沈郎归(33)

　　“好。”
　　餐毕，沈越叫住大顺，亲自驾车送寻壑去织造衙门。
　　寻壑车上闭目，突而想起一事，慌忙问道：“爷，这里是江宁啊……你认路吗……”
　　“昨儿问过沙鸥了。另外，四年前我在江宁住过一段时日，不算陌生。”
　　寻壑才想起昨晚曾见沈越和沙鸥搭话，当时奇怪，而今明了他原来是为此事，忍不住拨帘，偷看一眼这皮囊粗犷却心细如发的男人。不同于寻壑发丝垂顺细软，沈越发质蓬松而蜷曲，即便眼下他盘成髻，边角碎发还是兀自打着小卷卷。
　　“风冷，回去。”沈越压根儿没往回看，却料准了寻壑偷眼瞄望，只一回手，就把车帘拉上了。
　　抵达衙门，未想大门紧闭，连看门小吏都懒洋洋，寻壑拿出任命文书，他才放人入内，只是冷不丁加了句提醒：“监正大人抱病告假，章主簿则暂时还没来，你且进去等等吧。”
　　寻壑和气道：“主簿几时过来？”
　　门吏不耐烦：“我又不是章主簿家仆，你叫我问谁去。”
　　沈越就要发作，寻壑忙拉他入内。
　　候了半个多时辰，才见一矮胖人物打着呵欠入内，方才那门吏也尾随而至，指着寻壑道：“这位就是新来的织造郎中。丘大人，这位就是管事的章主簿。”
　　寻壑起身颔首：“章主簿。”
　　章主簿只匆匆扫一眼寻壑，倒是对寻壑身后的沈越瞩目了几下，随即懒洋洋问道：“昨晚才听人通报，说丘大人到了江宁，这气儿都没喘过来呢，就火急火燎往官府赶了。”
　　寻壑毫不在意他话中讥讽，微笑如故：“主簿见笑了。”
　　“你原是商人，半路出家做官，不懂官场规矩也在情理之中。”
　　寻壑顺着他话锋接道：“今后有劳章主簿提点。”
　　虽说章主簿是地头蛇，但寻壑官阶较自己大，日后毕竟是上司，旁敲侧击见好就收，于是假意推辞道：“不敢不敢。”又道，“衙门不大，这几间就是办公地儿，参观的力气就省了吧，我捡些重点的给丘大人说说。”
　　“好。”
　　“丘大人知道的，朝廷过去仅在苏州杭州设了织造府，江宁这边是近来新建，百事待兴。丘大人没来的时日，全由监正大人一手张罗，从一无所有，至而今掌管二十个作坊，仅有少量是从民间收购，多数都仰赖监正大人开办。”
　　沈越不想继续听这矮胖子奉承直系上司，便打断道：“而今归江宁管辖的织工有多少？织机数量多少？管辖的桑田地几亩？今年预计年产丝绸的数额几多？”
　　章主簿方才就觉得这人虽安静站着，但兀自有一股凌厉气势，故而多看了他两眼。未想他而今竟敢越俎代庖，越过丘郎中直接问自己话。不过一介仆从，章主簿大可呵斥无礼，但和沈越对视上，被他一瞪，活生生把话吞回去，瑟缩道：“江宁织造府分为两个部分，一边是织造衙门，此地便是，另一边则是织造局，是织染绸缎的作坊以及库房，库房分彩绸库和制帛库。目前织造局有一千余人，织机两千架，江宁及周边直辖桑田达万亩。”
　　寻壑捕捉到要害，直问：“看来人手远远不够，赵监正可曾定下年产匹数？”
　　被戳破真相，章主簿嚣张气焰下去，老实交代：“而今已至年中，下半年产出量折半，需达十万匹，就目前来看……不容易。”
　　寻壑点头：“好，我了解了。适才听门吏说监正大人抱恙休假，敢问赵监正贵体金安否？”
　　章主簿叹气道：“不巧，监正夫人近日仙逝，赵大人便告假在家治丧。”
　　寻壑疑惑，和沈越对视一眼，才对章主簿低声道：“劳烦你代我向赵大人问安。今日衙门无公事，那我去织造局作坊看看，顺带问问农户今年产桑缫丝情况。”
　　听闻要下访视察，章主簿忙道：“我……赵大人交代我处理一些事，就不陪丘大人去了，我派人引路吧。”
　　沈越一眼识破这矮胖子嘴脸，冷声道：“不必，我认路。”
　　章主簿有些错愕：“啊？那个……丘大人，敢问这位是……”这章主簿竟连直接问询沈越的勇气都没。
　　寻壑正待答话，身后沈越抢先一步开口：“我是他侍从。”
　　直到沈丘二人从大门出去，章主簿还是没回过神来。
　　这么杀气腾腾而又喧宾夺主的侍从，丘郎中是脑袋被门夹了才会请这种人吧……


第50章 春服未成春已老②
　　再次上了马车，日已三竿。太阳一晒，寻壑脸上氲出几分血色，再加神采灵动，即便眼睛没有笑开，沈越还是觉察出他此刻的愉悦。
　　“什么事这么开心？”
　　自靖难后，沈越就性情大变，起先的爽朗自信转为沉默疏远。说话时总是惜字如金，可对上寻壑，尤其是明了自己心意后，一朝心锁开，百川汇入海，沈越恨不得一个字掰成两个使，明明‘乐啥’就可以问完的话，沈越愣是罗嗦成的六个字：
　　什么事这么开心。
　　似乎多说一个字，开心也添多一份。
　　“爷，我想坐外面，好不好？”寻壑说时，笑染双靥，眉目生光。其实寻壑从来都不吝啬笑容，尤其对沈越。但沈越敏感，轻易瞧出了这笑容里的小心意味，但此刻，沈越只觉得寻壑笑得由衷。天高日暖，树树清风，眼前人的新旧笑貌交相重叠，中间的背叛玉波折仿佛只是泡影，他和寻壑从来就没分开过，寻壑还是沈鲤，还是过去那个在自己庇护下给点甜头就能长时傻乐的青年。
　　寻壑哪晓得沈越此刻百转千回的心思，只当他犹豫，便拽拽男人衣袖，重复一遍：“天不冷了，我坐外面好嘛？”
　　沈越低头，寻壑五指扭曲得狰狞，赤裸裸提醒着沈越犯下的罪孽。
　　再也回不去了。
　　那个笑起来眉似新月，目带晨星的爽朗青年，再也回不来了。
　　“坐稳了。”沈越没加以驳斥，但放轻了马鞭，马车跑慢几许。走了些会儿，沈越再次追问：“看你刚刚是真的开心，想到什么了呢？”
　　“爷真要听？”
　　“嗯，”沈越觉得回答敷衍了，又补充道，“很想听。”
　　寻壑沉浸在自己小心思里，倒没察觉沈越此刻变化，只道：“最后回答章主簿时，爷称呼我什么？”
　　沈越想了想：“丘大人。”霎时明白过来，“就为这个高兴？你还‘爷’前‘爷’后地喊我这个侍从呢，这个不是更好笑？要不……以后咱俩都改口？”
　　寻壑笑着摇头：“不啦。”
　　沈越奇怪：“怎么？”
　　“不是为的好笑，只是我觉得神奇，乍一听好像我跟沈爷的身份对换了似的。”
　　“已经成真啦，傻。”
　　寻壑未接话。真就是真，假的再怎么装也成不了真，只见一眼就叫章主簿敬让三分的人，还是沈越。
　　织造局在江宁西南城郊，而织造衙门以及仙眠渡均在东北，成对角之势，路途不短，且大半时间耗在村道上，难怪章主簿不愿意来。银狮跑了一炷香时间，桑木从偶然出现一两棵，到渐渐成林。
　　“种得真齐整，该是官田，看来离织造局不远了。”寻壑喜道。
　　“是吧。”
　　果然，不久就见山上星星点点坐落着人家，继续往前奔走一段，大片的连绵平房，沈越捡了条小道拐入，将近其中一间平房时，门口有一人，寻壑正想慢下来问路，沈越心领神会勒住马缰。
　　寻壑问道：“这位哥儿，想问织造局在这一带吗？”
　　“这儿就是。”粗麻布衣的男子指指身后平房，又道，“二位这是？”
　　“我是新任的织造郎中，过来看看情况。”
　　“难怪。”这男子起身掸掉身上尘土，“原来是丘大人，我是这儿的管事，姓沈，难得衙门来人，我就带你走走吧。”
　　寻壑和沈越对上一眼，便跟着这男子进入库房，方才还是细细碎碎的机器转动之声，一开门，纺锤声排山倒海涌出来。寻壑放眼，发现这矮平房里竟宽敞得很，房子之间打通贯穿，两侧人影望不到尽头。男女织工都有，一行人经过时，无人分神抬头，寻壑向沈领事喊了几句，但话一出口就被纺车声淹没，所幸领事看到了寻壑动作，走到房屋连通处凑上来：“你说什么？”
　　寻壑喊道：“多出的一千架织机也在这里吗？”
　　沈领事点头，又喊：“跟我来。”
　　走到平房尽头，嘈杂渐渐平复，只见纺车堆了一室，却没有半个人影，沈领事为难道：“不仅仅是人手短缺、用工涨价的困难，今年天公不作美，整个春季暴雨持续，洪涝频发，丘大人刚刚经过的桑田都是入夏后才长的新叶，可养蚕时节过了，叶子再好，蚕不够，产丝极有限。”
　　寻壑点点头，旋即指定去了彩绸库和制帛库，货架罗列，布料却只堆放了不到三分之一。沈领事见寻壑皱眉，老实交代：“我看丘大人也是体谅人的，就不瞒您了，赵监工下了死令，七月前要见着三万匹丝绸，可情况刚刚跟您说了，今年哪能跟丰年比，这货架上好一部分绸缎还是我从各处商家那里搜罗来的。”
　　寻壑一声叹气，转而走到窗边，沈越跟上，轻拍爱人肩膀：“总会有办法的。”
　　寻壑肩膀耸动，竟在轻笑。沈越疑惑：“怎么？”寻壑柔声道：“爷多虑了，我是庆幸，九畹设在杭州的工房没有搬过来，那边没听说灾情，一切生产照旧。”
　　“那就好。”
　　寻壑看出去的一片田地，树树新绿，倒有几分初春光景，可惜而今正午时分，热气蒸腾，寻壑素来少汗，但这一刻还是觉得脊背潮湿。忽而见织工三三两两步出工房，寻壑疑惑：“怎么都出来了？”
　　沈领事上前道：“丘大人没注意时辰，午时已过，乡民们各自回家吃饭去了。”
　　寻壑离开窗户往回走：“去看看。”
　　沈领事奇怪，随即反应过来：“二位爷是饿了吗？我这就吩咐厨子准备饭菜去。”
　　“先不用，我去看看。”
　　寻壑沈越毕竟养尊处优，与一概凡俗村人走在一起，自然鹤立鸡群招人瞩目，一老大爷见沈领事跟随他二人身后，更是目不转睛，寻壑目光与他对上，朗声问：“老人家，您也是回家吃饭？”
　　“对呀。”老人便过来一起走，“我家就在下一条巷子，中午休息，回去抱抱孙子。”
　　“噢！”寻壑看一眼老人身后跟着的众人，又问，“这些都是您家里人？”