康妮没想到莱尔会考虑到一个连男仆都算不上的流民,惊讶的目光在莱尔移动的羽毛笔尖停留片刻。
“还......还有什么事......事情吗?大人。”
莱尔喝了一口茶,有些尴尬。原身因为长期沉迷酒色,记忆力衰退严重,看来把这副身体养好还需要很长的时间。
“没有了,你可以出去了。”
第一次见到子爵大人这么严肃地关系庄园的事务,康妮心里升起了一丝希望。或许子爵大人真的有办法救回林顿庄园呢?
康妮脚步在门边踟蹰了一会儿,还是鼓起勇气转过头,对着莱尔结结巴巴地说到:“子......子爵大人,您一定要......要加油还债啊!上一个欠了凯尔伯爵钱......钱的人已经被吊死了。”
说完,她飞快的跑出了房间。
莱尔呆滞片刻,不知道这算不算是被压榨的劳动人民发出的诅咒。毕竟自己从来没给康妮发过工资。
他的注意力回到纸上,心中叹了一口气。
如果说穿越成一个欠了一屁股债的穷鬼,是一件不幸的事的话,那么目前莱尔的财务状况,应该用悲惨来形容。
林顿家族除了庄园主所居住的主堡,还有马棚,三块耕地和主堡后的一片林地。
听康妮的描述,农户的屋棚就搭建在耕地附近。至于马棚以及后面的牧场,早就荒废。林地不大,在林顿父子两代的辛勤挥霍之下,已经快要变成灌木丛了。
除了无处可去的农户,马车夫皮科尔,和林顿家签了卖身契的康妮,还有恪守骑士精神的埃德蒙。庄园中其他的下人在前不久,都趁着老皮特闹出来的乱子跑了。
顺便卷走了林顿家族为数不多的现金。
莱尔咬牙切齿。
这些现金有很大一部分都是原身为了找魔法师学习魔法,向镇子的管理者凯尔伯爵借的。就算能把书卖掉,至少还有十梅拉的缺口......
头疼地揉了揉太阳穴,莱尔将魔咒全典从口袋中拿出,放到书桌桌面。
一个星期的时间......
就目前的情况看来,秋季小麦的收成是别想指望了。魔咒全典怎么卖出去也是一个大问题。
既然原身不惜花大价钱学习魔法,说不定在这方面能有赚钱的法子。他又重新翻开了那本皱巴巴的魔咒全典。
第一页的前言是大陆通用语,注明了编撰者是伟大的一星法师——理查森摩顿。
下方简述了神秘力量的三种源头。
骑士们的十二星辉,魔法师的元素之海和光明会借助神明力量的祈祷。
这些在原主的记忆里都有,莱尔直接跳过。
紧接着开篇的第一个魔咒就让莱尔眉头一跳——标题上用大陆通用语写着:火系自爆禁咒。
蓝色墨水在下方打了一个大大的叉,批注到:此咒语简洁,魔力消耗巨大,非必要情况不得使用。
莱尔好奇地看向下方歪歪扭扭的中文。
咒语的确很简单,只有一句话:火元素你这个大傻/逼。
“傻”字还写错了。
莱尔抽了抽嘴角,继续往后翻。魔咒全典不厚,十几分钟,莱尔就查阅完毕。
除了第一个看上去威力很大的火系自爆禁咒之外,还有沼泽咒,打滑咒等等。咒语无外乎就是“请伟大的元素之神如何如何”。
敬语用得越多,威力越大,当然咒语看起来也越复杂。
莱尔想象着两个法师对战阵前,一个人大喊一句“伟大的元素之神请降临于世,让所临之敌陷入冰寒”,另外一个人大喊“尊贵的元素之神请现身于此,用烈火将他焚烧殆尽。”,总有一种热血少年漫里必须喊出招式名称的羞耻感。
他刚刚合上书,门外就传来埃德蒙的声音。
“子爵大人,您找我有什么事情?”骑士长敲了敲门。
“请进。”莱尔放下笔,他对这位骑士长还是很尊敬的。
原身的记忆力,虽然埃德蒙对他从来没有过什么好脸色,但每次自己惹出什么麻烦,他都会出来摆平。就算林顿父子两人都是不折不扣的混蛋,四星骑士埃德蒙也没有过投靠其他家族的打算。
他是一位真正恪守骑士精神的骑士,值得人敬重。
埃德蒙弯腰走进了书房,很有礼貌的将门带上。接近两米的块头让他和莱尔对比起来,像是一个巨人。
“带我去看看农庄吧。”莱尔起身。
除了那位口吃的女仆长之外,埃德蒙是对庄园最为熟悉的人。
埃德蒙脸上露出了和康妮一样惊讶的神情,不过他很快就控制住了,恢复往日的面无表情的状态。
“好的子爵大人,请跟我来。”
作为林顿家族的骑士,无论子爵有什么改变,做出什么决策,都不是他应该过问的。埃德蒙转身又推开了书房的门。
莱尔拿起魔咒全典,重新把它塞回自己贴身内袋,跟上埃德蒙的脚步。
“子爵大人,您是有什么想法吗?”
陪着莱尔在耕地里绕了四圈,埃德蒙终于忍不住出声。“唔......”莱尔蹲下身,捏起一块黄色的土块。指尖一用力,干燥的土块就迅速化成了粉末。
“这里的土地一直这么干旱吗?附近有没有什么河流?”
莱尔起身,将沾了泥土的手指在身上随便擦了擦。
没办法,原身对于镇子里酒吧、赌场一清二楚,关于自家庄园发展的记忆却少之又少。
埃德蒙看着莱尔的动作,皱了皱眉头,对于他丝毫没有贵族做派表现出显而易见的不满。
他指向科洛镇的方向,解释道:“科洛镇就建立在河流旁边,庄园里的用水都是到那边取的。”
听到这个回答,莱尔没有放松,心中反而更加沉重。
科洛镇距离林顿庄园不算远,但这么一大片耕地,需要浇灌的用水也不是小数目。要是靠人力挑水,三户农户显然不够。
附近没有水源,也就意味着这片耕地收成基本上看天吃饭。
莱尔站在辽阔的耕地上。地面在秋日的太阳下产生细小的龟裂,除了几株蔫耷耷的杂草,空无一物。
“我那么大一堆小麦呢?”莱尔突然发觉。
埃德蒙也了解莱尔的德行,回答道:“光明神殿的神父说今年的旱季要持续到十月,能抢救的小麦都已经收进仓库了。今天皮科尔带着他们去镇上卖掉。”
“收了多少小麦?”
“两百特。”差不多够庄园剩下的人吃两个月的量。
迎着初秋正午的阳光,莱尔感觉自己前途无亮。
埃德蒙看出了莱尔的担忧,他难得贴心地解释:“整个科洛镇和周围的农庄,包括卡斯基宁郡都是这样的。
没有什么合适的耕地,就算想种,收获还比不上养劳力的成本。”
“看来今年的粮价又要上涨了。”埃德蒙心事重重地望向了远方。
“粮食很贵吗?”
莱尔看到自己问出这句话的时候,埃德蒙额头上鼓起的青筋。
反正我是纨绔二世祖嘛,他在心里安慰自己。
埃德蒙沉默了半天,才开口道:“嗯,整个帝国的粮食都很贵,一年比一年贵。去年霍尔克公国和蒂尔伯里国才因为粮食开战了。”
“就因为请劳力的成本太高?”莱尔走到埃德蒙身后的阴影里。穿着一身贵族繁复的装束在太阳下站两个小时,他已经开始出汗了。
“这是一个原因。”埃德蒙看着莱尔的动作,总觉得子爵大人变了很多,“除了几块平原,大部分庄园的土地实在是太贫瘠了,很多作物都种不活。”
“最主要是天气,旱季和雨季的时间不确定。碰上轮着两个旱季的念头,总有很多饥民流亡道这边......”
莱尔闻言,脑海中突然闪现一个大胆的赚钱想法。
“魔法师工会和光明神殿不管吗?”
埃德蒙头上的青筋更明显了,他觉得莱尔改变的可能是智商——居然还有下降的空间。
“拥有神秘力量的高贵魔法师和神父们自然有更重要的工作,他们为皇室效力。”
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