见江山/孤要登基(7)

　　窗户半开着，窗外不时传来喜鹊声，春风里吹来微甜的花香。
　　日影西斜，光线渐暗时，程千仞点亮油灯。给他讲上午从年轻执事那里听来的知识。
　　突然想起今天说漏嘴的词，开玩笑道：“明天就能借到《梅花易术》了，你看看推演术合不合你三观？”
　　逐流也笑：“我要三观干什么？哥哥的三观就是我的三观。”
　　“可是哥哥也有犯错的时候。你总是要自己生活的，当然要有自己的想法。”
　　话音刚落，就见逐流没了笑意。
　　“小流，你是不是不想考‘万法推演’？还是不想修行？”
　　从前他们关于这个话题聊过不止一次，逐流答应的快，总是说‘我听哥哥的’。
　　程千仞觉得他还没认识到问题的重要性：“想好了再答，不然我就当你敷衍我，要生气的。”
　　逐流想了想：“我当然想修行，有修为才有力量。但是入道之后，哥哥会送我离开吗？”
　　程千仞恍然大悟，原来问题出在这里。面对弟弟依赖不舍的眼神，‘绝对不会’差点脱口而出。
　　他身侧左手紧握成拳：“不是我送你走，为了取得修为进步，你可能不得不走。”
　　其实还有一句他没说出来。以前听顾二提起过，逐流这样好的资质，一旦入道，在成长起来之前若无人庇护，是件很危险的事。比如皇都里某些世家，就有将人洗去神智，做成傀儡的禁术。
　　逐流低垂下眼，兴致缺缺：“像现在这样不好吗？”
　　程千仞笑起来：“对我来说，当然好。我庸人一个，这辈子能过得安生富裕就很满足了。但你不一样，我希望你能过的更好。”
　　“我以前听说，在皇都过节时，很多高楼上会洒下金箔；西边深山里有颗千年古树，栖息着巨大的神鸟，羽翼遮天蔽日；东边终年落雪的雪域，冰面上能开出红莲，黑夜总比白昼长；这片大陆的最南，有座白玉砌成的宫殿，漂浮在九天云海上；若修行者超凡入圣，则天地清光普照，云霞生出辉煌异象……”
　　他这般说着，眼里亮起微光，忽而顿了顿：“这个世界多神奇，可惜我都看不到。等你长大，就去替我看看吧。”
　　逐流抬起头，烛火照亮他精致美丽的面庞，清澈的眼里也落进暖黄色的烛光。
　　他说：“好。”
　　***
　　当今圣上，是一位前无古人，往后也很难有来者的皇帝。
　　少年继位，弑父杀兄，御驾远征，一路从东川山下打到雪域边界，将王朝的版图扩大了十分之一。
　　通水利修漕运，历时三十年，建造了一条贯通大陆南北大运河，堪称千秋功业。因安国长公主得他宠爱，这条运河建成后，便起名‘安国大运河’。
　　他年富力强时，修为天下第一。废黜‘山门使者’一职，手段强硬推行‘居山令’，使七大宗门不得不隐山避世，远离朝堂权力核心。皇权一度达到巅峰集中。
　　但这些已经是一百多年前的事了。
　　时间从来最公平，今年一百八十岁的昭帝，年轻时积下的旧伤暗疾一齐复发，每日吃不下一碗米，超过一半的时间都在昏睡。
　　说他糊涂，他某天突然拿起剑，当堂斩杀了二十余位贪官污吏；说他清醒，他连今夕是何年都能记错。
　　这样的境况下，许多人都想做些什么。但他们能做的只有等待。
　　没人知道老皇帝的修为还有多高，什么时候会突然清醒，手上还有没有底牌，守护皇宫的大阵又是什么情况。
　　于是整个皇城，乃至整片大陆，各方维持着微妙的平衡，在漫长的诡谲沉抑中，小心翼翼的等待他离开的那一天。
　　暮色四合，到了掌灯的时候，春装轻薄的宫人们，在重楼峨殿间穿行，长竹竿挑起一盏盏细纱宫灯，挂在飞檐下、回廊上，先是前朝三大殿，再是内廷六院，灯火连成中枢一条线。
　　紧接着万千宫宇次第亮起，煌煌金光便笼罩了巍峨宫城。
　　内廷最雄伟的大殿内，琉璃方砖光可鉴人，高大的铜鹤灯台泛着幽幽冷光，鲛纱低垂，光影幢幢。
　　年老的帝王在宫人们的服侍下起身，来到案前，开始看奏折。
　　他看到第二本便有些疲累了，招来伺候多年的老宦官：“朕的儿子今日进宫请安了吗？”
　　老太监恭敬道：“皇子们都在殿外等您召见呢。”
　　皇帝慢慢走到菱花格子窗边。
　　料峭春风里，白玉阶下立着几位华服青年，或英姿勃发，或斯文俊秀。
　　他怔了片刻，突然捶胸顿足：“不对，这些废物怎么会是朕的儿子！让他们滚。暄虞没有来吗？朕只有暄虞一个儿子！”
　　他转身拉起老宦官的手：“你去找到他，然后告诉他：要么回来登基，要么就去死。”
　　有些事情皇帝能说，下面人却不能说。
　　老宦官吓了一跳，又将他引到窗边，低声道：“您记错了，您有四位皇子，两位皇女。您再仔细看看，这都是您的儿子啊。”
　　皇帝怔怔看着，面露迷茫之色：“朕记错了吗？唉，朕累了，去躺一会儿。”
　　服侍皇帝睡下，老太监静静退出去。
　　先给等在阶下请安的皇子们赔罪，安抚他们回去，转身迎上一位身着青黑色麒麟官袍的正二品大员，两人去大殿的阴影处叙话。
　　“刘大人，您来晚了，圣上才睡下。”
　　“高公公，近几日圣上如何？可有清醒些？”
　　老太监叹了口气：“圣上连五殿下的名字都叫出来了……”
　　言下之意是极不清醒了。
　　“自从首辅大人亲赴东境镇流寇，几位皇子日日进宫请安，昨天安山王还进宫一次，不知说了什么哄得圣上高兴，差点写了传位诏书……首辅大人再不回来，怕是要乱起来了。”
　　那位官员听了，只得沉默，半响向天一拱手：“就快回来了。皇上万岁，首辅千岁。”
　　天色渐沉，厚重的云层如海潮涌动，春雷乍回响，滚滚不绝。
　　大雨将至。


第11章 谋生┃西市两瘫 相映成趣
　　“怎么还在下啊，没完没了。”
　　南央城的绵绵春雨，从昨晚开始落，现在也没停。整座城都泡在朦胧水雾里，人也被泡得筋骨酸软。
　　学院下课时一片伞海，本就拥堵的路段更是挪不动步。谁的油纸伞磕了谁的头，谁踩水溅湿谁的学院服，乱糟糟好一通抱怨与赔礼，合着池塘里的蛙声，聒噪极了。
　　太液池小洲上的白鹭不知飞去何处，藏书楼外的桃花被一夜风雨吹落，只剩芭蕉叶翠得发亮。
　　程千仞下课后逆着人流登楼，如约来到四层，却听外借处的妇人说：“他今日有事来不了，把书留在我这里了。”
　　程千仞谢过对方，将书揣进怀里。
　　饭后送走朋友，他掏出书来。
　　学院藏书楼里都没有第三本，不知那位执事是从哪里找来的，翻开时尚能闻到油墨香，似是新印。
　　他看着这本，直觉与昨天看到的不一样。却因为《梅花易术》内容晦涩，记忆困难，也说不清楚究竟是哪里不太一样。
　　要不然明天再去跟原本对照一遍，总不能让逐流预习假书吧？
　　想到这里，年轻书生亲切温和的笑意蓦然浮现在脑海，程千仞有些愧疚，觉得自己实在小人之心，辜负对方拳拳赤诚。
　　下午又是‘军事理论基础’那门副课，放学时天色昏沉，雨竟然越下越大。
　　程千仞回家取了旧剑，换下湿淋淋的外袍，就要往西市赶。
　　逐流拿布巾擦拭他滴水的发梢：“一直在下雨，应该没什么生意，要算的帐不多，哥哥明天再去吧。”
　　程千仞对他笑了笑，撑伞出门：“不行，该去的日子就得去，丢了这差事，上哪儿再找这么好的。乖，晚上回来陪你读书。”
　　程千仞带着一身氤氲水汽走进店里。掸掸衣袍，将手上竹骨伞收起，与旧剑一起靠墙放好。
　　雨天果然生意惨淡。不大的店面空荡荡的，他东家把柜台后的摇椅搬来门口屋檐下，人就懒洋洋地瘫在上面。目光放空，似是在看檐下雨帘，又在看石板微凹处的积水。
　　程千仞与他打招呼，他也只是淡淡扫一眼：“来看账了啊。”
　　声音都是有气无力的。
　　程千仞向长街斜对面望，南边十余丈远，支着一张巨大的油纸伞，伞下就是顾雪绛的书画摊。隔着雨幕，隐约能看到顾公子斜斜靠在一张圈椅上，手里端着茶壶。
　　他又看看门口的东家。嚯，西市两瘫，相映成趣啊。
　　不过顾二居然没在家睡觉，还冒雨出摊，看来最近是有些拮据了。
　　忽听东家道：“今天没几笔记账，早点回去吧。”
　　程千仞还是站在柜台后打起算盘：“没事，我查一下到期的赊账，给你列个名单。”
　　东家淡淡应一声：“好吧，随便你。”
　　程千仞一直很不解，东家这种散漫性子，是怎么把店开下去的。
　　在他来之前，这里没有账本，收了钱就往柜台后的匣子里扔，要买菜买面时拿钱就用。邻里街坊谁想赊账，东家嘴上应一声，说知道了。至于记不记得住，能记多久，那就随缘分了。
　　程千仞问起时，他连赚了亏了也说不清楚。
　　“记账干嘛，太麻烦了。”
　　“那我给你做张表格，你画线就行，隔天我来算一次，错不了。”
　　程千仞做了整整一本表格，阳春面、酸汤面、红油抄手各占一栏，每买一份就记一笔，画‘正’字。经常赊账的名字也列出来，谁赊了就在谁的名字后面画圈。每赊五文钱画一个圈。
　　至于他说的赊账超过五日记利息、两日内还账有折扣之类，东家根本没兴趣听。
　　程千仞来后，还负责采买，反正家里有四张嘴要吃饭，平时买的东西就多。连带店里的一起买，商贩乐意，还会让他几文钱。
　　这样店里的帐也算得清楚明白了。
　　至于被同窗们多次瞧见他穿着学院服出入米面油铺，跟买菜的小贩讨价还价，称兄道弟，更加不待见他。背后骂他“真是丢学院的脸。”
　　程千仞只当没听到。
　　他每两周大清算一次，报盈亏。东家却不太上心，说的最多的就是“随便你。”
　　但他做得很开心，毕竟每月能拿三两银子，足够他跟逐流吃喝不愁。
　　程千仞列好名单，揉揉僵硬的膀子，活动筋骨，只见东家还在门口的摇椅上瘫着。
　　连姿势都没变过。
　　他去后厨烧水，想泡壶茶。碳炉还没彻底冷，煮水时突然想起了刚来这里的事。
　　“在下姓程名千仞，是南渊学院弟子，主修‘算经’，请问您这里招不招账房先生？”
　　城南的大商铺，都有用了几十年的老帐房，看他是学院弟子，才客客气气送他出门。西市尽是些小本生意，老板和伙计两个人就够了，多招人还得多付工钱。
　　程千仞被拒绝了一天，四处观望，确认街尾这家面馆没有伙计，只有老板一个人。
　　小门面，街边摆四张桌，店里四张方桌。
　　老板出来给街边的客人端面，他便跟上去见礼，紧接着介绍自己。
　　老板转回柜台后，往摇椅上一坐：“小孩儿，我劝你现在还是好好读书。”
　　程千仞这才看清，眼前的男人剑眉斜飞，眼尾长而下垂，下巴冒着青黑胡茬，头发胡乱束起，粗布麻衣袖子挽起一半。
　　白糟蹋一副英俊相貌。
　　程千仞只当没听出他话里拒绝之意：“我不止会算账，经营之道也略通一二；还会做饭，厨房里也能打个下手……”