以涩侍君(28)

　　飞鸾干净，乖巧安静，举止亦不轻浮。这正是元铭喜欢的性子。因而这会儿的席上，给元铭侑酒的，依然是飞鸾。

　　周吉瑞接过一个小宦官递上来的信笺，打眼一看，忽啧啧有声，对着席上众人道：

　　“晋王世子大义灭亲，忠哉义哉！”

　　周吉瑞从前在内书堂读过书。那是宦官们学做文字的地方。

　　因而周吉瑞说话，颇有几分文人气。他话音刚落，席间马屁声频频响起，纷纷附和起来。

　　只有两个人神色十分不对。

　　一个是楚王世子。他似乎在寻思，事情若落到自己身上，自己是否也能大义灭亲。

　　另一个，则是元铭。

　　元铭搂着飞鸾的那只手，霎时收紧。眼底陡生热意，一时哽住，说不出话来。

　　飞鸾低头，觉出他不对劲，便试探性地唤道：“元老爷？”

　　元铭暂未回神，只见众人传阅着那封信，口中啧啧：“皇爷有本事！先装作守备军支援不及，打着「议和」的名头，大开兴州城门，要诱敌入城，再剿杀。果然晋王上套了，亲自率叛军入城。”

　　另一人笑着接过信，对着信笺摇头晃脑念道：“晋王世子双手被缚，两人挟之出城，岂料世子断绳暴起，飞跃上马，直入叛军阵营。

　　众人皆以为世子叛变，自城楼放箭，射杀之。世子身中数箭，仍策马前行，以匕首直刺晋王要害。晋王薨。”

　　“李督公阻下箭手，世子生还，劝降叛军。”

　　一席人唏嘘不已，感慨四起。楚王世子则一言不发，只举盏饮酒。

　　飞鸾低声问道：“元老爷脸色不好，不如……飞鸾扶老爷去歇息？”

　　元铭嘴唇颤了两下，面色惨白，却依旧摆摆手，示意自己要留下。

　　他只是想知道，更多关于赵封炎的事。

　　周吉瑞感慨道：“晋王一旦入城被活捉，按律，便是剐刑。世子这是给了他老爹一个痛快。”又用力点点头。对赵封炎的钦佩，仿佛就要跃出那张脸来。

　　众人纷纷笑道：“三千多刀，怕是晋王受不起！早早咽气，剖出心肺，反倒痛快些！”

　　“哎呀，你以为「红差」会让他痛快？指甲盖大小，慢慢地剐，剐上三天两夜，必要他生生受着。”

　　“「红差」剐一阵，还要歇一阵。吃些酒，再继续剐。”

　　“剐到最后都不疼了！说书的不是讲了吗，去东牌楼看过剐刑的人说，一开始会嚎，后边就没声音了！但人还活着，眼珠子会转！”

　　“瘆得慌，夜里要发噩梦！少说些，少说些！”

　　元铭终于逮住这个空隙，插了一嘴：“那世子会如何？”

　　周吉瑞想了想，说道：“不知，人还没醒来，李督公奉命在给他养伤。”

　　周吉瑞喝了两口茶，笑道：“皇爷约莫是……舍不得办他。”

　　席间不知哪个又说：“世子也不想让皇爷难做，左右他爹是何死法，都要死。还不如他亲手了结了。”

　　此话一出，立马有人嘲讽道：“我若生了这等逆子，哪怕变成厉鬼，都不能放过他。”

　　“就是，大逆弑父。晋王爷上辈子欠了什么血债。”

　　元铭只觉胸口一阵闷得慌，这厢房他再也待不下去，只好惨着一张脸，朝周吉瑞道：“督公，下官有些不适……置铺的事情，晚些再聊。下官自去督公宅邸拜会。”

　　周吉瑞狐疑的看了他几眼，倒也没说什么，只差了两个宦官送他出去。

　　元铭夜里总是梦魇。梦中，赵封炎单骑出了城门，箭雨追在他身后。

　　只转瞬功夫，赵封炎已如同一只刺猬。他竭力地伏在马上，手里握着匕首。那把匕首上，嵌着一块红玛瑙……

　　元铭惊得坐起，脸上一片冰湿。

　　又过半月有余，乞巧节都近了，元铭终于收到了赵封炎的回信。

　　他仓促的拆开封筒，立刻笑了出来——这次，赵封炎满满当当的，写了七八张。

　　只不过他约是伤得重，捏不起笔，信由李德芳带笔。

　　元铭细细读了，一颗心总算搁下。这才发觉口干，端起茶盏痛饮一番后，余光扫过方才被自己扯坏的封筒。

　　他忽然顿住了动作。

　　元铭难以置信的将封筒拿过来，细细研究。封筒上残存着一点浆糊糊过的痕迹，上面仿佛曾经粘过封条。

　　信送来时，封条早已取下，只模模糊糊，留下未撕净的几个字：“加急公文，送。”其余的再看不清。

　　赵铉？

　　元铭的手指触上那几个字，轻缓从上面的拂过。这才记起，赵铉已有许久不来信了。自己往京里送的信，无论公私，都无回音。

　　他在做些什么？

　　元铭眉心不受控制的拧起，忽而想起了那句话：“他要操心的事，实在太多了。”

　　着实太多了……

　　朝中能臣数不胜数。而自己，只不过是其中之一。自己与其他朝臣唯一的不同，大约是……

　　上过龙榻。

　　元铭自嘲的笑了笑。

　　李勤之端了凉茶过来，他两手都忙着，因而没有叩门。他如同往常一般，将凉茶搁到桌上。忽觉不对，便俯身下去看了看元铭。

　　只见元铭整个人颓丧得很，双目也失了神气。李勤之平素极少见他这样，便轻声问道：

　　“大人，您，您这是……”

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——三十四——

　　元铭勉强挤出一个笑容：“帮我去督公私宅送个信，说我这几日去拜会。问问督公几时方便。上次，我要置铺的事情，还没聊妥当。”

　　李勤之跟着点点头，附和道：“乞巧节近了，早些找督公定个日子也好。”

　　元铭想了想，生怕周吉瑞要过节，懒得搭理他，便交代道：“就说商税甚高，下官「囊中羞涩」，辗转不眠。还请督公赐教，下官自会孝敬一份儿大礼。”

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　　河面被夏风拂过，漾起层层微波，倒影便模糊起来。元铭这才抬起头，听见远处豆蔻小女们的笑声。

　　岸上众人结伴而行，男男女女，一派其乐融融的景象。河畔一双又一双的纤纤手，正在往水中放花灯。

　　“这位老爷，您也去放一盏灯吧。”

　　元铭蓦地回神，寻声回头，只见一名衣着整洁，抹额嵌玉的富贵老妪，正笑眯眯站在他身边。她手里托着一盏花灯，就要递给他。

　　“码头上还在做灯呢，人人都有。谁还没个挂念的人啊。”老妪又将花灯往他面前送了送，低头剧烈咳了两声，缓过气来才道：“老身多取了一个。老爷若不嫌弃，便拿去放吧。”

　　挂念的人……

　　元铭将要说出口的拒绝之语，不自觉咽了回去。

　　见她和蔼，也不忍心拂了她的好意。元铭低头笑了笑，接过来，九瓣莲的花灯十分精致。

　　元铭轻声道：“多谢婆婆赠灯。”

　　接过灯时，只觉老妪身上带着一些熟悉的香气，一时记不起来在哪里闻见过。那香气很淡薄，不知是否是自己的错觉。

　　老妪没走，冲他笑笑，才低声说：“你是才来的官老爷。这段日子，不容易。”

　　元铭有些诧异。他今日分明是便服而来，怎么也被认出了。

　　或许是自己穿着官袍路过哪里时，才被她瞧见了？元铭苦笑了一声，叹出一口气道：“实在惭愧。”

　　老妪冲他微笑着点点头，转而往天上看去：“牛郎要来了。”

　　老妪戳着拐杖，又笑道：“只怕牛郎要来晚了。”

　　元铭不禁也抬头，往星河看去，入眼是一片璀璨，天公作美，明日大晴。

　　元铭不禁笑道：“婆婆此言差矣。今个乞巧节，牛郎已顺着鹊桥来了。”他出神的看了不知多久，低头时，老妪已不见了踪影。

　　周吉瑞将商议的日子延到乞巧节后，只说金陵乞巧节要办灯会，琐事甚多。铺业事宜，待乞巧之后再议。