻这一场入侵。

　　喊声滔天，周璞扶墙沿，看火光四起，无数狰狞。血红溅洒，屹立了数百年的京都城如刷新色，多少男儿的热忱赤胆，都涂在了这里，狠狠画在大岚史布上。无数人在铁蹄践踏之下累积堆阻，连名都没有。今夜不论南北，提刀卫国的所有人——都叫大岚魂。

　　苍际震荡，重石翻砸。石块土碎迸溅，周璞撑着塌了一半的阶上墙。来往疾步的人匆匆经身，他到了最上边，望夷兵尽头。

　　却看不清。

　　周璞忽然滚下泪来，手抖颤栗。他曾经多少年，都在一心为大岚，可万万不曾想，有一日国难临城，正是他一手为虐。

　　萧禁没留神，一回头辛明不在身侧，再一看他登时丢了魂。辛明已冲入前头，那木驴轰行，皇帝翻身爬上。这车厢里少说也有七八人，那皮幔一掀开，辛明翻抄就是一颗脑袋。萧禁要命的狂奔过去，已经有人接上，他看着辛明躲闪蹲身，空手卡住人咽喉，脆声卡断，再回刀一掼，将人插了个准！

　　“我操！”萧禁拽下人，面色苍白，“吓、吓死老子！”

　　这一手不就是太上皇辛弈惯用的么！谁知也教了辛明……有这么教儿子的吗！

　　萧禁头皮发麻，也不敢在这喊声圣上，只能捉着辛明的小名：“阿明！可不得这么冲啊！你爹哪有这么——”

　　辛明一把掼按下萧禁脑袋，天道贴着他发顶直插进夷兵的胸口。血喷了萧禁一头，辛明拔刀，大声笑道：“小叔，后边去吧。”随即拽起夷兵的脑袋，抬手高举，转身冷喝道：“区区海夷！我大岚谁怕！”天道斜指，“谁取了敌帅的项上人头，朕赏他列位当侯！”

　　京卫顿时大涨士气，随他直冲，竟一时间如虎下山，凶悍难挡。萧禁不敢大意，步步紧随。夷兵尚有余兵在后，见状加人施力，与京卫胶着战场。敌将身高体壮，打马从兵中冲出时，分外打眼。

　　对方快马难捉，重锤撞在辛明横刀之上，策马飞蹄。辛明猛地被撞拖退后，脚下泥土翻松，他竟一时止不住被抵退的身体。萧禁翻枪锐利，人拖鞍跃爬上马背，岂料后方刀刀致命，他单枪难挡，又被拖延下马。

　　此时战鼓声砸，重击在胸口，雷点似的疾敲。萧禁眼见辛明将撞上刀口，不觉喊出声：“松刀！”