似乎是本地人的私事,言峰士郎和禅院甚尔没有上前阻止的意思。
就在这时,游魂般跟在两人身后的累突然开口:
“是鬼,有别的鬼在这个镇上。”
第102章 犯人
“怎么回事啊?”
“不知道, 好像那个人在跟踪井上家的女儿,然后被护卫给发现了。”
“最近真是不太平啊,已经有四户人家的女孩失踪, 这个男人会是犯人吗?”
“里面那人是隔壁村子的,经常来咱们镇上游荡, 手脚也不太干净, 我在镇警厅的大哥还跟我提过这小子……”
言峰士郎拨开人群,见那疑似小偷的普通人还在挨揍, 便走上前去:
“请问你们是在抓拐卖少女的犯人吗?”
领头穿武士服的男人回过头, 上下打量着他, 满脸狐疑道:
“哪来的外乡人?警告你别自找麻烦,我们镇的事跟你没有关系!”
见状,言峰士郎连忙从兜里拿出一张的名片, 礼貌地自我介绍道:
“在下是从东京路过贵地的侦探,这是在下的名片,请问抓捕犯人是否需要我们社帮忙?我看地上那个人, 并不像有掳劫好几名少女的本事。”
“东京圣堂…侦探社……?好奇怪的名字,你们真有办法找到犯人吗?”
武士也觉得正在挨揍那小子不会是犯人, 他们都是土生土长的本地人, 对外来人的情况也再了解不过。
能在短时间内将好几名少女悄无声息拐走,一定是有武艺在身的浪人, 又或者是团伙作案。
地上那个顶多也就只有当当扒手的胆量,拐卖这种重罪在现有法律下,不穷凶极恶到一定程度是干不出来的。
“看你的样子,莫非还是个学生?我在报纸上看过, 现在新式的校服就是你身上穿的这种吧?”
黑色的法衣显然让他误会了,不过言峰士郎的穿着和这时代的男校校服确实很像。
大正的校服除了一身纯黑外, 还多一顶带檐的帽子,形状有点像现代的警察帽。
“不是的,这只是现在青年人的流行,其实在下已经二十岁了。”
睁着眼睛说瞎话,言峰士郎脸都不带红的,凭借“大城市才有的谈吐和见识”,很快得到这名叫做上田的武士的信任。
“原来您解决过这么多棘手的委托?在下真是孤陋寡闻了,事不宜迟,我带你们去见井上大人吧。最近大人的长子要举行婚礼,家里面忙乱得很,偏偏这时候小姐说最近总感觉有人在偷窥……总之弄得人心惶惶的,唉。”
武士上田带他们来到一处华丽庄重的宅院,原来他口中的井上大人是本地的矿石商,虽说势力比不上东京的矿产大鳄,但在周边地带也是非常有名望的。
上田带他们见到了管家,不过对方说老爷上午就出去了,晚上才能回来,言峰士郎便请问他能否见见发现异常的井上小姐。
老管家本来有些犹豫,派人询问小姐自己的意思后,一位女仆来到前院,说是请侦探先生到会客厅和小姐见面。
井上家的小姐今年刚满11岁,听上田说这两位先生是“东京过来的大侦探”,便流着泪说出最近事情的经过。
“有东西在阴暗的地方盯着我们……不是我一个人的时候,几次都是和百合姐姐在一起的……”
井上小姐说出了自己的忧虑,她口中的百合姐姐正是她兄长的未婚妻,东胜家的小姐东胜百合。
大正时代,日本女性的法定结婚年龄是15岁,这位未来嫂子和井上小姐年龄相近,关系也非常要好。
原来前几天,在邀请井上小姐去自家宅邸做客时,因为回来的时间比较晚,东胜百合便在仆人陪同下,亲自送她回家。
但就在回到镇里的时候,井上小姐突然感到一种难以言喻的恐惧。
她感觉有人在阴影里盯着她们,或者说、应该是盯着东胜百合,可每当她转头看去时,那些角落里却什么也没有。
父亲警告她不许再声张,因为那样外界可能传闻她精神异常,或者有些其他不利于女子的流言。
东胜百合也写信安慰她,让她不要多想,说也许是最近镇里的拐卖案件,让人们产生了不安,所以她才过于敏感也说不定。
“不是这样的……或许你们不相信,但我天生就能感觉到别人的视线,就算有人在背后看着我,也会被我一下子发现,那两次我是真的感觉角落里有人……”
“可你察觉到地方,不是庭院死角的灌木,就是廊檐下灯笼的阴影,都是别人一眼就能发现的空旷环境,所以才没人相信你,对吗?”
“嗯……可是、……”
“我想请问井上小姐几个重要的问题。”
“您请、问吧。”
言峰士郎看着女孩的眼睛,声音带着安抚性的宽和,仿佛引导她回忆起当时的画面。
“您还记得那几次您回来的时候,太阳是否完全落山了?”
“应、应该是吧?虽然从东胜家出来的时候还不是很晚,但等车走到镇上,天就已经完全黑了。”
“那么,您所感觉到的视线,都是突然间不见的,还是缓缓才消失的呢?”
“这个……我也不是很肯定,好像不是突然不见的,虽然每次看去的方向都是空地,但我总有种在和什么对视的感觉、天,神明啊,这太可怕了,难道我真的精神异常了么?”
井上小姐捂住脸,再次啜泣着哭出来,被偷窥的事件加上莫名强烈的不安,已经让这位大家闺秀不堪压力。
“不,恰恰相反。”
言峰士郎严肃地正坐着,说出了自己的结论。
“我认为您才是掌握犯人真正线索的人。”
“是……是、真的吗?您愿意相信我的话吗?”
言峰士郎当然相信,因为根据她的证言,已经可以确定跟踪并偷窥东胜百合的,就是累察觉到的,隐匿在这个镇上的鬼。
“不过要想抓住犯人的话,还需要一个重要的人参与进来才行,东胜小姐是您兄长的未婚妻,对于她的安全,井上少爷想必也非常重视吧?”
“这个自然,东胜家是我们井上家重要的盟友,兄长大人和百合姐姐也是青梅竹马长大,兄长大人说过他非得抓住犯人不可,不然整个镇上的女孩子,包括我、还包括百合姐姐,就都身处于危险之中。”
“那么,还请您帮我们引荐您的兄长,引出犯人的事就包在我们身上了。”
第103章 布下陷阱
当井上小姐为言峰士郎他们引荐自己的兄长, 并介绍他们的来意后,井上家的大少爷,井上隆世却有些犹豫了。
“我能理解两位的计划, 可结婚预演这种事……不就等于假结婚吗?婚姻这样的大事岂能儿戏,尤其还是在神明的面前, 这不成的、不成的。”
井上隆世感谢他们的好意, 并委婉拒绝了让人代替他和他的未婚妻,提前一天“彩排”婚礼的打算。
说是彩排, 其实就是先让人替他们假结婚, 看能否引出盯上百合的犯人, 最好能趁机抓住对方。
可见他如此排斥,言峰士郎的表现也不气馁,只说自己现在就住在旅馆, 如果对方需要帮助,随时都可以去那里找自己。
告别了井上兄妹,士郎和甚尔在女仆的领路下, 从正屋偏厅带回被招待吃点心的两个小鬼头。
累被变成鬼以后,人类食物对他来说都变成有怪味的东西, 现在味觉和消化系统恢复正常, 终于可以吃人类吃的东西了。
回旅馆的路上,禅院甚尔才开口问士郎, 是不是有什么打算。
按他对言峰士郎的了解,对方不太可能干预“历史”时间线中发生过的事,所以突然决定插手镇子里有鬼的事,中间一定有什么不为人知的原由。
“嗯, 其实我思考了一个问题——既然累所说的那个鬼舞辻无惨,几乎可以判定是死徒之祖那样的存在, 可到了现代,鬼为什么又都消失了呢?”
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