谷绪(134)

　　长时间的沉寂之后，加尔什城重新变得热闹。

　　大量飞船涌入城内，船队频繁往来，航空港近乎超负荷运转。地勤人员忙得脚不沾地，大量机器人投入使用方才缓解情况。

　　繁华的商业街人潮如织。

　　酒馆全天营业，旅店接连爆满，斗兽场内欢呼声不断，商铺前也是大排长龙。

　　黑海蛇酒馆没有荒废太久，土地被兽人购买，废墟上搭建起新的房屋。兽人的酒馆开业当日，众多宾客盈门，在狼女和豹女火辣的媚眼中，店里的酒全部清空，让店主赚得盆满钵满。

　　没人再提起黑海蛇，更没有人怀念他们。

　　这群黑海蛇仿佛从不曾存在，随暗月的风暴一同消失，从加尔什人的记忆中彻底抹去。

　　华灯初上，迎来商业街最繁忙的时候。

　　酒馆大门敞开，灯光透出门外，酒香和食物的香气随风披散，冲击路人的味蕾，吸引他们走进酒馆，在吧台前点上一杯。

　　伊斯特站在柜台后，一身黑色的衬衫长裤，头发束在脑后，看上去利落整洁。

　　六条机械手臂从屋顶垂下，各自抓着酒杯和炊具，频繁滑动于酒柜和吧台前。

　　热气腾腾的食物盛放在盘中，由机器人送到客人面前。酒杯放到桌上，杯子里的冰块来回碰撞，发出清脆声响。

　　伊斯特将杯子扣进水槽，两名客人起身离开，立刻有人填补了他们的位置。

　　凯莫和蕾拉屡次前往变形人的店铺，次次无功而返，这让他们的心情相当糟糕，头顶像压着阴云，大有风雨欲来的架势。

　　“白狼蛛，你提供的情报毫无用处。”蕾拉单臂搭上吧台，奔波多日却一无所获，她变得无比暴躁。

　　“或许是你们找错了方向。”伊斯特无视她的怒火，从酒柜中拿出一瓶甜酒，分别注满两只酒杯，一杯推给凯莫，另一杯放到蕾拉面前，“我有名字，叫我伊斯特。”

　　“凭什么听你的，狡猾的白狼蛛！”蕾拉嗤笑一声。

　　“随你。”伊斯特笑意冰冷，手指点点酒杯，“记得付钱，如果不想被我吊死地话。”

　　蕾拉动作一顿，正准备发作，被凯莫按住肩膀。

　　“蕾拉，安静些。”凯莫也很烦躁，却不会像蕾拉一样随时随地发火。捕鸟蛛的脾气总是难以控制，遇到白狼蛛更甚，他感到无比头疼，“伊斯特，我们需要更确切的情报。”

　　“我没有任何隐瞒。”伊斯特倾斜酒瓶，又一次将凯莫的杯子注满，“如果你想知道更多，大概要等梅丽回来。”

　　“她去了哪里？”

　　“卡富尔城。”

　　“十一区的主城，她去那里做什么？”蕾拉奇怪道。

　　伊斯特看她一眼，视线扫过见底的酒杯，手指点点酒瓶。蕾拉不太情愿地掏出钱袋，倒出数枚晶币。

　　“这些够了吧？”

　　“当然。”

　　伊斯特收起晶币，痛快为蕾拉注满酒杯，继续说道：“卡富尔城内常有赏金猎人往来，还有雇佣兵出入，要搜集小道消息，那里相当方便。”

　　谷绪不仅被通缉，还针对他发布悬赏令。

　　听起来难以置信，蜘蛛们想要更快找到他，赏金猎人是一条不错的渠道，他们总是能得到最新情报。

　　“暗月中，他到过第八区，在岩石城和陨铁城出现过。第九区也有人看到过他，那之后去了哪里，至今无人知晓。”伊斯特道出梅丽发回的线索，随即话锋一转，正色提醒凯莫和蕾拉，“你们的行动过于张扬，最好收敛一些。”

　　凯莫和蕾拉对视一眼，决定伊斯特实情，他们并非急昏了头，而是故意为之。

　　“我们找不到他，中介商，变形人，我们搜集所有线索，还是没有头绪。”凯莫解释道，“与其四处碰壁浪费时间，不如让他知道我们的存在。或许他会愿意主动来见我们。”

　　伊斯特摇摇头，对他们的做法并不赞成。

　　“你们是否想过，大张旗鼓在城里找人，会让人怀疑你们的身份？没等他主动现身，你们更可能被抓起来，丢进城主的水牢。”

　　“是我的疏忽。”意识到问题的严重性，凯莫端起酒杯一饮而尽，在吧台留下晶币，起身告辞离开，“我会告诉所有人注意。”

　　“那样最好。”伊斯特收起晶币，转身将酒杯扣进水槽。

　　等他再回身时，凯莫和蕾拉已经走出酒馆，一个仓鼠人爬到高凳上，对他说道：“伊斯特老爷，我有一件重要的事，特地来告诉你。”

　　“什么？”

　　“海底出现一扇门，有很多半海妖看守，还有鲸鱼守在那里，任何人都无法靠近。”仓鼠人双手撑起身体，示意伊斯特低头，凑到他耳边说道。

　　“海底？”

　　“是的。”仓鼠人坐回到原位，认真道，“我的堂弟在挖掘地道，意外挖通城下，才瞧见这件事。他立刻封住通道，回来后将事情告诉了我。”

　　“除了你们两人，还有谁知道这件事？”伊斯特从吧台下拿出一只盘子，陆续将烤鱼、蔬菜和豆子装进盘子里。

　　仓鼠人的眼睛追随美味的食物，不由自主地咽着口水，嘴里说道：“只有您，伊斯特老爷。”

　　“聪明的决定。”伊斯特放下盘子，叮嘱仓鼠人，“从现在开始忘记这件事，告诉你的兄弟，如果想活着，就不能再说一个字。”

　　仓鼠人显然被吓到了。

　　“一定，感谢您的提醒。”他连连点头，小心翼翼接过食物，在伊斯特继续忙碌时，将食物大口塞进嘴里。

　　伊斯特一边洗刷杯子，一边思考莫斯带来的消息。

　　空间门。

　　他的祖先能活着来到加尔什，就是依靠空间门。

　　在安德烈掌权之后，绝大多数空间门被关闭，未经允许不得开启，海底之门也在其中。

　　迄今没听传出任何风声，第一区也没有丝毫反应，加尔什城开启空间门显然是秘密进行。

　　思及此，伊斯特垂下眼帘，擦干杯子上的水渍，逐一摆到架上。

　　“看样子，海上又要起大风了。”

　　即便远在海上，也能听到关于第一区的消息。

　　议会的公正遭到质疑，执政官的威信受到挑战，权力的高塔正在被挖掘，变得摇摇欲坠，不知道何时就会轰然倒塌。

　　一声轻响，又一只酒杯扣入池底。

　　残存的酒液混着清水流入凹槽，丝丝缕缕，质地粘稠，仿佛流动的血。

　　吃光盘子里的食物，仓鼠人跳下高凳，告辞离开酒馆。他需要尽快去见自己的兄弟，告知对方务必要对海底的事情保密。

　　明月高悬，星光璀璨。

　　城内灯火辉煌，道路上人流穿梭，喧闹声不绝于耳。

　　仓鼠人走在人群中，矮小的个头很不起眼。

　　庞大的暗影穿过夜空，飞过众人头顶，枯叶形的船身，船舷两侧闪烁白光，分明是一艘贸易星的商船。

　　飞船越过城市上空，在夜色中离开海洋飞向广袤的陆地，驱近座落在十一区腹地的城市，卡富尔城。

　　十一区地域广阔，面积仅次于十二区和第三区。

　　该区比邻沙漠和海洋，地貌以荒漠和岩山为主。间杂着少量平原，沃土数量有限，大部分土地相当贫瘠。

　　该区城市各具特色，要么挖空山体，要么建在地下，仅有少部分城市座落在地面，卡富尔城就是其中之一。

　　城市建在群山环绕之间，占地极广，常驻居民超过数百万，一度逼近千万。

　　作为十一区中心城市，卡富尔城以金属和岩石打造，是蛮荒与科技的完美结合，兼具帝政时代的艺术风格，在巨星上也很少见。

　　主城没有城墙，所有建筑袒露在平原上。

　　城市四周竖起防护屏障，屏障顶部向内合拢，像一只透明的半球扣在地面。

　　城内高楼林立，数百米高的桥墩交叉排列，桥梁自中心区向外辐射，上下分为数层，贯穿整座城市。

　　治安官府邸位于城市中心区，造型仿帝政时代，外墙覆盖金属，屋顶高耸，俨然是一座塔楼。