我在北宋国子监那些年(94)

　　赵河提起过去，依然与有荣焉的样子。少年们互相看了一眼，疑惑道：“那你怎么到京里来了？”
　　赵河身子一僵，有些不情愿的提起过往。还是豪门风云那老一套，王员外生意越做越大，于是在汴梁置办了产业，带着大儿子去京中发展，赵河作为管事，先行一步。结果刚到地方，王家父子就因水土不服感染风寒一命呜呼。王府立刻上演家产争夺战，赵河因与死去的大少爷亲近，被当成炮灰，踢出家门。他身上银钱不多，桂州离京又山高路远，只好再次卖身。
　　看得出来，赵河还是很想要这份工作的，言谈间多次强调自己的优势，精通账务，会交际，能辅佐家主等等。
　　叶安听罢点点头，不动声色的看向另一人。
　　另一位就显然年轻多了，估计及冠没多久，相貌憨厚，甚至有些紧张。此人名叫金福，曾是太常少卿的外府管事。刚被提拔两年，家主便犯了事，被贬去广南。因着走的匆忙手头拮据，遂遣散了府中大部分下人。
　　双方介绍完毕，屋内一众人看向叶安，等他做决定。
　　叶安想了一会儿，从身上掏出几钱银子，让伢行掌柜递给赵河，语气委婉道：“让你白跑一趟了。”
　　赵河收下银子，神情带着些许惊讶，他怎么也没想到，精通多种技能的自己会被个毛头小子比下去。但因着满屋非富即贵，也没敢表露什么，行了一礼后匆匆离去。
　　是的，赵河的确更加老练精干，但这些对叶安而言却没有什么作用。真要论算账以及拓展业务，他自己上就够了。叶家只需要有个土生土长汴梁人，打理好内务，方便家主出行。金福虽说年纪不大，太常少卿也就是个从五品的小官，但对于叶小安来说，已经足够了。
　　在伢行的见证下，跟金福签了十年契，定下每月十五贯的工钱，之后便将所有的事一股脑交给对方。
　　叶安其实只是因为怕麻烦，但在外人眼里，这就是赤、裸裸的信任啊！金福激动的眼睛都红了，大声应下。伢行掌柜在一旁酸溜溜的默念，早知道条件这么优渥，他自己就上了。不过领头的衙内到底是什么身份，出手阔绰不说，看样子还能自己做主？
　　掌柜暗自打量着，他总觉得好像在哪儿见过这位……
　　敲定了管事，叶安打算顺便在此雇上几个短工去整理下新家院落，便又跟掌柜签了几分契书。因着身上没有那么多现钱，遂让其直接去自己的胭脂铺账上支。
　　那掌柜听到胭脂铺三个字身上一激灵，嘴边的话脱口而出：“你是皇商叶大官人！”
　　“啊？”叶安一时间没反应过来，什么鬼？皇商这个概念不是清兵入关之时弄出来的吗？北宋哪里来的这一说。
　　那掌柜也知自己说错话，尴尬的笑了起来，眼神中却满是崇拜，如今京里谁不知道叶家官人的大名，能在短短两年内，白手起家成为汴梁巨富。还能从朝廷手中分一杯羹，堪称他们商人中的楷模，甚至有人猜测，也许那叶大官人跟皇室本就关系匪浅。为了表示尊敬，众人都以皇商称呼其。
　　“噗嗤！”赵宗述憋不住笑了出来，砸吧砸吧嘴，吊儿郎当道：“倒也不算错。”叶安确实也姓赵。
　　恶狠狠的瞪了他一眼，叶安扶额：“这叫法可使不得，以后万万不可这样说。”
　　掌柜的还有些委屈，外面都是这么称呼的，有些夸张的商人险些将其做成财神像供起来。
　　“……”叶安觉得此事不妙啊，虽说自己跟仁宗还算熟，钱赚的也问心无愧，但正所谓三人成虎，这个时代的杠精可多得是。万一真给自己扣了个什么大帽子，简直百口莫辩。
　　可旁人这样他也拦不住，说来惭愧，在京中做了这么久的生意，相熟的商人貌似只有花和尚澄晖，人家本职还是敲木鱼的。汴梁有一定资产的商户怕是数不胜数，各行各业也都没什么瓜葛，所以怎么才能全部结识呢……叶安思前想后，也没什么头绪，只能将此事暂且搁置，与好友们回国子监老老实实上课。
　　转眼就是半个月，自从雇了金福，叶安便又回到之前无所事事的状态。此人不愧当过官宦人家的管事，虽说脾气有些憨，处事不够圆滑，但交代的东西都踏踏实实的完成，而且极有条理。托他的福，元宝彻底从家里的杂事中解脱出来，一心一意经营胭脂铺和白糖厂，如此一来，叶安更闲了。
　　现在他除了上课与好友们待在一起，便是去隔壁潘老师家蹭吃蹭喝，逍遥得不得了。很快，新家已修缮完毕，下人们也都选好，就等主人检验。
　　在此之前，金福已经将府中丫鬟小子调、教过一番，所以当叶安迈入家门之时，已是副井然有序的样子。因着只有叶安一位家主，所以一切从简，但当一大排人对着行礼，大喊“官人好”的时候，气势依然惊人。
　　强行忍住挥手回道“同志们好”的冲动，叶安简单认识了几个领头的，然后就快步回屋了。
　　“以后可莫要这么夸张。”叶安有些不自在的对金福说道，他已经很努力的融入这个封建社会，但依然不太习惯上下尊卑这一套。
　　金福嘿嘿一笑，“这不是头一回吗，官人可是累了，要不要尝尝新厨娘的手艺。”
　　“也好，”叶安点头。之后金福去吩咐了两句，没过多久便有几个丫鬟将菜端了上来。
　　叶安搭眼一瞧，烧鱼唇、炖鱼羹、醋溜鱼、生鱼脍，竟是一桌全鱼宴。仔细品尝，更觉摆盘精巧不说，入口鲜香无比，堪称叶安穿越以来吃的最美味的一顿。
　　“这厨子选得好。”叶安赞不绝口。
　　“谢官人夸奖，不过嘛……这厨娘有一点……”金福欲言又止。
　　“可是工钱要得高？”叶安温声道，“这样的能人价高一些也是应得的。”
　　“工钱倒是还好，”金福挠头，最后决定实话实说：“回官人，那人叫宋五嫂，本是与小的幼时邻居，在京中也算是颇有名气，这次受邀来府上，但是只肯签十个月的契。”
　　叶安眉头微皱，厨娘这种东西，除非特殊情况，一般都是在主人家待个三年五载，十个月……怎么说也太短了。想到这样美味，又有些不舍。最后让金福把人叫来，他亲自与其谈一谈。
　　金福应下，没过一会儿，带来一女子。
　　宋五嫂也是二十多岁的年纪，厨娘这个职业相对来说还算清闲，所以并未如许多劳动女子一般苍老。面色红润，身材丰满，见到叶安，有些忐忑的行了一礼。
　　“快起来，”叶安笑道，接着尝试开出高薪挽留宋五嫂。
　　宋五嫂听到不菲的工钱显然也有些心动，但最终还是坚定的摇了摇头：“谢官人美意，但我已经决定，倘若真不行，您还是另请人吧。”
　　金福在一旁急道：“宋娘子，这么好的条件你上哪儿去找！可别犯糊涂！”
　　宋五嫂咬了咬嘴唇，见坐上少年始终一脸温和，鼓起勇气道：“叶官人您心善，倘若旁日我定是应下了，但小妇人已经打算开店。”
　　“开店？”叶安挑眉。
　　“是的！就在甜水巷附近，已经谈好了店铺，一年后便能交接。实不相瞒，我一直有个梦想！”宋五嫂双目迸发出光芒：“小妇人虽不是什么大人物，但在厨艺上还有几分自信，如今世道，名气大的厨子大多是些男人，女子只能在内宅做菜。我偏不信邪！定要凭这手上功夫扬名天下！还望大人成全！”
　　叶安：“……”梦想都搬出来了，他能不成全吗。罢了罢了，有这心气儿也是好事。刚想开口，突然脑海中闪过什么……
　　对啊！梦想！他知道之前烦恼的事该怎么办了！他立刻对眼前的宋五嫂鼓励道：“你的想法很好，我打算助你一臂之力！”
　　接着缓缓看向周围吃瓜群众，开口道：“你们谁还有梦想吗？”
　　作者有话要说：　　宋五嫂在历史上真有其人，是中国古代名厨，在这里因为剧情需要让她早出生几十年。