谷绪(120)

　　“好。”对荷斯而言，这些准备并不难，甚至称得上简单，“是否需要增加护卫？”

　　“不必，人多反而会碍手碍脚。”伊戈尔摇摇头，指腹擦过机械鸟的背部，引发一阵欢快的鸣叫。他垂下目光，突然间攥紧手指，轻易将机体捏得变形，鸟鸣声不复存在。

　　金属颗粒滑出指缝，连成细线洒落在地。

　　伊戈尔松开手指，看着碎片落在脚下，眼底闪过一丝愉悦。

　　“伯兰特曾是一名优秀的学生，我很喜欢他。”伊戈尔叹息一声，貌似心存惋惜。他的容貌再次发生改变，重新变回老人的样子。

　　荷斯耸了耸肩，断定伊戈尔的叹息没有丝毫真心。

　　伯兰特背离誓言，与第一区沆瀣一气，伊戈尔不出监狱则罢，如今既然脱离桎梏，这个人的命运就已经注定。

　　死亡，毁灭。

　　从巨星上彻底消失。

　　“伊戈尔，你是否介意我将这件事告知严珣？”荷斯端正神情，开口询问灰发老人。

　　伊戈尔正将走出房间，闻言停住脚步，回头看向荷斯：“严珣？”

　　“是的。”荷斯没有隐瞒，和盘托出家族与严珣合作，实质上是一种结盟，“从属星调拨力量，需要借用第三区的空间门。如果你打算接管十一区，我认为需要提前告诉他。”

　　“原来如此。”伊戈尔点点头，采纳了荷斯的建议，“你可以告诉他。等十一区和第八区的事情结束，我会前往第三区，以伯兰特的身份拜访他。”

　　“以伯兰特的身份？”荷斯惊讶挑眉。

　　“合作，结盟，背叛议会，让安德烈寝食难安。”伊戈尔语气温和，笑容慈祥，出口的话却浸染毒汁，“这会很有趣，难道不是吗？”

　　他仅是陈述想法，不需要荷斯回答。

　　话音落地，灰发老人走出书房，背影消失在走廊，脚步声低不可闻。

　　荷斯目送他离开，抬手按住后颈，活动两下脖子。

　　“真是可怕。”

　　他也不算正常人，却远不及伊戈尔。

　　这个老人的想法和行为难以捉摸，时时刻刻散播出阴翳，令人不寒而栗。

　　还有严珣。

　　想到那个银发疯子，荷斯转身回到办公桌后，单手拉开落地窗，又一次打开通讯器。

　　浮光城内，看到闪烁的光屏，严珣略有些惊讶。

　　听到荷斯转述的消息，他收起惊讶的表情，眼底浮现出笑意：“我很欢迎伊戈尔到来，希望这天不会太远。”

　　待到光屏熄灭，严珣离开空间门，转身返回城堡。

　　就在这时，天空中出现一艘飞船，船身上有卫星城的标记，象征这艘船的主人是一名城主。

　　飞船降落在花海边缘，船舱门打开，一身劲装的女城主走出来，利落跳到地上。

　　她刚从边境归来，看上去风尘仆仆。探索密林的缘故，长靴上有数道划痕，外套沾染植物的汁液，凝固成大片绿斑。

　　“阁下。”绯云大步走过来，恭敬问候严珣。直起身后说道，“我有重要的事情禀报。”

　　“什么事？”严珣转身走进城堡大厅，并示意绯云跟上自己。

　　女城主快行两步登上台阶，火红的马尾辫垂在肩后，发尾在阳光下跳跃，语气中带着愤怒：“之前抓捕的沼泽星人，我设法撬开了他们的嘴。他们胆大包天，竟然在野外放养异植！”

　　“异植，是来自沼泽星？”查姆的光影突然出现，声音中充满好奇。

　　自打从沉睡中苏醒，她总是这样神出鬼没。

　　类似的情形时常发生，除了最初一段时间，绯云和塔瓦雷斯等人早已经脱敏。

　　“的确是沼泽星的植物。”

　　来到摆放在大厅正中的长桌前，绯云提起一只密封的口袋，解开袋口系绳，从中倒出数截藤蔓。

　　藤蔓脱离主体超过半日，仍然没有失去活力。

　　蔓枝在桌子上互相盘绕，叶片和尖刺纠缠摩擦，发出刺耳的声响。

　　“边境有大片密林，平日里少有人涉足。他们就在森林深处豢养异植，做得十分隐蔽，很难被发现。”想到进入密林深处看到的情形，绯云抓起一根藤蔓捏碎，仍觉怒不可遏，“深林中有重要的水源，这些异植霸占最好的湖泊，大肆侵占空间。它们生长的地方，巨星植物难以存活，连最顽强的荆棘草都大片枯萎。”

　　这还不是最让绯云生气的。

　　沼泽星人包藏祸心，他们故意将异植养在水源地。

　　“最近几年，多条河流水位下降，部分支流枯竭。我们还以为是气候变化的缘故。万万没想到，竟然是这群沼泽星人在作恶！”

　　异植盘踞密林深处，挤占巨星植物的生存空间。

　　藤蔓生长速度惊人，霸占湖泊不算，根系深入地下截断水源，造成卫星城缺水。

　　想到一起的源头，绯云对那些沼泽星人恨得咬牙切齿。

　　“阁下，我请求驱逐他们，不允许任何沼泽星人再进入第三区！”

　　严珣靠向高背椅，手指轻击桌面，沉声道：“这样还不够。”

　　“不够？”

　　“是的。”严珣停下动作，眼底浮现一抹暗色，融入神秘的紫罗兰，令人捉摸不透，“驱逐不能彻底解决问题。无法消除根源，他们仍会卷土重来。”

　　“从根源消除？”

　　“处死他们，公开行刑。”

　　沼泽星人公然违反星域准则，在巨星上放养异植，对第三区造成危害。严珣身为治安官，有理由让他们付出代价。

　　“通知塔瓦雷斯几人，集合所有在押的沼泽星人，在星耀城公开行刑。并在当日照会第一区，将他们的行径告知议会。”说到这里，严珣勾了勾嘴角，笑意却不达眼底，“我很想知道执政官会如何做。”

　　执政官和议会大举调动武装力量，除了星际舰队，还有外星系雇佣兵，其中有一支就属于沼泽星。

　　这件事传出，执政官是会主持正义，还是企图蒙混过关？

　　他很期待对方的选择。

　　“绯云，你亲自去办这件事。”

　　“是。”

　　女城主接受命令，告辞离开执政官府邸。

　　走出城堡大门时，明光自头顶洒落，她下意识抬头看向天空。

　　空间门悬浮在高处，门柱和门扉都在发光。

　　光芒达到最亮，柱身上的花纹接连浮出，凝实在蓝天下。

　　门后乱流肆虐，持续冲击空间通道。

　　伴随着冲击增强，通道内的能量愈发紊乱，通道出口变得不确定，上一刻通往外星域，下一刻就会连接巨星上的空间门。

　　彼时，在第九区的空间通道中，谷绪不断释放精神力，层层加固自己和飞船，以免遭到漩涡挤压，或是被能量暴风冲散。

　　银腹狼蛛趴在他的肩窝处，几次差点被暴风吹走，只能吐丝绕过谷绪的肩膀，设法固定住自己。

　　飞船完全变形，船尾被压扁，船舷断裂，唯有指挥舱尚算完好。

　　南希置身在黑暗中，四周空间压缩，不知晓外部情况，不安的情绪持续攀升。所幸通讯没有中断，谷绪的声音偶尔传来，有效缓解她的焦虑。

　　“别担心，我们不会一直困在这里。”谷绪语气笃定，确认行军蚁平静下来，方才熄灭光屏。

　　智脑的光影出现在他身侧，对他摇了摇头：“我已经扫描过整条通道，出口被堵死，想退回空间门也无可能。”

　　星兽自爆的能量太过惊人，即便空间通道能自我修复，也及不上坍塌的速度。

　　“困在漩涡中无法出去，永恒的黑暗与静谧。任何生命都会迷失，日复一日，迟早会发疯。”亚娜在陈述事实，声音平静到近似冷酷。

　　面对这种情况，绝大多数人都会感到绝望。

　　谷绪则不然。

　　他站定在一团漩涡中心，神情始终淡漠，眼底平静无波，好似根本不在意自己的生死。

　　亚娜看不透他，也不理解他的想法。

　　面临极端情况，智脑可以进入休眠。不管时间过去多久，只要不被彻底损毁，输入秘钥依旧能够苏醒。