让他感到足够欣慰的是,在那场浩劫后,并没有出现胆小怯弱得另奉他主的懦夫。
他们都在看似平静地等待着,准备着,无比坚信迟早有一天,他们能重回殿下的身边。
这一天……
罗伊尤怔怔地看着纸上熟悉的字迹,瞳孔轻轻颤动。
终于来临了。
“——都过来!”
听到副骑士长的喊声后,骑士们都毫不犹豫地放下了手里的事情,直奔厅室。
大门被紧紧关闭后,他们才惊讶地看到,一向如福斯先生般沉稳的罗伊尤,竟然破天荒地红着眼眶。
要不是明知道不可能,看罗伊尤这时的神色……简直像是刚掉过眼泪。
而罗伊尤接下来说出的话,则让他们彻底将那带着浓重鼻音的嗓子和红眼给忘光了,脑海就像被一道响雷震过一样,耳朵里嗡嗡直响。
从来不苟言笑的副骑士长,清晰明确地说:“我给你们一整个下午的时间,去收拾必须携带的东西——我们晚上就走。”
之所以要耽误上一个下午的时间,当然不是因为他不着急——他怎么可能不急?在这漫长无比的一年后,他简直恨不得当场抛下一切,飞回他的主人身边。
但要是他们零零散散地离开的话,先走的人当然轻松,后走的人却会因为动静惊动了王都里那该死的卡麦伦、而被强行扣押了。
他必须给不在他领地上的其他骑士同伴足够的时间,一起出发……而夜色,也是最好的掩护色。
骑士们面面相觑着,心里不由自主地燃起了一点他们不敢细想的希望。
“罗伊尤先生,”有人鼓起勇气,颤声询问着:“我们是要去哪里?”
“去格雷戈城。”罗伊尤的声音这时显得有些可笑的瓮声瓮气,但根本没有人会在意这点,甚至都没有注意到,所有人都清清楚楚地听到了他接下来的话:“去我们的主人,我们的小殿下身边!”
相似的对话,这天在王都附近的小领地上相继出现。
吃过高调的教训后,骑士团的成员都十分慎重——不仅对其他人守口如瓶,在收拾行李时,也只带了最重要的物件。
夜/幕刚刚降临,几乎是王城的大门照常闭合的瞬间,往南的道路上就悄然出现了整整齐齐的三十七道身影。
他们之间甚至没有过半句话的交谈,转瞬就融入了黑夜中。
等两天后,卡麦伦才从瑞切城的威尔夫领主那里得到迟到的消息。
“这怎么可能!”
当着亲信的面,穿着金光闪闪、足够晃得别人眼花的华丽袍服的国王胸口一窒,难以置信地喊了出声:“格里德那个该死的废物!”
经过整整一年的恶心拉锯、才稍微收拢了臣民的新王,当场暴跳如雷。
他哪里不知道:只要这个消息被那些还在观望的可恨贵族知道,他这一年里的努力就白费了!
卡麦伦怒不可遏,反应绝不算慢:当场紧急派遣小股军队到罗伊尤等骑士的领地,要抓捕反叛的公爵前势力。
但还是晚了太多。
士兵们如狼似虎地冲进领地后,却彻底扑了个空。
去心似箭的骑士们像是最矫健的猎豹,除了让坐骑进行必要的休息外,堪称日夜兼程。
即使清楚卡麦伦不可能那么快布置下抓捕他们的陷阱,为了慎重起见,根本不想面临半点意外的他们还是绕开了沿途所有的城镇,一路餐风露宿。
毕竟是盛夏,又事发突然,他们携带的饮水和干粮并不算多,只够各自吃上四五天。
但这显然难不倒射术和骑术一样精湛的高阶骑士们——精疲力尽的马匹吃草饮水、进行歇息的时候,就是他们分批进入树林狩猎的时机。
林中穿行的猎物,就是现成的食物。
偶尔会有来往于各个城市间的商旅遇见这行人,都被他们那身与众不同的气势吓得瑟瑟发抖。
羊毛商人乌就是其中一个。
夏四十二日,他刚办完几笔大买卖,提前离开还在举办夏集的瑞切城,带着半满的运货马车往格雷戈城去了。
作为消息灵通的大商人,他在好几天前就得知了格雷戈城领主换人的消息。
不少从没去过奥尔伯里和莱纳的商人,在听说那位高贵的公爵殿下竟然处死了麦肯纳伯爵这个俘虏的时候,都对前去格雷戈城这点感到十分的犹豫。
连身份尊贵的伯爵都难逃死亡的命运……那位公爵该有多残暴啊?
亲眼见过,并且还做成过两次买卖的乌,则是一点都不怕。
他却也没好心地去劝说那群还举棋不定的人,不,他其实还巴不得他们不去呢!
那位总能给城市带来奇迹的天使公爵,究竟会不会让格雷戈城焕发出不一样的光彩,他是不清楚的。
但奥尔伯里城只用了短短一个春季,就在对方的治理下脱胎换骨,在许多商人的口中得到了“美酒之都”的尊称的事情,他可是再清楚不过的了。
那些一天内就被贵族们挥舞着金币抢购一空,倍受欢迎的各色美酒,全是他那次卖完羊毛后,从奥尔伯里进的货啊!
“什么都好。”想到那次赚取的大笔利润,他就是抑制不住地怦然心动,嘴里不禁嘟嘟囔囔:“就是货太少了!”
当初那位管事是怎么做的?
哪怕一些财大气粗大商人愿意出更高的价格买光所有的当批酒水,奥尔伯里那方也并没有同意。
而是宁愿麻烦一些,
在因此铩羽而归的大商人眼里显得匪夷所思,甚至十分愚蠢的这个决定,乌却持有完全相反的看法。
精明的羊毛商人虽然不懂垄断和恶意竞争的危害,却依稀嗅到了这背后的高明用意。
而且他也是乐见其成的:别看他是这一带最大的羊毛商,可在那些大珠宝商人和酒商面前,财力就完全不够看了。
能分给他一批货、从中得到一批利润,也是他这次坚持要经格雷戈城,去奥尔伯里的最大目的啊。
虽然不知道那位漂亮得不像真人的天使公爵,为什么要坚持杀死沦为俘虏的麦肯纳伯爵……
经过那两次照面,内心坚定地相信奥利弗公爵绝对不是嗜杀的疯子的乌,还是安心地按照计划,启动了商队的下一站。
可他没想到,自己才从瑞切城出发一天,就被这群奇怪的人赶上了。
当那整齐划一的沉重马蹄声远远响起,并像席卷一切的狂风般飞速逼近时,他商队里的所有人都感到了心惊肉跳。
不可能是商人。
拥有丰富履行经验的人们,绝望地意识到了这点——理由很简单,载着或是沉重、或是珍贵脆弱的货物的马车,根本不可能跑那么快!
只可能是这附近新出没的强盗团。
“伟大的猫猫神啊,请保佑我们!”
乌心里叫苦不迭,手里紧紧地捏着他上次从一个莱纳商人手里重金求购来的小神像,无声地祈祷着。
他当初坚持花那么多钱,买下这樽用料并不算精致的小神像,其实并不是出自虔诚。
而是……
这樽虽然没有雕刻神的容貌,但头上长着一双精致的猫耳,身后还缀着雕刻得惟妙惟肖的长尾巴,体态修长优雅的神像,实在很漂亮。
哪怕只当做单纯的艺术品珍藏起来,他也十分乐意。
现在倒是刚好,方便他进行祈祷了。
乌无声地苦笑着,心想自己怎么会那么倒霉?
他是不指望能保住财物了。
只希望来的人不是太穷凶极恶的匪徒,在他主动献上所有后,愿意留下他的性命吧。
第170章
当满载着羊毛的商队车驾映入眼帘时, 极速驰骋的骑士们依然目不斜视。
只出现了几句简短无比的对话。
——“前面是什么人?”
——“羊毛商。”
——“不用理会。”
——“继续前进。”
于是在乌等人惶恐不安、随时准备求饶的注视中,这行气势非凡的骑马旅者就像一股锋锐的骤风,转瞬就与他们擦身而过。
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