帝国战争(29)

“我知道。”瑞德还想开口说些什么，其中一架TZ-826已经被铀弹击中，爆发出一阵亮目刺眼的白光。
“干得漂亮！”他发自内心地赞叹道，向阻拦在‘火莲号’面前的那几架‘辰星’驶去。
随着艾伦将那几架预警型雷达机甲击落，瑞德借助‘火莲号’庞大舰身的遮掩，开使尽量隐蔽地向那三架‘辰星’靠近。除了被击落的那架TZ-826，其中四架TZ-826已经被艾伦的火力引开，仅剩一架，仍然和‘辰星’一同在阻挠‘火莲号’离开。
“情况怎么样？”艾伦问道，随着冷却系统的进度条再一次推进，按下了发射按钮。
“不算太糟糕。”瑞德看了眼那三架‘辰星’，两次与辅助攻击的那架TZ-826的交火下来，对方也已经发现他了：“你尽快回归主航线。”
他话音刚落，操纵着那架战舰，黑色的，如一柄利剑快速地划过‘火莲号’的照明灯，向这个星域的边缘星帯滑去。两艘‘辰星’也已经确认目标，从对‘火莲号’的攻击中抽身而出。
艾伦分心看了过去，这是不应该犯的错误，低级而又危险。但他就是无法克制，即便他心里很清楚，这一回头会让一颗流弹擦着他的战舰而过。
四架TZ-826，仅靠他和瓦尔克，应付起来仍然有些困难。但是，更糟糕的，应该是瑞德那边，他没有副手来帮他开启防御系统，进攻和战舰操作都只能凭他多年来的作战经验和对战舰的熟悉程度。
“我尽快过来找你。”他冷冷地回道：“下降两百米。”
瑞德下意识地跟随着他的指令操作，一颗小型磁流体炸1弹从他战舰上方划过。他有些惊讶道：“还没解决那四架小型机甲？”
鲁斯尔的声音响起时有些抱歉：“还有三架。”
“行了，你们别管了，尽快回星舰。”
瑞德加快速度远离‘火莲号’，他有些吃力地甩开其中一架‘辰星’，将另一架引向远处的一颗卫星。
他努力调整着战舰的速度和方向，使其不会被这颗星球的引力所影响，从而偏离航线，坠毁在这颗星球上。
然而这颗星球的引力没有他想象中那样适中，有一瞬间，他没有控制好速度，险些坠向这颗卫星。而他身后的追击者显然也并不轻松，否则的话，这个时间段完全可以再发送一次粒子炮。
两架战舰都已经受到这颗星球引力的影响，游走在这颗星球的周围，相互较量着。
舰身微微有些晃动，大概，有个两年没保养了。瑞德咬着牙冲着对讲机怒吼道：“查尔斯！”
查尔斯当然不能回应他的失职，瑞德离星舰太远了，信号已经完全断开。
......
随着几艘主力战舰离开，‘火莲号’的推进速度明显加快了不少。原本模糊的航道光带已经愈来愈清晰。
“你很担心他？”瓦尔克看了眼艾伦，剩余的那架‘辰星’已经将火力完全对准了他们。这显然不是问这个问题的好时机，然而艾伦还是回答了他。
“是。”
他将战舰掉了个头，先解决掉了一直跟在他们身后射击的那台TZ-826。
“我现在准备推进逃生舰，大概十分钟后会将聚变氢投入。”艾伦顿了顿，看向瓦尔克：“等结束后，你抓紧这段时间回到星舰上。”
“直接往那小子刚才去的方向走吧。”
艾伦有些惊讶地看向他，瓦尔克却冷哼一声将头别了过去。
“再晚的话，那小子可能撑不住。”
艾伦沉默了一会儿，将最后两枚磁流体导弹发射向剩余的两架TZ-826。
随后，加快速度离开了‘火莲号’，向边缘星帯驶去。
艾伦看了眼时速表，双方的弹药都损失了不少，但相对来说，离山穷水尽更近一些的是他们。
艾伦将战舰内储备的所有高聚变氢都投入到燃料中，以维持目前的速度。身后仅存的那架TZ-826在途中耗尽了燃料，而剩余的那架‘辰星’也随着高聚变氢的投入，渐渐被抛在他们身后。他觉得有些讽刺，他和瓦尔克两个人，几乎是仇人的两个人，竟然有一天驾驶着同一架战舰在星际中逃亡。
“抱歉。”
“你是指哪件事？”瓦尔克望着远处红色的一条光带，那是即将抵达这一星域边缘的标志。
艾伦淡淡道：“所有的事情。”
“在接到他的死讯前，修曾经跟我通过一次话。”
艾伦没有看他，他的手指却有些神经质地微微颤抖着抚在操控盘上。
“他说他回不来了。”瓦尔克静静注视着艾伦：“你说，在什么情况下，一个人能提前那么多天知道自己将要离开这个世界。”
艾伦没有回答他，瓦尔克自顾自地继续道：“我压根没把他当回事，当时我在帕丽斯星球服役，离他就那么几光年，可我没去。”
他苦笑道：“他从小就很听话，我不一样，招人厌的总是我。我和他在通话里吵了架，因为他要我少在军队里惹是生非，他说他回不来了，要我认真点，等退役后找个安稳的工作。”
瓦尔克似乎回想起什么，他望着远处越来越近的红色警戒线，缓缓道：“当时我就急了，我说艹你大爷的，你去当军官，老子去开运输舰，这辈子都被你踩在脚下。
然后我就去喝酒了，喝醉了，打了一架。从军队处分室出来的时候，他们告诉我，你弟弟没了。”
艾伦微微松了一口气，却听见瓦尔克在一旁继续道：“我这辈子最后悔的事情就是那天跟他吵了架，没去找他。”
“你找不到他，瓦尔克。”艾伦看着他，蓝色的眸子有些悲伤：“在他打给你电话的前一个月，那颗星球就应该被戒严了，那是军方给他们的最后一次通话机会。”
瓦尔克看着艾伦，棕色的眼睛闪动了几下，他抽了抽鼻子，一蓬乱糟糟的胡子向下弯了弯：“我艹你大爷的！”
随即他崩溃着弯下腰来，地面上有水珠破开。
“逃生舰已经准备好了，瓦尔克。”艾伦看着他：“趁现在离开！”
瓦尔克抬起身来挥拳狠狠地砸在艾伦脸上，艾伦没有躲，他踉跄了一下，站稳了身形：“现在离开，斯坦利中士。”
“你有家人吗？”瓦尔克盯着他问道：“你有兄弟吗？”
“我有，一个弟弟。”艾伦突然想起科林的脸，他有些晃神，随即加重语气道：“马上离开！”
“我要知道真相。”
他话音刚落，警报声已经响起。艾伦看了眼屏幕，身后，是两架‘辰星’。其中一架是方才瑞德引开的。
他说不上是悲伤还是庆幸，起码，瑞德的确在这附近，无论是否活着。
舰身遭到了强烈的冲击，推动着他们滑向那条红色的警戒线。在远离安全航行的区域内，虫洞隐藏在黑暗中，捕捉着每一个吞噬飨足的机会。
艾伦立即稳定了舰身，瓦尔克也已经回过神来，试图打开拦截系统。然而，方才的剧烈冲击使得战舰的防御系统遭到了极其严重的破坏，他有些绝望地看着艾伦，苦笑道：“我现在想走，还有办法吗？”
他们已经越过红线，而那两架‘辰星’似乎也已经到了极限，正犹豫着是否上前进行最后一次攻击。
“来不及了，瓦尔克。”艾伦的回答一如既往地温和：“抱歉，再一次。”

      第49章 第 48 章
随着舰船被一点一点逼出那条红色的警戒光带，瓦尔克控制不住地将拳头砸向操控盘：“跟他们拼了也好过被吸入虫洞！”
艾伦看了眼远处一片漆黑的未知之境，上面零星点缀着几颗带着微弱光亮的星球。
他微微摇了摇头：“我倒觉得，往前走，好过跟他们同归于尽的必死结局。”
瓦尔克看了眼艾伦，对方正出神地望着远处那一点微弱的光芒：“真是个疯子，往前走，和必死的结局有什么不同？”
他冷笑着发问：“虫洞？未知的生存往往比已知的死亡更让人心生畏惧，不是吗？”
正当瓦尔克想要调转舰身作最后一搏时，其中一架‘辰星’受到了严重的外力冲击，顷刻之间以极快的速度被撞出红色的警戒线，连带着左侧机翼爆发出亮眼的火花。
“是那个臭小子？”瓦尔克有些惊讶地看着从远处渐渐靠近过来的那两架中型战舰：“还有一架是谁？查尔斯？”
“不是。”艾伦看了眼那架战舰，是‘火莲号’上那几艘战舰之一，但不是瑞德驾驶的那架。他记得很清楚，瑞德那架战舰舰身处，有TZ-826那颗导弹划过后的痕迹。
他的心又有些恍恍惚惚地沉了下去。
两架中型战舰很快就解决了那两架已经弹尽粮绝的‘辰星’，随着其中一架‘辰星’被撞出警戒线后很快被卷入无尽的黑暗中，另一架在试图稳定舰身后，也被其中一艘中型战舰上的铀弹击中，坠向远处。
随即，其中一架中型战舰上抛出了牵引绳。
“尽快离开，这附近的引力场不稳定。”艾伦尝试着打开传声器，牵引绳的长度不够，但他并不希望那两艘舰船再度靠近。
然而没有回应，这附近应该已经受到虫洞的干扰，无法传达电磁波。在危险星域的边缘，除却虫洞，各种不稳定的磁力场，引力场都是造成星际事故的重要因素。显然，已经吞噬了两架‘辰星’的虫洞又开始展露它无限贪婪的本性，连带着周边的引力波动都发生了变化。
那条从中型战舰上抛出的牵引绳悬浮在半空中，却怎么也到达不了他们的战舰上，这个距离着实有些远了。艾伦知道他们不能再靠近，一旦靠近，这附近本就处于不稳定的引力场，极有可能因为这个变量的加入，再一次引起周围引力波的波动。
“从逃生舰出去。”艾伦看了眼上面的燃料剩余，将他们全部导入逃生舰中。
系统受到磁场波动的影响，再发出几声警示性的警报声后，开始出现模糊的雪花，濒临崩溃。
“我待会儿会把你推出去，你打开抓取索，扣上那条牵引绳。”艾伦平静地将战舰切换成手控模式：“这种情况下抓取索的准度可能会不太好，我会尽量把你推到牵引绳旁边。”
“那你呢？”瓦尔克笑道：“艾伦少将这是要为了一个无足轻重的平民牺牲自己吗？”
“瓦尔克，我知道你恨我。”艾伦望着他，那双蓝色的眼睛如同无风的海洋一般平静：“不过，不管你对那件事情的了解程度是多少，出去以后就永远不要提起，也不要想着去知晓真相，这是我给你的忠告。”
瓦尔克没有接话，他注视着操控盘上那点可怜的燃料指示线，缓缓道：“艾伦少将，你并不是一个肯自我牺牲的人，我想你应该衡量过你我之间的价值了。”
他摊开双手：“显然，我并不如你有价值。起码，你们现在在执行的任务，危险而又重要不是吗？否则，这些人这样穷追不舍是为什么呢？”