成化十四年 上(59)

    太子很快就出来见他们，他眼眶有些红，神色还算平静，也不晓得是否已经知道了什么，只是对汪直他们道：“汪内臣，唐推官，元内侍病得很重，他，他想见你们……”
    做戏做全套，汪直点点头，也煞有介事地道：“请殿下带路。”
    太子道：“你们随我来。”
    不得不说，在东宫服侍太子的这帮人，忠诚度是很高的，因为这些人基本上都是当年冒着生命危险，瞒着万贵妃，偷偷帮纪氏抚养太子，看着他长大的宫人，当时谁也不知道这个小孩儿将来能当太子，也不会有人知道小孩儿会不会提前夭折，而他们也很清楚，万一被贵妃发现，迎接他们的将是灭顶之灾。饶是如此，这些人依旧这么去做了。
    原因无它，只能说再黑暗的地方，也会有善良的人性。也正是因为有这些人，太子并没有长歪，他依旧向往光明，心地纯善，唐泛能从他的文章和字体中看出他的内心，也同样坚信太子与这件事没有任何关系。
    不管外头如何风吹雨打，东宫自成一个小小的世界，许多人用自己的性命维护着这位小太子，这不是任何金银财宝能够打动的，所以之前就连汪直的西厂势力也未能渗透进来。
    老实说，有这样一个地方，这样一帮人，唐泛也很奇怪，元良为什么要这么做。
    太子将唐泛二人带到东宫一个不起眼的小房间内。
    此时的元良正办躺在床上，他的脸色蜡黄，与之前判若两人，气若游丝，看上去仿佛没有多少时日了。
    吞金自杀是比上吊和服毒还要艰难痛苦的死法，不过在宫里头，要上吊不是一件非常容易的事情，得有工具，还容易被发现，毒药更不好找，相对来说，吞金就方便多了，像元良这样的地位，这么多年肯定也有不少私房积攒，只要将一些碎金子剪小块些，和着酒水送服，就可以达到自杀的目的。这也是宫里人常用的法子，当年因为隐瞒皇子出生的事情被发现，内宦张敏担心被万贵妃报复，就是这样自杀的。
    话说回来，万贵妃脾气不好，对身边宫人奴婢也时常打骂，若说福如因为受不了万贵妃的行径而生起报复之心，唐泛倒是相信的，只不过又不知道她为何不直接向贵妃下毒，而要用如此迂回的手法，这又是一个有待解决的疑点了。
    却说元良虽然一步步走向死亡，脸上却一直波澜不惊，看见二人到来，他就先请太子出去，又没等唐泛他们发问，就主动道：“我知道你们要问什么，我都会说的，不过求你们一件事，这事从头到尾跟殿下没有一丝干系，我死了之后，还请你们不要牵连到殿下身上，好吗？”
    汪直面无表情：“别废话了，快说罢，你为什么要这么做？”
    元良叹了口气，神色黯然：“当年我刚进宫的时候，被分配到内宫藏书阁帮忙打扫，那会儿我年纪小，不懂事，经常得罪人，还挨打，多亏了在藏书阁的纪姐姐时时回护我，又教我读书识字，在我受罚没有饭吃的时候，又将自己当天的份例分给我，这一辈子，我永远也忘不了她的恩德。”
    “直到有一天，我发现纪姐姐有些奇怪，她吃不下饭，还经常呕吐，我担心她生病，就再三追问，纪姐姐才告诉我，她可能是有了身孕。”
    “在知道孩子是陛下的之后，我既为她高兴，又为她担心，高兴的是当时后宫没有子嗣诞生，纪姐姐如果能够生下男孩，那一定能够当上妃子，说不定孩子还能被封为太子。担心的是后宫是万贵妃说了算，连皇后都因为得罪她被废，如今万贵妃没有子嗣，她能容忍姐姐把孩子生下来吗？”
    “果然，过了不久，万贵妃听说纪姐姐怀孕的消息，就派宫女过来逼迫她堕胎，纪姐姐人好，像我一样受过她恩惠的人也不在少数，那宫女强灌了纪姐姐一碗堕胎药之后，却不过我们的苦苦哀求，没有再为难她，而是直接去向贵妃禀报，说药已经服了，纪姐姐没有反应，应该是生了病，而非有孕。”
    “万幸，那药没有起多大的作用，殿下最终还是出生了。你们看如今殿下头顶毛发稀疏，便是因为那时候药性发作留下的胎毒。”
    忆及往事，元良的眼神变得悠远，眼睛也湿润起来。
    “殿下出生之后，纪姐姐带着他每天东躲西藏，纪姐姐身体不好，又没有份例，殿下的口食就全靠我们四处去寻，还要瞒着贵妃的耳目，每日都过得心惊胆战。”
    “如此一直熬到殿下六岁，张敏在陛下面前坦承了殿下的存在，殿下被立为太子，我们都欢欣鼓舞，替纪姐姐高兴，满以为她的好日子终于要来了。谁知道，殿下被立为太子没几个月，纪姐姐就死了。”
    他流下眼泪，字字泣血：“都说好人会有好报，可我不明白，纪姐姐那么好的一个人，为什么会没有一个好的结局呢？”
    这个问题，别说元良，连唐泛也回答不出来。
    这世上，总有许许多多的人，为了这样那样的利己目的，做出损害别人利益甚至性命的事情。
    你说万贵妃都生不出儿子了，太子也都被立了，她还迫害纪氏，对她来说有好处么？
    站在万贵妃的立场，她当然会说有，因为她恨纪氏能生儿子，她不能，因为她恨纪氏将儿子的存在隐瞒了那么多年，恨自己被当成傻子，因为她害怕将来太子登基，纪氏就是皇太后，而她只是一个贵妃……
    以上种种，如果万贵妃需要，自然可以想出一箩筐的原因来。
    在她心中，没有宽恕，没有宽容，没有退让这些字眼。
    现在满朝官员，包括内阁里高高在上的那几位宰辅，他们成天啥事也不干，得过且过，却能儿孙满堂，尽享富贵荣华。
    当年万贵妃害遍后宫女子和皇嗣的时候，他们枉为国之栋梁，却一声也不敢吭，生怕被万贵妃吹一吹枕头风，自己就掉了乌纱帽，便任由她为所欲为。
    反倒是那些平日里被文官们看不起的宫女子和宦官们，拼着性命保全了太子，可最后也没什么好下场。
    难道真的是忠义自古遭谗害，奸佞偏能福禄全？
   

　　第40章

    唐泛沉默良久,问：“你想为纪妃报仇,为何却要谋害韩早？”
    元良叹道：“我如今在太子身边，不管我做了什么，最后总会牵扯到太子身上，所以我什么也不能做。就算对万贵妃恨之入骨，我也必须忍着。但忽然有一天，万贵妃身边的大宫女福如找上我,问我是不是还想为纪妃报仇,我说是,她就说她可以劝说万贵妃送汤过来给太子,到时候要如何做文章，就全凭我作主。”
    “等等！”唐泛打断他,“福如为什么要背叛万贵妃？还有,如果她也对万贵妃也不满的话，为什么不自己直接下毒？以她在万贵妃身边服侍的条件，应该易如反掌才对。”
    元良摇摇头：“我不知道，福如是一个很奇怪的人。当年殿下还未出生前，奉贵妃之命前来给纪姐姐下胎的人就是她。当时她本该让人用棍棒打纪姐姐，将纪姐姐打死，殿下也就活不成了，但她当时却只是给纪姐姐灌了药，那药还只有半碗，因而殿下才能侥幸活命。说起来，福如对殿下也是有恩的，所以我才会相信她的话。贵妃经常打骂宫人，福如虽然是大宫女，也难以幸免，只是次数少些罢了，兴许她心中早有怨恨，只是为了自己的身家性命着想，不敢自己出手，才需要借助我，用如此迂回的手法罢。”
    唐泛嗯了一声：“你继续说。”
    元良道：“当时我就觉得这是一个好机会，但太子不能有事，死的最好是他身边的人，也要有一定身份，否则不足以引起陛下的重视，这样一来，人选就剩下太子的师傅和韩早。”
    “给太子讲学的师傅不少，以文华殿大学士为首，有詹事府詹事，少詹事等等，他们每日轮流来给殿下讲课，殿下也经常会给他们送吃食以表敬重，但是这些吃食都是由膳房那边统一做好了送过来，与万贵妃无关，如果要刚好挑选某一天下手，那就只有天天待在太子身边的韩早了，因为殿下与韩早关系好，两人还会经常分食，周太后赐食，往往也都会准备两份。所以我最终选定了韩早。”
    “但下毒太过简单，也容易被查出来，我自己死了倒不要紧，牵连殿下便不好了。正好我送韩早进宫的时候，经常会听他提起自己母亲对养兄不好的事情，韩早心善，对兄长又很尊重，觉得自己母亲这样做不好，又无力劝阻，心中非常苦恼，我与他混得熟了，他就会倾诉给我听。”
    “听得多了，我便知道，除非韩晖是圣人，否则绝不可能对自己的养母不心怀怨恨的，所以我便找上了韩晖，告诉他，如果韩早死了，二房断后，他就是唯一的继承人，还可以令他养母伤心欲绝，这样他的仇也就报了。韩晖一开始吓坏了，几天没送韩早过来，我也不担心，因为他当时并没有直接反驳我，这说明他内心深处其实还是有这个想法的，退一步说，就算最后他不愿意，我自然也另有法子。”
    “过了一阵子，韩晖果然找上我，同意了我先前的提议。后来的事情，你们就都知道了。”
    他说完这一大段话，脸色越发难看起来，从喉咙里喘气的声音就跟一个破了的风箱在被使劲拉动一样，十分难听。
    唐泛忍不住怒道：“你为了替纪妃报仇，就可以杀死完全无辜的人吗？韩早与当年的事情完全无关，你杀了他又有何用！这不是亲者痛，仇者快么！”