就洛林思考时,房门被敲响了。
来者是骨斯特。它搓着双手,不安地抖动着肩膀,像是遇到了某种不可思议却又难以启齿的怪事。
“出什么事了?”洛林问。
“洛林大人,有一个坏消息——本该在今天运抵首都的魔力石板没有运到。”
“路上遇到抢劫的了?”
“不,那批货根本就没有装上火车。”
“塞拉斯那边有什么情况吗?”洛林问,“他应该不至于故意延误运货的时间门。莫非是火锤的工厂没能生产出足量的产品?”
骨斯特猛地摇头,脖子发出骨头摩擦的声音。“是运输公司。他们突然取消了我们的订单!”
洛林微微惊讶。“我们是签过合同的,他们单方面取消订单得付违约金。”
“怪就怪在这儿。他们宁可支付违约金也不肯运我们的货。而且以后也不愿再跟我们合作了。”
“货运公司又不止那一家。别的公司呢?私人铁路运营商呢?”
“我都问过了,没有一家愿意接我们的订单。”骨斯特捂住额头,仿佛舞台上一个正在表演晕倒的演员,“就在前几天,他们还上赶着要跟我们合作呢,突然之间门就全变脸了。不是说运力有限,就是说铁路正在维护——根本就是在说谎!您听听,他们甚至不愿意编一个像样的谎话来糊弄我们!”
洛林竖起手指,示意骨斯特少安毋躁。
“这件事背后显然有人在指使。”洛林望向窗外人头攒动的广场,思考着说,“诺雷利亚不就有人暗中给我们使绊子吗?现在也是同样的情况。有人和各个运输公司通过气,命令他们不要接我们的订单。他们不希望魔力石板继续在首都销售。”
“他们不可能控制所有的运输渠道。我们还能走水运,或者用马车!”
洛林不置可否。水运速度太慢,马车一次能运输的量又太少。如今正是魔力石板销售的高峰,不少顾客都提前支付了定金。如果到货太迟,到时候又得掀起一场风波。
这时代的蒸汽机车多是富豪用来炫耀身份的象征,无法长途载货。陆上运输主要依靠的还是铁路。总不能自己建一条私人铁路吧?
控制了流通,就控制了商业的命脉。暗中隐藏的那位敌人还真是聪明,懂得如何扼住他们的咽喉。
洛林看向手边从下水道实验室中找到的魔法书。“嗯?”
骨斯特也顺着他的视线望去:“嗯?”
两人对视一眼。
一个主意福至心灵地浮现在洛林脑海中。
“骨斯特,你说我们为什么不直接用传送术呢?”
骷髅诗人的下巴差点儿惊掉。“可是那不是要耗费大量魔力吗?被传送物体的质量越大、传送距离越长,所需的魔力就越多。成百上千块石板从诺雷利亚传到首都,那消耗的魔力可是个天文数字!咱们地下城有多少魔力都不经这么造啊!”
洛林拿起那本《大魔导师赫里恩教授关于时空压缩与快速传送理论的鞭辟入里深入浅出洞幽察微精妙入神的见解》。
“根据这本书中的理论,如果能搭建传送门,并配合一套全新研发的符文,就能极大降低消耗。旧下水道的实验室里有传送门的残骸,修一修或许能接着用……”
目光扫过书上那手写的文字和潦草的笔记,洛林的笑容几乎掩盖不住了。
暗中作梗的那位竞争对手或许以为截断物流的招数很聪明。实际上对于大部分商家而言,这的确是致命的一招。竞争对手过去应该没少用类似的招数来对付他的敌人。
但他万万没想到的是,地城娱乐可不是一般的商家。
地城娱乐背后的靠山是谁?魔王!魔物!一整个地下城!
“哎呀呀,虽然不知道在旧下水道做实验的那位魔法师是何方神圣,但我真的得感谢他慷慨的馈赠。”
洛林坐回办公桌后,拿起笔开始飞快地写信。“致尊敬的工匠大师火锤先生……”
……
“……本人现在需要以下材料:精金50公斤,秘银200公斤,黄铜500公斤,蓝宝石粉尘1000克,幽灵水晶99颗(直径3厘米,打磨成球形),不死鸟尾羽77根……
“请于日内准备完毕,并依照设计图进行铸造和组装……”
诺雷利亚冒险者大道,矮人火锤一头雾水地阅读着手中的信。
这是今天一大早从首都紧急传送过来的魔王大人的亲笔信。信中向火锤订购了一大堆魔法材料,并要求火锤按照要求打造一件“魔法物品”。
火锤将设计图翻来覆去看了好几遍。这玩意儿怎么看起来像一扇门啊?
“没错,就是一扇门。”钢盾的声音冷不丁地在背后响起。
“你吓死我了!”火锤轻拍自己的胸口,横了外甥女一眼。
钢盾从舅舅手中抽走设计图,略研究了一番。矮人族虽然不会施展魔法,当不了魔法师,却是世界上最擅长制造魔法物品的工匠。
“嗯,应该是传送门吧。”钢盾自言自语,“这些材料都是制造传送阵常用的材料,但是这门上的符文似乎和普通的传送术有所不同。难道是魔王大人新发明的?但是维持传送门需要大量魔力啊,地下城供得起吗?”
火锤一个哆嗦:“你这孩子!人家要你做什么你做就是了,不要对客户说道四!议论魔王搞不好会被杀头的!”
“舅舅你还不是一天到晚议论人家,到现在不也活得好好的……”
虽然教育了外甥女一通,但是制造传送门这时还是少不了钢盾。毕竟她是火锤子侄辈中最聪明的一个。
钢盾召集了她的表兄弟们,开启了矮人店铺的铸炉。
制造传送门所需的材料很庞大,但这都难不倒矮人族。他们家里可是有矿!很快,一车车的精金和秘银便从矮人矿山运了过来。
钢盾依照设计图,铸造出门的数个部件,然后将它们搬运到幽暗地宫进行组装。
不到天,觐见大厅里就竖起了一扇精雕细琢的金属拱门。
拱门所在的位置原本是魔王御座所在地,但前任魔王跑路时把那满是魔法材料的御座拆卸带走了,如今只剩光秃秃的平台。竖起传送门后,这地方反倒有生气了一些。
地下城核心的血红色光芒洒在金银交织的拱门上,与一颗颗宝石的光芒交相辉映。
火锤骑在一只高大的青年狼人的脖子上,将传送门顶部的个旋钮调来调去。
“坐标调整……魔力输入功率调整……传送门匹配码……嗯,差不多了!”他拍拍座下的狼人,后者小心翼翼将他放到地上。
传送门需要两两匹配,因此需要将不同地点的两扇门调整到同一频段,再在同一时间门开启。
火锤拿出怀表看了看:“时间门差不多了!轮到你了小魅魔!”
塞拉斯摩拳擦掌地走上前。当了这么久的留守儿童,他总算有展示身手的机会了!
虽然这机会只是把核心中的魔力注入传送门而已。
随着首都玩家的增加,核心中的魔力总是溢出,即使塞拉斯浪费地开启了地下城所有的陷阱,多余的魔力也用不完,只能白白散逸到自然中。现在多了一个能耗巨大的传送门,反而平衡了核心中的魔力,真是一举两得!
他闭上眼睛,按住传送门的立柱,默默从核心中抽取魔力,然后将其引导到黄铜立柱之中。
“嗡”的一声,传送门震动起来,紧接着一个明亮的蓝色漩涡出现在门框之内。
“噢噢噢噢!”围观的魔物们爆出欢呼。
火锤神色却很凝重。光是启动传送门还不算完。也许门另一边根本不是首都,而是不小心通向了海底或者火山口呢。因此得先试验一下。
他找来一块石头,丢向传送门。
石头没入了蓝色漩涡之中。
几秒钟后,同一块石头飞了出来,不偏不倚砸中老矮人的脑门。同时门里还传出一声清丽的怒吼:“老土豆你砸谁呢?!”
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