白月光换下了女装(99)

　　于是这日回府，方临渊特去了一趟前院，找到了统管府宅的岁朝娘子。

　　听他问起最近庄上的情况，岁朝有些意外：“回侯爷，自打开春至今，侯府的各处田庄都没有任何异动。”

　　“没有佃农要求减少租税吗？”方临渊问道。

　　岁朝笑起来：“侯爷，咱们府上的佃户租税本就比别家低不少，每年又都或多或少要免去几成，自然不会还有庄户提这样的要求了。”

　　方临渊闻言，微微点了点头。

　　既然是减少几成租子就不会发生的动乱，恐怕便不是性命攸关的大乱子。若当真闹到田亩里颗粒无收的地步，几成租税是根本无法弥补的。

　　方临渊总算放心了些。

　　于是，他便没多停留，跟岁朝打了个招呼，便径直溜到怀玉阁用晚膳去了。

　　他到的时候，赵璴正好刚收起江南送来的信件。

　　其中一封是元鸿朗发来的。借着江南贪腐之案，赵璴成功地将他推到了南下结案的钦差的位置上，元鸿朗也不负所托，将他吩咐的事情办得很漂亮。

　　引得流民起义的大案令京中官员人人自顾不暇，一时间也顾及不到江南的势力。于是元鸿朗借着这个空档，在赵璴的授意之下给江南换了一通血，半成的桑党官员被他拔除，换成了自己手下的人。

　　而剩下的那一半，则是赵璴属意留下的。

　　这是他作出的一番围师必阙的假象。

　　桑党官员经此一番伤了元气，但桑知辛本人及其座下一众拥趸，还是成功地将自己择了出来。未能一把按死他们，是赵璴意料中事，给他们留下三瓜俩枣的，也是为了存住他们一时委顿住的贪欲。

　　此后再要对付他们，还需要留下一些把柄。

　　而另外一封……

　　赵璴的手指在桌上轻轻扣动了两下，神色有些沉。

　　是他留在南方的探子发回的，说是寻到了当年离宫的太医院院判。

　　正是当年那个，照顾清贵妃身孕的太医。

　　他五岁那年，赵瑾的母妃清贵妃怀孕。当时宫中子嗣单薄，又只赵瑾一个皇子，鸿佑帝当即龙颜大悦，倾太医院上下之力，照顾保全清贵妃的龙胎。

　　赵璴年少早慧，对清贵妃苏云霜印象很深。

　　她是时任吏部尚书的女儿，家中三个兄长，唯独她一个妹妹，又天生有不足之症，多年体弱，因此自幼被娇惯得很厉害。

　　入宫之后，她也是一番眼高于顶的娇蛮姿态，宫里谁她都看不上，谁她也相处不来，入宫几年将后宫妃嫔得罪了个遍，却偏偏圣眷不衰，让宫里的女人恨她恨得齿冷。

　　唯独他母后是个例外。

　　宫里从不争宠的是她，最秉公执法的也是她，而身份最为贵重的，仍旧是她。

　　苏云霜只喜欢跟她玩。

　　窦清漪性格冷淡，不爱与嫔妃交际，素来除必要的晨昏定省之外，谁也不偏爱、谁也不为难。

　　可苏云霜却总往她的栖凤宫里钻，又要窦清漪陪她说话，又要从茶饮点心到熏香摆件样样挑剔一遍，有时弱症犯了，还得窦清漪给她请太医。

　　赵璴听过他母后与松烟嬷嬷的交谈。

　　“娘娘若不喜欢贵妃，奴婢下回打发了她走就行了。”松烟说。“何必教她一待就是半日，徒惹娘娘心烦呢。”

　　却听窦清漪淡淡说道：“她自幼体弱，又众星捧月长大，在宫里孤单，也是可怜。”

　　“娘娘还心疼她。”松烟叹了口气，没再劝过。

　　赵璴也不那么喜欢苏云霜。

　　她脾气娇得很，说话做事又极毛躁，还特别喜欢逗他。他从小被当做女孩教养，他母亲严令他嗓音不似女孩便不许开口，于是他从小便言语谨慎，显得寡言。

　　可苏云霜却偏要逗他，将他逗烦了跑开，她就要笑。

　　“娘娘，我这一胎若是个女儿就好。”她笑完了，还要跟窦清漪说。“我生的女儿，肯定比宫里别的丫头都漂亮百倍。”

　　但后来，她怀胎六月时流了产，母子俱亡，太医从她身体里捧出的，也是个男胎。

　　她死在栖凤宫。

　　窦清漪宫里得了极好的鹿肉，她蹭过来吃，胎动发作后才查出里头被下了红花。她身体虚弱，扛不住这样大的月份流产，鸿佑帝赶来时，她身体都凉了。

　　鸿佑帝哭得肝胆俱裂。

　　那些素日里恨苏云霜恨不得她千刀万剐的妃嫔，这会儿当即摆出了姐妹情深的姿态。

　　哭她死得冤枉，骂窦皇后蛇蝎心肠，说清贵妃将她当做自家姐妹，她竟也下得了这样的毒手。

　　而赵璴却看见，他母后被打入冷宫的当天，对着清贵妃宫中搬来的那盆海棠枯坐了一夜。

　　而那盘鹿肉食性太烈，苏云霜吃了两口、窦清漪便让她停了筷子，这点剂量根本不至于让她流产而亡。

　　而她的死因，在那盆海棠里。

　　满宫上下只有窦清漪知道，苏云霜从小吃药怕苦，素日里陛下赐的坐胎药，她三日中会偷偷倒掉两日，就倒在那盆长势喜人的海棠中。

　　而那盆花土里翻出了药渣，有冬葵、半夏和附子，皆是不动声色可使人落胎的好药。

　　那药会是谁下的呢？

　　没人知道，也没人明白窦皇后为什么明知苏云霜另有死因，也没替自己伸半句冤枉。

　　现在，拿到那封信的赵璴知道了。

　　当年的院判在苏云霜死后每两年便告老还乡，此后一直东躲西藏，直到被赵璴的人抓住。他招供说，当年是陛下命他在清贵妃的药里下药，当年抓药的凭据，他都一直留在手里。

　　下药的正是鸿佑帝，而他母后缄默不言，也是因为她猜到了。

　　她若假作不知内情，还能保住自己与赵璴的性命。但若她发现了端倪，鸿佑帝想尽办法也会灭她的口。

　　她终于认清了龙椅上坐着的是个豺狼，只能委身冷宫之中，步步算计，去夺豺狼手中的皇权。

　　而苏云霜呢？

　　鸿佑帝怕苏云霜母家势大，再生个皇子难以把控，又视窦清漪如眼中之钉，想要一举两得，用那个不想要的孩子换取窦清漪的后位。

　　却不料，苏云霜吃药不老实，拖到六月才流掉，自己的性命也丢了。

　　所以鸿佑帝伤心，那天夜里，哭得几经昏死。

　　似乎是爱极了她一般。

　　——

　　方临渊刚到怀玉阁门口，就闻到了里头袅袅飘出的香气，当即食指大动，腹中的饥饿感也被勾了起来。

　　他三步并做两步地踏上阶梯，不忘朝着门前候着的侍女笑着打了招呼。

　　他一入前厅，绢素便对他说殿下还在内间，请他入内之后，像往日一样替他们屏退下人，关上了门。

　　听着里头半天没动静，方临渊绕过了屏风去，抬眼就看见赵璴正坐在桌前，取下了灯上的琉璃罩，正在火焰上烧着一封信。

　　听着他进来，赵璴略一抬眼，平静地对他说道：“饿了就先去用饭。”

　　纸张被火光引燃，屋里的光影当即跳跃起来。

　　火光滚烫地照在赵璴脸上，方临渊当即看到，他的神色不对劲。

　　冷漠，阴鸷，沉沉地不知道在想什么。

　　“你怎么了？”他小心地凑上前了两步，问道。

　　只见火光里的赵璴神色未变，片刻之后，似乎稍稍缓和了眉眼，抬眼看向他：“没什么，一点陈年旧事。”

　　说着，他将整封信朝着灯烛上一丢，不等火焰消减，便将琉璃灯罩扣了回去。

　　火光疯狂舔舐着灯盏，看上去像张牙舞爪的鬼魂。

　　这哪里是没事的模样。

　　但见他神色不好，方临渊便也没敢再提，跟着赵璴去了厅中坐下，拿起箸来悄无声息地吃饭。

　　气压太低，以至于他夹了一块酥饼，吃起有点味苦，也没好问赵璴这是什么做的。

　　他只自己磨蹭着，半天也才吃了一半。

　　能让赵璴不高兴的，会是什么事啊？是朝中又出了什么乱子，还是他的计划碰到了阻碍？

　　方临渊闷着头，一边想着，一边跟碗里那只不大好吃的酥饼较劲。

　　就在这时，一块芽菜獐子肉落进了他碗中。

　　方临渊吓了一跳。