大明预备天子(246)

　　夜深过半的时候，内堂方向走来一人，一手揉着眼睛，一手揉着肩旁道：“头儿，该我了，你去睡会儿吧。”

　　周班头把灯笼递过去，提了提领口处的衣服，烦躁道：“热死人的天，谁还能睡得着。”

　　“谁说不是呢。”那衙役道，“不知道这日子什么时候能结束。”

　　“……阎王打架，小鬼遭殃嘛。”周班头愣了一下，敷衍回话。

　　他往里走去，突然越想越觉得郁闷，悲观的心态莫明被激了出来，重新占领麻木的心，黑乎乎的夜色和被乌云遮住的月亮也应景极了，几乎让他有点害怕。

　　走到左边围墙的时候，周班头瞧见一个又圆又宽的影子紧贴地面剧烈摇晃，不似人形，不发声音，不知在干什么，悉悉索索的，好像一只野兽。

　　霎那间，他的脑子里想到了吃人心脏的妖怪，吸人精气的恶鬼，连小时候听过的乡间故事都从记忆深处翻涌了上来，在脑海里呼啸盘旋，上演血腥场面。

　　“谁？出来！快出来！”

　　“是我。”卢近爱起身道，“把刀收起来。”

　　“卢大人？”周班头大松一口气，抖着手把拔出来的刀塞回腰带，勉强招呼道，“你在这里做什么，吓死人了。”

　　“我在收拾粮食。”卢近爱平静道，“下次不要大惊小怪。”

　　“粮食？”周班头惊讶道，“哪里有粮食？大半夜的为什么要收拾粮食？”

　　卢近爱脸上展露出一种周班头无法理解也无法形容的欣慰笑容：“这是我刚刚发现的，此处有一个狗洞。”

　　“狗洞？狗洞有什么值得高兴的。”此时月亮正好出来，周班头借着光弯腰下去，果然看到一个不大不小的洞口，“肯定是年久失修了。”

　　“粮食就是从此洞出来。”卢近爱道，“是百姓想办法给我们送来的，他们不能够出声支持，也不敢露面鼓舞，只得出此下策，愿我们坚持下去。”

　　说着，他展开了抱着的布袋，那里面果然堆满了谷物杂碎，甚至还有几个鸡蛋，沉甸甸的下坠，在月光下中折射出微弱的光芒。

　　周班头凑过去看了看那蛋，似乎是刚下的。

　　“这，这里面有没有可能下毒？”

　　卢近爱摇摇头：“时值盛夏，你看这些米，陈旧不一，不是米店会卖的，也不是罗家和其他富户中会有的，其中一些甚至已经是几乎不能吃的坏米了。除了百姓们自发送来，就是永嘉侯挨家挨户搜出来的，他不会做那样的事。”

　　“那便好。”周班头高兴道，伸手抓向里头的蛋，“正好煮几个来吃。”

　　“不准吃。”卢近爱立刻用严厉的目光制止，“我们的食物还够用，这些东西日后要还给百姓。”

　　“兄弟们都好几天没沾油水了！”

　　“不沾油水不会死人。”卢近爱道，“那日我去寻你，你和他们吃的酒肉，是能用俸禄买到的吗？你自己的钱难道够用？”

　　周班头被他戳中痛处，不再吭声了。

　　深知这群衙役不是好人，但如今别无选择的卢近爱打了他一棒子后，又补上一个甜枣。

　　“算算日子，快有结果了。”他道，“不过几天，姑且忍一忍，出去以后，你该吃什么吃什么，只要不违法乱纪，我不是会管你。”

　　“是。”周班头咽了口吐沫，“那我下去了，大人早些休息。”

　　卢近爱见他走了，侧身看看地上狗洞，无声叹息一会儿，带着布袋向大堂走去。

　　没等他推开门，大堂里迎面走出了宋束，他背着自己的药箱子，瞧见卢近爱后，像是看到了空气，眼睛也不斜一下，径直大步离开。

　　“宋大夫慢走。”卢近爱对着背影道。

　　里面的道同正在穿衣，他的伤势好了很多，一些牵扯大的动作已经可以做了，相信不久以后便能痊愈。

　　“胜欲，你来了。”道同系着带子，“你手里是什么？”

　　“是百姓们送来的东西。”卢近爱指着来时方向，“从那一个狗洞里。”

　　“啊。”道同恍然道，“是那一个洞口，它位置不显，我一直没有叫人来修，想不到乡亲们可以发现。”

　　“都是你治理有方，百姓们把你当做了父母官。”卢近爱道，“这样的景况不知多少年才出一个，虽没有什么长街相送来得夺目，但并不失一样的厚度。”

　　道同没有感到半点愉快，反而道：“百姓偷偷送粮，说明罗家的罪行已人尽皆知，激起民愤。他们虽想反抗，却不敢做些什么，只能期待我们抗住，我若真是一个合格的父母官，怎么会让他们落到这种地步！”

　　卢近爱没说什么激励的话，坐下后道：“自奏疏递上去也有一段时间了。”

　　“是啊。”道同站起来给灯添油，“我算过了，天亮后是第八日。”

　　“我走的是镇妖处的路子，传信的办法虽还没有普及，但比寻常递送要快起码五日，应该已经到京。”

　　“一开始罗家和永嘉侯还派人来闹，最近几日却不来了，会不会有什么变故？”

　　不知怎么的，道同心中隐隐不安。

　　“应该不会。”卢近爱道，“番禺偏僻，就算是我，找到这里初建的镇妖处也花了一番功夫。那处里的桃花妖更是单纯，只知道结桃子，其他人若是去问，问不出什么。”

　　“嗯。”道同面色沉重，“那么我们只能等了。”

　　突然噗的一声，刚添过油的灯竟然灭了，室内空余一缕青烟。

　　应天府，紫禁城，六科廊中。

　　“丞相。”

　　李善长应了一声，捋着下巴处的胡子，没把目光瞥出去分毫。

　　“丞相。”杨高孟又唤了一声。

　　“啊。”李善长抬起头来，放下手中文书，看见来人是个太监，心里起疑，认不出他来，但因着他特殊的身份，不好得罪，温声道，“公公有何事？”

　　“在下杨高孟，是个传旨太监，前不久刚从广东回来。”

　　房中铺着凉席，正中放着好几个冰盆，氤氲散发凉气，外面蝉鸣聒噪，光线灼热，里面却凉爽如春日，只有李善长一人独坐理事，杨高孟在他出声后，扭身关了屋门，介绍自己的姓名来历。

　　等把朱亮祖的事情交代清楚了，杨高孟掏出一张银票，恭敬送上：“这是侯爷孝敬您的，他说自己没什么别的要求，也不劳您老人家操心，只请您注意着那道同有无奏疏盛上，将其销毁或是滞后便好。”

　　尽管杨高孟刻意把朱亮祖欺压百姓、结交富户的事情隐去了七八分，又着重说了道同如何藐视皇权，不懂尊卑，李善长还是立刻听出了不对，并猜测出真相。

　　他几乎是自朱元璋起家时就跟着的老臣了，一路见着江山被打下来，那些武将一个个是什么性格，什么货色，李善长比旁人清楚得多。

　　他们的功劳虽大，品性大多不行，话又说回来，每天喊打喊杀，手里头那样多的人命，见惯了血，砍惯了头，有几个能守住小心敬畏，多的是做起事来没轻没重，不知收敛，随心所欲的混账。

　　“丞相？”杨高孟陪着笑脸，把拿着银票的手又向前送了送。

　　李善长露出思索的样子：“这很不好办，陛下的脾气你我是知道的。”

　　“道同是个芝麻官，陛下何等身份，怎会注意到他呢。”杨高孟道，“不瞒您说，昨日陛下刚批了奏书，给那道同赐死，已另有太监拿着圣旨出城了。”

　　“朱亮祖也上书了？”李善长惊讶道。

　　“是，托我给带回来的。”

　　李善长终于正眼打量杨高孟，朱亮祖的人虽坏，凭他的脑袋，还想不出倒打一耙的奸计，这位杨公公一去传旨，怎么正好便能取回奏书呢，又怎么正好掺合此事？

　　这句话说完，室内又陷入静默，杨高孟低着头，没有半分不耐，似乎可以等李善长思考一辈子的利弊而并不着急。