星际八卦时代(西方罗曼)(8)

　　当清洁工手里牵着清洁机器人来干活的时候，看到的就是这样一副丧心病狂的画面。
　　他立马掏出终端企图报警，却听到疑似猥亵犯的家伙对少年说：“小虫，我们被人看到了。”
　　“啊！”少年立马惊叫一声，瑟瑟发抖抱住男人的胳膊，颤声：“这可怎么办啊？”
　　纳伦举起被铐住的双手，示意小伙伴给他解开。
　　食金虫的眼睛猛地一亮，张嘴咬住了金属手铐，“咔嚓咔嚓”，几秒内飞速完成了进餐。
　　这一切都被纳伦侧身挡住。从外面人的视线里，只看到男子拍拍少年的肩膀安慰了几句，不久后又脱下外套，将赤果的少年裹住。
　　做完这一切后，男人转头，眼神冰冷地看向误入的清洁工。
　　清洁工：“……”现在的年轻人，真会玩。
　　他默默地准备离开，没走几步，发现那个戴口罩的男人追了上来。
　　“你……你想干什么？”
　　纳伦将人制住，迅速抽掉对方的皮带，绑住双手。然后开始扒他衣服。
　　清洁工：“……”
　　不一会儿，穿着清洁工制服的少年牵着清洁机器人，低着头走出了垃圾场——因为工作场地气味刺鼻的缘故，制服还配备了口罩。
　　照理说这样的全副武装，只要仔细一点，就很难出什么差错。但他好像特别胆小，一双黑乎乎的眼睛滴溜地转，整个人都透着股畏缩的气质。
　　巡逻的士兵发现他不太对劲，走过去问话：“没事吧？”
　　希金吓得一哆嗦，支吾着说不出话。
　　士兵愈发觉得他有问题，问：“有没有看到一只虫子和一名穿黑衣服的男人？”
　　希金将头摇成拨浪鼓。
　　士兵眯起眼，道：“别紧张……我没有恶意。”
　　希金抖得更厉害了，依然什么话都不说。
　　士兵忽然拔高声音：“到底怎么回事？”
　　希金“哇”地叫了一声，哭喊道：“警察叔叔，我不该未成年就打工！可我要照顾生了重病的祖母，还要替嗜赌成性的父亲还债，我也不是逼不得已的！求求你，别抓我！”
　　士兵沉默片刻：“……童工？”
　　希金呜咽，湿漉漉的眼睛里满是纯真。
　　士兵默默掏出钱包，塞了一张票子给他。
　　——未成年的终端不具备收付款权限，但是现金到哪儿都能用。
　　“你这种行为是违法的……”看到少年露在外面的眼睛就要落下泪来，他立马表明立场：“如果实在困难，可以去当地办事处申请低保，帝国不会让一个孩子背负这么多的生活重压。不管怎么说，孩子，要坚强。”
　　少年流出了感动的泪水，哽咽：“谢谢警察叔叔！”
　　士兵：“……”他们跟警署不是一个系统的。但这孩子似乎对这个称呼有莫名的信任感。
　　看着希金有惊无险地躲过了盘查，躲在暗处的纳伦内心是服气的。
　　——有演技的孩子吃不了亏。
　　纳伦没了后顾之忧，专心思考起自己的脱身方案。
　　他板着脸蹲在垃圾堆中，掏出终端开始搜索，看到附近有一家商场后，眼底浮现出若有所思的光芒。
　　伸出手指戳了几下，一个通讯请求瞬间发出。
　　“纳伦？”
　　熟悉的讨人厌的声音再次响起。
　　一天内连续两次同塞尔斯通话，这可算得上破纪录了。
　　不过这次，纳伦用的是本音。
　　“是我。关于昨天的事，我想跟你聊聊。”
　　塞尔斯没有立即回话，似乎是在深思他的意图，片刻后才道：“你说。”
　　“伊莉雅对我很重要，虽然她顽劣成性，执拗乖张，甚至有点目无尊长……但不能否认，她是我的亲侄女，我依然爱她。”
　　纳伦深吸一口气，酝酿起情绪：“昨晚回去后她又跟我讲了被袭击时的经历……当时情况危急，如果没有你，可能会发生很可怕的事。”
　　塞尔斯淡淡道：“她现在安全了，这件事已经过去了。”
　　“危机过去并不代表它不曾存在。塞尔斯……”他停顿了几秒：“谢谢你。”
　　塞尔斯：“……”
　　他刚才听到了什么？
　　纳伦很快接道：“一码归一码，这是就事论事的道谢。”
　　塞尔斯：“嗯，我知道。”
　　纳伦道：“那么……方便的话，我们一起吃顿饭？”
　　说出这句话，后面的一切都变得顺畅起来。为防被拒绝，纳伦语速飞快地说道：“我现在已经在去落日火山的路上了，听说附近有家饭馆，味道不错。”
　　他明知故问：“对了，你现在在哪儿？”
　　塞尔斯久久没有回话。
　　纳伦对此深表理解，毕竟一个向来不怎么交好的人忽然邀请自己，换谁都会感到疑惑。
　　“朗顿街。”塞尔斯报出地名。
　　纳伦原以为等待回复的时间会更长一些，甚至做好了被拒绝的准备。但万万没想到，对方直接给出了地点。
　　他很快调整过来，继续把戏演完。
　　“真巧，我也在这条街上。”
　　塞尔斯：“……”
　　纳伦：“刚才街上有动静，不会跟你有关系吧？”
　　塞尔斯：“有点关系。”
　　纳伦：“需要待在店里等风波过去后再跟你会和吗？”
　　塞尔斯似乎在思考，片刻后才回道：“我正在……”
　　纳伦没让他把话说完：“共事这么多年，我好像还从来没有跟你单独聚过。”
　　塞尔斯：“你在哪里？”
　　纳伦报了个位置。
　　塞尔斯回道：“我来接你。”
　　纳伦结束了通讯，将凌乱的发型理顺，再摘下口罩，将它和宽大的外套卷在一起，扬手投入了垃圾堆中，然后神态自若地重新回到街上。
　　信步走到商场，换了一双干净的鞋子。想到塞尔斯提到的“艾嘉草”味道，他又拐去香水专柜，喷洒了几下，掩盖了所有可能会暴露身份的存在。
　　十分钟后，在商场休息区的纳伦，终于等来了接他的人。
　　“一点见面礼。”他将准备好的礼物递过去，语气自然地问：“我以为你还在落日火山，不是说温泉会要进行到中午吗？”
　　塞尔斯接过来自亲王的馈赠，包装的盒子很精致，“出了点事，提前离场了。”
　　纳伦表达了惋惜：“真是遗憾。”
　　他指了指礼物，道：“我为了买它，中途拐进商场，结果出来后看到了袭击伊莉雅的虫子。你们让它逃走了？”
　　类似于质问的话语暴露了两人之间的矛盾。
　　这样才能让人以为：他忽如其来的示好，只是为了进一步羞辱对方。
　　这场邀约明面上是为了道谢，但……以他和塞尔斯的关系，人们更愿意相信，这是夏尔维亲王在看到虫子后，心血来潮，假借道谢名义，实行暗讽之事。
　　真真假假，纳伦也不知道自己是否达到了想要的效果。
　　塞尔斯表情平静，没有露出一丝破绽。
　　“它被人救走了。”
　　纳伦皱眉：“先前让巨虫混进会所已经不妥，现在又让它逃走了……算了，希望这件事能尽快告一段落吧。”
　　塞尔斯道：“但愿。”轻描淡写的两个字结束了这个话题，“不是说要去吃饭，地点选好了？”
　　纳伦笑了笑：“当然。”
　　途中撞见行色匆匆的狄亚，纳伦还主动向他打了个招呼。
　　狄亚的表情十分古怪，视线来回在他和塞尔斯之间转换，最后落在塞尔斯手上的礼物盒，愣住，似乎展开了一番复杂的心理活动。
　　狄亚：“你们……”
　　塞尔斯淡淡道：“朗顿街的事交给你了。”
　　狄亚：“我……”
　　纳伦道：“那家店的烤肉非常不错，我想你会喜欢的。”
　　塞尔斯点点头：“听起来不错。”
　　狄亚：“……”
　　在狄亚的目送中，纳伦坐上了塞尔斯的车。
　　车身微晃，两旁的景物开始后移。
　　他靠在柔软的椅背，暗暗松了一口气，同时内心升腾起莫名的得意——坐上塞尔斯的车光明正大离开朗顿街，他简直要为自己的机智点赞。


第20章 【一起吃饭】食物种类非常丰富。
　　饭馆位于落日火山外围的一条热闹老街上。
　　老街在网上的知名度很高，但位置十分偏僻。很多嫌弃景区内物价过高，又对周边美食进行过调查的游客最终都会选择步行半小时前往老街消费。
　　塞尔斯在得知饭馆的平价定位后，有些意外。
　　纳伦捕捉到他的情绪变化，教育道：“食物重在味道，而不是店面与价格。”
　　塞尔斯不置可否。
　　话没有错，不过从某个自带挑剔气场的人嘴里说出来，总透着一股微妙感。
　　说到食物，提心吊胆了半天的亲王殿下早已饥肠辘辘，他瞄了眼塞尔斯前面的车速表，皱眉道：“慢了点。”
　　车子处于自启动状态，路线、时速都已设好，两人现在都是背靠椅背的放空状态。
　　塞尔斯：“习惯哪一档？我都可以。”
　　于是纳伦探出半边身子，伸出手指戳动设置面板，将速度一栏加快了两个档位。点击确认后，车子“咻”地窜了出去。
　　“不愧是最新款的R级跑车，速度真快。”纳伦的表情很矜持：“还有好几档速度，介意我试试吗？”
　　塞尔斯善解人意：“当然，我们甚至可以换个位置。”
　　两人并没有换位子，纳伦侧着身体，手指快速戳了好几下，等到最后一栏启动后，整个车子颤抖了三秒，接着以过山车俯冲的速度往前冲去。
　　塞尔斯：“……”
　　灰绿色的眼睛仿佛在发光。
　　于是原定半小时的路程只花了八分钟就结束了。
　　纳伦心满意足地下了车，领着塞尔斯走进用终端预定的包厢。
　　暗黄的灯光照射在两人座包厢内，舒缓的轻音乐温柔地流淌着。纳伦接过侍应生递来的菜单，点好之后递还给他，等到侍应生退去，包厢内只剩下他和塞尔斯相对而坐。
　　纳伦犹豫一下打开话题：“朗顿街上那么多士兵都是为了看守虫子？”
　　塞尔斯：“他是虫星人。”
　　就算是虫星人，也没必要调动军队来看管吧。
　　塞尔斯仿佛了解他心中的疑惑，道：“抢走权杖的也是虫星人。”
　　纳伦消化其中的信息量，瞬间明白了：“你怀疑权杖是被食金虫偷的？”
　　塞尔斯摇头：“不是偷，是抢。陛下跟人交过手，所幸没有受伤。”
　　纳伦：“……”
　　希金和皇帝陛下交手是怎样的画面，他想象不出。
　　不过，希金同塞尔斯交手的画面，他历历在目——好像除了八条腿跑得快之外，就没有其他可圈可点的地方了。如果演技好也算加分项的话，那希金的战斗力能有六分。
　　满分一百。
　　于是他对塞尔斯的怀疑嗤之以鼻。
　　希金要是能抢得动权杖，他就跟塞尔斯姓。
　　塞尔斯又丢出一项讯息：“帝都有虫星人的内应。”
　　纳伦看向他。
　　塞尔斯问：“你觉得会是谁？”
　　纳伦面露疑惑。
　　会是谁？
　　这几天一直都在防备某事暴露，费尽心思掩盖真相，已经分不出多余的精力去想其他。
　　他又有些莫名其妙：“我怎么知道？”
　　这时，敲门声响起，几名侍应生推着食物车进入包厢，开始为他们布菜。
　　纳伦点的食物种类非常丰富，有招牌菜也有大众的经典菜式，还有一碟精致的糕点。
　　塞尔斯点的红酒也上桌了，不过他的目光落在纳伦跟前的绿色不明饮料上。
　　塞尔斯：“果汁看起来很特别。”
　　纳伦顺着他的视线看去，心想：当然，这是店内的特色饮料，好评如潮，进店必点。于是礼貌性地客气道：“要换一下吗？”
　　塞尔斯点点头，似乎真的很感兴趣。
　　纳伦：“……”
　　于是他眼睁睁地看着手里的果汁被取走。
　　塞尔斯抿唇尝了一口：“味道不错。”
　　纳伦：“……”
　　在亲王的幽怨目光化为实质前，塞尔斯重新回到了被中断的话题上：“刚才说到哪儿了？内应。是的，除了内应，还有同伙。”
　　纳伦：“哦，同伙。”他叉起一块烤肉片，塞进嘴中，鲜香的味道在唇舌间蔓延，正如网上对它的评价，风味极佳。
　　塞尔斯：“就在今天，我跟他交手了。”
　　纳伦拿着刀叉的手微微一顿：“他怎么样？”
　　塞尔斯似乎笑了下：“令人印象深刻。”
　　纳伦再次塞了片烤肉到嘴里，然后放下刀叉，一双眼睛直视着他，静待下文。
　　塞尔斯：“我已经让他逃走两次了。”
　　纳伦真心夸奖：“那他一定很聪明，也很厉害。”
　　塞尔斯摸摸下巴，给出中肯评价：“他一本正经胡诌的样子特别有趣。”
　　纳伦：“……”有趣？
　　塞尔斯拿起刀叉，准备进食，发现对面人没了动静，“怎么了？”
　　纳伦抿了一口红酒，涩味充斥口腔，将先前美好的烤肉香味覆盖冲散：“所以，现在的情况是，有虫星人混入晚宴从陛下手里抢走了权杖，不仅如此，他在帝都还有一名内应和一位同党……有嫌疑人名单吗？”
　　塞尔斯：“正在盘查。”
　　纳伦可不信，讽道：“护卫队的人盘查得不是你的一夜情对象吗？”
　　纳伦接着道：“关于这件事，我有所耳闻。要我说以你的条件，很少有人会避之唯恐不及。如果对方不愿意出面，很大可能是有难言苦衷。比如，他已婚了？他别有所爱？也或许，他是觉得配不上你……年龄、相貌、甚至地位，各方面的。要知道人在醉酒之下，可不挑对象。”
　　塞尔斯：“……”
　　纳伦语重心长：“有时候，真相挑明了未必是好事。如果对方是个糟老头……呃，我只是给出一个最糟糕的假设。所以这种事，还是顺其自然，不用刻意探寻结果。”
　　塞尔斯沉默良久，低垂的眼眸中一片暗色，似乎触动颇深。
　　“你说的不错，但我还是想找到他。”
　　纳伦不解：“为什么？”这种执念到底是哪里来的啊！
　　塞尔斯摇摇头，没有回答。
　　“不过……他应该不会是因为自身条件的缘故。”
　　纳伦警惕起来。
　　塞尔斯微抬右手，视线落在自己的掌心：“虽然记不清他的长相，但是……”
　　纳伦眼皮狂跳，忽然有种很不好的预感。
　　塞尔斯：“他的皮肤如绸缎般光滑，是一具很漂亮的身体。哭喊的样子应该很迷人，因为记忆到了这里，情绪会变得……不太一样。”
　　金属刀叉碰到盘子，发出清脆的响声。
　　纳伦面无表情道：“抱歉，我不习惯在进餐的时候同别人聊这些话题。”
　　这些话题？
　　在军营中混了多年，见证过各种男人之间的调笑打趣，塞尔斯偶尔也会受到影响。而这显然不是从小接受贵族高等礼仪课的亲王所能适应的。
　　塞尔斯看着对面人神色冷峻的脸，注意力却被对方通红的耳朵尖吸引了。
　　黑发元帅再次品尝了一口绿色果汁，眼底流露出兴味——印象中一贯带着敌视的亲王殿下，偶尔窘迫的样子，似乎顺眼许多。


第21章 【告一段落】他竟然觉得好有道理，差点就信了。
　　两人用餐过后，准备回程，交通工具依然是塞尔斯的私人跑车。
　　塞尔斯将车解锁，打开车门，冲着纳伦招招手。后者会意点头，神色坦然地坐进了驾驶位。
　　一路风驰电掣。
　　帝国每位合法公民都会配带个人终端，它既是集多项功能于一体的超便携工具，更是身份证明。
　　终端会发射一种微物质信号。交通工具进入自启动模式后，便会接入信号网，避开任何一条会出车祸的路线。虽然不保证百分之百不出事故，但也趋近于完美规避。
　　因而两人在过山车般的车速下，安然无恙到达了帝都中心。
　　车子停在纳伦的家门前，他难得真心地夸奖了一句：“车不错。”
　　塞尔斯陪他下了车，“食物也很美味。”他从外面绕到驾驶位车门前，坐进去后重新启动车子。
　　两人礼貌性道别，纳伦目送着塞尔斯以人力车一般的龟速慢慢行驶离开。心想，这场逼不得已的聚餐，很快将成为众多不起眼琐事中的一项，被他彻底忘在脑后。
　　塞尔斯刚离开没多久，狄亚的信息就来了。
　　看着屏幕上显示的几行字，眼底浮现出若有所思的笑意。
　　——还是没找到人。
　　看来这个满口劣质谎言的小骗子还挺狡猾的。
　　回去后，纳伦询问了侍从，得知伊莉雅这一天都老老实实待在家里。虽然期间有过六次激烈的闹腾，但都被侍从微笑制止了。
　　他表示很满意，并希望能继续保持。
　　等到回了房间，他打开终端，连接显示器，开始浏览起关于权杖的消息。
　　纳伦：“……”卧槽什么鬼？
　　当初看到的那篇中规中矩的【传世权杖不翼而飞，疑似敌国细作所为】的良心报道早就被信息狂潮淹没，消失得无影无踪。现在满屏幕的信息都是类似于【震惊！隐藏在权杖失踪案背后的惊世虐恋】、【爆料：真正的权杖早在一千多年前就已失踪】的标题党。