云越往事(54)

　　樊鱼催促：“阿潜，你去吧。”

　　越潜道：“多保重。”

　　辞别樊鱼，转身而去，越潜不去在意身后那十数双渴求的眼睛，他时常救济樊鱼，船上的奴隶都知道。

　　这么多年过去，苑囿里的越人奴隶仍记得他是云越王之子，在这个身份上寄托着不切实际的幻想。

　　驾车离开城南码头，远远望见王宫巍峨的建筑，仿佛在提醒越潜这里是融国的都城，而他是个外来者。

　　云越国已经成过去，故乡的记忆也日渐模糊，望见融国王宫，联想到住在里头的公子灵。

　　“驾！”越潜策马，赶着车直奔南城门，他要出城。

　　越潜返回别第，进入主院，扫视空荡荡的院落，才意识到这里是如此寂寥。公子灵居室的房门紧闭，侍女也好，随从也好（除去尹护卫），都随公子灵离去。

　　冬日剩余的日子里，越潜几乎是自由的。

　　“越侍！”

　　尹护卫拿着两把短剑，在一旁叫唤。

　　“我见越侍也有佩剑，应该会使剑，越侍肯和我切磋吗？”

　　其余随从都跟着公子灵回城，就剩尹护卫一人，他想找人切磋，还真得只能找越潜。

　　越潜腰间佩的剑，是把装饰用的长剑，他道：“把剑递来。”

　　长剑不便格斗，何况这把剑还是便宜货。

　　一把短剑递到越潜手上，越潜握住剑柄，将剑刃拔出，他执着剑，随手在半空劈砍两下，虎虎生威。

　　天天看尹护卫闻鸡舞剑，耳闻目染，多少学了几招。

　　两面藤盾就挂在侧屋墙面，尹护卫取下一面，越潜取下另一面。

　　“来吧。”越潜以剑击盾，做对战准备。

　　尹护卫看他执剑持盾，像模像样，露出惊喜的表情。

　　寒冬里，郊野的生活确实无趣，宅中又没有主人要保护，又没有其他差遣，尹护卫不喜欢无所事事。

　　如果能找个人整日切磋武艺，那么日子不至于太难熬。

　　公子灵让越潜在别第里时时等候差遣，然而连续数日，都没有差遣下达。越潜一天的大部分时光都在别第里消磨，日子过得很悠闲。

　　傍晚，越潜离开别第，前往南齐里的家，他途径乡学，听见院墙内传出夫子讲课的声音。

　　今日乡学的院门大开，院中挤满人，看装束有士子，也有庶民，他们没有以身份区分，而是混杂在一起。

　　住在南齐里，越潜老早听闻有一位岱国来的夫子，时常在南齐里的乡学讲课，此人颇有些名气，门生众多。

　　越潜将车停在院门外，他下车，穿过人群，进入院中。院内的席位上坐满了人，座无虚席，夫子显然已经开讲许久，晚到的人只能站着听，院子里站着不少人。

　　越潜手执马策，站立在人群之中，他的衣物华美，身姿挺拔，器宇轩昂，周边的人还以为他是位贵族子弟，都不敢往他这儿挤。

　　院中人多，却很安静，人们都在倾听夫子的话。

　　夫子谈各国施政的弊优，谈连连战争给苍生带来无穷无尽的苦难，谈他的主张和理念。

　　越潜偶尔也读书，知道一些书上的道理，但这名岱国夫子的思想使他感到新奇。

　　譬如夫子认为百姓比国君重要，百姓是根本，根本稳固后，国家才能安宁。如果国君不能体恤百姓，那么王权会终结，国君也会被取替，这是必然要发生的事。

　　当然，夫子也不总是在谈政事，也谈人生，也谈贫富生死，内容十分丰富，涉及面广。夫子学识渊博，诲人不倦，知无不言。

　　不知不觉间，天已经黑了，院中点起火把，夫子的书案上多出一盏油灯。又过了一会儿，夫子的讲学结束，众多门生围上前来，向夫子请教学问。听课的人们陆续离开乡学，无不是饥肠辘辘，赶着回家吃饭，院门人头攒动。

　　越潜留在后头，不急着走，倾听夫子与学生的问答，忽然，他瞥见一个身影，正是岱国的公子姜祁。

　　姜祁坐在最前头，离夫子最近，他与夫子正在交谈，无意间抬起头来，凑巧也发现越潜。

　　院中的人渐渐少了，绝大部分已经离开，越潜跟随最后一批人穿过院门，走出乡学。

　　借来旁人的火把，越潜点燃一盏灯，将灯挂上车照明。刚挂好车灯，一回头，见姜祁从院门出来，越潜撞见对方，只得站到一旁，躬身行礼。

　　若是适才姜祁没在院中认出他来，越潜早已经驾车离去。

　　姜祁止步，打量这名公子灵的侍从，说道：“你也来听秦夫子讲学，能听懂吗？”

　　越潜不卑不亢，回道：“能听懂一二。”

　　这是谦虚之词，越潜虽然没有什么学问，但秦夫子讲得浅薄，他人又聪慧，全部都能听懂。

　　“听闻灵公子回宫了，你人怎么在南齐里？”将越潜从头到脚打量一番，心中暗自惊诧这人真是仪表堂堂。

　　姜祁以往就对越潜感到好奇，今日在南齐里的乡学相遇，更觉得不可思议。

　　“公子前些日子回宫，小的留守别第。今日听闻秦夫子是岱国名师，在南齐里讲学，慕名前来。”越潜流利应答。

　　以往只觉得他寡言木讷，原来能说会道。

　　姜祁本还想问点什么，眼瞅时候不早，自己近来借住在五公子昭瑞的别第，还是早些回去。

　　他没再理会越潜，登车离开。

　　在公子灵面前像个仆人的姜祁，毕竟是岱国的公子，与越潜这样的下人交谈，态度轻慢。

　　离去时，也没有相辞。

　　很快，姜祁的马车消失于夜幕，越潜坐上马车，驾车回家。

　　这个时辰常父肯定已经吃过晚饭，可能也没想到他今日会回家，没给他留饭。回去后，越潜还得下厨做饭。

　　为听讲学，废寝忘食，越潜此时腹中饥饿。

　　赶着车来到私宅门前，越潜跳下马车叩门，没多久，门被常父打开。常父披着一件衣服，打着哈欠道：“还以为你今日不回来，怎么这般晚？”

　　越潜将马车驾进院子，回道：“在乡学听夫子讲课。”

　　乡学离越潜的家不远，就连常父也知道南齐里的乡学有个岱国来的夫子，他没问是怎么回事，只道：“你字都不识几个，也学人听夫子授课。”

　　将院门关好，两人进屋，越潜坐在炉边烤火，他道：“那是以前，我如今认得不少字。”

　　“你不说，我还真是想不到。”常父往炉中添加木炭，拿把扇子把炉子扇旺。

　　心里当然是为越潜高兴，而今他也活得人模人样，也算是个俊才了。

　　把身子烤暖，越潜起身，准备到厨房做饭，此时常父已经在厨房里忙碌，他生起灶火，灶上放着一只陶釜。

　　常父坐在灶前，往灶腹塞柴草，嘴中念叨：“先热碗粥给你喝，你要是娶个媳妇，也不用我这老头子爬起床给你热粥。”

　　从木架上取下一只板鸭，越潜把板鸭放在木俎上切成数段，他道：“娶什么媳妇。”

　　他从未有过娶妻生子的念头，自己是不详之人，何必祸害妻儿。

　　“国君没了，你那些兄弟估计一个也没活成，你忍心让云越王一脉绝嗣吗。”常父也就顺口这么一提。

　　冬日一过，越潜就十九岁了。

　　要是云越国没灭亡，他十六七岁时就会有婚姻，十九岁时早已经有妻有娃。

　　越潜把切好的鸭肉清洗一番，放进陶甑里，漠然道：“绝嗣就绝嗣吧。”

　　又没有王位要继承。

　　夜晚，躺在木床上，越潜闭上眼睛，脑中出现数名女子的面容，她们是别第里的侍女、美姬和女婢。

　　各有各的美好，或温婉，或清丽，都长得年轻貌美，即便和她们时常接触，越潜对她们从来就没有过那方面的幻想。

　　把脑海中女子的模样抹去，忽然又浮现出一个身影，是个背绿箭箙带丹弓，穿猎服的少年。

　　当初在苑囿里，遇见的就是这幅打扮的公子灵，他那时的样子，越潜始终都记得。

　　几天前，这人紧搂着自己的腰身，把暖呼呼的身体贴靠过来，他的唇很柔软，身上总是带着淡淡的香气。