春酲沥雪(9)

　　“是。”

　　院外还下着细雨，灰蒙蒙的。

　　这两日谢庭川病了之后也没有好好休息，反倒是将书房中堆叠的军部文书全都批阅了，阿茶一直跟着提心吊胆的，生怕自家将军在书房中晕过去。

　　谢庭川的身子较寻常人强健许多，晕过去倒是不至于，但他脸上还浮着一层淡淡的病气。

　　他走到堂前的时候咳嗽了两声。

　　只见堂中右侧坐着一个剑眉星目的俊俏男子，穿的是玄色锦袍和军用马靴，腰间配着一把弯刀。

　　萧煜恒见着谢庭川，慢慢地站了起来，行了一个军礼：“将军。”

　　“你我军衔相同，在京城就不用行礼了。”谢庭川从他的身侧走过，声线清冷，“谢家祖坟在京城外的津樵岭，我拖家带口行动不便，来回路上就得折腾四个时辰，萧将军可以骑马先行。”

　　萧煜恒摇摇头：“萧某举世无亲，一直将老将军视作亲父，除了老将军之外并无挂念，还是和将军同行吧。”

　　萧煜恒是谢老将军在行军路上捡到的孤儿。

　　捡到的时候他还不记事，父母姓甚名谁都不知道。

　　后来谢老将军将他带到军中，当作第三个儿子培养。好在这“儿子”也争气，不过二十五岁的年纪，就已经是南疆的三军主帅。

　　“好，咳咳……”谢庭川掩唇咳嗽。

　　萧煜恒见状，扶了谢庭川一把：“将军可是病了……”

　　“前两日淋了雨，染上了风寒，没什么大碍。”谢庭川不着痕迹地躲开了，“萧将军先请吧。”

　　萧煜恒垂眸看了他一眼，脖间的喉结滚动了一番：“好。”

　　二人同乘了一辆马车。

　　马车摇摇晃晃，檐角上不断滴落着水珠，发出“滴滴答答”的声音。

　　谢庭川闭着眼小憩。

　　“听说今年北疆更冷了。”萧煜恒主动道，“很多人都南迁了。”

　　“比不上南疆的毒瘴，”谢庭川客气又疏离地回复道，“听说萧将军奉命南扩，损失了不少兵马。”

　　“何止。”萧煜恒苦涩一笑，“也怪我们没有事先勘测山貌，才让那么多弟兄白白丧命。”

　　“你们也是辛苦了。南边的孟人常来骚扰边疆，自从军队镇压过之后，这种情况便好很多了。”

　　“孟人不过会耍一些小手段罢了，对付起来不难。”

　　二人有一句没一句地寒暄着，聊的内容不是军事近况，就是百姓安危，仿佛只有这种家国大事儿能聊。

　　“回到京城这些天，将军还好吗？”萧煜恒倏然间问了这么句没头没尾的话。

　　谢庭川垂下了眼帘，神色如常：“和从前一样罢了。”

　　“那……那就好。”萧煜恒的脸色不太自然，“在下总是担心陛下会为难将军和谢家。”

　　“萧将军。”谢庭川缓缓抬了眸看他，“其实按照父亲所愿，我本该叫你一声‘二哥’，我们算是一家人，一家人说说这种话也就罢了，但千万不能叫旁人听了去。”

　　萧煜恒难得地嘴拙：“在下知道……”

　　“我有军功傍身，位列朝廷正二品将军，而谢家祖上十数代更是出了不下三十位武将，他们尽是有功之臣，陛下怎么会为难我和我身后的谢家。”谢庭川压低了声音，“这样的话，以后不要再提了。”

　　省得……惹祸上身。

　　萧煜恒翕动了一下嘴唇，终究也没有说什么：“是在下唐突了。”

　　“谣言止于智者。”谢庭川又道，“外边的风言风语，萧将军就当作是没听见吧。”

　　接下来一个多时辰的车程，谢庭川都没有再和对方说过一句话。

　　谢老将军曾经料想到自己的几个儿子日后成就非凡，定是要为齐国镇守四方。但若是数十万兵权都被谢家揽去，恐怕会引得帝王猜忌，于是他从小就将萧煜恒和自己两个稍大些的亲儿子分开教养，给萧煜恒取了“萧”姓，而非随他姓谢。

　　所以谢庭川和萧煜恒并不熟识，甚至有些陌生。

　　三年五载才见一面的人，能有什么感情呢。

　　谢庭川不知道萧煜恒默默关心自己，知道了也不如何。他和贺昭之间的牵扯太深，关系太过复杂，还是不要连累了旁人为好。

　　好歹……是他名义上的亲人。

　　下马车前，萧煜恒还是回头对他说了一句：“若是将军有难处，一定要告诉在下，就当是在下回报老将军的养育之恩了。”

　　谢庭川微微启唇：“老将军是老将军，我是我，不必混为一谈。”

　　说罢，他也跟着下车了。

　　津樵岭的寒风更甚，吹得人骨头都疼。

　　戚风伴着苦雨，一副十分萧条的模样。

　　谢庭川没让人撑伞，而是站在风雨中，给自己的父兄都烧了纸祭了酒。

　　雨下得不小，但是纸钱还是点着了。

　　大概是上天也不忍熄灭这些孤子孤女的拳拳孝心吧。

　　“父亲，兄长，临舟不孝。”谢庭川在心间默念，“如今临舟无颜见你们，只盼日后在九泉之下相见，你们还肯认我为亲人。”

　　耳畔传来小苏荷的哭泣声，小丫头像是才反应过来，哭着喊“爹爹”。

　　谢庭川听得心口泛酸，却也无可奈何。

　　苏荷还年幼，尚未参透“生离死别”为何物的年纪，就要叫她认清自己再也没法见到爹爹的事实。

　　嫂嫂抱着孩子，一边抹泪，一边哄她。

　　谢家人无愧于天下，却有愧于这母女俩。

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第11章 滥杀无辜

　　又过了一会儿，谢庭川害怕她们在外面被冻坏了，就叫人将她们先带回去。

　　萧煜恒在一边看得不是滋味，他也蹲下来烧了些纸钱：“临舟，我可以这么叫你吗？”

　　谢庭川长睫微颤：“萧将军请随意。”

　　“如果……我是说如果，”萧煜恒道，“谢家有需要的话，我的十五万南疆铁骑一定会追随于你。”

　　谢庭川闻言，抬眸睨了他一眼。

　　这话说得委婉，但是他们都是精明人，都能听懂话外的意思。

　　“萧将军，在我父亲的坟墓面前说这话，逾矩了吧？”谢庭川扯了扯唇角，“萧将军从小是在军中养大的，恐怕不知道谢家家训。”

　　忠君爱民。

　　“谢氏从无乱臣。”谢庭川又道，“这话我就当作没听过，请萧将军之后也不必再提。”

　　他迅速用木棍扒开快要燃尽的纸钱，火星在片刻之后灰灭。

　　萧煜恒看见谢庭川的身影，欲言又止。

　　回去的途中，比来时还要沉默。

　　萧煜恒不是自讨无趣的人，正当他想主动开口说要下马车的时候，外边忽然传来了一声叫停。

　　“将军，不好了！”外边的侍卫慌张地喊道，“陛下从皇陵回皇宫的路上遇到了山洪，从山顶滚下来的泥块儿和石堆堵住了路，皇宫众人被困在山上了！”

　　谢庭川迅速拉开了帘子：“你说什么？”

　　这细雨绵绵的，怎么会遇到山洪？

　　“这是禁军那边传来的消息。”那侍卫面色有些犹豫，“听说陛下叫人去挖开路面，但是那些人动作慢了些，禁军侍卫……被杀掉了许多。”

　　谢庭川神色肃穆：“此事当真吗？”

　　“属下也不知情，这些都是从禁军那边传来的。禁军得知将军此刻也在城外，特来向将军请求支援。”那侍卫道，“将军要去看看吗，属下现在从京郊调来一千精兵供您差遣。”

　　谢庭川怔了片刻。

　　该不该去救贺昭……

　　不知何时起，这竟然也成了一个需要犹豫思考的问题。