明明有颜却偏要靠厨艺(7)

　　“赵百里！”
　　“哎哟我去。你小子行啊，这酒楼原来是你开的啊？”赵百里有些惊讶。
　　“你这家伙，怎么会到郢都来的？我记得你家燕都的啊。”
　　赵百里摆了摆手：“我不是处了个郢都的妞儿吗？毕了业跟她一起过来的。”
　　王若冰噗嗤笑了一声，拍拍赵百里：“我记得你毕了业就在做销售，怎么想着转行当服务员呢？”
　　赵百里有些不好意思：“失业了，正找工作呢。前几天上你们这酒楼吃了一顿，我就念念不忘了，想着你们这儿的员工餐能天天吃，还不得美死我啊。”
　　王若冰笑道：“没看出来你居然是个吃货。”
　　“我也没看出来你丫居然还是个酒楼老板啊，提携哥们一把呗。”
　　赵百里当年也是学校一号风云人物，一条三寸不烂之舌力战女生宿舍楼的传奇现在还在学校里流传。他当服务员，自然是再合适不过。
　　王若冰也听出来了，赵百里这家伙刚失业，来酒楼当服务员一是解馋，二是当个过渡，说不定什么时候就走了。人留下当然没问题，只不过怎么用还得谨慎。
　　“你虽然是大学学历，可也不是学酒店管理的，只能委屈你从服务员做起了。”
　　“这个没问题。”赵百里一拍胸口：“您就请好吧！”
　　顿了半秒，他又有些不好意思地问：“那我今天入职，晚上是不是跟你们一起吃饭啊？”
　　饭点差不多也到了，王若冰拍拍他：“当然了，今晚吃小笼包。”
　　一般来说小笼包都是早上就稀饭吃，不过最近刘杰跟老爸提过一嘴，想吃小笼包，今天刘德贵有空，就和王若冰一起活了面包了十来屉。
　　赵百里办好了入职手续，王若冰给他发了套服务员的制服，又让财务给他办好了工资卡。晚上他就带着人跟楼下的员工们一起吃小笼包。
　　厨房还熬了粥，赵百里和大家坐在一起，满足地吸了一口香气，伸出筷子，夹起一只小笼包。
　　这小笼包裹着一肚子的汤汁儿，头顶着整整齐齐的十八道褶子，颤颤悠悠落进醋碟子，皮已经薄到快要渗汁，却怎么都夹不破，这是一只小笼包最后的倔强。
　　皮要做到夹不破，和发面过程有关，发面一定要用凉水，揉出来的面才够筋道。
　　赵百里夹起小笼包，轻轻地咬了一口，啜一口汤汁，小笼□□上沾着醋，微酸刺激得味蕾一个哆嗦，分外灵敏地感受汤汁的鲜甜。
　　而这汤汁的味道……！
　　赵百里一个机灵，这小笼包的汤汁儿，一般都是放猪皮冻，小笼包蒸熟了，猪皮冻就化成汤了，可是这只小笼包里头放的应该不仅仅是猪皮冻，还有点别的味儿，特别鲜。
　　如果是王小停那般灵敏的舌头，便能尝出来，里头还有虾和菌菇的鲜甜滋味，是用虾和菌菇一起熬制的皮冻。
　　吸光了汤汁，剩下的小笼包便可一整只放进嘴里，在大嚼特嚼中感受肉馅的鲜嫩细腻，这时候，再喝一口熬得香滑软糯的粥，浑身的热气便冒上来，击退了秋日晚风中的凉意。
　　还有什么能比此刻更为幸福么？
　　那大概只有下一顿工作餐了。
　　今天的小笼包就像刘主厨的父爱，满到溢出，王若冰把多出来的小笼包打包装好，趁热给附近的春秋敬老院送过去，回来的时候，就看到街口的合味楼门庭若市，络绎不绝。
　　这合味楼弄什么幺蛾子呢？
　　前几天王氏酒楼开业，宾客云集的热闹模样，便显得合味楼有些清冷，王若冰在大堂帮忙的时候，偶尔可以看到蒋老板噙着冷笑向里头张望。
　　他知道，合味楼和王氏酒楼，一个路头一个路尾，更何况还有上次比赛杀羊之仇，一番争斗免不了，不过是时间早晚，看来这蒋老板现在是想出什么对策了。
　　王若冰走上前两步，合味楼门口摆着牌子，上书：本季度特推出秋冬滋补菜品，限时三日九折优惠。
　　王若冰冷笑一声，搞了半天，不过是卖卖过时的概念，秋冬滋补菜品？顶多是些羊腰子羊蛋，还能翻出花来不成。
　　哪知道过了小半个月，合味楼还是人气不减，王若冰有些沉不住了，打发王小停去买了两份菜品回来。
　　“虫草老鸭汤？葱爆羊肉？”王若冰轻嗤一声，坐在一边，对刘德贵和王小停点点头：“两位尝尝。”
　　王小停已迫不及待地执起筷子，夹了一块羊肉进嘴。
　　刘德贵尝了口汤。
　　见两人久久不说话，王若冰挑起眉头：“怎么？”
　　“好吃！”王小停眯起眼睛，一脸沉醉：“太好吃了！”
　　刘德贵又喝了口汤，啧了啧舌：“若冰啊，这味道……有点像你爸的手艺。”
　　

　　☆、十道菜

　　“怎么可能？”王若冰抓起筷子夹起一片羊肉，嚼了嚼才想起来，他压根尝不出味道。
　　刘德贵放下汤勺，夹了片羊肉，王小停则倒了碗汤。
　　“好喝！这合味楼是开挂了吧。”王小停摸摸下巴：“明明前阵子去他们那里吃还觉得一般的。”
　　“怎么样？”王若冰问刘德贵。
　　刘德贵放下筷子，眯起眼睛，一脸严肃认真：“结合本人思想、工作、生活和作风实际，深入分析这两道菜的优点，羊肉鲜嫩入味，老鸭汤咸香不腥。这两道菜说是你爸做的我也信！”
　　王若冰摸了摸下巴，喃喃道：“难道他们请了新厨子？”
　　很快他就知道了答案，因为合味楼请的那位新厨子自己上门了。
　　正是王氏酒楼最为忙碌热闹的时候，这人带着两排服务员，每人手里端着一个食盒，大摇大摆进了座无虚席的酒楼大堂。
　　王若冰正好在大堂帮忙，和这人打了个照面，直觉来者不善。
　　这位合味楼的新厨子四十左右的年纪，瘦，尤其是一双手，瘦如鸡爪子。
　　他穿着对襟长褂，一双深深凹陷的眼睛扫了一圈，便定在王若冰身上，走上来笑道：“想必这位就是王老板，幸会。”
　　一时间，食客们目光聚焦在两人身上。
　　王若冰笑了笑，问道：“不知阁下有何贵干？”
　　“在下是合味楼的新主厨，廖敏，听说上次的友谊赛，我们合味楼的蒋老板输给了王老板，廖某不才，倒想替我们蒋老板再讨教一二。”
　　王小停走上前来，嘲讽道：“原来是来替蒋老板找场子的，输了就是输了，还带找外援啊？”
　　王若冰伸手，按在王小停身上，让他退后，开口道：“不知廖师傅想如何讨教？”
　　这一战无可避免。
　　因为来的不是别人，这个廖敏，当年与他父亲王雁南有一段过节，摆明了是冲着王氏酒楼来的。
　　每行每业都有一些绝活儿，向来不外传，要么是父亲传儿子，要么是师父传给弟子，调鼎一行也是如此。这廖敏当年在行业内尚算新人，若是潜心磨练技艺，必能成大器，可惜他剑走偏锋，暗中向已是郢都神厨的王雁南偷师，被发现后，王雁南按照行规处置了他，将他赶出郢都，过了这么多年，没想到蒋老板竟然又把他找了回来。
　　廖敏拍拍手，让服务员们打开食盒，里面是热气腾腾的十道菜。
　　“这是合味楼新出的秋冬滋补菜品，咱们就比这个，如何？”
　　王若冰扫了一眼十道菜色，就听廖敏继续说：“你们王氏酒楼也出十道滋补菜品，定价由你，三月之后，咱们算一算哪家酒楼营业额更大，怎么样？”
　　客人点菜时酒店都要出单子，账目对不对，和单子比对一下就知道，倒也做不了假。至于这定价自由，就有些值得玩味了，价格定低了，能卖出更多，可是营业额不一定高，价格定高了，却不一定有人买。价格如何制定，就要看酒楼各自的策略了。
　　王若冰不说话，廖敏笑道：“王老板不会是不敢吧？”
　　“不必拿话来激我，你们合味楼早有准备，主动权都在你们手上，我们岂不是吃亏。”王若冰冷静道：“我们王氏酒楼推出新菜品，也需要一段时间，比赛就从下个月一号开始，如何？”
　　“行。不过王老板，这比赛若是输了，该有什么惩罚呢？”廖敏凹陷的眼睛紧紧盯着王若冰，宛如恶狼。
　　“若是输了，就从此从郢都的地界上消失，怎么样？”王若冰眯起狐狸眼睛。
　　“好！”廖敏微微一笑，带着服务员们离开。
　　大堂的食客们都听的一清二楚，待人走了，纷纷向王若冰打听打算出什么新菜品。
　　王若冰打个哈哈搪塞了，让人把合味楼的十道菜端到后厨。
　　“廖敏？”刘德贵皱起眉头：“当初你爸把他赶出了郢都，要他永远都不能再回来，他怎么还能再出现？”
　　王若冰抱着胳膊，垂着眼眸看着桌上摆得满满当当的十道菜，对后厨的一帮人努努嘴：“你们都尝尝。”
　　众人于是围上来，在前任公务员刘德贵的要求下背了一遍核心价值观，才纷纷动筷子。
　　对于刘主厨把后厨当成他耕耘几十载的办公室来管理，王若冰没什么想法，官迷嘛，挺正常，反正把菜做好了就行。他看了王小停一眼，问道：“怎么样？”
　　“好吃！”王小停把一双筷子使得宛如暗器，眼神犀利，角度刁钻，在一群帮厨和服务员之间攻城略地，宛如饿虎扑食。
　　“原来是廖敏，那就难怪了。”刘德贵放下筷子：“他当年偷学了不少你爸的绝技，难怪能把味道做得如此相似。若冰，你要跟他比试，是不是已经有了成算了？”
　　“这个倒还没有。我连要做哪十道菜都还没想好呢。”王若冰坦言。
　　“什么？”刘德贵惊了：“你都还没做好打算，就答应和他比赛啊？输了的人可是要离开郢都的！”
　　“这人摆明了是冲着我们来的，只有千日做贼，没有千日防贼，一味躲避不是办法，不如主动出击，将他一劳永逸地赶出去。”
　　刘德贵叹道：“你说的倒也不错，可是依我看，他的水平和你爸不相伯仲，你有把握能赢你爸吗？”
　　把握？
　　说实话，王若冰还没有。他想了想，把赵百里叫到跟前来：“百里，你说我对你怎么样？”
　　赵百里虽然不明所以，脑子却是机灵：“我的冰儿，你要我做什么？我赵百里还不是但凭您吩咐。”
　　“我们跟合味楼比赛的事，你也清楚，你脑袋比我灵光，得给我想个法子。”
　　“？？？想法子？”
　　“王氏酒楼？”
　　贺棠头疼地揉了揉眉骨，看着助理交给他的资料。