将进酒 上(50)

　　“我哪舍得怪你，”萧驰野隔着锅子的热气，说，“昨夜没能用脚踩我，心里很懊恼吧？”
　　“没有。”沈泽川微笑。
　　“你的目光有时候真的好狠。”沈泽川还没答话，萧驰野就接着说，“当然狠一点才有味道。”
　　沈泽川忍了片刻，说：“那你真是嗜好特别。”
　　“你也不赖，”萧驰野一语双关，“喜欢被咬的人我也是头一次遇见。”
　　“言归正传，”沈泽川说，“你找我干什么？”
　　“吃酒啊，”萧驰野饮尽杯中酒，“顺带聊一聊。东龙牙行背后有靠山，但他们跟我井水不犯河水，所以大家以往都相安无事，可这一回栽赃在我头上，我总要查一查他们靠着谁。”
　　沈泽川捞着锅里的菜。
　　萧驰野说：“这一查只摸出个奚鸿轩，真奇怪，上一回在这里，你还专门告诉我八大家要联手对付我，可你转头就与他们一起踩我一脚。我思来想去，没明白你是什么意思，但我把顺序颠倒一下，就明白了你的目的。”
　　沈泽川吃鱼就像猫，吃得干净又漂亮。他没抬头，只“嗯”一声示意自己在听。
　　萧驰野转着案上的酒杯，说：“我应该把‘踩我一脚’的计划放在‘八大家联手’的前面，这样就说得通了。你的目的根本不在我，你教唆奚鸿轩动手，促使他寻求别家联盟，但你又把风声透露给我，是要我做出反应，利用八大营的实权职位诱惑其余几家不要跟着奚鸿轩混。这叫什么，纵横捭阖之术？全凭言辞挑拨，让八大家联盟不成是小事，留下了嫌隙才是你要做的大事开端。”
　　沈泽川看他一眼，说：“你就因为查到东龙牙行背后的人里有奚鸿轩，所以想出了这些？”
　　“蛛丝马迹，”萧驰野说，“你擦不干净。奚固安在刑狱时，奚鸿轩卖了他那条命换得了差职，想来也是你的主意，否则奚鸿轩不会对你言听计从。”
　　沈泽川拿帕子拭手，想了片刻，说：“能让他言听计从的人不是我。”
　　“我原本以为你急着上来，只是为了更方便查中博兵败案。”萧驰野又倒了酒，说，“谁知道你胃口这般大，分裂八大家于你有什么好处？你知道阒都外围八城环绕，他们是远比李氏更加悠久的存在。你看一看花思谦，猎场谋逆那样的大案，太后照样安然无恙。你怎么可以妄想凭借一个人的力量来分化他们？你扒开这阒都云烟好好看，他们已经在地下盘根交错，屹立了数百年。”
　　沈泽川彻底停了筷，他端坐时有一种要开始清谈的意思。他并不恼怒，他甚至非常平静，他说：“我只问你一件事。”
　　萧驰野顿了顿，说：“请讲。”
　　沈泽川说：“一直以来花家与萧家相互掣肘，南林猎场使得花家呈现颓败之势，萧家占据上风，但是你赢了吗？”
　　萧驰野捏紧了酒杯。
　　窗外天已昏暗，屋里还没有点灯。沈泽川临窗而坐的影子很瘦，他说：“你很快就察觉，自己要面对的不只是一个花家。也许一开始你还可以安慰自己，他们只想要八大营，但你想一想中博六州，你就能明白他们想要的远不止这些。”
　　“中博兵败案还没有结果，”萧驰野匿在昏暗里沉默少顷，“你就这么笃定是他们做的？”
　　“这是笔烂账，”沈泽川说，“我们把中博兵败案翻来覆去地看，想要追究是谁的错，但这其实根本不是一个人能左右的事情，并且兵败案里有一件事情，到了今天也没有人能想明白。”
　　萧驰野说：“为什么。”
　　“不错，为什么。”沈泽川说，“边沙入境，大家全部元气大伤，中博死了数万人只是一时的问题，后续接踵而来的难题还有中博六州将要空缺许多年的税银。人口怎么回迁，田地怎么重划，被屠净的城镇该怎么修补，国库承担不起，中博因此变成了国之窟窿。最难的还是守备军重建，没有足够的兵力，中博就还会再被击破。离北和启东的援兵能支撑多久？这直接关乎到阒都的安危。这些问题在中博兵败前没有人想到吗，还是想到了才这么做的？八大家兴许不是主谋，但这样的事情，没有他们的权势也做不成。”
　　“大周每一次动荡，都与他们分不开关系。二十五年前光诚帝在位，那是花家兴起的转折点，太后为了巩固权势，杀掉了贤能守礼的太子。八十年前永安帝在位，那是姚家的朝堂，高门一出三才，内阁又称‘姚堂’。一百年前，厥西开通永宜港，奚家成为大周粮仓的钥匙，借此拿下了西临虚海的海弯盐场，成为天下巨富之首，连李氏贵胄婚嫁也要向他们借钱。这些事情没有一件是因为个人恩怨，他们在帝王更迭之间轮流做着龙头，从来没有一家是真正地陨落衰败。”
　　“寒门无贵子，大周能够左右朝局的名臣没有几个是出身寒门。多少年才能出一个齐惠连，多少年才能出一个海良宜？他们就像是潦草的一笔，即便熬出来了，也是匆匆带过。”
　　“如果一定要说出一个能够在世家林立的铁网中站稳的人，那个人你最熟悉不过。”
　　沈泽川看着萧驰野，字字清晰。
　　“离北王萧方旭起于微末，生于鸿雁山脚下。十五岁充入落霞关当兵，二十岁升迁落霞关守备，二十三岁兵败鸿雁山下，二十六岁兴建落霞马场，二十八岁组建落霞骑兵，三十岁与边沙悍蛇部再战，三十二岁横跨鸿雁山，三十五岁踏遍鸿雁东山脉，自此落霞骑兵解散，成为离北铁骑。他也不再是落霞关守备，他受封三赏，成为大周异姓离北王。离北大郡的规模从此定格，大周占据了鸿雁山全脉。”
　　“你们萧家与八大家打的不仅是权力之争，还是贵庶之战。突破那层门跨入顶峰的人叫作萧方旭，你早就与八大家势不两立。”
　　沈泽川微微垂眸，把跟前的碗筷摆整齐，说：“想要缔结盟约，起码得拿出我这样的诚意，而不只是用一个有关禁军账目的只言片语，那对我而言不值钱。”
　　小插屏隔着风声，黑暗里对坐的两个人各有姿态。窗子微亮，雪光隐约透在两个人的侧面，映出漆夜的凛冽。狼戾刀与仰山雪对头而放，虽然没有出鞘，屋内却有刀锋的寒芒。


第50章 同舟
　　“试探只是问路石, ”萧驰野眼神冷峻, “坦诚就像是宽衣解带的过程，我们循序渐进, 才能有今日的促膝长谈。你说得不错, 南林猎场之后, 我本以为海良宜率领的内阁能有所改变，但他仍然重用了八大家出身的薛修卓, 这表明即便到了能够统筹局面的位置, 也依然要屈于世家的威势。在这样的局面下，萧家是独木难支。”
　　“那该如何形容他们呢, ”沈泽川稍作思量, “没有共同的敌人时, 他们就是自己的敌人，要让水碗不会因为偏重而砸翻，这是件远比对付谁更加困难的事情。在萧家没有出现以前，八大家只是此消彼长地内部变动, 但在萧家出现以后, 他们开始去芜存菁。花家败是一时的败, 朝中肃清掉了花党残余，但是没有人提出追究太后，就连海良宜也没有。如今花、戚联姻，就是保留下花家的用途，消磨掉萧家能够寻求的外援。有些事情单独看未必能看出什么，连在一起才能让人不寒而栗。”
　　“你是说中博兵败、花戚联姻这两件事情？”萧驰野问道。
　　“远交近攻之策。”沈泽川伸出手指, 在桌上画了个圈，“打掉了中博六州，离北西南方就空出了防御，茨州紧靠着东北粮马道，那是离北的命脉，如今没有中博人守，就成为了阒都八大家的地盘。和启东戚氏联姻，你们就陷入了背靠鸿雁山，东临边沙部，南面双重敌的孤立无援之地。”
　　“这中间相隔了五年，谁能确保花思谦一定会反，谁又能确保我一定会横出救驾？”萧驰野缓缓皱起眉。
　　“中博兵败必须要有个目的，”沈泽川沉默片刻，说，“控制局势不难，难在控制了局势的走向。如果我猜对了，那么八大家之中藏着个能够操纵局势动向的人。”
　　“如果真的有这个人，”萧驰野说，“意味着每个人都在棋盘之上，每一步都在他预料之中，这已经不是奇才了，而是掌控大周的‘神’。你想怎么跟他对打？离间计越不过八大家数十年的联姻关系，在公敌面前，他们牢不可分。”
　　“云谲波诡好过风平浪静，水只有浑浊了才能让他们分辨不清敌友，实际上他们也并非固若金汤。”沈泽川收回手指，说，“在世家防守之中，萧方旭为什么能突围？如果这张网真的够紧，又为什么会出现齐惠连与海良宜这样的寒门重臣？你父亲能够建立离北铁骑的前身落霞骑兵，是因为当时以太子为首的东宫僚属推行黄册记户，使得边陲能够从征兵马，让军士有了世袭户籍，能够隶属都郡的军事管辖之下，隔出了阒都外放地方的世家子弟的统领，让离北王能够统一军中大权，不再受地方文官管制。不仅如此，离北如今的兵强马壮，和大周实行屯田制也脱不开干系，而军屯有多重要，你比我更加清楚。”
　　陆广白为什么比萧既明更苦？
　　因为边郡没有办法实行军屯政策，黄沙荒地垦不出粮食，陆广白只能依赖着阒都军饷补贴。军屯的‘屯七守三’或许不能让边陲军队完全实现自足，但它在很大程度上减少了边陲军队的粮食压力，这对边陲军队而言非常重要。
　　齐太傅宁可佯装疯子也要苟且偷生，除了恨意难却，还有舍不得丢弃已经打开的豁口。东宫僚属几十人，都是太子亲挑的寒门官员，齐惠连为了辅佐太子，付出了毕生所学。五年前他振臂大呼的“天下大局已定”就是字字泣血的不甘心！
　　“你一步一步踏进我的地盘，一次一次纵容我试探你的底线，就是为了今夜，就是为了要与我同舟共济。”萧驰野缓缓前倾，眼神发冷，“但若是我今夜没有查到奚鸿轩，没有摸清你的目的，你就真的要把我踩下去，当作是踏板？”
　　“你是嗅觉灵敏的狼，”沈泽川说，“怎么把自己说得这般可怜？如果我不是我，你根本不会给我踏入的机会，我们连谈话都不会有。你我就是这种人，与其追问我，何不先问问你自己。”
　　萧驰野说：“你才是个混球。”
　　沈泽川说：“志同道合的混球不好找。”
　　萧驰野不再与他周旋，开门见山地说：“如今是你想要借我的势，但盟约也总得有点筹码才能建立。”
　　“我们是休戚与共，”沈泽川说，“你的姚家马上就要被踢出局了，不着急吗二公子？”