沉浮事(18)

　　但这已经是他窝囊的人生中，头一次拥向外界做出如此冒险且勇敢的抗争。尽管中间穿插了无数次退缩，可每到日落西山，每经历一个被衣衫不整地拖进黑暗中的深夜，他对于逃跑的渴望又会更加强烈一分。

　　日头升起又落下，在反反复复的担忧中，筹备却是一直有条不紊地进行着。

　　除了钱之外，还有车马、干粮、路线，以及乔装打扮的衣物等等，不敢事先采买，只能偷偷打听好地方，先在心中记下。

　　宴江不敢拖太久。

　　他能感觉到鬼王的热情日益强烈，最初只是嘴对嘴的深吻，到后来，渐渐开始将唇舌的领地扩大到他的肩颈与锁骨，热衷于在那印下一个又一个的红印。

　　如果说这种程度尚还能忍耐，那么，等到鬼王隔着衣物将硬物贴上他大腿内侧轻轻摩擦的时候，宴江便是彻底无法接受了。

　　他还是乖顺安静地躺在鬼王身下，心中却已经全线崩溃，整个人被绝望淹没，而后在堪堪溺毙的边缘，绝处逢生般燃起一团篝火。

　　古书有云，生于忧患。

　　人在逆境中真的会有所成长。

　　这一日，宴江踏着朝阳背起书篓出了家门，与往常一样的平静，看不出任何端倪。

　　却在快到集市的时候，脚步一转，拐进了自己常买纸墨的小店中，再出来时，背上书篓已经空空如也。

　　每日出摊路上演练过许多次的事情此时做起来十分顺利，干粮不用买上许多，够到省城就好；白衣太过显眼，直接在裁衣店内换成一声灰蓝色简衣；至于重中之重的车马，更是早早就物色好了对象。

　　锦县特产的甜李果极受富人喜爱，却不耐储存，故而每日都会有运果车从这里出发，装着最新鲜的甜李果前往省城。运果人必须以最快的速度赶路，没有什么特殊情况的话，从锦县到省城日夜兼程，不过八天十天就能到达。

　　赶上不是旺季，运果人自然也十分乐意多搭一个人来赚些外快。

　　车夫把缰绳抖开，车前的大马就撒开蹄子跑了起来，朝省城的方向行进。宴江扶着车斗后的木杆子，身体随马车不断上下颠簸，心跳的振幅却比身体还要夸张。

　　他真的逃了。

　　运果的马车是加了篷子的，他缩在车斗最深处，身旁一箱箱的甜李果挡着了不够强壮的身躯。没有人知道他藏在这样一辆再普通不过的运果车上出了城，就连集市上的林小哥儿，也只会以为他今日出摊晚了些罢了。

　　等到日落，鬼王发现他的人类宠物没有准时归家时，已经一整个白天过去了。

　　马车停了下来，宴江掀开棚布，便见车外一片荒野。

　　“老弟，这山头危险，不好摸黑走，咱几个今夜这驿站歇歇。”车夫回头解释了一句。

　　宴江顺着他指着的左侧看去，果真是一处行货人的歇脚棚，只三面墙外加一个盖，简陋得很，却也宽大，行货人可以将整辆车赶到棚里歇上一晚再上路。

　　这是上省城的必经之路，此时棚子内已经三三两两地停着些货车，来自不同地方的行货人各自霸占一个角落升起篝火，暖黄色的火光驱逐了黑暗，将棚子里头照得灯火通明。

　　从天色开始变暗，宴江整个人就持续处在极其不安的状态中，此时见这棚子人气颇旺，倒反而定下心来，下了车，跟在车边一起进了棚子，寻了个角落歇下。

　　车夫借着远处的一点光席地而坐，掏出干粮来啃，宴江在车上已经吃过，便只站在一边，拘谨地偷偷左右张望。

　　“老弟……哈，瞧我这粗人！你们读过书的，该叫‘公子’。”车夫举起水囊豪饮了一口，对宴江笑笑，“地上脏，睡不惯的话你就上车斗睡吧，这一趟货不多，等会我给你挪挪。”

　　宴江忙对他拱手：“大哥不必如此客气，叫我小宴便是。”

　　“宴？在锦县可是个稀罕姓。”

　　“大哥是见多识广之人。宴家祖上确非本地人，是到在下曾祖父那一代，才迁居到锦县。”

　　“难怪。”车夫点点头，又咬了一口饼子，正要再聊点什么，目光却突然看向宴江身后。

　　“请问，可是锦县爱梅乡的宴浮生？”柔和的问话从身后传来，虽然突然，但也不吓人。

　　宴江回头，借着远处朦胧火光，发现这是一个与自己年龄相仿的年轻人，拱手向自己作揖，姿态儒雅。

　　便也和手回了个礼，“正是在下，阁下是……？”

　　对方闻言露出了一个惊喜的笑。

　　“真的是你，浮生！我们当年是一起在罗旺学塾开蒙的同窗，我是蔡立德，你还记得吗？”

　　外头有微风吹进来，将火光刮得轻轻摇曳，篝火骤然亮了一度，眼前人的面容被照得更加清晰。

　　果真能从中找出隐隐的熟悉。

　　他自然记得蔡立德，对方算是他童年唯一玩得来的同窗，因着他们的父母皆是大字不识的粗人，所以“立德”“浮生”都是当年罗旺村的夫子早早帮忙取的表字。后来过了十二岁，宴江家中在县城为他找了个更好夫子，而立德也恰好随父母搬了家，两人便从此失去了联系。

　　虽然面容已经随着年龄而变了许多，但对方一句“浮生”，他就生不出再多的怀疑来了。

　　宴江难得一次面露惊喜：“立德？你怎会在此？”

　　“说来话长。”立德叹了一口气，“不过这也是我想问你的。”

　　他欲言又止，左右巡视一番后，又道：“浮生，借一步叙旧？”

　　行货人都是粗人，乍一见两个读书人在此，讲话也是文绉绉的，都有些新奇地频频往这边张望。宴江也跟着看看左右，便点头，同意了这个提议。

　　蔡立德先行，两人一前一后出了棚子，绕到墙壁后面。棚子里的火光照不出来，便显得此处格外昏暗。

　　“立德，就在此处吧，走远了怕是危险。”宴江适时开口。

　　他有些怕，却不好意思表现出来。

　　好在对方没有意见，闻言，便停下脚步转过身，“也是，这荒郊野外的，保不准有凶兽出没。”

　　宴江点头，心中想的却不是凶兽，而是阴邪之物。

　　蔡立德丝毫未觉。

　　“说来也不怕浮生你笑话。”他露出一丝腼腆的笑，便继续了方才棚子里的话题，“当年我爹娘赚了些小钱，便带着我搬到省城去，你还有印象吗？”

　　“尚有印象。”

　　“但到了省城之后，我总感觉那边的学塾都太过严厉，虽然教得很好，却没有与你在乡下时那般舒适。好不容易忍到十九岁那年，家中逼着我参加春闱，我自知尚未够格，不愿听从，便连夜离家逃出了省城，这些年一直在外游学。如今多长了几岁，前些日子才想到家中必定担心坏了，这一趟，是正准备老实回家中去。”

　　宴江先是惊讶，随后失笑。

　　“你竟也有如此随性的一面。”

　　“不过是年少轻狂罢了。”蔡立德摆摆手，“那浮生你呢？为何会在此处？”

　　“我也正要上省城去……”

　　扑哧扑哧——

　　骤然响起的振翅声在头顶上惊起，宴江对这声音敏感万分，猛地收住话头往上看。

　　原是一只体型不太大的鸟儿，不知从何处飞起，停在不远处的枝头上。夜色昏暗，看不太清是什么种类之鸟。

　　宴江却是呼吸一窒，平白生出满腔恐慌。

　　“立德，那是黑鸦吗？”他的目光死死盯着那鸟的方向，放轻了声音询问身后同窗。

　　“黑鸦？应该只是普通的野雀。”

　　“是吗……”

　　宴江喃喃，依旧盯着那边，没有回头。

　　蔡立德却不在意：“这地方有几只鸟也不奇怪……你方才说，你要到省城去，为何？”

　　“嗯……左右家中也只剩下我一口人。”宴江按着早就编排好的借口答，有些心不在焉，“省城或许更适合读书。”

　　“长居省城，再也不回锦县了吗？”