造化大宋(180)

　　听到师姐这话，那女郎心悦诚服点了点头，也不耽搁，继续办起工来。
　　从棉絮采摘到布匹上市，也没几个月时间。待到秋风转寒，树叶尽落时，东京城的韩家衣铺里挂起新式的棉毛衣被。
　　“韩家不是卖成衣的吗？怎么开始卖布衾、寝衣了？”
　　听到这消息，不少人都诧异了起来。然而《日新报》上连续三期的广告，着实让人对“棉被”生出了兴趣。
　　韩家衣铺也早早把被胎摆在了店门口。那是个四幅宽的大被，足能盖住两个成人。被面是灰色麻布制成的，面料不薄不厚，里面塞满了棉絮，还压了不少针脚，又大又沉，看起来就厚实。不住有婆子，妇人上去捏捏摸摸，对这棉被分外好奇。
　　“棉不都是用来织布的吗？拿来做衾倒是新奇。这么厚，盖在身上不知沉不沉？”有个大娘伸手摸了半晌，犹豫道。
　　“沉些也不妨事，暖和才是关紧。这瞧着比芦花可强太多了，又比丝絮便宜，倒是能保暖的。”一旁上了年纪的婆子看的更是眼热。老人冬天畏寒啊，这么一床大被可能买不起，但是买个两幅的小被应该还是可以的。
　　“瞧你说的，一匹麻才五百钱，这一床被胎就要万钱，谁能买得起呢？”有个年轻妇人忍不住抱怨。
　　“话不能这般说。一两棉就要一百钱呢，这一床被怕不得有十斤棉，再加上工费。你自个算算，这是贵还是便宜？”那婆子倒是个懂行的，张口就来。
　　这样一算，还真不算贵的样子？
　　之前那大娘又心动了：“若是闺女出嫁，置办这么一床倒是体面。就是这麻料太糙了，颜色也不好看，怕不是撑不起场面。”
　　“店里还有被罩卖，花色大红大绿的都有，样样都瞧着喜庆。大娘不妨进去看看？”一旁站着的店伙计立刻堆笑道。
　　没想到还有这说法，那大娘立刻动了心思，跟着进了店铺。果真有不少叠起来的新布挂在杆上，颜色鲜亮不说，花样也不少。
　　“这布料跟木棉锦仿佛，大娘可知，木棉锦都要十贯一匹呢，咱们店里小些的被罩不过两千八钱，上面还有纹样。四幅的贵些，却也只要四千六百钱，不比买锦划算？”那伙计笑着介绍道。
　　木棉锦的确是贵价的东西，而且一匹不过五六尺长，这被罩就有两幅大小了。那大娘心动的厉害，赶忙道：“那牡丹纹的拿来我瞧瞧。”
　　“大娘好眼力，这可是店里卖的最好的！”那伙计利落的拿了挑杆，把被罩挑了下来，摆在了案上，“这外面是花样，里面则是素白细棉，比麻布柔顺许多，吸汗贴肤，睡着比丝绸还舒坦呢！”
　　大娘哪有心思听他聒噪，用手细细摸在被面上，那纹样也不知是怎么弄上的，并非刺绣，但是纹样极是清晰，颜色又正，瞧着就让人喜欢。再摸摸被里，她一张脸便笑开了。这料子果真舒服，不是很滑，却也不糙，柔柔软软的，莫说是小娘子了，就是个娃娃睡着也不会嫌扎。这样好的料子若是拿出去陪嫁，可不是涨脸吗？
　　她还不放心，又翻过被面，去瞧那针脚。结果入眼细细密密，手艺简直比她缝的还好。这般的做工，这般的面料，这般的花色，要价着实不算贵啊！寻常一件衣裳也得五六百文呢，这可比衣裳大多了，还是棉布料的……
　　心中几番摇摆，她终于张口：“那就来一床被罩吧。”
　　“好嘞！这色可好？不瞧瞧旁的花色？”那伙计笑着问道。
　　“这个就好！”大娘看重的就是这俏色，哪肯让他换了。
　　伙计连连称是，取了条新被罩给包了起来，又道：“咱店里还有棉衣，也是新到的货。冬日穿在身上暖和的很，大娘不瞧瞧吗？”
　　大娘早就瞧见另一边挂着的布袄了，只是今日又买被罩又买被胎，花费已经不少了，哪敢再看旁的？只连连摇头。
　　那伙计倒也不啰嗦，来买棉被棉衣的还不知多少，根本不愁卖的，自然无需他多嘴。
　　这边生意红火，后院毛料也早就有人来看了。
　　一个留着山羊须的管事捻起了手里的毛料，不住颔首：“这绦编的不差啊，未曾想秦凤路也有这等好货，就是价钱贵了些。”
　　真茸织出的羊毛带子，两丈余，三四寸宽的，就要十贯余，以凤翔府出产的最佳。富贵人家都喜欢买来围在腰上，冬日最是保暖。而这毛料比绦要宽上一截，足有三尺了，倒是不好做腰围，价钱还贵了一倍不止，着实让人纠结。
　　掌柜笑道：“钱管事误会了，此物可不是绦，而是毛料。买回家可以裁衣，冬日穿在身上又轻又暖，最是和益。”
　　对方一怔：“这不是编出来的吗？要是裁衣不松脱了？”
　　“这料子紧凑，裁了只会有些毛边，寻个手脚麻利的锁边即可，不妨事的。再说料子染了色，还编了方胜花纹，若是裁衣，必然富丽。今年小店也不过存了百来匹细料，若是迟了恐怕就只剩粗料了。”掌柜解释道。
　　钱管事看了看手上这一匹紫色毛料，还有一旁的靛青、橙色料子，心中不由大动。这买回去，老爷娘子们必然喜欢，橙色的还能给小娘子制袄，倒是不比丝绵的差多少。
　　至于那些粗料，他似乎也能买点。家人穿不起裘皮，穿个毛料应当也是保暖的。市井一身毛衣袜就要五贯了，这一匹粗毛料才十贯出头，也能做几身衣裳呢。
　　只是稍稍一考虑，钱管事就笑了起来：“那就先来三匹细料，一匹粗料吧。”
　　掌柜连连颔首，笑着命人取来，也是一副和气生财的模样。
　　随着天气转冷，这韩家衣铺的新买卖也红火起来。有钱的自然要买个茸被、裁个茸衣，中人之家也会置办一套棉衣、棉被。就是那些小户，也有不少买了被罩回去，不要花纹只染色的被罩也不算太贵，塞些芦花睡着不也体面舒坦吗？
　　结果不到年关，这批棉毛新货就销售一空。买到的津津乐道，没买到的则垂头丧气，但是更多富家，则把目光盯在了秦凤路的棉田上。原来棉花不是只有川蜀能种啊！若是能在边郡开些棉田，岂不比种地要划算多了？一时间，前往秦州、陕州的人又多了起来，荡起白絮飘飘。
　　作者有话要说：　　被面的图案用了蜡染，若是大批量生产是比刺绣便宜多了。而且北宋的确有羊毛织物了，还有毛衣、毛头巾、毛袜，也不知是织出来的还是裁出来的。不过现在生意没推开，就先按“绦”来计算吧。羊绒的绦一匹就要二十贯的，别说染了色的。毯子和毡就更贵了。
　　

第189章 番外五
　　“相公，今岁秦州新地半数种了棉，这田赋若是不足，可如何是好？”
　　自去岁东京城里棉布大卖，今岁秦州开出的荒地，倒有一半都改作了棉田。此举顿时引来了秦凤路上下官员的惶恐，难免也要找经略使王韶问个明白。
　　“买田就是为了获利，既然棉田利厚，自然要改种棉。”对于这些置田几千几万亩的豪富，王韶本就没报什么希望。都是大富之家，为什么偏偏要买了国债，在秦州开荒？还不是因为这里田地便宜，有利可图。现在种田没有种棉划算，他们自然也要趋利行事了。
　　“可是如此一来，秦州产粮不就少了？如今虽说河湟安定，但是羌人在侧，还有吐蕃虎视眈眈。万一粮食不够，岂不麻烦？”底下属官立刻道。
　　如今河湟安稳，除了有王经略坐镇外，还要归功于军心稳定。秦凤路如今招抚、屯田、兴商、办学并举，又因为大量荒田开垦，有了充足的军粮，这才能让将士用命，百姓安定。而粮食供给，正是重中之重。若是一路产出不能供应大军，岂不坏事？
　　面对这忧虑，王韶哈哈一笑：“如今秦凤路商贾遍地，想要运粮还不简单。只要能在棉田上收足了赋税，就能解大军后顾之忧。旁人怕侵田害农，我却是不怕的。”
　　这一句，倒是说在了关键。王韶因何能在秦凤路立足？还不是因为那些买了秦州新田的人，指望他能坐镇河湟。
　　之前击溃了吐蕃，夺了河湟，天子就要招他回京。谁料人还没走出秦州，羌人就反了。王韶不得不对回马平乱，又杀的羌人大败，解了河州之围。
　　这一番折腾，可让那些权贵们心惊胆颤。钱都花了，若是河湟又乱了起来，他们这新开出的田，岂不要打了水漂？更别说去岁新发行的国债了，高达三十万贯，质押了马场的债券，顷刻被富商勋戚抢了个干净，河湟的安定，顿时成了朝中“共识”。于是本该转任京官，乃至入二府，封个枢密使的王韶，也被群臣力荐，成了秦凤路经略使。
　　这可就是掌军的地方大员了，开疆拓土，建立奇功还能留任地方，按照祖制，实乃大大的不妥。但是局面如此，连官家也被说动，让他坐镇河湟，对于王韶而言自然也是好事。如今那些种粮的田，要改作利润更高的棉田，他的地位岂不是更加稳固？
　　这话虽然没有明说，但是属下都听了个明白，纷纷附和。还有人道：“如今朝廷征交趾，河湟更不能乱，还要靠相公主持啊！”
　　这话让王韶抚须颔首。可不是嘛，如今大军正在南边打仗，河湟是万万不能乱的。不过蕞尔小国，应当不会花费多少时间，等到打完，河湟马场兑付，他的位置应该就更稳了吧？下来得向朝廷谏言，开始修西夏边境的兵寨邬堡了。若是修好，将来发兵征夏时，他就不会只是一支偏师，而能成为征夏大军的统帅了吧？那才是真正的不世奇功啊！
　　※
　　如今南边确实在打仗。去岁交趾骤然发难，侵钦州、廉州、邕州，杀人屠城，天子震怒，派出大军征讨。于是宿将郭逵领了兵马，南下平乱。
　　交趾不过是边鄙小国，哪怕尽出十万大军，也不是宋军对手。郭逵的大军很快就收复了失地，驱除了交趾乱兵，夺回了被俘的百姓。可是这次乃是雪耻之战，只是收复失地当然不够。交趾现今的君主本就是篡位得国，又常年不尊王化，袭扰宋境。如今更是杀人无算，岂能轻易放过？因此这次出征，是要深入交趾国土，一战荡平其国的。
　　受此重任，郭逵却没有立刻发兵，行军至边境就停住了脚步。倒不是他怯战，而是要等一个能保证大军平安之人。
　　好在，没让他等多久。几日后，一位须发花白的老道来到了大军驻地。
　　“仙长一路车马劳顿，可要先休整几日？”明明只是个道人，身为主帅的郭逵却亲自出迎，态度谦恭。
　　“不必。大军在外，还是尽快安置为好。”那老道也不倨傲，客客气气道。
　　此人正是赤燎子。身为宝应观炼师，他防治细蛊的学问无人能敌。这次大军出征，最大的威胁并非敌军，而是南地的烟瘴蛊毒，一个不好就是大军倾覆。因此天子特地请出了这位老道，加封处士，派他南下，只盼他能保大军安稳。
　　已经年近六旬，千里奔波，还要置身险地，这样的任务当然不轻松，然而赤燎子还是接下了。身在道观虽然能安稳研究，但是病症、病源不亲自接触，终归是差了一层。因而明知凶险，赤燎子仍是来了，还带来了显微镜、紫药水、明矾和数之不尽的肥皂。
　　“细蛊最易从口入，官兵皆要配发肥皂，用餐便后皆要洗手。饮水须得先以明矾澄清，再滴入紫药水消毒，沸煮才能饮用。除了水土，各种虫豸皆能使人致病，这南地蚊虫肆虐，也得防患才行！”
　　随着赤燎子的到来，一条条禁令飞快传了下去。对于这繁琐到让人头痛的命令，兵士们却没有丝毫抵触。实在是瘴气让人望而生畏，前日还好好的，突然就上吐下泻，浑身肿胀，就算是百战强兵也要胆寒。现在有了宝应观里的仙长坐镇，虽说不是雷霆真君，却也是天子亲封的处士，他们可不就能松一口气了吗？
　　这一条条禁令，很快就控制住了军中疫情，医官们开始整理南地救治疫病的药方，赤燎子则跟徒弟段玄霜一起研究起了病源所在。也是来到此处，他才发现南地最可怕的乃是一种症瘕积聚的恶疾，得病者往往会发热咳嗽，头晕腹泻，重者还会肝脾肿大，腹水横生，消瘦乏力，乃至一命呜呼，简直让人闻之色变。
　　面对如此危险的疫病，赤燎子并未退却，命人取来疫区的水仔细研究。他这次带来的，可是最新款的显微镜，倍数更大，能看的东西也更多。没用多长时间，赤燎子就发现了致病所在。那是一种针尖大小，色灰白的蛊虫，能钻人皮肤，入体寄生。除了人之外，牛羊犬马皆会被感染，一旦发兵，整村整县皆成疫区。
　　“葛仙翁所言果真不差。”就连赤燎子这样用惯了显微镜的人，也不免骇然。