被龙傲天误认成老乡后(137)

　　严嘉诺诺地答了。他看见一向威严的父亲如今却是一脸愁眉不展的样子，忍不住问道：“父亲如今，是在为什么烦心？”
　　再想到这段时间里京城赫赫扬扬的几件大事，严嘉恍然大悟，以为自己明白了严父烦心的缘由，于是道：“再过几日，周鸿的案子便要开庭了吧？父亲可是在为姐夫家的事情操心？”
　　他见严父许久没有回应，于是揣测道：“不过父亲放心，既然那个姓路的商人没死，这件事就好办了，只要找人疏通疏通……”
　　“这些商人的确最重银钱，只要给他们钱，他们什么颠倒黑白的事情都能做出来。”严父不屑道，他身为士大夫阶级之人，对这些倒买倒卖的商人，十分看不起，“不过听说这路家，软硬不吃，咬死了要让周鸿赔他们一条腿。”
　　他想了想，又摇了摇头。身为老丈人，不用周采求到门上，他的立场让他自然便想帮周家的忙——除此之外，周采在事发之后并没有一次上门来找过他。这不得不让他更多生出了几分对周采的好感。
　　不过想要减轻周鸿的罪罚，最要紧的便是路家的谅解。可据刑部的官员所说，路家的软硬不吃是出了名的——他们甚至自己主动搬到了偏远无人的地方去，免得周家及其相关人等找到他们。既然这条路走不通，如今他自己也没什么办法，也就只好作罢了。
　　不过总算有一件事是让他高兴的。正当他打算回房休息时，门外，却传来了管家兴奋的声音。
　　“老爷，老爷！”管家兴奋地从门外跑进来，“您让我寻的画，找回来了！”
　　“什么画？”
　　严尚书一时没反应过来。管家见状连忙道：“正是这十年来您一直让我去寻的，那幅祖上传下来的画儿啊！”
　　严尚书闻言也顾不得形象了。他大步向管家走去，小心翼翼地掀开了小厮手上托盘上的布。在看见那幅泛黄的画卷时，他呼吸一窒，小心翼翼地将它展开。
　　山水，群山，蜿蜒的层云……严尚书的手指都在颤抖。
　　这的确是当年，被他当掉的那幅画！
　　“好，好，”严尚书连连道，嘴唇和声音都在颤抖，“总算是把它寻回来了！”
　　严嘉从未见过向来严肃冷清的父亲如此兴奋过。他求助地看向了管家，管家看着严尚书对画爱不释手的样子，偷偷在严嘉耳边低声道：“这是老爷当初上京赶考时，为筹集路费而当掉的那幅古画。”
　　“古画？”
　　“那幅画是前朝林探花所作，后来被林探花的族人收藏起来，传承至今。”
　　说出这话的人，居然是严尚书。他看着这幅画，满眼都是怀念的神色：“当初我在青州时，家贫却好学。挑灯夜读时，正好有一行大户人家之人路过，那家人姓林，是带着小女儿，从江州来青州探亲的，因风雨耽搁了行程，因此在我家借宿。”
　　“他们见我读书刻苦，便将这幅画，连同银钱，一起赠给了我。若非如此，我也不能进书院读书。只可惜我除了他们这家人姓林，有个小女儿，从江州来，别的什么也不知道，也没有了回报恩人的机会。”严尚书叹了口气，“再后来上京时，为了筹集盘缠，我只能忍痛将这幅画当掉。还好如今，总算是将它找回来了……”



第97章 开庭前日
　　“之前听过老爷许多次说起过此事, 却不知道原来林家还有个小女儿？”近年来侍候严尚书的小厮进来添茶，没想到却撞上严尚书又开始忆苦思甜回忆过去的发展史，他打趣道, “老爷莫不是对那位林家小姐……”
　　“荒谬！那位林家小姐当年才四岁。更何况, 女子未出阁时便四处乱跑，这般不守妇道, 那叫什么话？在我家歇脚的, 自然只有她的父亲, 也只是他随口提起家中有一名女儿。”严尚书厉声呵斥道，他看着手中的画卷，眼底皆是怀念, “为父昔年受人恩惠。那时我虽然家徒四壁, 但性格清傲, 绝不肯白白受人恩惠。可惜这家人也不肯受我的报答, 林家家主只说, 日后我考取功名, 为官清正，便是最好的报答。因此, 我一路走来，始终砥砺一等品行，以‘诚’立家风, 一诺千金，平生待人以诚, 绝不负人。长者助才子, 才子立家风、报家国……这是一段应当流传的佳话。”
　　接着，严尚书顿了顿，又讲起了自己多年来奋斗至今的往事。这么多年来, 每当严尚书兴之所来时，便要向严嘉讲述一番自己从前艰苦奋斗的往事，好“以身作则”、教子女“向自己学习”，这次也并不例外。
　　往日里，严嘉总会站在严尚书身边，端谨小心地将这段故事听完，并不时地点头反馈。尽管严尚书讲述这些故事的次数已经多到足够让他的耳朵起茧子，但多年来对父亲根深蒂固的尊敬，与盲目的顺从，让严嘉总是一次次不厌其烦地去听这些故事。
　　可这回他在严尚书讲故事的过程中数次走神，眼光不时地瞟向姐姐所居住的院子。往日里他从这段故事里只是为父亲历经风雨、初心不改的高洁品行而感到骄傲，可这日不知怎的，他越听父亲这样说，越感到厌烦。
　　……父亲当真是想借自己的事迹教育自己吗？他若只是因寻回恩人之画而有感而发，为什么不多多谈及对恩人的感谢，反而只又说起自己、吹嘘自己？既然如他所说，那姓林的家主对他如此有恩……为什么这么多年来，他不曾去寻林家家主，而只是让人把那幅画寻回来？
　　“……将那幅画挂在堂屋里，挂在最显眼的地方，若是有人来了，便同他说起这件事……”
　　不，自己怎么能这样想父亲？父亲一直以来，都是一个品德高尚的好人，再说了，江州姓林的人家这么多，就算是一户户去找，也如海底捞针……
　　严嘉心里乱糟糟的，转着四书五经、一诺千金、苍白的辩解理由，和姐姐，还有今日他找周逊还书时，提起姐姐的事，周逊曾对他说过的那句……
　　‘或许你姐姐同周采的相识……并不是如才子佳人的话本故事那般简单呢？’
　　一诺千金，一诺千金，他姐姐同周采的亲事，也一定要一诺千金吗？
　　可他姐姐并不幸福，也并不快乐。而且……他明显能感觉到，此事另有隐情。
　　“严嘉？！严嘉？！”
　　严嘉这才回过神来，可他的嘴里，已经不可抑制地说出了那句盘桓在他脑子里的话：“可是父亲对姐姐亲事的处置，也是一诺千金吗？”
　　“嗯？”
　　“如今周家……家风不正。姐姐也并不开心。可父亲还是执意不肯取消姐姐与周大哥的婚事。这也是因为，我们的家风，是一诺千金，贫贱不能移，富贵不能淫吗？”
　　“你今日是怎么了？”
　　“可是，”严嘉不受控制地说着，“这一诺，到底是父亲的一诺，还是姐姐的一诺呢？”
　　“你什么意思？”
　　“父亲到底是想遵守严家的承诺，还是……只是想保留严家的面子？即使这代价，是姐姐的命？”
　　他大张着嘴，万万没想到自己竟然把这段话完全说了出来。可他更没想到的是，他原本以为会勃然大怒、用圣贤的话语长篇大论地怒斥自己的父亲，居然只是站了起来，道：“……你如今，是读书读疯了！竟敢这样质问你的父亲！”
　　严嘉看着他，脸色苍白。他万万没想到，父亲在面对他这样不过脑子的质问时，所给出的竟然不是有理有据的辩解。
　　而是近乎被拆穿了面子里子般的，恼羞成骨。
　　“父亲，你……”
　　“把少爷关进宅子里，让他好好反省一番。”严尚书冷冷道，“最近让你多出去放松了几日，竟然连脑子都坏掉了！至于周家的家风，如今案子还没判下来，周家的家风如何，也容不得你置喙！周家与我们，如今是一荣俱荣，一损俱损……”