书意拿出腰牌,说:“钦差大臣,命你即刻停下,配合调查。”
领头的人看了一眼不远处岸上的军队,十分紧张地说道:“大人,我等只是在这淮河的做些运输买卖的百姓……”
书意也不废话,直接了当地问了句:“船上的是什么?”
“回大人,是棉花,小的做的是棉花生意,运往洛阳方向。”
书意哼声:“若是棉花,怎会如此沉重?”
“大人若是不信,尽管仔细搜查!小的怎敢欺骗大人!”
书意上前搜寻了一番,只是那棉花层层压得很紧,不便查看。
“大人有所不知,小的家境贫寒,这水上运输也有水上的规矩,一次往返的运费十分昂贵,小的只好偷偷把棉花压得实实的,尽量一次多做几家生意,所以才特别重。”
“小的只是做些小本生意,还请大人高抬贵手!”
书意倒是没说什么,只是记住了他的船号,回到了谢景玄身边禀报此事。
洛阳水路四通八达,更何况这是长公主的地盘,以她的为人作风,若是收取天价运费也不足为奇。
书意:“大人,需要将那几人扣留吗?”
谢景玄摇摇头,“罢了,雍州之事比较紧急,让他们收拾一下,继续赶路。”
书意:“是。”
作者有话说:
时间不够,只能写一小部分orz
第76章
洛阳城, 千年古都。
静娴公主的盘踞之地,谢景玄还未到洛阳就被拦在城外关口处。
谢景玄看着守城的士兵,冷笑道:“怎么?静娴公主难道还想拦本官不成?”
士兵接过腰牌仔细看了看, 点头哈腰赔笑:“小的也只是规矩行事,大人莫怪。”
城门缓缓打开, 谢景玄冷冷地朝城内喊了一声:“静娴公主此番意思,本大人知晓了,回京定会禀明圣上,公主好自为之。”
“我们走!”
虽然雍州事态紧急, 谢景玄还是绕了洛阳城外几处村庄小道,见洛阳城四周围的百姓无异,这才放心下来继续赶往雍州。
越是距离雍州越近,谢景玄越是看到有许多难民。
这一路上,总能碰见好几个难民, 不停地向他们讨要食物,而且这些人脖子肿胀, 行为诡异,像是患上了癫疾。
靠近铜川时更让人心惊。
铜川的情况远比谢景玄想象得还要糟糕, 四处皆是难民,有些脖子粗大, 有些疯疯癫癫失了心智, 有些似浑身无力躺在路边, 面容凹陷, 皮包骨壮,仿佛随时都会逝去。
这些情况比起谢景玄在清平县看到的严重许多。
军队留在城外扎营, 谢景玄只带了些许人马进城。
难民们散落四周, 像是许久未进食, 看到谢景玄一行人,竟想着打劫,还有人试图扑过来,被书意一脚踢开。
“大人,救命!”
“大人,救救我吧!”
“大人!”
有气无力的喊声,看着谢景玄的目光仿佛看见了一块肥肉,声音沙哑至极,像是砂石辗磨着喉咙,让他甚至听不清这些难民在说些什么。
谢景玄一行人迅速摆脱了这些难民,向城里走去。
谢景玄眉心紧蹙,“先找地方住下。”
整座城池,十分寂静,也古怪至极。
此时正值午市,做生意的店铺却全都闭店锁门,街上更是连个普通老百姓都未曾见到,书意找了一家客栈破门而进。
客栈空荡荡的,掌柜原本在前台打瞌睡,听见破门声吓得赶紧跳了起来,抬头看见穿着官服的几位大人,看着面生不像是雍州人,心里闪过诧异,不敢多言,只是寻常一问:“几位大人可是要用膳?”
谢景玄:“嗯,再来几间上房。”
“好嘞,各位客官请稍等。”
待掌柜走后,谢景玄才转移了视线,掌柜那脖子有些奇怪,像鼓起了一个包。
暗二:“大人为何不直接把人抓起来仔细盘问?”
书意接过话来反问一句:“你饿不饿?”
暗二点点头。
书意:“那不就是了。”
这一路上风尘仆仆,大家也都饿了。
掌柜这一趟去了许久,菜上得极慢,让暗二有些不满:“掌柜的,你这上菜也太慢了些,而且这菜不仅做的味道怪异,而且也太寡淡了些。”
掌柜擦了擦额上的汗水,无奈道:“大人有所不知,小的客栈人手不足,连小的作为掌柜都要帮忙端盘子。”
暗二:“那这味道怎么回事,你下毒了?”
书意白了他一眼,难道人家下毒还要跟你说?
见掌柜支支吾吾说不出话来,暗二立刻前去后厨,掌柜想拦被书意按下。
片刻后,暗二把后厨里的厨子押了出来,只见那男子双目无神,喉咙肿胀起了个大包,被暗二轻轻一拖便摔倒在地。
暗二恶狠狠地看向掌柜说道:“你竟然有如此虐待人的癖好?这人都快不行了吧,你还让他去做菜?”
掌柜也是有苦难言,他这后厨就剩下这么一个人了,他又不会做菜。
躺在地下的人,呼吸极浅。
张太医立刻前去查看,他跟随谢景玄一路看来,心里已暗暗有了想法,只是还需要确诊,刚好借此机会,仔细查看一番。
果然!
张太医神情严肃:“小谢大人,此乃瘿病。”
谢景玄:“瘿病?”
“是。”张太医指了指他的脖子,解释:“瘿病又俗称大脖子病,乃是缺盐所导致,下官跟随小谢大人一路走来,便发现这些患病者多多少少脖子都有些肿大,当时便有猜测,只是一直未敢确认,经过方才给这位男子确诊,本下官才确定是瘿病没错。”
谢景玄:“是缺盐所致?”
张太医:“也有其他因素,但是缺盐是最大原因。”
谢景玄:“此病可会传染?”
张太医摇了摇头,说道:“瘿病不会传染,下官看这里的百姓像是长期缺盐所致,才会如此浑身乏力,身形消瘦,脖子肿胀,若是有严重者也会出现死亡症状。”
谢景玄听后松了一口气,至少不是什么疫病,
暗二直接把掌柜拽了出来:“你来说。”
掌柜忐忑地看向众人,“小的什么也不知道啊,大人!”
谢景玄看着他,冷声道:“若是知情不报,本大人就治你个包庇罪行。”
掌柜怯懦地看着他,不敢吭声。
暗二随手拿起桌上筷子转了转,筷子划过掌柜的脸颊,留下一道淡淡的血痕,掌柜吓得不敢动弹,看暗二又拿起一根筷子对准了他,掌柜猛地摇头浑身发抖:“我说……我说!大人息怒,饶小的一条命吧!”
谢景玄:“说!本大人的耐心有限。”
掌柜惴惴不安道:“想必大人进城时也看见了城外那些难民了,如今铜川早就不是两年前的铜川了。两年前铜川的官盐忽然变得价格高昂,我们吃不起官盐便去偷偷买私盐,可随着日涨一日的价格,我们这些平民百姓早就吃不起盐了。”
“也是因为吃不起盐,导致铜川怪病四起,原本一小袋官盐也只需一贯钱,慢慢地变成了一两银子,五两,十两,甚至百两银子,官盐变私盐,到最后我们这些平民根本吃不起盐。”
“百姓流离失所,城外的难民越积越多,城里的人开始生病,各种各样的怪病,其中最常见的就是这大脖子病!”
暗二:“那怎么没人状告官府?”
掌柜心酸地抹了一把眼泪,含恨道:“大人可知,这官盐之所以价格高昂就是那官府贪污腐败,才导致民不聊生,难民随处可见!”
掌柜也不藏着掖着,他甚至对官府的人没什么好脸色,若不是官盐抬价,整个铜川市也不会沦落至此。
方才初见他们几位穿着官服的客人时,也犹豫了许久,不过想着多一事不如少一事,更何况,现如今官商勾结,横行霸道,谁知道他们是不是也是一伙的呢?
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