被将军掳走之后(254)

　　处理完这件事，元里也没忘记上书给天子，顺便送了几匹好马过去。

　　他这么做既是想同天子说“臣时时刻刻地想着您念着您，得到好东西都连忙来送给你”，借此来刷天子好感度外，也是想要看一看南方如今的情况如何。

　　更重要的是，他打算将牛羊等牲畜卖给南方，与南方商人牵牵线。

　　这些年里，元里认识了许许多多北周的大商人，与其中七成以上都做过生意。尤其是富庶的南方地带，他的白砂糖与香皂给元里带来了许多钱财与米粮。

　　战乱之中，元里与南方商人的联系也未曾断过。香皂虽不再贩卖，但白砂糖这个东西可是稀罕物，南方商人从不舍得舍弃。

　　在元里和陈王立下五年盟约之后，在暗中来往做生意的商人变得更多。他们并非看不懂时局的人，但人为了逐利，杀人放火都可以，何怕暗中往来呢？

　　也是借着做生意一事，粮料院的情报人员才能低调地渗入了陈王的势力之中，并在元里的指派下，暗中购买了不少米粮店铺。

　　几年下来，已经具有不小的势力。

　　水师并非一蹴而成，元里当年提出五年盟约，一是为了训练水师，其二么，便是他不确定打水师能否打得过陈王，便另辟蹊径，想同陈王打一场贸易战。

　　南方的经济发达，这就代表着只要元里把控住了南方的经济命脉，南方就能瘫痪一半。

　　如今乌丸人已经输了，元里也不必隐瞒细盐一事。他准备用细盐和白砂糖双管齐下，暗中占据南方市场。

　　总有些人不吃糖，但盐可是每人每日都要吃的东西，元里相信没有人能拒绝得了细盐。

　　但这事需要小心谨慎地进行，如今知道他打算的，除了楚贺潮便只有几个心腹。

　　马匹送出去后，冀州便连下了好几日雨。

　　夏日炎热，北方的夜晚却透着几分凉气。今年的雨水颇丰，田地里的谷物都长得很好。

　　时间过得很快，转眼就到了八月。

　　托雨水丰满的福，今年河里的鱼比往年更为肥美。送到楚王府的鱼一筐又一筐，都做出了八百种吃法。

　　元里快要吃腻了鱼肉时，他的老师欧阳廷给他送来了一封信。

　　这倒是稀奇了，元里接过信封，“老师两个月前不是才送信来过？”

　　到底能有什么事，让欧阳廷这么快便又送了一份信过来？

　　林田低声道：“主公，送信来的那个人马匹已经跑死了，这是六百里加急之信。”

　　元里眼皮一跳，立即把信拆开。

　　信封内只有薄薄一张纸，纸上字迹潦草。

　　元里的神色沉了下去。

　　这是一封求救信。

　　徐州被洪水淹了！

 

第166章

　　欧阳廷作为师长，能开口向弟子元里求助，足以见得徐州内的情况已经到了不容乐观的程度。

　　信中写明徐州从七月开始便雨水连绵，在夏季汛期发生了涝灾，许多城池都被淹没，百姓流离失所，死伤众多。

　　欧阳廷向朝廷和周围几州均发出过求救信，但无一回应。如果不是已到了生死关头，欧阳廷也不会向自己的弟子求救。

　　元里看完信就决定，他要亲自去一趟徐州。

　　欧阳廷是他的师长，师长求助，弟子自然要竭尽所能，亲自前去也理所当然。而徐州又在扬州之北，在地理位置上向来是兵家必争之地，此地不能有任何闪失。元里亲自去更能随意应变，或许他还能趁这个时机将徐州拿下，成为自己的地盘。

　　他将这个决定告知了部下，刘骥辛等人也并没有反对，他们只是问道：“主公准备带谁一起前往徐州？”

　　元里沉吟一声，“我准备走水路，你们谁不晕船？”

　　几个人面面相觑。

　　最终，谋士里只有郭茂和周公旦站了出来。

　　周公旦老家在荆州，水路多，他以往是坐过船的。郭茂游学时走遍十三州，坐船也不在话下。

　　至于武将之中，元里本想要将贾青、邬恺、汪二三人都带上，但汪二曾坐过船逃难，在船上大吐特吐，差点去掉半条命。元里便让他驻守在冀州，守护冀州安危，只带上贾青、邬恺二人。

　　徐州正在水深火热之中，元里没有耽搁太久，打算即日便前往渤海之边，带着水师和他们战船南下。

　　他甚至都没问楚贺潮去不去，就让仆人收拾好了他们二人的行囊。

　　等晚上楚贺潮回来后，他直接道：“你看看还有什么没带的，明天一早咱们就出发。先去渤海看一看顾越和孔然的水师练得如何、咱们的船只建造怎么样，再坐船从渤海去往徐州。”

　　楚贺潮挑眉看着行囊，“我什么时候答应和你一块去了？”

　　元里更惊讶，转过头看他，“你不和我一块去吗？”

　　“……”楚贺潮道，“去。”

　　次日一早，他们便带着亲兵往渤海赶去。

　　大灾之后必有大疫，元里以防徐州出现疫情，随行的疾医也带上了许多。

　　一车车粮食和药材已经提前一步运往了渤海，地盘大的好处在这时凸显得一清二楚。元里只需要从靠近渤海的郡县调粮就行，省了许多运送粮食的人力。

　　等他们来到渤海旁的军事基地时，正见到水师把这些粮食和药材在往船上搬运。

　　大海辽阔，万里无云。海浪滚动，带着腥味的海风阵阵扑在他们的脸上。

　　从来没有见过大海的人抬起头惊叹地往远方看去。

　　海鸥盘旋鸣叫，巨大的船只立于海岸之边，排列整齐，看着宏伟壮观，令人心生震撼。

　　顾越和孔然得知他们来了，匆匆过来行礼。

　　许久不见，他们与之前的模样变了很多，黑了、壮了，说话时自信许多。眼神明亮，让人看着就知道他们这几年过得不错。

　　见过面后，顾越便道：“主公，您和将军可要看一看水师营地？”

　　看着他们二人紧张攥起的双手与期盼的神色，元里和楚贺潮对视一眼，颔首道：“那就看看吧。”

　　顾越和孔然带着他们在渤海边走了一圈。从造船坊到水师训练营地，再从粮库到炼制细盐之地。元里一一看过士卒们的能力和状态，心中满意地点点头。

　　这二人做得很好，无论从哪方面来看，这支水师已经像模像样了。

　　看完之后，元里狠狠夸赞了两人一番，直把两人夸得满脸通红才意犹未尽地停下，又问道：“船只何时能启程？”

　　孔然不好意思地回道：“回主公，因为所携带的粮食、药材太多，装运耗费时间便要久一些，五日后应当能够启程。”

　　元里微微点头，“那何时能到徐州？”

　　“主公放心，如今风向正顺，咱们船只也快，一月之内必能到达徐州东岸。”

　　元里知道这是如今最快的速度了，他在心里叹了口气。

　　但他相信欧阳廷，欧阳廷写信给他定会留出他接到信封并运送救济粮到徐州的时间，一个月定会比欧阳廷所想的还要快。

　　如今时间还早，顾越看了看天色和风向，沉吟片刻道：“主公，可要坐船去海上看一圈？”

　　元里转头看了一圈，属下们眼巴巴地看着元里，满脸写着想去。楚贺潮也给元里使了一个眼色，他也蠢蠢欲动。

　　元里大手一挥，“走！正好让我看看谁会晕船。”

　　他们坐的船是略小一些的帆船，船上的水师忙忙碌碌，行走之间如履平地。元里上辈子没晕过船，他自信这辈子也不会晕，上船后果然也没有什么不适。

　　相比自己，他更担心从没做过船的楚贺潮等人。

　　等船一开起来，楚贺潮就跟着晃了一下，但很快便抓住了旁边的柱子稳住了身形。元里看他脸色青白地变化着，连忙问：“想吐吗？”

　　楚贺潮抬手制止了他过来，喉结滚了滚，厉声道：“你别动，抓紧你旁边的绳索，莫要走动。”

　　元里却不听，三两步走过来抱住了楚贺潮身边的柱子，又把差点跌倒的袁丛云给拉了起来，抬手拍着楚贺潮的后背。

　　楚贺潮气得额头青筋绷起，“别拍我了，你赶紧两只手抱住柱子。”